Capitulo 1
Jimin Park se miró en el espejo. Su piel generalmente impecable estaba marcada por los arañazos y un gran hematoma negro y azul rodeaba su ojo izquierdo. Incluso la esquina de sus labios rosados estaba hinchada y cortada. Se veía horrible. Eso no valía la pena. Siempre dijo que saldría del negocio cuando cumpliera veinticinco años, pero tal vez no sea una mala idea jubilarse unos pocos años antes. Su cuerpo sin duda apreciaría esa elección. Jimin estaba cansado de ser golpeado, detenido y, generalmente, usado y abusado. Ciertamente, ser un acompañante masculino, no era una profesión segura, pero esta vez, las marcas en su cuerpo no fueron causadas por un cliente abusivo. Cada lesión fue causada por su novio.Corrección: su ex novio. Jimin meneó la cabeza. Necesitaba dejar todo atrás. Tenía bastante dinero guardado para poder comenzar en un lugar donde nadie lo conociera. Podría sobrevivir con sus ahorros durante al menos seis meses antes de que necesitara encontrar un trabajo. No tenía ni idea de lo que podría hacer. Ser capaz de chupar un pene y dar el culo no son exactamente habilidades que capacitan a alguien en una agencia de empleo. Jimin sólo sabía que estaba cansado de hacer lo que había estado haciendo desde que comenzó a 5 vivir en las calles, hace ocho años. Jimin se acercó a su armario y cogió la mochila.Recogió varios artículos de tocador y algunos objetos personales, así como una caja de preservativos y lubricante. No sabía cuándo podría necesitar un dinero extra. Una vez que hubo reunido todo lo que podría necesitar del tocador, Jimin fue al baño, donde ocultaba sus ahorros. Se arrodilló junto a la taza del baño y sacó cuidadosamente los listones del piso de madera y los puso a un lado. Extendió la mano y agarró una bolsa de plástico dentro del hueco del suelo. Volcó el paquete en su mano. Parecía estar todo allí. Tomó el paquete y, rápidamente, lo metió en la mochila junto a los demás artículos, en un espacio pequeño y secreto, en el forro, donde había un collar que perteneció a su madre, algunos relojes que había ganado de algunos clientes y un par de gemelos que, aparentemente, pertenecido a su padre, haya sido él quien fuera. Jimin puso los listones de madera en su lugar y se levantó, pasando por encima del lugar un par de veces. Se convirtió en un hábito. No que nadie se enteraba donde guardaba sus ahorros, habrían sido robados antes de que quisiera colocar los listones en su lugar. Camino de regreso a la sala principal de su apartamento y miró alrededor, pensando, intentando asegurar que no había olvidado nada importante. Ya no volvería. Aunque su apartamento era mejor que los otros lugares donde vivió, no sentiría perder el lugar. Bueno, no era mucho de todos modos. Era el primer lugar que le había pertenecido y había vivido allí durante los últimos cinco años. 6 Antes de eso, Jimin había vivido con los amigos, en los callejones, y hasta pasó un periodo con un chulo. Tener su propia casa era mucho mejor y más seguro. Al no ver nada más que le interesara, Jimin se puso la chaqueta, guardó el teléfono en el bolsillo y luego tomó su mochila. Incluso miró hacia atrás mientras cerraba la puerta detrás de él. El propietario podría conservar lo que quedaba. Jimin descendió las escaleras rápidamente y se dirigió para el frente del edificio de ladrillo. En cuanto salió por la puerta, Jimin se volvió. Con seguridad, la señora. Dixie, la mujer que vivía al otro lado de la calle, estaba exactamente donde siempre a esa hora: sentada en el porche delantero con su perro pequeño en su regazo.
—¡Oye, señora Dixie! —Dijo Jimin cuando se acerco y se sentó en la silla a su lado. —Mickey, querido, ¿qué te ocurrió en la cara?
—Ocurrió Donny. - La señora Dixie frunció el ceño, su rostro pálido y arrugado. —Ese muchacho nunca ha sido bueno, Jimin. Necesitas alejarte de él y encontrar un joven dulce que cuide mejor de ti.
—Estoy trabajando en eso, señora Dixie. —Jimin sonrió.
—¿Es por eso que estás con esa mochila, hijo? —Jimin miró la mochila en la mano.
—Sí, yo, eh, me decidí a salir de la ciudad. Voy a la estación de autobuses para ver hasta dónde puedo ir con mi dinero.
—¿Algún lugar en mente? —Jimin se encogió de hombros. —En realidad no, a cualquier lugar lejos de aquí.
—¿Alguna vez ha estado en Idaho? -¿Idaho? —Bueno. —La señora Dixie se echó a reír. —El lado oriental de 7 Idaho, realmente, limita con Montana y las Montañas Rocosas. Es hermoso allá arriba, mucho espacio para recorrer. —¿Usted estuvo allí? —Soy de allí, mi querido, de un pequeño pueblo llamado Castle Creek. —La señora Dixie volvió a reír y extendió la mano para acariciar la pierna de Jimin.
-¿What? ¿Crees que he vivido toda mi vida en San Francisco? —Supongo que nunca había pensado en eso. No trato de profundizar en el pasado de los demás. El mío no es exactamente estelar. —No tienes nada de qué avergonzarte, Jimin. Todos nosotros hacemos lo que necesitamos para sobrevivir. —¿Incluso usted?
—Jimin, ¿de verdad crees que he llegado a la edad de ochenta y cuatro años sin hacer algunas cosas oscuras aquí y allá? —La pequeña sonrisa de satisfacción en el rostro de la señora Dixie le hizo preguntarse si estaba orgullosa de las cosas que había hecho, fuera lo que fue. —Nunca te avergüences de lo que hiciste para cuidar de ti mismo, Jimin. Siéntete orgulloso del hecho de que te las arreglaste para andar solo. —Jimin asintió, un poco confundido. —Señora Dixie, sabe que vendo mi cuerpo por dinero, ¿no? —Oh, por favor. —La señora Dixie hizo un gesto con la mano. —Los hombres y las mujeres lo hacen todos los días. Ellos solo ponen una bonita etiqueta sobre eso. Es una mercancía tan antigua como el tiempo. Basta con mirar en la Biblia o cualquiera de esos libros sobre civilizaciones antiguas. —Jimin parpadeó en estado de shock.
—Querido, escúchame, oferta mientras acariciaba la pierna de Jimin de nuevo. - Tú no eres un adicto a las drogas, no robas a nadie, y no lastimas a los que te rodean. Utilizas lo que se te dio para hacer un lugar para ti 8 mismo en este mundo. No hay nada malo en ello, y si alguien trata de decirte algo más, que vengan a mí.
—Eh, ¿gracias? —Jimin sabía que sus palabras sonaban más como una pregunta que una declaración, pero no sabía exactamente que decirle a la señora Dixie. Era la mujer más inusual que jamás había conocido. —Tienes un buen corazón, Jimin, y por eso es por lo que estoy diciéndote, si decide ir a Idaho, ve a la tienda principal en Castle Creek, al norte de Elk City y pide indicaciones para la casa de Dixie Walton. Diles que la señora Dixie te envía, y ellos van a darte la llave.
—¿Ellos entregarían la llave a cualquiera? —Pregunto Jimin. - Señora Dixie, no es seguro. —Querido, no importa. —Sacudió con el dedo a Jimin. - ¿Recuerdas el año pasado cuando pasamos la Navidad juntos? —Jimin lo recordaba. Le encantaba pasar la Navidad con la señora Dixie. Entre el pequeño árbol que decoraron juntos y la gran comida que cocinaron, sentí como si hubiera sido la primera Navidad de su vida. —Bien, mandé una foto nuestra a la casa de mi amiga, Lula. Le dije que eras mi nieto. Ella hace las compras y mantiene la casa limpia para mí. Te podrá reconocer a partir de esa foto y sabrá que debe darte la llave. —¿Le dijo que era su nieto? —Susurró Jimin. —Por supuesto, querido. Por lo que yo sé, tú eres mi nieto. Nunca tuve hijos propios, pero si los tuviera, esperaría que ellos me dieran nietos así como tú. —Jimin apretó los labios y miró hacia otro lado para ocultar las lágrimas que sintió picaban en sus ojos y amenazaban con rodar por sus mejillas. Nunca conoció a su padre, y su madre era 9 adicta a las drogas, de acuerdo con los recuerdos de Jimin. Nunca he tenido a nadie que cuidara de mí. No sabía cómo responder. ¿Debería responder? —Ahora seca esas lágrimas, Jimin, y ve directamente a la estación de autobuses. Espero una llamada cuando te establezcas. - Jimin bufó y se echó a reír cuando se volvió hacia la señora Dixie. Dejó caer la mochila en el porche y se trasladó a arrodillarse delante de la señora. Agarró su mano y usó la otra para acariciar la miniatura de Yorkshire en su regazo. —Sería un honor ser su nieto, señora Dixie. —Así que supongo que será mejor que me llames abuela en lugar de señora Dixie, ¿Eh? —Había una gran sonrisa en su rostro arrugado. A pesar de la edad de la mujer, había un brillo en sus ojos grises que hablaba de un espíritu vivaz, Jimin sabía que podía vivir para siempre. —Ahora, adelante, querido. Tienes un largo camino por recorrer. - Jimin casi odiaba tener que dejar atrás a la única persona con el cual él había establecido un vínculo. —Venga conmigo. —Oh, querido. —La señora Dixie reía. —Estos viejos huesos cansados nunca harían todo el camino a Idaho en un autobús. —Jimin tomó la mochila del suelo y se acercó a ella. —Tengo dinero. Podría alquilar un coche. —Eres un niño dulce, Jimin, pero este es un viaje que necesitas hacer para que puedas encontrarte. —Jimin se inclinó en la frágil mano que la señora Dixie apoyó en su rostro, envolviéndolo. —Estaré aquí. Ahora, adelante. El mundo no va a esperar para siempre. —Jimin se puso de pie, triste. Le dio al perro una última caricia y estrechó la mano de la señora Dixie. 10 —La llamaré cuando encuentre un lugar para echar raíces. —Estaré esperando. —La señora Dixie acarició la cara de Jimin. —Sólo recuerda que tienes un buen corazón, Jimin, y nunca dejes que nadie te quite eso. Sé fiel a ti mismo ya lo que decidas hacer. —Jimin asintió mientras colocaba la mochila en su espalda. Nunca había conocido una mujer como la señora Dixie y sabía que nunca conocería a alguien como ella. Crearon a esta mujer dulce y maravillosa y rompieron el molde. —Bueno, supongo que debo irme oferta Jimin. Se estaba enrollando, y lo sabía. Realmente le gustaba la Señora Dixie y odiaba la idea de dejarla. Cuando hizo sus planes para irse, estaba pensando en alejarse de la vida que llevaba, no de aquellos en su vida. —Vas a estar bien, Jimin. —Jimin trató de sonreír, pero sabía que no era convincente. No se sintió feliz o alegre. Ya no estaba saltando e incluso la determinación que había sentido al dejar su apartamento se había desvanecido. ¿Y si fue la decisión equivocada? - Señora Dixie, tal vez… —Ve, Jimin, no vas a encontrar lo que necesitas aquí. —Jimin asintió y luego se inclinó para besar a la señora Dixie en la mejilla. —Cuídese, abuela. Voy a llamar en cuanto encuentre un lugar para quedarme. —Hazlo querido. —Adiós, Kirby ofrece Jimin mientras acariciaba el pelo en la parte superior de la cabeza del perro. —Adiós, abuela. —Adiós, querido, ten cuidado. —Jimin asintió y bajó hacía la calle, siempre saludando a la señora Dixie y su perro. Ya se había alejado del edificio cuando escuchó un gran estruendo. Jimin hizo una pausa, mirando alrededor de la calle, en busca de lo que podría estar relacionado, pensando que podría ser una moto o un camión grande, pero no podía ver coches donde estaba. El ruido se hizo más fuerte. Los perros comenzaron a ladrar y el sonido estridente de las alarmas de los automóviles llenos el aire. El ruido era ensordecedor. Jimin de repente sintió náuseas, como si estaba en una montaña rusa. Después de haber vivido en San Francisco durante toda su vida, Jimin sabía lo que estaba por venir. Echó un vistazo a la zona mirando a su alrededor desesperadamente, buscando un lugar seguro para esconderse, pero se encontró rodeado de grandes edificios de ladrillo. Ningún lugar necesario ser suficientemente seguro. Jimin pronto recordó que la señora Dixie estaba sentada en el porche de su apartamento. Se dio la vuelta y echó a correr de vuelta a la calle cuando el suelo bajo sus pies comenzó a temblar haciéndole perder el equilibrio y caer de rodillas, raspándose en el duro cemento. Trató de levantarse, pero el suelo temblaba tan fuerte que apenas podía conseguir quedar a cuatro, y mucho menos ponerse de pie. Cuando las cosas empezaron a derrumbarse, ladrillos, vidrio y escombros, Jimin se agachó y se cubrió la cabeza con los brazos. El ruido parecía continuar para siempre: gritos, sonidos de destrucción sonando a su alrededor. Entonces, de repente, todo se detuvo. El suelo ya no temblaba. No había nada más cayendo del cielo. Jimin todavía podía oír las alarmas de los automóviles y algunos gritos y ladridos ocasionales, pero por lo demás, todo estaba en silencio. Lentamente bajó los brazos y miró hacia arriba, a continuación, saltó cuando se encontró cara a cara con unos ojos marrones redondos mirándolo a partir de un pequeño y peludo rostro. La lengua rosada salió y lamió la nariz de Jimin. —Maldita sea, Kirby, ¿de dónde diablos has salido? —Jimin se quedó sin aliento cuando extendió la mano hacía el pequeño perro. Kirby no podía pesar más de un kilo y medio, dos kilos como máximo. - Vamos a ver a tu mamá. —Jimin se levantó y cogió al perro, sosteniéndole contra su pecho mientras regresaba por la calle hacia el edificio de la señora Dixie. Había dado sólo unos pasos cuando tropezó, conmocionado por lo que encontró. —¿Dónde está la señora Dixie? —Jimin susurró mientras miraba la enorme pila de escombros donde su edificio solía estar. —¿Dónde está mi viejo apartamento? —Jimin miró a su alrededor, girando en un círculo, viendo los destrozos alrededor de él. No sabía cuál era la intensidad del terremoto, pero el daño que había causado, había sido fuerte. La destrucción era devastadora, tal vez más grande que el terremoto de 1989. Más de sesenta personas murieron en aquella ocasión. Y ahora, viendo la destrucción a su alrededor, Jimin temía que hubiera un gran número de víctimas. Jimin se volvió para mirar lo que solía ser su edificio. Necesitaba encontrar a la señora Dixie y asegurar de que ella no era una de las víctimas del terremoto. Si eso sucediera, Jimin quedaría devastado. Puso a Kirby en el suelo, el perro gimió y trató de regresar a sus brazos. Jimin cogió al pequeño perro en el aire y le miró a la cara. —Está bien, puedes quedarte conmigo hasta que encuentre a la señora Dixie, pero tienes que estar tranquilo, así puedo escuchar. - Jimin no sabía si el perro le había entendido, pero Kirby no emitió un sonido en absoluto. Jimin abrió su chaqueta hasta la mitad y colocó al perro dentro. Era el único lugar que se le ocurrió para poner al cachorro. Después de cerrar la chaqueta, miró a su alrededor. Lógicamente, la señora Dixie debería estar en algún lugar en el frente del edificio, pues estaba sentada en el porche la última vez que la vio. El miedo y la conmoción atravesaron a Jimin cuando comenzó a rodear los escombros. —¿Señora Dixie? —Llamó, mientras levantaba los ladrillos y los pedazos de madera y los lanzaba sobre los hombros. —¿Señora Dixie? —Jimin ya casi estaba abandonado cuando escuchó un pequeño grito. Levantó la cabeza, inclinándola ligeramente para poder oír mejor. - ¿Señora Dixie, es usted? —Cuando el grito se repitió, Jimin se volvió y comenzó a buscar entre los escombros de donde pensaba que el grito podría haber venido. Su respiración se volvió irregular mientras levantaba los escombros y los arrojaba lejos hasta que encontró el pálido rostro de su nueva abuela. —Señora Dixie. —Jimin. —Ella frunció el ceño, un hilo de sangre corriendo hacia abajo por su rostro debido a un corte en la frente. —No puedo encontrar a Kirby. —Jimin abrió su chaqueta y sacó el pequeño perro. —Él me encontró. —Oh, mi bebé ofrecen la señora Dixie cuando cogió el perro y lo acunó contra su pecho. —Pensé que algo te había sucedido. —Señora Dixie, ¿se lesionó en algún lugar? —La mujer frunció el ceño. —No, creo que no, pero creo que me caí. —No, Señora Dixie, el edificio se derrumbó. Hubo un terremoto. —Oh —Ella parecía confundida, aturdida. Jimin pensó que estaba entrando en estado de shock. Comenzó a quitar el resto de los escombros, rezando fervientemente para que la señora Dixie no estaba herida. —¿Puede mover las piernas? —Jimin preguntó mientras miraba las piernas de la mujer. Se veían dañadas, pero Jimin pasó las manos por debajo de ellas y no creyó que estuvieran rotas. Soltó un suspiro de alivio cuando la señora Dixie levantó una pierna, luego la otra. —Bien, el equipo todavía parece estar funcionando. —La señora Dixie se rio. —Y eso dice mucho para una mujer de mi edad. —¿Quiere probar a sentarse? —Jimin extendió la mano para la señora Dixie cuando ella balanceó la cabeza y lentamente, la sentó, quedando de cuclillas a su lado. Retiró los cabellos grises de su cara. - ¿Cómo se siente señora Dixie? —Pensé que habíamos acordado que me llamarías abuela a partir de hoy. —Jimin sonrió cuando escuchó el comentario de la mujer. —Lo acordamos, sí. ¿Cómo se siente, abuela? —Bueno, no es el primer edificio que se derrumba conmigo y no estoy segura de si será el último. Sólo espero no tener más sorpresas hasta que me puede cambiar un lugar donde no haya terremotos. He oído que Arizona puede ser una buena alternativa. —¿Ya ha estado en un edificio que se derrumbó? —Querido, he vivido en el área de la bahía por más de cincuenta años. Este no es mi primer terremoto. —La señora Dixie miró el montón de escombros que solía ser su edificio y negó con la cabeza. —Aunque estoy cansada de perder todas mis cosas cada vez que sucede. —Se viene a Idaho conmigo. no es el primer edificio que se derrumba conmigo y no estoy segura de si será el último. Sólo espero no tener más sorpresas hasta que me puede cambiar un lugar donde no haya terremotos. He oído que Arizona puede ser una buena alternativa. —¿Ya ha estado en un edificio que se derrumbó? —Querido, he vivido en el área de la bahía por más de cincuenta años. Este no es mi primer terremoto. —La señora Dixie miró el montón de escombros que solía ser su edificio y negó con la cabeza. —Aunque estoy cansada de perder todas mis cosas cada vez que sucede. —Se viene a Idaho conmigo. no es el primer edificio que se derrumba conmigo y no estoy segura de si será el último. Sólo espero no tener más sorpresas hasta que me puede cambiar un lugar donde no haya terremotos. He oído que Arizona puede ser una buena alternativa. —¿Ya ha estado en un edificio que se derrumbó? —Querido, he vivido en el área de la bahía por más de cincuenta años. Este no es mi primer terremoto. —La señora Dixie miró el montón de escombros que solía ser su edificio y negó con la cabeza. —Aunque estoy cansada de perder todas mis cosas cada vez que sucede. —Se viene a Idaho conmigo. vivido en el área de la bahía por más de cincuenta años. Este no es mi primer terremoto. —La señora Dixie miró el montón de escombros que solía ser su edificio y negó con la cabeza. —Aunque estoy cansada de perder todas mis cosas cada vez que sucede. —Se viene a Idaho conmigo. vivido en el área de la bahía por más de cincuenta años. Este no es mi primer terremoto. —La señora Dixie miró el montón de escombros que solía ser su edificio y negó con la cabeza. —Aunque estoy cansada de perder todas mis cosas cada vez que sucede. —Se viene a Idaho conmigo.
