𝕀 - 𝔹𝕚𝕖𝕟𝕧𝕖𝕟𝕦𝕖 𝕒 ℍ𝕠𝕡𝕖 ℂ𝕠𝕦𝕟𝕥𝕪 -
Les flammes illuminaient la nuit dans un crépitement incessant et aléatoire, surplombé par un souffle puissant et quelques craquements de l’herbe en proie à la bête de feu.
Un groupe de fanatiques, sbires de la secte qui avait empoisonné la vallée, avait repéré un véhicule étrange, tout droit venu d’une route menant hors de la vallée. Quelqu’un venait d’entrer sur leur terre promise, et malheureusement, cette personne était destinée à ne plus en ressortir. La course poursuite fut rude, le groupe d’hommes dans leur véhicule avaient appelé des renforts, personne n’avait réussi à voir de qui il s’agissait, ou encore combien ils pouvaient être.
En tout, plus de cinq véhicules remplis de fanatiques armés jusqu’aux dents avaient suivi l’étrange personnage dans cette funeste nuit, éclairée par les étoiles qui se comptaient par miliers dans le ciel.
L’un des fanatiques avait réussi à tirer une balle dans le pneu arrière droit, puis le pneu avant du même côté. La voiture avait penché, et fut incontrôlablement attirée par l’énorme faussé à droite, qui donnait sur la forêt suite à une pente, qui s’apparentait davantage à une petite falaise. Le véhicule au conducteur inconnu s’était fracassé sur le sol une dizaine de mètres plus bas et s’était retrouvé sur le toit. Une partie du moteur s’était enflammé, et commençait à provoquer un début d’incendie dans la forêt.
L’herbe devenait jaune flamboyant, le tronc des arbres s’assombrissait, le crépitement constant et les exclamations des fanatiques au sommet avaient sorti le conducteur de sa torpeur.
“Descendez ! Et chopez-moi cet enfoiré !”
Avait hurlé l’un d’eux, sa voix perçant le ciel et les flammes, tandis que ses semblables s’étaient empressés de regarder depuis le sommet, et d’enfin descendre.
Le premier qui arriva sur les lieux se rua vers la voiture, et se pencha en sortant son revolver qu’il pointa directement à l’intérieur, mais... Rien.
Leur proie venait de s’échapper. Il vérifia dans le reste de la voiture, il n’y avait rien, à part quelques morceaux de tissus oranges déchirés, et un étrange appareil qui ressemblait à un collier ou un bracelet mécanique, totalement détruit par l’accident.
Ce n’était pas ce qui les intéressait, ils voulaient ce fuyard. L’homme barbu et négligemment habillé se redressa et se mit à hurler à ses camarades justement en train d’arriver parmi les flammes.
“Il a filé ! Retrouvez-le !”
“Où est-ce qu’il a bien pu aller !”
Plusieurs exclamations retentissaient autour du lieu de l’accident, tandis qu’à une centaine de mètres de là, une silhouette sombre, plomgée dans la nuit, observait la scène éclairée par les flammes et la lune.
L’inconnu aux allures de fantôme parmi la nature assombrie se faufila entre les buissons et les arbres en boitant et en gémissant, lui donnant l’air d’être une bête humanoïde effrayante, tel un esprit de la forêt. Celui-ci marcha, encore et encore, s’éloignant de ses poursuivants qui, malheureusement, avaient vite fait de se rapprocher inconsciemment de lui dans leurs recherches.
L’évadé remarqua des rayons lumineux provenant de leurs lampes torches à deux doigts de l’éclairer. Il se rua derrière un arbre en haletant, alors que le groupe d’hommes armés comme jamais cherchait parmi les broussailles.
Sans plus attendre, le conducteur blessé se mit à courir, du moins comme il le pouvait. Plusieurs fois il manqua de s’entremêler les pieds dans les branches et les racines des arbres, il semblait faible, et à bout de force, si bien qu’en descendant une pente, sa cheville céda et la silhouette en train de foncer au plus profond de la pénombre tomba, avant de rouler tout le long de la petite descente qui, à quelques mètres plus bas, donnait sur une rivière.
L’homme mystérieux tomba dans l’eau. Il avait senti son corps tomber et son coeur rester au sommet, malgré que la hauteur ne soit pas si énorme que ça. Son corps fut soudain submergé par l’eau froide et salée qui eut vite fait de s’engouffrer dans ses oreilles, ses narines et ensuite ses poumons. Cependant, il n’eut pas la force de lutter. Il tenta bien de se mouvoir dans ce liquide qui engourdissait ses membres déjà si faibles, et vit la lumière de la lune à travers la surface disparaître peu à peu.
Soit il coulait, soit son esprit partait, lentement. Il décida de cesser le combat, et percuta le fond de la rivière, qui ne faisait que quelques mètres de profondeur. Fermant ses paupières, il sentit un bien-être étrange le gagner malgré l’eau qui avait rempli son torse. Le manque d’air était d’abord angoissant, mais laissait maintenant place à une détente absolue...
La clarté de la lune disparut entièrement un instant, alors qu’il avait tenté de rouvrir ses paupières. Il pensait que c’était fini, ça y est, c’était la fin...
Cependant, il sentit son corps quitter le sol de sable au fond de l’eau, avant d’être ramené à la surface. L’air frais de la nuit lui procura un frisson énorme tant il se sentait gelé. Il ne parvint pas à distinguer grand chose. Tout était flou, sombre, et déformé, tandis qu’on le traînait jusqu’au bord de la berge voisine. D’ici, il entrevoyait les lampes des fanatiques qui l’avaient suivit. Une fois allongé, il eut une vue imprenable sur le ciel étoilé, puis... Sur un visage, qui le surplombait.
Un homme, barbu, avec une casquette, sans doute, comme il ne pouvait pas distinguer grand chose... Ce dernier sembla parler, mais il n’entendait qu’un écho lointain, comme entouré d’une bulle. Une pression se fit sur son torse, de plus en plus forte, jusqu’à ce qu’il soit prit d’une nausée épouvantable qui le fit cracher l’eau logée dans ses poumons.
L’homme qui venait de le sauver le redressa vivement pour le laisser vider ses poumons. Le jeune homme cracha tout ce qu’il avait, toussant à en vomir tout ses organes, et son œsophage lui procura une douleur infâme, avec une sensation de brûlure et des picotements au fond de la gorge.
Le barbu prit le temps d’observer un peu la personne qu’il avait sorti du fond de l’eau, et à qui il avait permi d’échapper aux griffes des fanatiques de la secte des Seed.
Il s’agissait d’un jeune homme, à la peau étonnemment blanche, et au visage fin et carré à la fois. Ses lèvres étaient devenues légèrement bleues avec le froid, son teint pâle et ses blessures laissaient croire qu’il était en mauvais état. Une énorme plaie trônait sur son front et traversait une partie de son crâne, du côté gauche.
Ses cheveux étaient rasés sur les côtés, et longs au dessus, attachés en une petite queue de cheval à l’arrière, tandis qu’une petite frange presque de même longeur collait à la peau du côté droit du front de l’inconnu.
Ses cheveux noirs étaient décoiffés, ses blessures nettoyées par l’eau saignaient à nouveau. L’eau salée se mêla au sang, tandis que ce dernier, en coulant, devenait plus clair et estompé.
Il portait des vêtements basiques, déchirés, âbimés, légèrement ensanglantés. Il n’avait rien sur lui, ni sac, ni arme. Un homme sans défense, prit d’assaut, et qui avait frôlé la mort. Le brun barbu regarda ce dernier à moitié inconscient, et entrevit ses yeux sombres qui reflétaient la lumière de l’astre au dessus d’eux, et dit d’un ton ébahit.
“Bon sang... Qui t’es au juste...”
En entendant les fanatiques au loin hurler encore et encore à force de chercher, le sauveur traîna le corps sur quelques mètres avant d’enrouler son bras autour de son épaule afin de l’emporter avec lui jusqu’à sa camionette garée un peu plus loin. Ce dernier avait vu les lumières créees par les flammes et les lampes torches, et s’était donc arrêté pour voir de quoi il en retournait, avant d’apercevoir cet homme dévaler la pante avec violence et plonger dans l’eau, sans remonter.
Il fit s’asseoir le jeune homme sur le siège passager, et lui, regagna sa place derrière le volant. Les deux avaient complètement pourri les sièges de la voiture. Le jeune blessé fut secoué dans tout les sens, observant la route sans vraiment la voir, avec le front posé sur la vitre entrouverte qui laissait passer une légère brise dans ses cheveux mouillés. Il grelotta sans pouvoir se contenir, et se sentait partir de nouveau, avant de finalement s’évanouir sur le siège.
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La camionette s’arrêta devant une ravissante maison dans un écrin de forêt et de verdure, tandis que le conducteur sortit précipitemment de sa place pour se ruer de l’autre côté et ouvrir la portière en évitant de faire tomber son passager mal en point.
Derrière lui, la porte de la maison s’ouvrit, et laissa paraître une jeune femme aux cheveux longs et noirs, légèrement rasés d’un côté, et avec un ventre assez conséquent, sûrement était-elle enceinte de plusieurs mois.
Elle descendit sous le porche et vit son mari faire sortir un inconnu de sa voiture, elle grelota de froid et s’entoura du plaid qu’elle avait emporté. La nuit était fraîche, et le paysage à la fois angoissant et féerique. Dans un élan de surprise, la jeune femme s’exclama de vive voix.
“Bon sang, Nick ! Qu’est-ce que...Qu’est-ce qui se passe ?!
-Argh... Kim ! Viens m’aider ! S’il te plaît ! Il a le bras prit dans la ceinture !”
La jeune femme descendit les quelques marches avant de courir vers lui pour retirer le bras du mystérieux jeune homme. Le dénommé Nick reprit son passager comme un peu plus tôt, en entourant son bras autour de son cou. Son épouse ne posa aucune question pour l’instant, et l’aida en ouvrant la porte avant que Nick ne pose le corps évanoui de l’inconnu sur son divan.
“Nick ! Tu vas me dire ce qui se passe bon sang ?!
-Je l’ai trouvé... Il se faisait poursuivre par ces tarés de fanatiques, il est tombé à l’eau, alors... J’ai été le chercher !
-Quoi ? Tu... Tu es sûr qu’ils ne t’ont pas vu ?
-Oui, t’inquiète pas, ils m’auraient déjà tué sinon ! Où est la trousse de secours ?!”
Nick s’était levé, et s’empressa avec Kim, sa tendre femme, d’aider cet homme qui n’avait pas l’air de venir d’ici. Kim resta aux côtés du jeune homme pendant que Nick allait chercher le nécessaire. Elle passa sa main sur son front, retirant les cheveux qui gênait la vue sur son visage, pour ainsi mieux observer sa plaie. Même si elle ne le connaissait pas, son état l’inquiétait.
Notre mystérieux fuyard venait d’entrer sans le savoir dans l’endroit du pays où personne ne voulait être. Lui qui avait fui l’oppression en cherchant la liberté, avait trouvé pire que ce qu’il fuyait. Il venait d’entrer dans le territoire de la famille Seed, leur précieux terrain de jeu, et il n’allait pas tarder à en découvrir les atrocités et les folies qui transformaient cette partie du Montana en enfer véritable.
Dans son inconscience, le jeune homme revisionnait tout ce qui s’était passé. La poursuite, l’accident, la chute, son sauvetage. Mais sur tout ce qu’il avait vu, sur toutes les informations cumulées, une seule image le percuta, et attira son attention dans sa rêverie.
Il se souvenait, lorsqu’il était au volant de sa voiture, avant d’être poursuivit sans relâche, avoir vu une pancarte.
Un gros panneau en bois, avec un logo peint en bleu, et un autre par dessus, de couleur blanche représentant une montagne. Sur cette pancarte, étaient marqués quelques mots, qui signifiaient le début des problèmes, la porte des enfers.
Sur cette pancarte, était écrit en grosses lettres jaunes : “BIENVENUE A HOPE COUNTY”.
