Too Late For Regrets

Ich stand wie erstarrt vor Angst und Wut da und machte mir nicht einmal die Mühe, den Mann vor mir anzusehen. Er schien mit dieser Abmachung genauso unzufrieden zu sein wie ich, und er ließ mich das auch spüren. Wäre ich nicht immun gegen kalte Blicke gewesen, hätte ich mich wahrscheinlich vor seinem Anstarren versteckt.

Ich konnte es ihm allerdings nicht verübeln, dass er sauer war. Ich war genauso wütend wie er. Dieser ganze Ehe-Deal war nichts, dem einer von uns zugestimmt hatte. Daher war es für uns beide unmöglich, einfach am Altar zu stehen und so zu tun, als wären wir glückliche Frischvermählte. Jeder um uns herum wusste, dass wir nicht glücklich darüber waren. Sie waren nur da, um die riesige Party zu genießen, die unsere Familien zur Feier ihres erfolgreich abgeschlossenen Geschäfts schmissen – auch wenn es auf unsere Kosten ging.

In meine Gedanken vertieft, hörte ich nichts von dem, was der Standesbeamte während des ganzen Vorgangs sagte. Ich kann mich bis heute an keinen Teil seiner Rede erinnern, aber ich erinnere mich sehr wohl an den eisigen Ton in der Stimme meines Ehemannes, als er die zwei kleinen Worte aussprach, die mein Schicksal besiegelten.

„Ja“, war alles, was ich an diesem Tag sagte. Ich war zu wütend, um irgendetwas anderes hervorzubringen. Ich sprach weder mit meinen Eltern, noch mit den Eltern meines Mannes oder gar mit dem Beamten, der dabei half, mein Leben zu zerstören. Ich hatte keine Worte. Ich war verloren. Wieder einmal wurde ich als Werkzeug benutzt, das meine sogenannten Eltern einsetzten, um zu bekommen, was sie wollten. Ich war zu naiv zu glauben, dass sie sich ändern würden, nachdem ich von zu Hause weg war. Ich hätte nicht im selben Land bleiben sollen. Ich hätte so weit wie möglich weggehen sollen, weit weg von ihrem Einfluss.

In dem Moment, als mein Mann mir den Ehering an den Finger steckte – und ihn mir mehr oder weniger aufzwang, so eng war er –, wusste ich, dass ich am Arsch war. Mein Schicksal war besiegelt. Meine Familie hatte mein Leben erneut ruiniert, diesmal endgültig.

Ich konnte nur hoffen, die Hölle zu überleben, die nun über mich hereinbrechen würde.

Bis heute weiß ich nicht mehr, wie lange wir zum Ort des Empfangs gebraucht haben oder was mein Mann während der Fahrt zu mir gesagt hat, aber ich erinnere mich daran, wie ich im Auto geweint habe. All die Gefühle, die ich zu unterdrücken versuchte, brachen endlich aus mir heraus, und ich heulte jämmerlich direkt vor dem Mann, der dabei geholfen hatte, mein Leben zu zerstören.

Es war vielleicht nicht seine Schuld, dass das passiert ist, aber ich gab ihm trotzdem die Schuld. Wäre er nur ein bisschen durchsetzungsfähiger gewesen, hätte ich nicht leiden müssen. Er hätte sich leicht weigern können, mich zu heiraten, aber seine Gier trieb ihn dazu, die Papiere einfach zu unterschreiben, um das zu bekommen, was ihm als Gegenleistung versprochen worden war. Er war der Einzige, der von diesem Tausch profitierte; ich bekam gar nichts. Es war nicht fair, dass ich für die Familie leiden musste, die ich schon vor langer Zeit verlassen hatte.

Ehrlich gesagt ergab das alles keinen Sinn. Ich konnte einfach nicht begreifen, wie absurd das alles an diesem Tag gelaufen war.

Der Tag hatte ganz normal begonnen. Ich wachte auf, ging joggen, nahm eine lange Dusche und machte mich fertig für die Arbeit. Nichts deutete darauf hin, dass so etwas Seltsames plötzlich passieren würde. Als ich frühstückte, klingelte plötzlich die Tür. Ohne zu ahnen, was mich erwartete, öffnete ich die Tür und stand einem unbekannten Mann gegenüber, der sich als Anwalt vorstellte. Er war nicht allein. Ein paar Polizisten waren bei ihm, die anscheinend bereit waren, mich zu verhaften. Der Anwalt erklärte kurz, dass ich wegen Unterschlagung verhaftet werde, und wies die Bullen an, mich mit auf die Wache zu nehmen. Ich war von der plötzlichen Anschuldigung so geschockt, dass ich gar nicht darüber nachdachte, wie merkwürdig es war, dass ein normaler Anwalt und kein Staatsanwalt mit einem Haftbefehl vor meiner Tür stand, ohne dass ich jemals eine Benachrichtigung erhalten hatte. Ich hätte mich nicht so leicht geschlagen geben dürfen. Ich war mir so verdammt sicher, dass es echte Anschuldigungen gegen mich geben könnte, dass ich ihnen einfach gehorsam folgte.

Das war mein erster Fehler.

Als wir auf der Wache ankamen, wurde ich sofort in einen privaten Raum gebracht, und bald wurde die Situation klar. Ich war in einen Schlamassel hineingezogen worden, aus dem ich keine Chance mehr hatte, herauszukommen.

Der Anwalt sagte mir, dass meine Eltern, die ich vor Jahren verlassen hatte, in einer wirklich schwierigen Lage steckten. Die Firma, die mein Vater anstelle meines Großvaters leitete, stand wegen seiner Unfähigkeit kurz vor dem Ruin, und es gab keinen anderen Weg, sie zu retten, als sie von einer größeren Firma übernehmen zu lassen. Zufälligerweise gehörte diese Firma niemand Geringerem als dem Verlobten meiner jüngeren Schwester. Der Deal war, dass die Familie des Mannes meinem Vater genug Geld leihen würde, um seine Firma zinslos zu retten – unter der Bedingung, dass meine Schwester ihren Verlobten heiratet.

Doch meine Schwester war plötzlich verschwunden.

Und genau deshalb wurde ich in diesen Mist hineingezogen. Laut dem Vertrag, den der Anwalt vorlegte, war die Bedingung für das Darlehen, dass die Tochter meines Vaters den Sohn der Gegenseite heiraten muss. Es war nicht spezifiziert, welche Tochter das sein sollte. Also machten meine Eltern mich ausfindig und zwangen mich, diese Verpflichtung zu erfüllen, obwohl ich schon vor sechs Jahren alle Verbindungen zu ihnen abgebrochen hatte.

Die Frist für die Hochzeit war genau der Tag, an dem der Anwalt bei mir auftauchte, also gab es keine Zeit für mich, das Geld aufzutreiben und zu versuchen, die Schulden meiner Eltern zu begleichen. Und dank der Gerissenheit des Anwalts gab es für mich kein Entkommen aus dem Deal. Er hatte mich mit Dutzenden von Dokumenten in die Enge getrieben, die scheinbar von mir unterschrieben worden waren, als ich noch für die Firma meines Großvaters verantwortlich war. Mein Vater hatte es so aussehen lassen, als sei ich für den Niedergang der Firma verantwortlich, und Papiere gefälscht, die beweisen sollten, dass ich Firmengelder unterschlagen hatte.

Ich war erledigt. Hätte ich früher von all dem gewusst, hätte ich versucht, meinen Namen reinzuwaschen und meine Unschuld zu beweisen, aber dafür war keine Zeit. Die Hochzeit sollte in wenigen Stunden stattfinden. Ich muss zugeben, dass es ein ziemlich kluger Schachzug war, erst im letzten Moment zu mir zu kommen. Selbst jetzt muss ich meinen Eltern lassen, dass ihr Plan perfekt ausgeführt war.

Sie hatten wieder einmal bewiesen, wie wenig ich ihnen bedeutete.

Da ich keine andere Wahl hatte, unterschrieb ich widerwillig den Vertrag und folgte dem Anwalt zur Kapelle, wo meine ‚Hochzeit‘ stattfinden sollte. Dort fand ich ein ganzes Team von Leuten vor, die darauf warteten, mich für das, wie sie es nannten, ‚wichtigste Ereignis meines Lebens‘ fertigzumachen. Sie hatten keine Ahnung, wie wahr diese Worte waren, aber sie hatten absolut keine Ahnung, wie unterschiedlich unsere Definitionen von ‚wichtig‘ waren.

Als die Damen mich endlich für die Zeremonie fertig hatten, hatte sich mein Verstand ein wenig geklärt. Mir wurde klar, dass ich alles, wofür ich in den letzten Jahren gearbeitet hatte, verlieren würde, sobald die Eheverträge unterschrieben waren. Alles, was ich besaß, würde meinem Mann gehören, und das konnte ich nicht zulassen. Ich wusste, ich musste einen Weg finden, mein Erbe vor seinen Klauen zu bewahren. Ich hatte viel zu hart gearbeitet, um das alles einfach so aufzugeben.

Zum Glück schien mein zukünftiger Ehemann eine ähnliche Idee zu haben. Er muss gedacht haben, ich hätte dem Deal zugestimmt, weil ich hinter seinem Reichtum her war. Denn sobald die Damen, die mir bei der Vorbereitung geholfen hatten, den Raum verließen, kamen zwei Anwälte herein. Sie gaben mir einen Ehevertrag und befahlen mir mehr oder weniger, ihn zu unterschreiben. Ich ließ mir alle Zeit der Welt, um den Inhalt zu lesen, und genoss es ein wenig, wie sie ungeduldig hin- und herrutschten und nervöse Blicke austauschten. Nun, wenn sie dachten, ich sei so dumm wie meine kleine Schwester, dann hatten sie sich gewaltig geirrt.

Zu meinem Erstaunen fand ich nichts, woran ich herumnörgeln konnte. Die Bedingungen im Vertrag waren fast ideal für mich. Ich hätte keine Macht über die Firma meines Mannes, und er hätte keinen Zugriff auf meine. Wir würden komplett getrennte Konten haben und keiner von uns könnte sich in die Geschäfte des anderen einmischen. Außerdem sollte ich jeden Monat ein Taschengeld sowie spezielle Gelder für unerwartete Ausgaben bei öffentlichen Veranstaltungen erhalten, die wir gemeinsam besuchen müssten. Die einzige Klausel, mit der ich unzufrieden war, war die, dass wir für die Dauer unserer Ehe, die auf zwei Jahre festgesetzt war, zusammenleben mussten. Ich verstand das allerdings. Da mein Mann einer der reichsten Junggesellen des Landes war, war er eine öffentliche Person. Es ergab also Sinn, dass er versuchte, sein Image zu wahren. Es könnte ihm schaden, wenn herauskäme, dass er eine Frau dazu gezwungen hatte, ihn zu heiraten, indem er ihr drohte, sie für etwas ins Gefängnis zu schicken, das sie nicht getan hatte.

Es war eine ziemlich komplizierte Situation.

Mit einem tiefen, resignierten Seufzer unterschrieb ich den Ehevertrag und gab eine Kopie den Anwälten, die ängstlich darauf warteten. Die andere Kopie faltete ich vorsichtig zusammen und versteckte sie im Korsett meines Hochzeitskleides. Das war ein verdammt wichtiges Dokument, das mir erlauben würde, aus dieser Hölle zu entkommen, wenn die Zeit gekommen war. Ich musste es sicher aufbewahren, damit es nicht in die falschen Hände geriet, zum Beispiel in die meines Vaters. Ich war mir sicher, er wusste nichts davon, sonst wäre er nicht so erpicht darauf gewesen, mich nach all den Jahren zurückzuholen. Er glaubte höchstwahrscheinlich, dass es ihm viel Geld einbringen würde, wenn meine Schwester jemanden Reichen und Einflussreichen heiratete.

Da würde er eine Überraschung erleben. Ich hatte keine Zweifel, dass er irgendwann herausfinden würde, dass er absolut nichts von dieser Ehe haben würde. Erstens hätte ich keinen Zugriff auf das Vermögen meines Mannes. Und zweitens war ich längst nicht mehr Teil dieser Familie. Ich war nicht nur enterbt worden, ich hatte auch meinen Namen geändert. Das Einzige, was mich noch mit meinem Vater verband, war mein Blut. Und wenn ich sah, wie ich zwangsweise in seinen Mist hineingezogen wurde, muss er gedacht haben, das gäbe ihm das Recht, mich wie ein Spielzeug zu benutzen.

Ich schwor mir, ihn seine Entscheidung bereuen zu lassen.

Aber das musste warten. Zuerst musste ich sicherstellen, dass ich das schreckliche Eheleben überlebte, das gerade erst begann.

Niemand begleitete mich zum Altar, und ich konnte keinen der Gäste erkennen, die bei der Zeremonie anwesend waren. Aber bis heute erinnere ich mich an den Ausdruck der Überraschung auf dem Gesicht meines zukünftigen Mannes, als er merkte, dass ich nicht meine Schwester war. Er schien nicht gewusst zu haben, dass sie verschwunden war.

Seine Überraschung hielt nicht lange an und wich bald reinem Hass. Sein eisiger Blick war fast körperlich spürbar, aber das war mir egal. Ich war genauso wütend wie er.

Wir waren gegen unseren Willen ein Ehepaar geworden.

Die Erkenntnis, dass ich nun an einen Mann gebunden war, der mich verachtete, war so grausam, dass ich meine Tränen nicht mehr zurückhalten konnte. Während alle Hochzeitsgäste die Party nach der Zeremonie genossen, saß ich in der Limousine und weinte jämmerlich um meine verlorene Freiheit.

Mein Mann tat während der ganzen Fahrt zum Hotel, wo der Empfang stattfand, absolut gar nichts. Und als wir dort ankamen, stieg er einfach aus dem Auto und ließ mich allein mit meinem Schmerz zurück.

Ich konnte über seine Geste nur verbittert spotten, aber innerlich war ich auch froh, dass er sich so verhielt.

Ich hätte es gehasst, wenn er mir Hoffnung gemacht hätte.