capítulo 1.
Park Jimin quería ir a correr, pero quería hacerlo en cuatro patas y no dos piernas. Quería sacudir los pelos sueltos en su pelaje y perseguir ardillas alrededor. Ese era un pasatiempo del que nunca se hartaba. Perseguir ardillas tenía que ser lo más divertido que había tenido que hacer en su vida entera. Había algo que hizo esta nueva faceta depredadora de él cobrar vida cuando trataba de coger un pequeño animal aterrorizado para que él pudiese comer.
Lo cual era algo que él absolutamente nunca haría mientras estaba en su forma humana, pero de alguna manera, la carne cruda, fresca se hizo tan terriblemente deliciosa cuando se encontraba en su forma de lobo que él no podía resistirlo.
Todo lo que Jimin tenía que hacer era encontrar un lugar con privacidad y salir de su ropa. Él las puso en una bolsa de plástico y la ató a un árbol para que pudiera encontrarla de nuevo con bastante facilidad en el futuro.
Jimin había sido un hombre lobo por unos buenos tres años. Después de haber sido mordido por un lobo renegado y casi morir cuando tenía dieciséis, había cambiado en la siguiente luna llena.
Le había aterrorizado al principio, y había necesitado ser sedado esa primera vez. Más tarde, cuando estaba en entrenamiento para aprender a controlar sus cambios, a su hermano Hyun le gustó burlarse de él acerca de cómo se parecía tanto a ese ciervo de viejos dibujos animados Bambi mientras caminaba en cuatro patas.
Él había odiado esa comparación en esa época, pero ahora que podía correr por el bosque y mantenerse al día con lo mejor de la manada, no le importaba tanto.
No quería decir que le gustara desnudarse enfrente de otras personas, que era donde un pedazo de privacidad entraba en vigor hoy.
Jimin ató el nudo que mantendría la ropa fuera de la tierra húmeda, y saltó sobre sus pies, sacudiendo sus extremidades y preparándose para el cambio. Él rodó los hombros, respiró, y luego dejó que suceda.
Su piel se estiró y le picaba en todas partes. La sensación más extraña siempre llegó a sus brazos y piernas, que se pusieron más delgados y, en el caso de sus patas traseras, cambió por completo la forma. Ni siquiera el crecimiento de una cola peluda de su coxis se comparaba a eso, pero cuando el cambio terminó y sus orejas estuvieron en la parte superior de la cabeza y la nariz más larga, se sacudió hacia fuera y hacia dentro, suspiró cuando lo hizo.
No había nada mejor en el mundo que cambiar su cuerpo y luego sacudir los pelos sueltos de su abrigo y la sensación de hormigueo de su piel. Abrió la boca para dejar al aire frío deslizarse sobre su lengua mientras empezaba trotando a través de los árboles, en busca de presas pequeñas.
Muy bien, ardillas y conejos, tiempo de cuidar de ustedes mismos, porque hay un cazador en el bosque.
No le llevó mucho tiempo encontrar algo. Por desgracia, cuando escuchó el latido del corazón, se dio cuenta de que el conejo en la mira no sólo era increíblemente gordo. Estaba embarazada.
Mierda.
Taehyung le había dicho dejar a los animales gestantes o lactantes solos. A pesar de que los conejos pueden reproducirse como asunto de nadie, el alfa todavía quería tantos animales sobrantes para la caza en su territorio.
Era una pena, también. A pesar de que Jimin estaba de acuerdo con la regla, cuando llegó el momento de ponerla en práctica, él siempre tuvo problemas frenando el lado animal de su mente. El lado animal que miraba a ese conejo y pensó que sería tan jugoso y delicioso.
Lo que sea. Él sólo iba a tener que encontrarse a sí mismo algo más que fuera jugoso y delicioso para picar.
Cuando Jimin se escabulló silenciosamente a través de los árboles, evitando los animales que eran demasiado grandes para que él pueda manejar, como los osos salvajes e incluso un alce, pronto se encontró algo más pequeño que su lobo podía manejar.
La más grande, más gorda ardilla que jamás había visto en toda su vida cometió el error de correr y saltar directo en el camino de Jimin. Se detuvo por una fracción de segundo a la vista de él, con los ojos negros saltones mirando en lo que Jimin iba a asumir era el terror, justo antes de que empezara a hacer una carrera por ello.
El lobo de Jimin instantáneamente se hizo cargo del asiento del conductor de su mente, ya que se lanzó en su persecución. Quería atrapar esa ardilla y morder con fuerza, moviéndola a su alrededor en sus mandíbulas hasta que la criatura dejara de moverse.
Sólo tenía que atrapar la maldita cosa primero.
Jimin chasqueó los dientes por la cola de la ardilla, siempre sólo a pulgadas de distancia de conseguirla en la boca, pero siempre fallando por sólo un poco. La ardilla corrió en varios círculos antes de moverse a otro lugar. Siempre trató de saltar para arriba sobre un árbol, siempre tuvo que saltar de nuevo antes que Jimin pudiera atraparla. Ellos estaban demasiado cerca uno del otro, y la ardilla no tenía el tiempo para subir a los árboles, mientras que Jimin estaba chasqueando en ella.
Esto era lo que Jimin amaba. Era la persecución tanto como la captura que hizo que valiera la pena. Su corazón latía con fuerza, y estaba recibiendo la visión de un túnel mientras miraba a la ardilla. De hecho, era lo único que podía ver cuando él corrió y corrió y corrió.
Pero incluso su lobo interior tuvo que dejar de lado la idea de la captura de una ardilla molesta cuando algo más grande y mejor le llamó la atención, haciéndolo patinar a un alto completo, levantando tierra y hojas muertas.
La nariz de Jimin flameó mientras miraba a su nueva presa, y esto era algo que podría ser capaz de compartir con el resto de la manada.
Pavos salvajes. Nunca había visto tantos de cerca antes. Tenía que haber al menos una docena de ellos, y ninguno parecía darse cuenta de que él estaba allí.
Podría ser capaz de matar a dos de ellos antes que el resto se fijara en él y huyera para salvar su vida.
Dos era probablemente todo lo que debía matar, independientemente del momento en que se fijó en ellos. Todos ellos se veían un poco en el lado pesado, y él no podía imaginar transportar a dos pavos gordos de nuevo a la manada, sus cuellos en su boca, sería muy cómodo, y no podía matar más que eso y dejar a los otros cadáveres podrirse.
Jimin se agachó bajo, preparando sus hombros para el brinco que estaba a punto de hacer. Sí, dos sería genial. Él podría traer de vuelta dos para el resto de la manada y decirle a Taehyung donde había encontrado estos, y todo el mundo lo amaría por ello.
Jimin estaba a punto de embestir a su presa. Había saltado hacia adelante y todo, pero luego se detuvo en seco cuando otros tres lobos, todos mayores que Jimin, descendieron sobre el grupo de pavos con agresión viciosa. Las plumas volaban cuando las aves que no habían saltado trataron de escapar, pero los lobos fueron despiadados, mordiendo sus alas y piernas antes de romperles el cuello en esas enormes mandíbulas suyas.
Jimin estaba congelado.
¿Qué demonios? ¿Quiénes eran esos tipos? ¿Por qué estaban siendo tan brutales?
Mejor aún, ¿qué estaban haciendo en la propiedad de Taehyung?
Jimin tomó una aspiración del aire a su alrededor, y luego se dio cuenta de su error, y su lobo se encogió dentro de su mente.
Oh, mierda. Este no era territorio de Taehyung. De alguna manera, cuando él había perseguido a esa ardilla, Jimin había estado corriendo más lejos y más duro de lo que había pensado. Había perseguido a la maldita ardilla directo fuera del territorio que lo protegía y lo mantenía a salvo, y ahora estaba en un terreno neutral.
Estos eran lobos renegados, al igual que los que habían atacado la manada, que habían matado a tanta gente, y habían cambiado a Jimin en un hombre lobo.
Retrocedió lentamente, manteniendo cada paso de su pata ligero para no romper ninguna ramita o hacer cualquier otro sonido que pudiera ofrecer su presencia. Trató de mantenerse lo más pequeño e imperceptible posible. Los tres lobos estaban agradecidamente demasiado ocupados disfrutando de su almuerzo para ver a un pequeño y gris omega, que claramente no estaba donde se suponía que debía estar.
Sólo tenía que volver a los árboles y hacer una carrera por ellos. Ni siquiera sabrían que Jimin estaba allí, y entonces él iba a llegar a casa y meterse en la cama y nunca dejarla de nuevo por miedo a orinarse en público.
Jimin mantuvo sus ojos en los tres lobos mientras comían, por lo que no se dio cuenta que estaba retrocediendo a algo detrás de él.
Al principio pensó que la forma dura era sólo un tocón de árbol, pero aún sentía la piel, y luego el aliento caliente que soplaba sobre la parte superior de su cabeza y orejas. Él estaba prácticamente temblando de terror, temeroso de mirar detrás de él, a pesar de que sabía lo que iba a estar allí.
Jimin volvió la cabeza, lentamente.
Otro lobo, que era por lo menos dos veces más grande de lo que él era, y lo miró con los ojos rojos, pelo erizado y los labios hacia atrás para revelar los dientes afilados.
Le gruñó a él, y Jimin no podía mover un maldito músculo. Estaba atrapado. Él estaba totalmente atascado, y no había nada que pudiera hacer al respecto.
Oh mierda. Dios Santo, él iba a morir.
Jimin se agachó bajo, haciendo todo lo que Taehyung le había enseñado hacer si alguna vez se encontraba con otro alfa que no era parte de su manada.
Mostrar sumisión inmediata, esperar que el alfa lo reconozca, y luego huir.
Correr por su maldita vida.
El alfa gruñendo hacia él no reconoció la muestra de sumisión de Jimin, sin embargo. Su gruñido retumbó fuerte en ese peludo pecho negro. Se inclinó más cerca, y ahora Jimin incluso podía ver el reflejo de sí mismo en los ojos del alfa.
No es bueno. No es bueno. Esto no estaba funcionando. Este alfa claramente no lo quería aquí, y ninguna muestra de sumisión iba a hacerlo algo mejor de lo que Jimin había infringido.
Cuando oyó más gruñidos, miró hacia arriba.
¡Mierda. Mierda, mierda, mierda!
Los otros alfas lo vieron. Ellos se habían apartado de sus cadáveres de pavo a medio comer para gruñir y mirar ferozmente a Jimin ellos mismos ahora.
Sí, totalmente no estaban contentos tampoco.
¿Debería correr o debería quedarse? Si corría, entonces ellos definitivamente van a perseguirlo, incluso podrían atraparlo y matarlo, pero si se quedaba y lo acorralaban, entonces las posibilidades de fuga serían menores que cero.
Llegaron más y más cerca, dando vueltas a su alrededor, cortando todas las rutas de escape, y Jimin no podía pensar. Apenas podía respirar. Su creciente pánico tomó la decisión por él. Se levantó de un salto y corrió. Los alfas detrás de él ladraban, algunos de ellos aullaron, y ellos definitivamente lo persiguieron.
¡Mierda!
¡Jimin ni siquiera sabía a dónde iba!
Los árboles se precipitaban junto a él en una enorme gran mancha verde. Estaba tan en pánico que ni siquiera podía pensar con claridad acerca de si se dirigía o no en la dirección correcta, pero él siguió delante de todos modos. Los lobos estaban sobre él, tan cerca como lo había estado con esa ardilla que había perseguido antes, y querían matarlo. Jimin oyó el chasquido de sus dientes por la cola, ya que trataron de atraparlo. Ellos iban a destrozarlo, y él no podía hacer a sus extremidades volar lo suficientemente rápido para escapar de ellos. Iban a atraparlo. ¡Iban a matarlo!
Uno de ellos mordió con fuerza en su cola, y Jimin lanzó el equivalente de un grito de lobo, cuando dio un tirón hacia atrás de una dura carrera hacia adelante. Sus garras se clavaron en la tierra, y lo primero que hizo fue girar alrededor y chasquear al lobo que tenía su rabo entre dientes, afortunadamente no mordiendo, pero luego los otros lobos saltaron sobre él. Ellos lo rodearon, dientes mordiendo por todas partes cuando Jimin instintivamente se volvió sobre su espalda y presentó su vientre.
Los chasquidos y gruñidos continuaron. No lo mordieron más, pero su corazón no dejaría la carrera de terror de la situación en la que se había encontrado a sí mismo.
Él cambió a su forma humana sin querer. Su lobo estaba completamente en retirada en el fondo de su mente y no quería saber nada de lo que sucedía en el mundo real.
¡No, no, no!
¡Jimin necesitaba mantenerse en su forma de lobo! Él era aún más pequeño que los cuatro lobos, y superado en número, pero en esa forma aún tenía sus dientes y garras y piel para protegerlo. Ahora él era sólo un humano desnudo, y tenía ninguna parte a donde huir, nada con que ocultarse a sí mismo, y nada para mantener esos dientes y garras de hundirse en su delicada carne.
Con nada más con qué defenderse, y sentirse más indefenso que nunca ahora que ni siquiera tenía la piel para cubrirse, levantó sus manos en el signo universal para “Vengo en paz”.
Estos pueden ser lobos renegados, pero eran todavía hombres lobo, y Jimin tuvo que esperar que ellos no fueran tan salvajes que no pudieran entender a Jimin cuando él rogaba por su vida.