Kapitel 1
Jace
Ich kann es verdammt noch mal nicht erwarten, nach Hause zu kommen. Ein Jahr weg zu sein, hat mir gutgetan, aber verdammt, ich vermisse mein Zuhause. Als Erstes muss ich zu Austin, denn nennt mich ruhig weich, aber der Kerl ist mein Bruder. Vielleicht nicht durch Blut, aber wir haben uns unser ganzes Leben lang gegenseitig den Rücken freigehalten. Unsere Familien stehen sich nahe, seit wir geboren wurden.
Letztes Jahr haben meine Eltern beschlossen, mich in ein Football-Bootcamp zu schicken. Es wurden keine Kosten gescheut, um meine zukünftige Karriere voranzutreiben. Das tägliche Training und die Spiele haben meinen Körper völlig zerstört, aber auf eine gute Art. Wenn ich vorher muskulös war, dann bin ich jetzt quasi der verdammte Hulk. Ich musste mir neue Kleidung kaufen, weil mir nichts mehr passte. Meine weiche Muskulatur hat sich in harte, gefährliche Muskelpakete verwandelt. Dass Leute beeindruckt sind, wenn sie hören, dass ich erst 20 bin, ist noch untertrieben. Ich kreise mit den Schultern, um den Schmerz zu lindern. Dass ich heute nicht trainiert habe, hat tatsächlich zu Muskelkater geführt, den ich sonst nie habe. Ich starre aus dem Busfenster, als wir in meine Heimatstadt einfahren, und ein kleines Lächeln huscht über meine Lippen bei dem vertrauten Kleinstadtgefühl.
Als der Bus hält, wartet der Fahrer meiner Eltern. Ich hätte wissen müssen, dass sie arbeiten würden. Ein kleiner Stich, sie nicht als Erstes zu sehen, trifft mich, aber ich wische ihn beiseite, da ich weiß, dass ich sie später sowieso sehe.
Ich springe aus dem Bus und begrüße den Fahrer, der mich kennt, seit ich ein Kind bin.
„Carlos. Schön dich zu sehen, alter Freund“, sage ich mit einem Lächeln, während er mich mustert.
„Jace. Es ist viel zu lange her. Du siehst... anders aus.“ Ich kichere, werfe meine Tasche nach hinten und klettere hinterher, während er sich auf den Fahrersitz setzt.
„Wo soll es hingehen?“, fragt er mit einem Lächeln, da er die Antwort bereits kennt.
„Ich glaube, du weißt, wo wir hinfahren“, antworte ich lächelnd. Er schüttelt mit einem wissenden Lächeln den Kopf und fährt los in Richtung Austins Haus.
Roxy
„Roxy!“, ruft mein Bruder mit einer singenden Stimme, bei der ich nur die Augen verdrehen kann. Er platzt in mein Zimmer, ohne anzuklopfen. Ich sperre mein Handy, lege es aufs Bett und setze mich auf, um ihn anzusehen.
„Alter! Klopf mal an!“, schimpfe ich, und er verdreht die Augen und schaut sich um.
„Wo ist Jasper?“
„Er ist noch nicht da. Er sollte bald kommen. Warum?“, frage ich und wundere mich, warum Austin nach meinem Freund fragt.
„Jace hat gerade angerufen, er ist auf dem Weg hierher. Ich schmeiße eine Welcome-Home-Party mit dem Team. Wollte dich nur warnen.“ Er zwinkert mir zu und ich verdrehe die Augen. Toll. Eine von Austins berühmten Partys. Saufen, wummernde Musik und das Schlimmste von allem: Cheerleader. Diese verdammten, slutty Queen-Bitches aus unserer Schule.
„Du und Jasper könnt hier oben bleiben. Lasst die Tür abgeschlossen. Du weißt, wie die Jungs sind. Auch wenn sie wissen, dass du tabu bist, hält sie das nicht ab.“ Seufzend schüttle ich den Kopf.
„Na gut.“
„Danke, Sis! Oh, und deckst du mich bei Mom und Dad? Ich weiß, sie sind weg, aber sie rufen bei dir an, um nach mir zu sehen... als ob ich einen Babysitter bräuchte.“ Austin, mein älterer, aber verantwortungsloser Bruder, braucht tatsächlich einen Babysitter, und das bin meistens ich... obwohl ich ein Jahr jünger bin, scheine ich die Reife geerbt zu haben, die er übersprungen hat.
„Okay. Aber du schuldest mir was! Was immer ich will! Wann immer ich will!“ Er hebt abwehrend die Hände, lächelt aber.
„Abgemacht. Hab dich lieb, Sis!“, sagt er sarkastisch. Ich seufze, schüttle den Kopf und scrolle weiter auf meinem Handy. Meine Nervosität für heute Abend steigt. Ich hasse seine Partys, sie machen mich immer nervös. Vor allem, weil Jasper und ich jetzt völlig alleine sein werden, obwohl Leute im Haus sind... Ich beiße mir auf die Lippe und überlege, was ich tun soll. Jasper und ich sind seit sechs Monaten zusammen, aber wir haben uns noch nicht einmal geküsst. Nicht, weil er es nicht versucht hätte, aber ich habe Angst, dass ich es falsch mache und er mich für eine Erfahrenere verlässt.
Jasper ist einer der beliebteren Jungs, verglichen mit mir. Er ist einer der studentischen Football-Coaches an der Schule und gleichzeitig ein Einser-Schüler. Obwohl er das für sich behält, damit er den Bad Boy spielen kann, wann immer er will. Er ist der Einzige, den Austin je nah an mich herangelassen hat, unter der Bedingung, dass wir uns nur sehen, wenn Austin zu Hause oder in der Gegend ist. Er ist extrem überbeschützend und ich weiß warum. Er hat gesehen, wie einige seiner „Freunde“ unverzeihliche Dinge mit Mädchen gemacht haben, die sie nicht wollten, die aber trotzdem zu Küssen und Grapschen gezwungen wurden. Er vertraut niemandem außer Jasper und Jace. Jace war Austins bester Freund während unserer gesamten Kindheit, und sie waren immer unzertrennlich. Früher haben sie mich als Kind geärgert, an meinen Haaren gezogen oder mich zum Stolpern gebracht. Ihr wisst schon, die übliche Geschwisterliebe. Ich schnaube bei dem Gedanken. Austin liebt mich, er zeigt es nur auf seltsame Weise. Allen voran durch seine überbeschützende Art mir gegenüber, besonders weil ich seine „kleine Schwester“ bin, wie er mich so gerne nennt.
Ich überlege gerade, ob ich in die Küche gehen soll, um Vorräte für die Nacht in mein Zimmer zu holen, als es an der Tür klingelt. Ich schaue auf mein Handy und nehme an, es ist Jasper. Also hüpfe ich vom Bett und laufe die Treppe hinunter, um zu sehen, wie Austin die Tür öffnet. Aber es ist nicht Jasper. Es ist jemand, den ich kenne, der nach einem Jahr Abwesenheit aber völlig anders aussieht. Verdammt... der Typ ist irgendwie sexy...
