Verrat und ein Neuanfang
*Vanessa*
13. April 1998
Ich kämpfe mit dem Gewicht zweier schwerer Einkaufstüten und drücke mich mit der Schulter durch die Haustür. Die Tüten schneiden mir in die Hände. Mit einem tiefen Seufzer lasse ich sie auf die Küchenzeile plumpsen und reibe meine Finger, um die Durchblutung wieder in Gang zu bringen.
Während ich den Kühlschrank öffne, um die Einkäufe wegzuräumen, höre ich ein Geräusch von oben – ein leichtes, hauchendes Kichern. Das Kichern einer Frau.
Mein Magen zieht sich zusammen.
Nein.
Ich schließe die Kühlschranktür langsam und ganz bewusst, während ich angestrengt lausche. Noch ein Lachen, gefolgt von einem tiefen Gemurmel. Mein Herz hämmert gegen meine Rippen und mit jedem Schlag wächst meine Angst.
Ich schlucke schwer und gehe vorsichtig die Treppe hoch, während mein Puls in meinen Ohren dröhnt. Die Tür zu meinem Schlafzimmer steht einen Spalt offen. Meine Finger zittern, als ich nach der Klinke greife. Ein Teil von mir weiß es bereits. Ein Teil von mir will es nicht wissen.
Ich drücke die Tür auf.
Die Welt zerbricht.
Ryan – mein Ryan – liegt auf meinem Bett, seine Glieder mit denen einer anderen verschlungen. Eine Frau sitzt auf ihm, den Kopf vor Lust in den Nacken gelegt. Das gedimmte Licht der Nachttischlampe wirft lange Schatten und lässt alles wie einen kranken, verdrehten Traum wirken.
Dann sieht sie mich an.
Melissa.
Meine Schwester.
Ein grausames Grinsen umspielt ihre Lippen, als sie sich vorbeugt und ihre Finger absichtlich über Ryans nackte Brust gleiten lässt. Mir stockt der Atem. Mein Magen dreht sich schmerzhaft um.
„Du Arschloch!“ Mein Schrei hallt durch den Raum, roh und voller Verrat.
Ryan stößt Melissa von sich und greift hastig nach der Bettdecke, während sein Gesicht bleich wird. „Vanessa, warte –“
„Wie konntest du nur?“ Meine Stimme bricht, Tränen brennen sich heiße Bahnen über meine Wangen. „Wie konntest du, Melissa? Du bist meine Schwester!“
Melissa zuckt völlig unbeeindruckt mit den Schultern und zieht sich die Decke lässig über den Körper. „Na ja, du hast ihn nie wirklich befriedigt, oder?“ Ihre Stimme klingt wie Säure.
Ich renne los.
Meine Schritte donnern die Treppe hinunter, ich will nur noch raus. Einfach nur atmen. Und das Bild von den beiden aus meinem Kopf löschen.
„Vanessa, bitte!“, ruft Ryan mir nach, seine Schritte poltern schwer hinter mir her. Bevor ich die Haustür erreichen kann, packt seine Hand mein Handgelenk und reißt mich zurück.
„Fass mich nicht an“, zische ich und reiße meinen Arm los.
Ryan steht dort, das dunkle Haar zerzaust, seine Brust hebt und senkt sich, er trägt nur seine schwarze Boxershorts. Früher liebte ich den Blick, mit dem er mich ansah. Jetzt – in seinen Augen sehe ich nur noch Verzweiflung – läuft es mir eiskalt den Rücken runter.
„Vanessa, ich –“
„Wie lange schon?“, frage ich mit messerscharfer Stimme. „Wie lange, Ryan?“
Er öffnet den Mund, schließt ihn aber wieder. Schuldgefühle flackern in seinem Blick auf, aber das reicht nicht.
„Seit letztem Mai, glaube ich“, murmelt er, seine Stimme kaum zu hören.
Ein scharfes, gebrochenes Lachen entfährt mir. „Letzten Mai? Jesus Christus.“
Der Verrat schwärt wie eine offene Wunde. All die Nächte, die ich ahnungslos neben ihm verbracht habe. All die geflüsterten „Ich liebe dichs“, die jetzt nichts mehr bedeuten.
„Na ja, das ist jetzt auch egal“, spucke ich aus. „Viel Spaß mit meiner Schwester. Ich hoffe, sie war es wert, alles wegzuwerfen.“
„Vanessa, bitte hör mir zu.“
Ich schüttle den Kopf und unterdrücke das Schluchzen, das in meinem Hals feststeckt. „Von allen Frauen auf der Welt musstest du ausgerechnet sie wählen?“ Meine Stimme bricht, aber ich verbiete mir, die Tränen gewinnen zu lassen.
Ryan macht einen Schritt auf mich zu, seine Hand greift nach meiner. Ich weiche zurück.
„Es ist aus“, sage ich bestimmt, meine Stimme ist fest, trotz des Sturms, der in mir tobt.
Dann drehe ich mich um. Ich gehe hinaus, steige auf mein Fahrrad und fahre los. Weg von dem Verrat. Weg von ihnen.
Ich schaue nicht zurück.
Drei Wochen waren vergangen
Stephanie und ich saßen an ihrem winzigen Küchentisch, Zeitungen lagen ausgebreitet vor uns, die Seiten knittrig vom ständigen Umblättern. Eine dampfende Tasse Tee stand unberührt neben mir, während ich die Stellenanzeigen durchforstete und alles einkreiste, was vielversprechend aussah. London war eine riesige Stadt mit endlosen Möglichkeiten, doch das Richtige zu finden fühlte sich an wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen.
„Was ist mit der hier?“, Stephanie tippte mit ihrem roten Stift auf eine Anzeige. „Hauswirtschafterin gesucht. Vollzeitstelle. Logis inbegriffen. Details telefonisch.“
Ich lehnte mich vor und las die Details aufmerksam durch. Es schien fast zu gut, um wahr zu sein – ein fester Job, ein Dach über dem Kopf und eine Möglichkeit, neu anzufangen. „Ich glaube, da rufe ich an“, sagte ich und griff nach dem Telefon.
Es klingelte nur zweimal, dann meldete sich eine sachliche, aber höfliche Stimme. „Guten Tag, hier ist Jane von der Wellsbury Personalvermittlung. Wie kann ich Ihnen helfen?“
„Hallo, mein Name ist Vanessa Bowman. Ich rufe wegen der Stelle als Hauswirtschafterin an, die in der Times ausgeschrieben war.“
„Ah, ja. Sind Sie derzeit als Hauswirtschafterin tätig?“
„Momentan nicht“, gab ich zu. „Aber ich habe Erfahrung in der Haushaltsführung und Organisation.“
Es folgte eine Pause, dann das Rascheln von Papier. „Wir benötigen natürlich Referenzen. Können Sie morgen Vormittag für ein Vorstellungsgespräch in unser Büro kommen?“
„Ja, absolut“, antwortete ich ohne Zögern.
„Ausgezeichnet. Unser Büro ist in Mayfair. Seien Sie pünktlich um zehn hier. Fragen Sie nach mir, wenn Sie ankommen.“
Nachdem ich mir die Adresse notiert hatte, legte ich auf und sah zu Stephanie, mein Herz klopfte. „Ich habe ein Vorstellungsgespräch.“
„Das ist ja fantastisch!“, rief sie und drückte meine Hand. „Das könnte genau das sein, was du brauchst. Ein Neuanfang.“
Ich nickte und schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter. Ein Neuanfang. Genau das war es, was ich brauchte.
Am nächsten Morgen fand ich mich im schicken Büro der Wellsbury Personalvermittlung in Mayfair wieder. Jane, eine resolute Frau mit scharfem Blick und einem ordentlichen blonden Bob, führte mich in einen ruhigen Besprechungsraum. Sie scannte meine Referenzen und nickte gelegentlich, während sie sie durchlas.
„Also gut, Vanessa“, sagte sie und legte die Papiere beiseite. „Die Stelle ist für eine Hauswirtschafterin mit Logis in Lavens Manor. Sie sind für die Instandhaltung des Haushalts verantwortlich, bereiten am Wochenende Mahlzeiten zu, wenn der Besitzer zu Hause ist, und sorgen dafür, dass das Anwesen in gutem Zustand bleibt. Sie haben am Wochenende frei, es sei denn, er ist vor Ort.“
Ich runzelte leicht die Stirn. „Und wer ist ‚er‘?“
Jane zögerte und schenkte mir dann ein kleines, vielsagendes Lächeln. „Dave Lavens.“
Der Name klang vage vertraut, aber ich konnte ihn nicht zuordnen. „Sollte ich wissen, wer das ist?“
Ihr Lächeln wurde etwas breiter. „Er hält sich bedeckt. Aber er ist wohlhabend, anspruchsvoll und extrem diskret. Die letzte Hauswirtschafterin war jahrelang dort, was Bände über die Stelle spricht. Haben Sie weiterhin Interesse?“
Ich dachte kurz darüber nach. Ein Job, ein Zuhause, Stabilität – alles, was ich brauchte. „Ja, habe ich.“
„Gut.“ Jane holte einen Stapel Dokumente hervor. „Unterschreiben Sie das hier, und wir organisieren, dass die bisherige Hauswirtschafterin Sie morgen auf dem Anwesen für einen Rundgang trifft.“
Während ich unterschrieb, konnte ich ein Gefühl aus Nervosität und Aufregung nicht unterdrücken. Ich stand kurz davor, in eine völlig neue Welt einzutauchen, und ich hatte keine Ahnung, was mich erwartete.
