Eins – Neue Stadt, neuer Name
Andrea stand am Tresen des kleinen Diners, den sie vor zwei Wochen nach ihrem Umzug nach PineCrest entdeckt hatte. Der Mietvertrag für das Lagerhaus ist unter Dach und Fach. Jetzt kann sie endlich anfangen, alles für ihr Tri-Konzept-Studio einzurichten: Turnen, Tanz und Selbstverteidigung. Marcia kam aus der Küche und sagte: „Oh, hallo Liebes! Ich habe die Glocke gar nicht gehört.“
Andrea blickte auf und sagte: „Oh... Moment... sie hat sich oben an der Stange verhakt.“ Marcia fragt, ob sie das Übliche will, und Andrea nickt nur. Sie zieht einen Stuhl vom vorderen Tisch heran und stellt ihn vor die Tür, um an die Glocke zu kommen. Sie ist immer noch nicht groß genug, also schnappt sie sich eine Grillzange hinter dem Tresen. Endlich, auf Zehenspitzen und mit der Zange in der Hand, erreicht sie die Glocke.
Genau in dem Moment fliegt die Tür auf und dieser Riese von einem Mann reißt ihren Stuhl um. Zum Glück fängt er sie auf, bevor sie auf den Boden knallt, während sie den ganzen Weg nach unten quiekt. Er sagte: „Verzeihung, Süße, aber ich hab’s irgendwie eilig.“ Sie murmelt: „Willst du mich jetzt verarschen? Ein riesiger, verdammter wandelnder Baum haut meinen 1,56 Meter kleinen Arsch vom Stuhl und tut so, als ob ich schuld wäre, wenn er zu spät kommt! Vollidiot!“ Der Mann bricht in Lachen aus und sagt: „Sollte das laut ausgesprochen werden?“ Sie sagte: „Nein... aber ich mumble viel vor mich hin. Das kommt davon, wenn man zu viel Zeit alleine verbringt.
Ich bin übrigens Andrea Whiting“, und streckt ihm die Hand entgegen. Er schüttelt sie und sagt: „Jax Monroe... du bist 1,56 Meter groß?“ Er lacht. Sie grinst und sagt: „Dieser letzte Zentimeter zählt! Das ist der Unterschied, ob man die Glocke erreicht oder scheitert.“ „Und Scheitern ist keine Option?“, fragt er. Sie schüttelt den Kopf und sagt: „Nö... Wie groß bist du eigentlich? Ich meine... meine Güte!“ Jax lacht und sagt: „Zwei Meter eins... ohne Zentimeter.“ Andrea lacht.
Marcia kommt heraus und sagt: „Hier, bitteschön, Schätzchen... Double Chocolate Latte mit Sahne und extra viel Karamellsirup“ und zwinkert ihr zu. Andrea rennt hin, schnappt sich ihren Latte, verabschiedet sich von Jax und geht. Während die beiden ihr nachsehen,
fragt Jax: „Was ist ihre Geschichte?“ Marcia macht seinen Kaffee fertig und fragt erst mal, ob er auch einen für Alpha will. „Ich bin mir nicht sicher, aber ich habe so einen Verdacht. Ich glaube, sie ist entweder auf der Flucht oder sie versteckt sich. Vielleicht beides. Sie bleibt für sich, aber sie hat das goldigste Herz, das ich je gesehen habe. Mir ist aufgefallen, dass sie Narben hat. Am Bein und auf dem Rücken, obwohl ich sie nur kurz gesehen habe.“ Jax sagte: „Glaubst du, sie bringt Ärger mit? Wie lange bleibt sie?“ „Dauerhaft, schätze ich. Sie hat gerade einen Zweijahresvertrag für das Lagerhaus in der Hines Ave unterschrieben“, antwortete sie. „Ich kann mich nicht erinnern, das abgezeichnet zu haben. Ich werde Rafe fragen, was er weiß“, sagte er, nahm die Kaffees, bedankte sich und ging zum Ratstreffen mit Rafe.
Andrea geht gerade zum Baumarkt, um den Einbau der Spiegel für die hintere Hälfte des Lagerhauses zu regeln und noch zwei Gallonen weiße Farbe zu kaufen. Der Schwebebalken und das Pauschenpferd wurden heute Morgen aufgebaut. Heute Nachmittag kommen der Stufenbarren und die Ringe dran. Gerade als sie die Tür erreicht, biegt eine Gestalt – ein gewaltiger Kerl – um die Ecke und brettert voll in sie rein. Ihr Latte fliegt aus ihrer Hand und wie in Zeitlupe dreht er sich in der Luft und landet direkt auf ihrem Kopf. Und dann murmelt sie: „Ist das jetzt dein verdammter Ernst? Nicht nur einer, sondern zwei wandelnde Bäume tun alles, um mich auf den Arsch zu setzen, und jetzt habe ich keinen Latte mehr? Erschieß mich doch einfach!“
Der Mann lacht dröhnend und sagt: „Nun, eigentlich wollte ich mich entschuldigen, aber jetzt hoffe ich einfach nur, dass ich dir einen neuen Latte spendieren darf.“ Sie nickt und sagt: „Japp. Das habe ich wohl wieder laut gesagt. Aria... äh... Andrea Whiting. Und du bist?“
Gavin legt den Kopf schief, mustert sie und fragt sich, was sie wohl gerade sagen wollte. Er nimmt ihre Hand und sagt: „Gavin Dawson, zu Ihren Diensten.“ Sie kichert und fragt: „Ist das ein festes Angebot oder muss da noch was verhandelt werden?“
Das hat ihn jetzt verwirrt. „Wie bitte?“ Sie kichert wieder. „Ist die Luft da oben zu dünn? Zu meinen Diensten? Ich könnte nämlich ein bisschen Hilfe gebrauchen.“ Er nickt und sagt: „Ah, sie macht also Witze. Gut zu wissen. Ich habe die nächsten paar Stunden nichts vor, also nutzen Sie meine Dienste ruhig, wie es Ihnen passt!“
Sie dreht sich um und geht in den Baumarkt. Nachdem sie den Einbau der Spiegel klargemacht und vier Gallonen Farbe bezahlt hat – denn, man weiß ja nie, ein großer wandelnder Baum hat seine Hilfe angeboten, warum also nicht? Sie geht zurück zum Lagerhaus... Gavin im Schlepptau.
Er sagt: „Du hast kein Auto?“ Sie sagt: „Nö... du etwa?“ Er sagt: „Natürlich. Wer hat heutzutage kein Auto?“ Sie verdreht die Augen und sagt: „Ich, offensichtlich. Habe ich doch gerade gesagt.“ „Aber wie kommst du von A nach B?“, fragt er völlig fassungslos. Sie sagt: „Ich laufe. Oder ich renne. Wenn es weit weg ist, steige ich auf meine Harley Softail Lowrider.“
Er bricht in Lachen aus und fragt, wie sie mit ihren einsfünfzig-noch-was eine Harley bändigen will. Sie sagt staubtrocken: „1,56 Meter... nicht nichts! Und welchen Teil von ‚Lowrider‘ hast du nicht verstanden?“ Er sagt: „Nein! Ich meine, wie hält so eine kleine Person wie du das Ding überhaupt aufrecht?“ Sie sagt: „Fliehkraft... und ich habe nicht vor, sie hinzulegen.“
Er sagt: „Verdammt! Ich wollte schon immer mal eine heiße Biker-Braut kennenlernen!“ Sie lacht und sagt: „Tja... ich bin eine Braut... und ich fahre ein Bike... aber ich sehe das als zwei völlig verschiedene Dinge. Du bist ein Nerd. Genau wie ich. Ich glaube, wir können Freunde werden.“
Gavin schnappt nach Luft, greift sich theatralisch ans Herz und sagt: „Jetzt kann ich glücklich sterben. Ich habe endlich meinen Seelenverwandten unter den Nerds gefunden.“ Sie lacht sich kaputt und sagt: „Du hast gerade genau bestätigt, was ich meinte, das ist dir klar, oder?“ Er grinst schief, zuckt mit den Achseln und sagt: „Japp... in dem Moment, als ich es ausgesprochen habe, wurde mir klar, dass ich mein Nerd-Zertifikat unterschrieben habe.“ Beide lachten.
Sie erreichten das Lagerhaus zur gleichen Zeit wie die Handwerker. Gavin half ihr, das Streichen zu Ende zu bringen. Sie sagte ihm, dass sie seine Hilfe sehr schätzt und lud ihn als Dankeschön zum Abendessen bei Marcia ein.
Gavin sagte sofort zu, und sie bat ihn um zehn Minuten, um sich zu duschen und umzuziehen. Nach einer heißen Dusche schlüpfte sie in schwarze Ripped Jeans und ein weißes Seiden-Top. Sie schnappte sich ihren Hoodie und ihre Schuhe und flitzte aus der Loft-Wohnung wieder nach unten. Sie kam raus und rief: „Auf geht’s... da wartet ein Cheeseburger, auf dem ganz groß mein Name steht!“
Er fragte sie ganz lieb, ob sie nicht bitte die Harley nehmen könnten, aber sie lachte nur und sagte nein. Nachdem sie abgeschlossen hatten, machten sie sich auf den Weg zum Diner.
