Ch. 1A - The New House
Pour la toute première fois, Jesse avait presque une chambre pour lui tout seul.
La nouvelle maison comptait quatre chambres. C’était leur maison cette fois, alors ils pouvaient en faire ce qu’ils voulaient. Ils ont tout de même gardé les lits superposés et, comme d’habitude, Jesse s’est retrouvé coincé en haut pendant que Sam prenait le bas.
La chambre était déjà couverte de cartons à moitié vides, de vêtements, d’affaires personnelles appartenant aux deux garçons et d’emballages de fast-food abandonnés.
Jesse se penchait par-dessus le bord de son lit pour voir le minuscule écran de leur télé. Son petit frère, Sam, l’avait convaincu de faire une partie à deux sur Call of Duty. Il aurait préféré finir de déballer ses affaires, mais après que Sam s’est longuement plaint du fait que c’était totalement bullshit qu’internet ne soit pas installé avant presque une semaine, il avait fini par accepter.
Ils gâchaient un dimanche soir parfait, et ce depuis quelques heures déjà. Jesse était assis, le regard vide, dans les choux, la manette pendant mollement entre ses mains, lorsqu’une voix douce venant de l’encadrement de la porte l’a fait sursauter.
« Jesse, je veux monter. »
Brian se tenait dans l’encadrement de la porte, une moue boudeuse sur son petit visage rond. Il s'est frayé un chemin dans la chambre et s'est planté juste devant la télé.
« Dégage ! » Sam avait les mains occupées. Il a donné un coup de pied au petit de trois ans.
« Arrête », a pleurniché Brian. « Jesse ! »
« Tu devrais être au lit », a soupiré Jesse.
« Je n'arrive pas à dormir. Lissa n'arrête pas de pleurer. » Brian a enjambé un tas de vêtements et a commencé à grimper à l’échelle.
Jesse a levé les yeux au ciel, mais il a lâché la manette et a rampé jusqu’au bord du lit. Il a soulevé Brian du premier barreau et l'a hissé sur la couchette du haut.
« Oh, mec ! Je t'ai eu », a ri Sam en explosant le personnage de Jesse à l’écran.
« Fuck, j'étais pas concentré. »
« Mec, Brian, va dormir avec les jumeaux. On est occupés », a dit Sam en lançant une nouvelle partie.
« Non. »
« Laisse-nous tranquilles ! Retourne dans ta chambre ! »
Mais Jesse savait que ça n’arriverait pas. Comme Brian venait de le dire, il pouvait entendre le bébé Melissa hurler dans la pièce d’à côté.
Monica est passée devant leur porte en traînant les pieds. Elle était en pyjama et ses cheveux étaient en bataille. Le bébé s’est un peu calmé, mais seulement parce qu’elle avait de l’attention. Dès que Monica essayerait de retourner se coucher, Lissa recommencerait de plus belle.
Brian regardait Sam et Jesse se tirer dessus. Au bout d’un moment, il a commencé à piquer du nez. Le tout-petit s’est affalé sur les oreillers de Jesse et s’est vite endormi.
« Alors... t'es nerveux à l'idée de commencer l'école ? » a demandé Sam brusquement.
« Non. » C’était vrai. Pourquoi être nerveux ? « On a déjà fréquenté un million d'autres écoles avant. Celle-ci n’est pas différente. »
« Je suppose », a dit Sam. « Mais... je sais pas. Les autres écoles étaient différentes... Merde ! » a-t-il crié alors que le personnage de Jesse a habilement snipé le sien.
« T'aurais dû te baisser », a ricané Jesse. Il a récolté un doigt d'honneur pour ses efforts.
Pendant qu’ils attendaient le chargement de la partie suivante, Sam est revenu sur le sujet de l'école. « C'est différent », a-t-il répété. « Comme quand on vivait avec Joey, c'était temporaire. »
« Mmm, encore un des petits copains de maman », a approuvé Jesse.
« Ouais », a dit Sam. « Mais y'a pas de petit copain ici. »
« C'est une bonne chose, non ? »
« Je sais pas. Et si on déteste ça ? On est coincés ici », a dit Sam d'un ton tendu. « C’est notre maison maintenant. »
Jesse n’avait pas vu les choses comme ça. Ils déménageaient depuis aussi longtemps qu'il s'en souvienne. Ils avaient logé chez des amis et avaient emménagé avec les nombreux, très nombreux petits copains de Monica. Mais le père de Monica, leur grand-père, était mort il y a environ six mois et il leur avait laissé cette maison délabrée au milieu de nulle part. Monica avait envisagé de la vendre, mais après une mauvaise rupture avec Joey, le dernier connard de petit copain en date à Détroit, elle avait décidé de les emmener à l'autre bout du pays pour faire de ce trou perdu leur nouveau chez-eux.
Rien n’était gravé dans le marbre, mais à l'entendre parler, ils allaient rester ici un bon moment.
« Tout ira bien », a dit Jesse.
« Mais et si... »
« Mec ! » Jesse a tiré dans la tête de Sam alors qu’il se baissait derrière un mur en ruine. « Tu vas jouer ou quoi ? »
C’était une piètre tentative de distraction, mais ça a marché. Sam a donné un coup de pied dans le cadre du lit. Le lit du haut a tremblé. « Je vais te tuer », a-t-il dit.
À côté de lui, Brian a bougé et a gémi dans son sommeil.
Jesse a soupiré. Il a passé une main dans les cheveux blonds de Brian et l’a bercé pour le replonger dans ses rêves pendant que la partie suivante chargeait.
*****
Sam et Jesse ne se sont pas endormis avant deux heures du matin.
Malheureusement, Brian était debout aux aurores. Il a accidentellement donné un coup de pied dans le tibia de Jesse en sortant de la couchette et en descendant de l’échelle.
Jesse a agrippé sa jambe et a sifflé de douleur. Il a cligné des yeux plusieurs fois sous la vive lumière du matin. Il pouvait entendre des voix en bas. Il a décidé d'abandonner l'idée de faire la grasse matinée. Il s’est levé et a suivi le tout-petit jusqu’à la cuisine.
« Maman, j'ai faim », a dit Brian quand Jesse est entré dans la pièce.
La cuisine était pleine de cartons. Des ustensiles de cuisine, de la vaisselle, des couverts et d'autres objets du genre en sortaient, à moitié déballés. Monica les avait écartés de la cuisinière et essayait de faire des pancakes tout en équilibrant Lissa sur sa hanche. Quand elle a vu Jesse, elle a soupiré de soulagement.
« Viens prendre le bébé. »
Melissa a reniflé quand elle a été confiée à Jesse. Elle a enfoui sa tête rousse bouclée contre la poitrine de Jesse et a mis ses doigts dans sa bouche.
« Salut, la grincheuse. » Jesse a souri et a transporté le bébé jusqu’à la table de la cuisine. Il a poussé quelques cartons et a trouvé une place en face de Tyler et Allison.
« Matin, les gars. »
Les jumeaux ont levé les yeux de leurs Nintendo. Ils ont gratifié Jesse de sourires radieux et identiques.
« Hey, Jesse. »
« Salut. »
« Qu’est-ce que vous faites ? » a demandé Jesse, plus pour les distraire que par vraie curiosité. Les jumeaux adoraient parler.
Bien sûr, ils n'étaient pas du tout du même avis concernant Brian, et quand il a essayé de se faufiler entre les jumeaux pour voir à quoi ils jouaient, Allison a poussé le petit. Quand il a réessayé, Tyler l'a frappé.
« Aïe ! » Les yeux bleus de Brian se sont remplis de larmes.
« Putain les gars, c'est nécessaire ? » Jesse a fait signe à Brian de venir. Il l'a pris pour qu'il puisse s'asseoir à côté de Lissa.
« T'es vraiment un gros bébé pleurnichard », a dit Tyler.
« Pas vrai », s'est plaint Brian.
Jesse a fait de son mieux pour maintenir la paix.
Heureusement, Monica avait fini le petit-déjeuner et elle a crié dans l'escalier pour appeler Sam. Le temps qu'elle commence à servir les pancakes légèrement brûlés, Sam s'était traîné jusqu'à la cuisine.
« Trop tôt... » a-t-il grogné. Machinalement, il a pris Melissa des bras de Jesse et l’a assise dans sa chaise haute. Elle a pleuré face à cette manipulation brusque, mais c’était une situation si courante qu’elle n’a suscité que peu de réaction.
Brian s’est installé sur sa propre chaise entre Jesse et Sam, et Monica a pris la dernière chaise disponible au bout de la table. Elle a ignoré son propre petit-déjeuner pour donner à la cuillère de la bouillie à Melissa.
« Jesse, j'ai besoin que tu gardes les enfants aujourd'hui. Je dois aller à l'école pour régler les inscriptions de tout le monde. »
Jesse a soupiré mais a hoché la tête. Être le plus vieux à dix-huit ans, ça craint. Il faisait du babysitting tout le temps. Il ne savait pas pourquoi il avait pensé que ce serait différent ici, mais il avait eu de l'espoir.
« Je peux m'occuper de moi-même », a boudeur Sam en coupant les pancakes de Brian.
« Moi aussi », a dit Allison rapidement, suivant tout ce que le plus grand et plus sage Sam pouvait dire. Tyler aurait été d'accord aussi, mais sa bouche était pleine de sirop et pratiquement collée par cette substance gluante. Jesse a lutté pour ne pas rire devant cette scène.
« Moi aussi ! » a crié Brian joyeusement.
Monica, Jesse et Sam ont nettoyé les plus jeunes après le petit-déjeuner, puis les deux garçons plus âgés ont emmené tout le monde en haut pour s'habiller. Monica est partie s'occuper de ses affaires peu de temps après et ils ont été laissés à eux-mêmes.
Les jumeaux voulaient jouer dehors, alors Jesse a conduit tout le monde par la porte arrière pour pouvoir garder un œil sur tous ses frères et sœurs à la fois.
Sam avait l’air horriblement mécontent, mais comme il n’y avait pas grand-chose à faire tout seul, il n’a pas protesté. Il a sorti son ballon de foot et a commencé à faire des passes à Allison et Tyler. Quand Brian a pleuré d'être laissé de côté, ils ont transformé leur partie improvisée en jeu de "singe au milieu". Jesse savait qu’il devrait les arrêter. Brian commençait à être contrarié, mais Jesse avait les mains pleines avec Lissa. Il a décidé de ne pas se lever.
Ils étaient au milieu de nulle part. Il n'y avait rien à part des bois dans une direction et des champs dans l’autre. Il y avait une ferme au loin, mais à part ça, leur seul autre voisin se trouvait à environ un kilomètre sur la route.
Jesse pouvait voir la maison depuis le jardin. C’était un pavillon marron, un peu délabré, avec des décorations de jardin moches au milieu des haies.
Il s'est demandé s’il y avait des jeunes de son âge là-bas. Il espérait, plutôt. S'il avait un ami qui vivait juste en bas de la route, peut-être que d'être isolé ici, dans le trou du cul du monde, serait un peu plus supportable. Il devenait déjà fou à l'idée d'être coincé avec sa famille depuis quelques jours. Même s’il détestait la nouvelle école, au moins, ce serait l'occasion de sortir de la maison et de s'éloigner de ses petits frères et sœurs.
« Les gars, arrêtez ça ! » a crié Jesse une fois que la chahut a dégénéré et que Brian a commencé à pleurer de frustration. « Jouez gentiment ! » a-t-il crié. Il a lancé un regard noir à Sam qui, l’air coupable, a mis fin aux jeux méchants.
Sam avait treize ans, il était parfaitement capable de s'occuper de deux enfants de cinq ans ou d'un enfant de trois ans, mais quand il devait s'occuper des trois en même temps, il semblait perdre quelques années de maturité. Parfois, il avait juste besoin qu'on lui rappelle qu'il n'était plus un bébé.
Après tout, être mature était incroyablement ennuyeux. Malheureusement, Jesse s'y connaissait bien en la matière.
