Ice Storm

El día de Yara Cole estaba empeorando por momentos.

Su jefe le había dado la tarde libre en la oficina, ya que ningún trabajo se iba a hacer en el día antes de la víspera de Navidad de todos modos. El tiempo había estado bien cuando salió de Richmond, nublado pero seco, pero entonces el aguanieve comenzó y siguió empeorando. En el momento en que había llegado a la casa de su madre, los caminos eran apenas pasables. Había patinado una vez y tuvo la suerte de no haber terminado en una zanja.

El viaje duró una hora más de lo normal, y cuando llegó descubrió que su madre no estaba aún en casa.

—Simplemente fantástico —se quejó ella, frunciendo el ceño en el teléfono, aunque, obviamente, su hermano no podía ver su expresión—. ¿Así que estoy aquí sola atrapada en medio de una tormenta de hielo?

—Mira, lo siento —respondió Brad—. Nadie esperaba que la tormenta llegara tan rápido. Pero mamá y yo estamos atrapados en la ciudad. Estamos en mi casa ahora, pero vamos a tratar de llegar a la casa esta tarde, cuando el hielo afloje.

Yara trató de no quejarse, ya que no fue culpa de Brad. Había sido amable de su parte llevar a su madre a hacer las últimas compras de Navidad.

Ella había crecido en esta casa, a diez millas fuera de la ciudad más cercana en un pequeño condado rural montañoso del sudoeste de Virginia, y ellos habían estado atrapados por el invierno anteriormente.

Simplemente no la puso en el espíritu navideño.

—Oh, y lo siento por agregarte molestias, pero... —Brad se apagó de forma inesperada.

—Pero, ¿qué?

—Jungkook está de camino a casa. —La columna de Yara se puso rígida casi dolorosamente.

—¿Qué?

—Tomé prestada su sierra circular para trabajar en la plataforma de mamá y me olvidé devolverla, así que está pasando a recogerla.

—¿Por qué va a venir a buscar una sierra en medio de una tormenta?

—No estaba tan mal cuando empezó. Él estaba trabajando en un trabajo para Gilman, por lo que la casa estaba en su camino de regreso. De todos modos, llamó hace unos minutos, y no está muy lejos.

—Maldita sea, Brad. No quiero verlo.

—Lo siento, pero me temo que no tienes elección, a menos que desees ocultarte en tu habitación y pretender que no estás ahí.

Brad no sonaba remotamente arrepentido. De hecho, parecía que podría estar burlándose.

—Esto es serio para mí —dijo ella, apretando una mano en un puño.

—Sé que no es tu persona favorita, pero no puede ser la gran cosa. No te esperábamos hasta la noche, por lo que se debería haber ido para el momento en que tú llegaras.

—¿No es mi persona favorita? —repitió—. No lo soporto. No puedo soportar estar aún a su alrededor.

Brad se quedó en silencio por más tiempo de lo que esperaba. Finalmente, dijo:

—No me di cuenta que estabas todavía tan colgada en esto. Lo ves a tu alrededor casi cada vez que nos visitas.

—Eso es diferente. Eso no es quedarme varada con él en una tormenta de esta manera. Sabes lo que me hizo.

—Pero siempre has actuado como si no fuera la gran cosa, y eso fue hace muchos años. Un drama adolescente normal. Siempre pensé que lo habías superado.

Ella tragó saliva, apretando un dolor familiar en el pecho al pensar en lo que ella no trataba de pensar.

—No fue un drama adolescente. Simplemente no lo fue.

Jeon Jungkook había sido el mejor amigo de su hermano desde la escuela primaria. Dos años más joven que ellos, Yara había tenido un flechazo tonto con Jungkook desde que podía recordar. Finalmente, el verano en que tenía diecisiete años, había comenzado a mostrar su atención.

Había sido el mejor verano de su vida, salir con Jungkook durante horas todos los días, compartiendo con él los sueños y los miedos que nunca le había dicho a nadie. El verano llegó a su clímax. Había llegado, literalmente, en una manta debajo del viejo sauce en la propiedad de su familia. Ella era virgen, pero había confiado en él por completo. Él había sido tan dulce, gentil y apasionado, y había sido mejor de lo que podía haber imaginado.

Hasta un par de días después, cuando la había dejado por completo.

Él no había roto aún con ella, sólo la evitaba hasta que ella entendiera el mensaje. Él nunca llamó, nunca pasó por allí, y actuaba como si no existiera cuando se encontraban el uno al otro por la ciudad.

Yara había estado con el corazón roto, pero había entendido exactamente lo que sucedió.

Ella nunca había significado nada para Jungkook, no importa lo mucho que su estupidez adolescente le había permitido creer que realmente se preocupaba por ella. Ella había sido una forma de pasar el tiempo para él durante un verano lento. Una vez que había conseguido lo que quería de ella, había pasado de ella sin dudarlo.

El recuerdo de aquel verano, su risa, el peso de su brazo alrededor de sus hombros, la sensación de él moviéndose dentro de ella con tanto cuidado, la expresión de sus ojos cuando él había llegado, todavía tenía el poder de hacer que sus ojos dolieran, que le doliera el pecho.

Incluso ocho años después.

—Sé que te duele —dijo Brad, la risa desapareció de su voz—. Y parece que te duele más de lo que me di cuenta. Pero se acabó hace años. Es un tipo realmente bueno.

—Un buen tipo no me habría hecho eso. No entiendo cómo esperas que lo perdone.

—No entiendes, Yara. No sabes... —se interrumpió bruscamente, a media frase.

—Exactamente, ¿qué es lo que no sé?

—Nada. Este no es el momento de hablar de ello. El punto es que Jungkook está en camino, así que mantenlo vigilado. Esperemos que la tormenta pase pronto, y mamá y yo podamos salir esta noche.

—Bien —dijo Yara, se despidió y colgó, mirando por la amplia ventana panorámica de la sala de estar de su madre.

El aguanieve caía duro ahora, congelando cualquier superficie que tocara: los árboles, la hierba, la piedra del patio embellecido, el largo camino de entrada.

Jungkook definitivamente iba a estar atrapado aquí, pensó. No debería estar en las carreteras en absoluto. No en este tipo de hielo. No sería seguro para él volver a la ciudad hasta que el tiempo mejorara.

Ella tragó duro.

Como si lo hubiera llamado con sus pensamientos, vio su familiar camioneta roja, la misma que había estado conduciendo desde la escuela secundaria, acercarse lentamente a la carretera comarcal que corría a lo largo del lado más alejado del patio frontal de gran tamaño.

Ella se había sentado en el asiento del pasajero de la camioneta más veces de las que podía recordar, oyendo hablar a Jungkook sobre sus planes para comenzar un negocio de carpintería, cantando sin inhibiciones a la radio, besándolo por demasiado tiempo antes de que él la dejara por las noches.

Jungkook era ahora uno de los contratistas más exitosos en el condado, incluso tan joven como era, pero él no había renunciado aún a su vieja camioneta.

Mientras ella miraba, el camión comenzó a deslizarse, amenazando con girar antes de que Jungkook se estabilizara.

Ese camino había estado bastante mal cuando Yara llegó una media hora antes. Debía ser una capa de hielo ahora.

Jungkook iba despacio, y él lo hizo sin más incidentes hasta que empezó a virar hacia el largo camino que conducía a la casa.

Prácticamente sin tracción, no podía dar la vuelta, y el camión se salió de control, llegando casi por una nariz a la zanja.

La respiración de Yara se había atrapado en su garganta mientras ella miraba, pero la dejó escapar en un silbido cuando vio que el daño no se veía muy grave.

Ella esperó, anticipando ver a Jungkook intentar hacer una maniobra para sacar el camión de la zanja, aunque no podía imaginar que podía hacerlo con eficacia hasta que el hielo hubiera desaparecido.

La camioneta no se movió. Los neumáticos no parecían estar girando, aunque estaba demasiado lejos para saberlo con certeza.

Siguió mirando, asumiendo que Jungkook ahora saldría trepando de la camioneta y caminaría a la casa.

No llegó, sin embargo. Por demasiado tiempo.

Tal vez estaba herido.

Sin pensarlo, tomó su abrigo de cachemir rojo nuevo y lo arrojó sobre ella mientras se apresuraba a salir por la puerta lateral.

El viento estaba escociendo de frío y el aguanieve golpeaba en la piel desnuda de su rostro como balas. Agachó la cabeza y trató de darse prisa, irracionalmente asustada de que Jungkook pudiera estar lastimado.

No le había parecido un accidente peligroso, pero entonces, ¿por qué no estaba saliendo de la camioneta?

El camino estaba tan resbaladizo que patinó, mientras caminaba se tambaleó a su manera por el camino.

Se estaba moviendo demasiado rápido cuando finalmente se acercó, y se deslizó hacia el lado del pasajero de la camioneta.

Se detuvo abruptamente cerrando de golpe en ella, sacudiendo su cuerpo incómodo.

Se deslizó hacia la puerta del pasajero y trató de abrirla, pero sus manos estaban casi entumecidas, ya que ella había estado demasiado distraída para ponerse los guantes, y esta puerta siempre había tenido una tendencia a pegarse de todos modos.

Ella se estremeció y apretó y resopló con frustración, tratando de tirar la puerta abierta. El hielo había cubierto en su mayoría la ventana, por lo que ni siquiera podía ver el interior muy bien para asegurarse de que Jungkook estaba bien.

De repente, la puerta se estaba abriendo, presionada desde el interior. Ella casi se volcó por el impulso inesperado de la puerta.