Luca

Kennst du das, wenn man irgendwann auf alle Entscheidungen zurückblickt, die man im Leben getroffen hat? All die Fehler, all die richtigen und all die falschen Entscheidungen – und man fängt an zu überlegen, wo man heute wäre, wenn man nur eine einzige Entscheidung anders getroffen hätte, einen Fehler weniger gemacht hätte.

Nun, Luca Falcone war der größte Fehler meines Lebens und doch war er – zu der Zeit – die beste Entscheidung, die ich je getroffen hatte.

Vielleicht heißt das nicht viel, wenn man bedenkt, dass ich erst neunzehn war, als ich ihn traf. Jung, naiv und voller Hoffnung, wie Teenager-Mädchen es so oft sind, bevor sie die harte Realität der Welt begreifen.

Beim ersten Treffen sah ich ihn an und wusste sofort, dass er Ärger der schlimmsten Sorte bedeutete. Alles an ihm – selbst damals schon – strahlte Gefahr aus. Aber das änderte nichts an der Tatsache, dass er der sexyste Mann war, den ich je gesehen hatte, und er hatte einen Charme, dem man sich einfach nicht entziehen konnte, egal wie sehr ich es auch versuchte.

Anfangs versuchte ich, ihn und meine Anziehungskraft zu ignorieren, aber ich scheiterte kläglich. Stattdessen verfiel ich seinen hartnäckigen Bemühungen. Er legte sich richtig ins Zeug und machte es zu seiner persönlichen Mission, mich in seinen Bann zu ziehen.

Da ich jung, naiv und hoffnungsvoll war, fühlte ich mich geschmeichelt und erlag schließlich seinem Charme. Für mich war es eine stürmische Romanze, die fast zwei Jahre dauerte, bevor das Unvermeidliche geschah: Er brach mein Herz in tausend kleine Stücke und zerstörte meine Hoffnungen auf die schöne Zukunft, von der ich geträumt hatte.

Es dauerte sechs Jahre, bis ich mich wieder für die Möglichkeit einer Beziehung öffnete, für die Liebe zu jemand anderem. So sehr hatte mich Luca verletzt.

Und natürlich hatte ich das Pech, dass genau in dem Moment, als ich einen netten Mann traf, der bereit war, alles in meinem Tempo anzugehen, jemanden, mit dem ich mir eine Zukunft vorstellen konnte, mein einziger Geist aus der Beziehungsvergangenheit wieder in mein Leben trat.

„Ana.“

Meine Gedanken rasten zurück in die Gegenwart und ich sah zu Matt hinüber. Er war ein attraktiver Mann mit freundlichen blauen Augen, dunkelblondem Haar, das ein kleines bisschen zu lang und auf eine niedliche Weise verwuschelt war, und er war gebaut wie ein Linebacker.

Seine gütigen Augen wirkten besorgt, als er mich beobachtete. Ich räusperte mich und rutschte unbehaglich auf meinem Stuhl hin und her. Ich versuchte krampfhaft, meinen Blick nicht zum vorderen Teil des Restaurants schweifen zu lassen, wo ich erst vor wenigen Minuten beobachtet hatte, wie Luca hereinkam.

„Entschuldige, hast du etwas gesagt? Es war ein langer Tag“, flunkerte ich. Es war zwar keine komplette Lüge, aber es war nicht der Grund, warum ich so abgelenkt war.

Matt lächelte, griff über den Tisch nach meiner Hand und drückte sie leicht.

„Nichts Wichtiges. Du hättest mir sagen sollen, dass du müde bist, wir hätten den Termin verschieben können.“ Ich schenkte ihm ein halbherziges Lächeln und schüttelte den Kopf.

„Nein, ich möchte hier sein. Ich habe mich die ganze Woche darauf gefreut.“

Und das hatte ich wirklich.

Wir trafen uns nun seit sechs Monaten und Matt fand, das müsse gefeiert werden. Wegen seines vollen Terminkalenders und meines stressigen Jobs hatten wir uns den letzten Monat kaum gesehen. Ich hatte mich daran gewöhnt, ihn um mich zu haben und Zeit mit ihm zu verbringen. Es war keine Lüge, wenn ich sagte, dass ich ihn vermisste, wenn wir tagelang nicht sprachen. Aber genau das war es: Mit Luca war nie ein Tag vergangen, an dem wir nicht gesprochen hatten, selbst wenn wir uns nicht sahen, und ich hatte ihn ständig vermisst.

Gott, was war nur mit mir los?

Matt war wahrscheinlich der beste Mann und Freund, den man sich wünschen konnte, jemand, bei dem sich jede Frau glücklich schätzen würde. Und hier saß ich und verglich ihn mit meinem Ex, der mir vor einer Ewigkeit das Herz gebrochen hatte.

„Gut“, murmelte Matt und lächelte immer noch sein sanftes, schönes Lächeln. Ich beschloss, alle Gedanken an Luca dorthin zu verbannen, wo sie hingehörten – in die Vergangenheit – und einen wunderschönen Abend und ein romantisches Date mit meinem Freund zu genießen, mit dem ich nun seit sechs Monaten zusammen war und der der tollste, netteste Mann auf dem Planeten war.

„Warst du schon mal hier?“, fragte ich, um das Thema zu wechseln. Matt ließ meine Hand los, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und nahm sein Weinglas.

„Nein, aber ein Kollege von mir hat es empfohlen. Er sagt, hier gibt es das beste italienische Essen der Stadt.“

„Das würde ich nicht unbedingt sagen“, widersprach ich.

Es war eine Frage des Stolzes. Mein Vater besaß das beste italienische Restaurant der Stadt. Das hatte ich Matt schon oft unter die Nase gerieben, was wahrscheinlich der Grund dafür war, dass er grinste und mir zuzwinkerte, bevor er einen Schluck von seinem Wein nahm.

„Ich dachte mir schon, dass du das sagen würdest, aber den Beweis bist du mir immer noch schuldig geblieben.“ Oh je, jetzt begaben wir uns auf gefährliches Terrain.

In den sechs Monaten, die wir zusammen waren – drei davon waren wir nur am Daten, bevor wir „offiziell“ wurden, wie meine beste Freundin Letty es nannte –, hatte ich Matt noch nicht meiner Familie vorgestellt.

Nicht, dass ich es nicht wollte, aber ich war einfach noch nicht so weit. Meine Familie wusste, dass ich jemanden traf, ich sprach oft von ihm und meine Mutter drängte mich schon fast so lange, ihn zum Sonntagsessen mitzubringen, aber aus irgendeinem Grund war ich einfach ... zögerlich.

Auch das schrieb ich Luca zu.

Als wir zusammen waren, kamen wir irgendwann an den Punkt, an dem er meine Familie kennenlernte. Zu sagen, mein Vater wäre nicht sein größter Fan gewesen, wäre eine Untertreibung. Das lag wahrscheinlich daran, dass jeder in unserer Gemeinde wusste, wer Luca war, für wen er arbeitete und was aus ihm werden würde. Mein Vater war nicht gerade begeistert davon, dass ich da mit drin hing.

Es war schwer für mich, zu wissen, dass der Mann, den ich so sehr liebte, dass es mir Angst machte, sich nicht mit meiner Familie verstand. Aber ich hatte es irgendwie geschafft, weil diese Liebe so groß war und sie beide mich liebten. Sie waren nie freundlich zueinander, aber sie hielten den Schein der Zivilisiertheit aufrecht, wenn sie sich in den seltenen Fällen begegnen mussten.

Meine Eltern hatten Matt noch nicht kennengelernt, aber ich wusste, dass sie ihn lieben würden, denn es gab kein anderes Wort dafür: Matt war genau die Art von Mann, auf die jeder Elternteil als potenziellen Schwiegersohn stolz wäre.

„Nun“, sagte ich und traf eine weitere Entscheidung, die vielleicht wieder ein Fehler war, „ich glaube, das muss ich ändern. Meine Mutter macht sonntags ihre hausgemachte Lasagne, mein Vater serviert sie im Restaurant. Du bist hiermit eingeladen.“

Matt lachte und lehnte sich leicht über den Tisch, seine Augen funkelten vor Humor, als er sagte: „Ich bin dabei.“

Ich grinste, griff nach meinem eigenen Weinglas und nahm einen kräftigen Schluck, bevor ich es wieder auf den Tisch stellte. Ich versuchte mein Bestes, die aufgewühlten Emotionen in mir zu ignorieren.

Es war eine Mischung aus Aufregung, Unsicherheit und einem ordentlichen Schuss Panik, aber ich beschloss, mich auf die Aufregung zu konzentrieren und mich später um den Rest zu kümmern.

Die nächste Stunde verging wie im Flug, als unser Essen kam. Wir aßen, leerten eine Flasche Wein und fingen eine zweite an, während wir das Dessert bestellten. Wir unterhielten uns, lachten, und alles war so unkompliziert und entspannend, dass ich Luca völlig vergaß.

Das, so sollte ich lernen, war ein Fehler.

Ich lachte gerade über eine Geschichte, die Matt erzählte, als ein Schatten auf den Tisch fiel. Ich legte den Kopf in den Nacken, um den Eindringling anzusehen, und erwartete den Kellner mit der Rechnung, die Matt vor ein paar Minuten bestellt hatte.

Mein Lachen verstummte augenblicklich, als sich mein Blick mit Lucas traf.

„Ana“, murmelte er. Ich schluckte und mein Blick huschte schnell zu Matt, der Luca mit einem abwägenden Ausdruck betrachtete, der nichts Gutes für meinen Seelenfrieden verhieß.

Ich räusperte mich, sah wieder nach unten und faltete die Hände in meinen Schoß.

„Luca“, begrüßte ich ihn kurz angebunden.

Gott, was machte er hier? Und warum redete er mit mir?

„Es ist lange her.“

„Mhm“, stimmte ich zu. Ich hielt es kurz, denn ich wollte mich nicht auf das einlassen, was auch immer er von mir wollte.

In diesem Moment räusperte sich Matt. Lucas Kopf drehte sich in seine Richtung, und meiner folgte automatisch. Ich spannte mich an, als Matt von seinem Stuhl aufstand und dem Mann die Hand entgegenstreckte, von dem ich mir einst eingeredet hatte, er sei die Liebe meines Lebens.

Lucas Gesicht verriet absolut nichts, als er Matts ausgestreckte Hand annahm. Ich hielt den Atem an, während sie sich schüttelten.

„Ich bin Matt Hartigan, Anas Freund.“

„Luca Falcone, ich bin ein alter ...“ Lucas Augen wanderten für eine Sekunde zu mir, bevor er wieder Matt ansah und sagte: „... Freund von Ana.“

In diesem Moment wollte ich mich unter dem Tisch verstecken. Kein Scherz, wenn es nicht gerade Hauptessenszeit in New York City wäre, wäre ich vom Stuhl gerutscht und unter den Tisch gekrochen. Da das keine Option war, schenkte ich Matt ein gequältes Lächeln. Sein Blick traf meinen, eine stumme Frage lag darin. Ich schüttelte kaum merklich den Kopf, um anzudeuten, dass ich es später erklären würde – etwas, bei dem ich mir nicht sicher war, ob ich es tun würde.

„Freut mich“, murmelte Matt, als sie ihre Hände lösten. Lucas Augen wanderten wieder zu mir und blieben starr auf mir liegen, als er das nächste sagte, auch wenn seine Worte nicht direkt an mich gerichtet waren.

„Hast du etwas dagegen, wenn ich Ana für eine Minute ausleihe? Ich muss eine persönliche Angelegenheit mit ihr besprechen. Es ist dringend.“

Wenn ich dachte, dass ich vorher angespannt war, dann hatten mich Lucas Worte und der Blick, den er mir zuwarf, eines Besseren belehrt – mein ganzer Körper fühlte sich an wie Beton.

„Kein Problem“, murmelte Matt, und mein Blick schnellte zu ihm. Er betrachtete mich jetzt auf die gleiche abwägende Weise, wie er vorhin Luca beobachtet hatte. „Ich muss sowieso die Rechnung bezahlen. Ich nehme deinen Mantel beim Rausgehen mit, Schätzchen, wir treffen uns draußen in fünf Minuten?“

Wie auf Autopilot nickte ich, obwohl mein Kopf eigentlich wild hin und her hätte schütteln sollen – ein großes, festes **NEIN**!

Ich wollte nicht, dass er mich alleine mit Luca ließ, aber ich konnte das nicht einfach so sagen, ohne ihm den Grund zu nennen. Und das war kein Gespräch, das ich in einem vollbesetzten Restaurant führen wollte, und erst recht nicht vor Luca, der es sicher genießen würde zu hören, wie sehr er mich kaputt gemacht hatte.

Die Panik von vorhin erreichte gigantische Ausmaße, als Matt mir ein beruhigendes Lächeln zuwarf, Luca kurz zunickte und sich vom Tisch entfernte.

Ehe ich mich versah, hatte Luca seine Hand um meinen Ellbogen gelegt und half mir aus dem Stuhl hoch.

Ich würde es niemals laut zugeben, aber in diesem Moment war ich froh, dass er mich stützte. Ich war mir ziemlich sicher, dass meine zittrigen Beine sonst nachgegeben hätten und ich zu Boden gestürzt wäre.

Er ließ mich nicht los und führte mich vom Tisch weg, in den hinteren Bereich des Restaurants, wo sich die privaten Speiseräume für größere Gruppen befanden.

Mit jedem Schritt schlug mein Herz heftiger in meiner Brust. Ich zerbrach mir den Kopf darüber, was zum Teufel er von mir wollte.

Ich hatte diesen Mann seit fast sechs Jahren weder gesehen noch etwas von ihm gehört; das ergab keinen Sinn. Ich versuchte noch immer, mir einen plausiblen Grund zusammenzureimen, als er mich in einen der privaten Räume führte, die Tür hinter uns schloss und erst dann meine Hand losließ.

Instinktiv machte ich drei Schritte rückwärts, um Abstand zwischen uns zu bringen, und holte tief Atem, um mich zu beruhigen, während ich ihn keinen Moment aus den Augen ließ.

Luca Falcone war ein Raubtier. Ihm den Rücken zuzudrehen oder auch nur für eine Sekunde unvorsichtig zu werden, kam gleichbedeutend damit, einem hungrigen Wolf die Kehle darzubieten – und ich war schlau genug, mich nicht so einem Angriff auszusetzen.

Ich erinnerte mich an all den Schmerz und den Kummer, den er mir zugefügt hatte. Ich legte diese Gefühle wie einen Schutzschild um mich und machte mich auf das Schlimmste gefasst. Wenn irgendjemand durch meine Rüstung dringen konnte, dann Luca, abgesehen von einem sehr wichtigen Aspekt …

Ich war nicht mehr das neunzehnjährige Mädchen mit den Sternen in den Augen, das von einem Happy End träumte. Diese Person war längst verschwunden, und ich wusste besser, als Luca wieder so an mich heranzulassen.

„Also“, verlangte ich zu wissen, und es war mir scheißegal, dass ich genauso wütend klang, wie ich mich fühlte, „was ist das für eine dringende private Angelegenheit, wegen der du mein Date gesprengt hast?“

Ehrlich gesagt war ich mir gar nicht sicher, ob ich es überhaupt wissen wollte. Nichts, was Luca zu sagen hatte, wollte ich hören, aber was soll’s. Wir waren jetzt hier und ich würde es ohnehin erfahren müssen. Also war es besser, es schnell hinter mich zu bringen, um so bald wie möglich zu Matt zurückzukehren.

„Du siehst gut aus, bella.“

„Lass das“, sagte ich leise. Ich hasste es, dass mich seine alte Koseform für mich selbst nach all den Jahren noch immer mitten ins Herz traf – und zwar nicht auf eine gute Art.

„Sag einfach, was du zu sagen hast, Luca. Matt wartet auf mich und ich möchte das hier hinter mich bringen, damit ich meinen Abend fortsetzen kann.“

Seine dunklen, mitternachtsblauen Augen waren nicht zu lesen, während er sich gegen die Tür lehnte. Eine Hand steckte in der Tasche seiner schwarzen Anzughose, mit der anderen rieb er sich über den stoppligen Kiefer.

Als ich ihn so sah, ließ ich meine Blicke an ihm hinunterwandern, und eines war klar. Genau wie ich hatten ihn die letzten sechs Jahre verändert. Ich wünschte nur, es wäre zum Schlechteren gewesen und nicht zum Besseren.

Er war immer noch der atemberaubendste Mann, den ich je gesehen hatte. Ich fühlte mich wie eine Schlampe, nur weil ich das dachte, aber es war wahr. Sein großer, schlanker Körper war schon immer unglaublich gewesen, voller definierter Muskeln, und jetzt war er es noch mehr.

Der Anzug, den er trug, war perfekt geschneidert, und ich brauchte keinen Röntgenblick, um zu sehen, dass er genauso durchtrainiert war wie damals. Er sah aus wie ein verdammter griechischer Gott mit seiner gebräunten Olivhaut, den dunklen, markanten Gesichtszügen, und er hatte immer noch diese gefährliche, attraktive Ausstrahlung. Nur war sie jetzt dunkler, kraftvoller, und er bewegte sich, als wüsste er das genau.

„Nun?“, drängte ich, als er weiterhin schwieg und meine Geduld am Ende war. Ich wollte viel lieber draußen sein, mich bei Matt verabschieden und mich dafür entschuldigen, dass mein „alter Freund“ unser bis dahin wunderschönes Date unterbrochen hatte.

„Ich möchte, dass du deinem Vater eine Nachricht von mir ausrichtest.“

Ich erstarrte am ganzen Körper. Meine Füße schienen am Boden festgewachsen zu sein, während ich diesen Mann anstarrte, der mich immer noch auf eine Weise beeinflusste, die ich mir nicht eingestehen wollte. Ich spürte die Wucht seiner Worte.

„Welche Nachricht?“, sagte ich so leise, dass ich mich selbst kaum hören konnte. Aber Luca hatte mich zweifellos gehört, denn er antwortete, und seine nächsten Worte waren nicht weniger beängstigend.

„Sag ihm, er hat bis Ende nächster Woche Zeit, die Schulden zu begleichen, die er hat.“

„Welche Schulden?“, flüsterte ich, und ich spürte, wie mir das Blut aus dem Gesicht wich. Luca war jedoch nicht bereit, diese Frage zu beantworten; er schüttelte nur den Kopf und ließ die Hand, die an seinem Kiefer geruht hatte, in seine andere Tasche gleiten.

„Das ist eine Sache zwischen mir und deinem Vater. Das muss dich nicht kümmern.“

Natürlich war das eine inakzeptable Antwort. Ich verlor kurzzeitig die Beherrschung, löste mich aus meiner Starre, stemmte die Hände in die Hüften, kniff die Augen zusammen und beugte mich auf ihn zu.

„Welche Schulden, Luca? Du platzst nach Jahren aus dem Nichts in mein Leben, unterbrichst mein Date mit einem Typen, den ich wirklich mag, zerrst mich in einen privaten Raum, um mir zu sagen, dass mein Vater bis Ende nächster Woche seine Schulden bezahlen soll, und behauptest dann, das gehe mich nichts an? Zum Teufel damit! Du hast mich da schon mit reingezogen, also sag mir, welche verdammten Schulden mein Vater angeblich bei dir hat!“, zischte ich, wobei meine Stimme bei den letzten Worten gefährlich anstieg.

Luca hingegen zeigte nicht einmal die kleinste Reaktion auf meine wachsende Aufregung. Das war eines der Dinge, die mich früher wahnsinnig gemacht hatten, wenn wir zusammen waren: dass ich ihn einfach nicht lesen konnte. Und jetzt machte es mich nicht weniger wahnsinnig.

„Deine Haare sind länger“, war seine irre Antwort. Ich starrte ihn an und kämpfte gegen den Drang an, einen der Kerzenständer vom Tisch hinter mir zu nehmen und ihm an den Kopf zu werfen.

„Ernsthaft?!“, zischte ich, warf die Hände in die Luft und ballte sie in meinen Haaren, die tatsächlich länger geworden waren.

„Ja“, stimmte ich zu, „das passiert eben, wenn man jemanden sechs Jahre lang nicht gesehen hat. Menschen verändern sich, Haare wachsen, so spielt das Leben. Und jetzt beantworte die verdammte Frage.“

Seufzend richtete sich Luca auf und fixierte mich mit seinem undurchdringlichen Blick.

„Vor einer Weile kam dein Vater zu mir und bat um ein Darlehen. Ich habe zugestimmt, und jetzt ist es an der Zeit, dass er seine Schulden begleicht.“

Schon während er sprach, schüttelte ich den Kopf. Mein Vater würde so etwas niemals tun. Seit ich klein war, hatte er immer wieder betont, wie sehr er die Mafia hasste und wie sie die anständigen Leute in unserer Gemeinde korrumpierte. Er würde niemals bei ihnen um Geld betteln.

„Du lügst“, schnauzte ich. „Mein Vater würde so etwas niemals tun.“

Luca zuckte mit den Schultern. „Ich weiß nicht, was ich dir sagen soll, Ana. Vielleicht kennst du deinen Vater nicht so gut, wie du denkst. Aber er hat Schulden, und es ist Zeit zu zahlen.“

Ich starrte ihn an und suchte nach Anzeichen von Täuschung, aber da war nichts. Ich fuhr mir mit den Händen über das Gesicht, stieß einen Atemzug aus und versuchte herauszufinden, wie ich die Situation retten konnte.

„Wie viel?“, fragte ich leise, während ich im Geiste durchging, welche Mittel mir zur Verfügung standen.

„Was?“, fragte Luca und beobachtete mich weiterhin auf diese Art, die mir Schauer über den Rücken jagte.

„Wie viel schuldet er dir?“, verlangte ich zu wissen.

„Fünfzigtausend Dollar.“

„Oh mein Gott“, hauchte ich. Ich stolperte zwei Schritte zurück und stieß gegen einen Stuhl. Meine Hand schnellte nach hinten, um sich an der Rückenlehne festzuklammern, während ich versuchte, diesen Wahnsinn zu begreifen.

„Aber das – das ist unmöglich.“ Ich atmete schwer. „Es gibt keine Möglichkeit, dass er innerhalb einer Woche an so viel Geld kommt.“

„Dein Vater ist ein einfallsreicher Mann. Ich bin sicher, ihm fällt etwas ein.“

„Ich kann – ich nicht – ich kann das nicht einmal fassen, das ist wahnsinnig!“, stammelte ich fast schreiend und klammerte mich fester an den Stuhl, da meine Beine wirklich nachgaben. Ich konnte das nicht. Ich konnte nicht hier bei ihm sein und über den Wahnsinn nachdenken, den er mir gerade erzählt hatte, und darüber, was das für meinen Vater bedeuten könnte.

„Ich muss gehen“, kündigte ich abrupt an und stürmte auf die Tür zu. Glücklicherweise war Luca so höflich, mir aus dem Weg zu gehen, ohne dass ich ihn darum bitten musste, aber leider war er noch nicht ganz fertig mit mir.

Ich merkte es, als sich seine Finger um die nackte Haut meines Oberarms legten, genau in dem Moment, als meine Finger nach der Klinke griffen. Mein Kopf ruckte zur Seite und nach oben, und ich zog scharf die Luft ein, als sein Gesicht plötzlich so nah an meinem war, dass ich seinen Atem auf meinen Lippen spüren konnte.

„Du kannst jemanden Besseren haben als ihn, Ana. Ein Typ wie er? Er wird niemals gut genug für dich sein.“

Ich würdigte seine Worte keiner Antwort, riss meinen Arm aus seinem Griff, stieß die Tür auf und rannte durch das Restaurant direkt auf den Ausgang zu, wo Matt auf dem Gehweg stand und auf mich wartete.

Er reichte mir wortlos meinen Mantel, rief ein Taxi und gab mir einen sanften Kuss zum Abschied, bevor ich auf den Rücksitz stieg und dem Fahrer meine Adresse nannte.

„Bleibt es beim Abendessen am Sonntag?“, fragte Matt leise, während er in der Tür stand. Ich zwang mich zu einem Lächeln und nickte.

„Ja, ich rufe dich an und gebe dir Bescheid. Danke für heute Abend, Matt. Es war ein tolles Date, und das mit Luca tut mir wirklich leid.“ Matt lächelte und schüttelte den Kopf.

„Mach dir keine Sorgen, Schätzchen. Und du hast recht, es war ein tolles Date. Ich rufe dich morgen an, ja?“

„Ja“, stimmte ich leise zu. Er beugte sich vor, um mir noch einen sanften Kuss zu geben. Erst nachdem er zurückgetreten war, die Tür geschlossen hatte und das Taxi in den Verkehr einfädelte, erlaubte ich mir, darüber nachzudenken, wie verdammt beschissen der Abend gelaufen war.

Ich traf eine weitere Entscheidung, eine impulsive diesmal. Ich kramte mein Handy aus der Tasche, suchte eine Nummer heraus, die ich schon lange nicht mehr benutzt hatte, und drückte auf Anrufen. Ich hielt mir das Telefon ans Ohr, sah aus dem Fenster auf das pulsierende New York und hörte auf das Freizeichen.

„Hallo?“

„Lindsey, ich bin’s. Können wir uns treffen?“

Ich wartete kurz, während sie überlegte, dann hörte ich ihre Antwort und schloss die Augen.

„Heute Abend, ja. Bei mir in zwanzig Minuten?“

Ich hörte wieder zu, atmete tief durch und beendete das Gespräch mit: „Danke, Linds. Bis gleich.“