Insiders - Verrat

(v.) Gehen, ohne sich zu verabschieden.

Heute wird jemand sterben.

Ich gehe in dem Saal hin und her, bedacht, die Gläser, die ich auf dem Tablett stehen habe, nicht fallen zu lassen. Ich lasse eigentlich nichts fallen, aber ich bin keine Kellnerin. Und ich habe heute auch nur ein paar Stunden zum Üben gehabt, auf Absätze zu laufen, ein Tablett voller Gläser mit einer Hand zu halten und dabei die Gäste im Auge zu behalten, ohne gegen sie zu laufen. Bei der Übung habe ich es nicht geschafft, deswegen hoffe ich jetzt, dass ich keine Fehler mache. Fünf Stunden waren deutlich zu wenig.

Ich schaue meine Umgebung. Dieser Raum hat insgesamt drei große Fenster, die über dem Garten sind und zwei große Türe. Eine Tür geht zum Eingangsbereich, von dem immer noch mehr Menschen hineinkommen. Die andere Tür ist die, woher die Kellner mit den Getränken und dem Essen kommen. Von der Decke fällt ein großer Kronleuchter und an den Seiten des Raumes sind Stehlampen, die zu mehr Licht im Raum führen. Mein Blick schweift zu den großen Fenstern. Ein Ausweg wäre aus dem Fenster zu springen oder durch die Tür gehen. Langweilig. Wenn man nicht gesehen werden will, kann man der teure Kronleuchter herunterfallen lassen, um Chaos zu bilden und dann aus dem Fenster oder der Tür zu verschwinden. Besser. Während einer Mission oder, wenn es möglich ist, davor, mache ich mir immer Gedanken, wie ich mich selbst oder andere retten kann, falls etwas schiefläuft. Es entspannt mich, wenn ich die Fenster oder die Türe zähle. Wie viele Tische und Stühle in dem Zimmer sind. Wie viele Räume das Gebäude hat. Wo ich ein Ausweg finden kann.

»Ich hoffe, der Abend ist nach Ihrem Geschmack«, sage ich, als ein Mann ein Glas von dem Tablett nimmt. Er blickt mich an und sieht kurz verwirrt aus. Er hat blonde Haare und braune Augen. Er hat scharfe Gesichtszüge und ist etwas größer als ich. Das bedeutet, dass er größer als ein Meter achtzig sein sollte. Seine Haut ist gebräunt und hat Falten neben den Augen und dem Mund. Dann lächelt er und die Falten werden noch sichtlicher.

»Ja, das Essen ist ausgezeichnet und die Gastfreundschaft fehlt nicht.« Ich lächle süffisant. Eine widerspenstige braune Strähne fällt mir vor den Augen. Braune Haare sind nicht meine echte Farbe, ich habe sie nur gefärbt, damit mich nicht jeder erkennen kann. Blonde Haare zu haben ist ein Vorteil, da man fast alle Farben tragen kann ohne sie weiter zu behandeln. Die blauen Augen, die ich jetzt habe sind ebenfalls nicht echt, es sind Kontaktlinsen. Aus Natur aus habe ich grüne Augen, aber sich unerkennbar zu machen ist in einer Mission wichtig. Wir reisen überall hin und Amerika ist groß, erkannt zu werden ist sehr unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich. Wir wollen die Missionen nicht sabotieren.

»Ich bin höchstens erfreut, Herr.« Ich nicke leicht, er lächelt breiter und wendet sich ab.

Eine leise klassische Musik dringt in meinen Ohren und ich werde von dieser angezogen. Bei solchen Veranstaltungen bin ich ständig überrascht, dass die Musik nicht aus Lautsprechern kommt, sondern von Menschen in Echt gespielt wird.

Ich gehe zu einem anderen Kellner mit mandelförmigen, schwarzen Augen und Haaren, der gerade aus starrt und wartet, dass jemand das Essen aus seinem Tablett nehmen. Er ist ebenfalls ein wenig größer als ich, aber seine Gesichtszüge sind nicht so scharf, wie die des Mannes davor. Er hat ein eher runderes Gesicht und eine blasse Haut, aber ihm fehlt nicht an Härte.

»Etwas Auffälliges gesehen?«, frage ich leise, sodass nur er mich hören kann. Er schüttelt unberührt seinen Kopf. Ich schaue zu ihm hoch und frage mich, wie er trotz der Gäste so ernst bleiben kann.

»Du solltest lieber ein bisschen lächeln«, sage ich unauffällig. Ich sehe mich um und präge mir alle Gesichter im Kopf ein. Es nützt zu nichts, das ist mir bewusst, aber das habe ich schon immer getan, da das mich ebenfalls einigermaßen entspannt. Eine Frau mit blauen Augen, braunen Haaren und einem Lächeln auf den Lippen, ein Mann mit dunkler Haut, schwarzen Augen, dunkelbraunen Haaren und ebenfalls ein Lächeln im Gesicht, sind nur die Einzigen, die ich in der Menge erkennen kann.

»Warum soll ich lächeln?«

»Damit sie zu dir kommen und etwas nehmen können. Mit so einem Gesicht wirst du dein Tablett nicht los.«

»Maddie, jemand wird heute ermordet. Glaubst du mich interessiert, dass niemand diese Brötchen aus dem Tablett nimmt?«

»Klar nicht, aber sie wissen das nicht und sollten es auch lieber nicht herausfinden. Es sind kleine Sandwiche übrigens.« Er hebt der freie Arm und lässt einer in seiner Hand verschwinden.

»Sie sind das Gleiche. Und es bleiben dann mehr für mich.«

Unser Schlagabtausch geht weiter bis ich sie bemerke. Nicht, dass sie mich interessiert, aber sie sieht sehr verängstigt aus. Eigentlich sollte sie mich interessieren. Meine Augen sollten heute Abend nur auf sie gerichtet sein, aber auch auf andere Gäste, die mir merkwürdig vorkommen. Mit ihren blonden Locken lacht sie und redet mit ihren Gästen. Sie hat ständig dieses Lächeln auf ihren Lippen, das nicht echt scheint und auf jeden Fall nicht echt ist. Und wie? Letztendlich hat sie vor einer Woche einen Brief bekommen, worauf steht, dass heute Abend einen Mord geben wird. Deshalb sind wir hier. Wir werden sicherstellen, dass nichts geschieht. Ihre blauen Augen zucken jedes Mal zu uns, um sicher zu sein, dass wir immer noch hier sind. Wir werden aber nicht weggehen, wir sind überall und deswegen kann sie sich beruhigen.

Ich suche im Raum nach jemandem, der verdächtig aussehen könnte, niemand außer dieser Kellnerin mit dunkler Haut und hoch gebundenen, geglätteten Haare, ist kalt genug, um einen Mord eigenhändig zu begehen. Sie steht mir und Qian gegenüber am anderen Ende des Zimmers und schaut sich ebenfalls um. Eloise ist schon von Anfang an meine beste Freundin und Partnerin gewesen. Wir kennen uns schon seit wir Kinder waren und seitdem sind wir unzertrennlich. An unserem ersten Arbeitstag wurden wir zum Glück zusammengestellt, sonst hätte ich diese Jahre ohne sie nicht überlebt. Wortwörtlich nicht überlebt. Sie hat mein Leben so oft gerettet, dass ich die Male nicht auf einer Hand zählen kann.

»Wer aber nach einem Mord aussieht ist Eloise«, spricht Qian die Wörter in meinem Kopf aus. »Sie jagt mir mit diesem Blick immer Angst ein. Das ist keine Übertreibung. Wenn sie der “Ich werde mit dieser Mission fertig, egal wie”-Blick aufsetzt, bekomme ich immer Gänsehaut«, lacht er. Er meint es nicht ernst. Oder vielleicht nur ein bisschen. Eloise hat sehr kalten Augen und kann jemandem nur mit ihrem Blick umbringen. Da muss ich ihm zustimmen. Aber, wenn man sie kennenlernt, dann weiß man, dass sie ganz anders ist, als sie aussieht.

Ich schmunzle, als wir uns in die Augen sehen, und sehe mich weiter um. Es gibt zu viele Menschen um etwas zu bemerken. Musik und Lichter befüllen das Empfangszimmer, wenn man das so nennen kann. Es ist ein riesiger Raum, bei dem mindestens hundert Personen stehen können. Die ganze Villa sieht wie ein Schloss aus.

»Habt ihr etwa über mich geredet?«, höre ich ihre Stimme. Sie steht neben mir und sieht uns beide belustigt an.

»Sieh mal einer an, wer mit einem vollen Tablett zu uns gekommen ist«, sagt Qian zu mir zugewandt. Ich verdrehe die Augen und atme laut aus. Eloise zieht die Augenbrauen zusammen und öffnet leicht ihr Mund. » Und nein, wir haben nur über deinem Blick geredet«, korrigiert Qian.

»Was stimmt mit meinem Blick nicht?«

»Es jagt einem Angst ein.«

»Was? Nein… Tut es nicht. Oder doch, Maddie?« Sie dreht sich zu mir um und sieht mich mit großen Augen.

»Es kommt darauf an, wen du fragst. Es gibt Menschen, die dein Blick bei Missionen beängstigend finden. Ich, persönlich, habe keine Angst davor.«

»Oh, Maddie das verletzt mich aber. Ich dachte, wir wären derselben Meinung.« Qian fasst sich mit der freien Hand am Herz und verzieht kurz sein Gesicht. Ich sehe, dass er währenddessen kaut. Er benutzt fast immer Ironie und Sarkasmus (und Essen), deswegen kann ich ihn jetzt nicht ernst nehmen. Lachend drehe ich nur meinem Kopf um. Ich suche wieder die blauen Augen von Miss West - die Frau von vorhin - aber finde sie nicht. Ich bekomme ein ungutes Gefühl, als Eloise mich mit verwirrten Augen ansieht. Ich muss ein komisches Gesicht gezogen haben, da sie mich nicht versteht.

»Leute?«, sage ich mit zitternder Stimme.

»Ja?«, antworten die Beiden zusammen. Jetzt sind sie wieder ernst.

»Wo ist Miss West?« Beide drehen sich um und ich sehe wie die Farbe aus ihren Gesichter weicht. Wir haben eine Aufgabe gehabt. Nur eine Aufgabe und wir haben daran gescheitert. Wer weiß, wen heute getötet wird. Es könnte Miss West selbst sein. Wir dürfen dieses Risiko nicht eingehen. Ich brauche kein weiterer Blick zu Eloise zu werfen, um zu raten, dass sie dasselbe tut, wie ich. Dennoch frage ich mich, warum es niemand anderer erkannt hat, dass sie verschwunden ist.

»Bleibe hier, falls sie zurückkommt«, sage ich zu Qian und lege das Tablett, das ich in der Hand halte, auf dem Tisch hinter mir und gehe mit großen Schritten zur halboffenen Tür. Das Holz ist aus dunklem Nussbaum und poliert. Die Türklinke ist sehr wahrscheinlich aus Gold. Da sogar das Besteck aus Silber ist, würde ich nicht überrascht sein.

Ich gehe raus und sehe mich um. Hier ist niemanden und es gibt keine Spur von Miss West. Mist, Mist, Mist. Die Tür geht hinter mir zu und ich sehe, dass Eloise zu mir kommt und nach Spuren sucht, genau wie ich es getan habe. Sie trägt eine weiße Bluse und einen schwarzen langen Rock. Alle Kellnerinnen, bei denen ich dazugehöre, tragen dasselbe. Die Kellner tragen statt einen Rock schwarze Hose, aber ein ähnliches Hemd.

Sie findet auch nichts und ich verlasse mich darauf. Sie ist eigentlich die Schlaue von uns. Sie kann das sehen, was ich nicht bemerke.

»Was tun wir jetzt?«, frage ich leise. Sie sieht sich immer noch um und ihr Blick bleibt an den Treppen rechts von uns hängen. Sie dreht sich zu mir um und ich nicke. Wir brauchen keine Wörter, um zu wissen, was die andere denkt. Wir rennen zu den großen Treppen, die sich dann teilen, und laufen sie hoch.

»Maddie, ich wollte dir noch sagen, dass ich Bücher liebe«, sagt sie. Ich bleibe fast stehen und drehe mich zu ihr um. Ich runzle meine Stirn und warte auf eine weitere Erklärung. Sie kommt aber nicht. Und jetzt ist es auch nicht der richtige Zeitpunkt dafür. Ich verstehe nicht, warum sie das angesprochen hat. Und warum genau jetzt, dass wir Miss West finden müssen.

»Ich weiß… Und ich glaube, es ist nicht der richtige Zeitpunkt, um über unsere Hobbies zu reden, Eloise.« Sie sagt nichts. Sie lacht auch nicht. Das ist komisch von ihr. Aber ich ignoriere das. Wir können auch später darüber reden.

Wir gehen gleich schnell und teilen uns. Ich renne nach links und Eloise nach rechts. Mein Puls rast, ich atme sehr schnell und meine Augen zucken hin und her. Ich weiß nicht, was mit mir geschieht. Eigentlich habe ich mehr Ausdauer.

Als ich oben bin halte ich kurz an, da es zu dunkel ist und ich deshalb nach einem Lichtschalter suchen muss. Ich halte vor einem Fenster an, woher ein wenig Licht hineinkommt. Regen prasselt auf dem Glas und im Hintergrund, ganz leise, kann ich die klassische Musik hören. Draußen kann ich nicht viel sehen, da das Regen sehr stark ist und der Nebel umgibt alles. Ich gehe an der Wand, kann aber kein Lichtschalter finden. Ich taste weiter und zucke dann zusammen, als ich ein lautes Knallen höre. Ein Schuss. Dann ein weiteres Geräusch, wie ein Sack, der am Boden fällt. Ich drehe mich schnell um und renne die Treppen runter und wieder hoch. Mein Herz schlägt schneller und mein Magen dreht sich um. Eine rote Flüssigkeit tropft aus der letzten Stufe und ich bleibe stehen. Unten sehe ich, dass die Gäste sich an den Treppen versammeln. Ich sehe vor jeden Miss West, die verängstigt aussieht. Ich sehe andere Agenten, die sich ebenfalls als Gäste, Kellner und Köche verkleidet haben. Sie versuchen die Menge zu beruhigen und sie ins Empfangszimmer zu bringen, während ein paar zu mir hochrennen. Ich atme mehrmals tief durch und bereite mich vor, das Gesicht des Totes zu sehen. Normalerweise sehe ich Toten oft und sie haben mich nie abgeschreckt. Warum habe ich heute so viel Angst?

Ich folge das Laken von Blut, bis ich an dem leblosen Körper eines Mädchens angekommen bin. Sie hat ein Loch in der Brust und die Augen offen. Ihr Brustkorb bewegt sich nicht mehr und die Augen haben ihr ganzes Leben verloren. Sie liegt im Zwielicht, aber ich kann sie erkennen. Jemand nimmt mich und drückt mein Gesicht an sich. In diesem Moment erkenne ich zwei Sachen: Mein Gesicht ist von Tränen überströmt und ich schreie.

Meine beste Freundin liegt am Boden und ist tot. Ich wünsche sie würde schlafen und dass sie jetzt aufwachen und sagen würde, dass es nur ein Scherz gewesen sei. Ich wünsche mir, das wäre ein Traum und dass ich jetzt aufwachen würde und ich ihr Lächeln wiedersehen kann. Ich will alles, aber nicht das. Ich will meine beste Freundin zurück. Wir können gerne tauschen, sodass sie weiterleben kann.

Ich schreie und weine weiter, bis jemand von uns kommt und sie als tot erklärt. Als ob das nötig gewesen wäre. Jemand stellt ein weißes Laken auf ihrem Körper, der sich rot verfärbt. Eine weitere Träne rollt meine Wange herunter und fällt auf meinen Händen. Ich reiße mich von dem Griff los und bücke mich auf Eloise. Es kann nicht sein. Es muss nur ein Albtraum sein.

Ich will keine Rache. Sie würde mich als Geist umbringen, wenn ich ihr schwöre, sie zu rächen. Sie ist immer so lieb gewesen und war nie ungerecht, obwohl ihr Gesicht das nicht zeigte. Manchmal habe ich gedacht, dass sie ein zu großes Herz für diesen Job gehabt hat. Jedes Mal, dass sie irgendjemand Schmerzen hinzugefügt hat, hat sie geweint, bis sie einschlief. Aber genau das ließ diesen Job funktionieren. Sie war genau mein Gegenteil und jetzt habe ich niemanden mehr. Sie hinterlässt eine Leere in mir, die ich nicht fühlen will. Eine Leere, die ich nicht füllen kann.

Ich habe dich lieb.