Völlig verfallen

ARIANNE

Ich trommelte mit den Fingern einen unregelmäßigen Rhythmus auf den Tisch und starrte dabei auf mein Handy. Ich saß schon eine Weile auf dem Ledersessel in seinem Büro, lief auf und ab, spielte Spiele auf dem Handy und tat im Grunde alles, um die Zeit totzuschlagen.

Dreißig Minuten hatten sich noch nie so lange angefühlt. Es kam mir vor, als würde jemand die Zeit künstlich in die Länge ziehen. Mein Brustkorb spannte sich vor Unbehagen.

Mir war gar nicht klar gewesen, dass ich in Panik geriet, bis ich auf meine Finger sah. Unbewusst hatte ich den Nagellack abgekratzt, und jetzt waren meine Nägel völlig ruiniert.

In diesem Moment wurde mir klar, dass ich meine Nägel seltener zerkratzte, seit ich Tristan kannte. Sie waren vorher deutlich länger heil geblieben als sonst.

Sobald die dreißig Minuten um waren, knallte ich die Hände auf den Tisch und stieß mich hoch. Ich schnappte mir mein Handy und ging zur Tür. Irgendetwas stimmte definitiv nicht, das konnte ich nicht ignorieren. Ich hatte versucht, mir einzureden, dass das eben sein Lebensstil war und er bestimmt nicht zum ersten Mal Waffen für sich hortete. Aber tief in meinem Inneren nagte etwas an mir, das mir etwas ganz anderes sagte.

Ich riss die Tür auf und wich erschrocken zurück, als ich vier Männer in Anzügen vor der Tür stehen sah. Zwei standen an der Wand mir gegenüber, die anderen beiden flankierten die Tür.

Ich musterte sie, aber sie blieben völlig unbewegt und starrten wie ferngesteuerte Roboter ins Leere. Ich räusperte mich und wollte einen Schritt nach draußen machen, aber ich zuckte zurück, als einer von ihnen blitzschnell den Arm ausstreckte und mir den Weg versperrte.

„Der Boss sagte, er ist bald zurück. Bis dahin sollen wir auf Sie aufpassen“, sagte er, ohne mich auch nur anzusehen. Er starrte stur geradeaus.

Ich schluckte meine Panik herunter und räusperte mich. „Aber euer Boss hat nicht gesagt, dass ihr mich hier einsperren sollt, oder? Ich bin nicht Rapunzel“, sagte ich und versuchte, mich vorbeizudrängen. Ich hoffte, er würde seinen massiven Arm wegnehmen, aber er blieb stur. „Lasst ihr mich nicht raus?“ Ich stieß einen Seufzer aus, doch er erwiderte nichts.

Ich verdrehte die Augen, ging zurück in den Raum und knallte die Tür zu. „Tristan sollte besser eine gute Erklärung dafür haben.“ Ich atmete tief durch und rief ihn an.

Es klingelte beim ersten Mal. Keine Antwort.

Wieder. Keine Antwort.

Wieder. Mailbox.

Wieder. Ausgeschaltet.

Er hatte gesagt, ich solle ihn anrufen, wenn ich etwas brauche. Warum ging er nicht ran? Oh Gott.

Mein Herz hämmerte schwer gegen meine Rippen. Ich rang die Hände, während die Panik in mir hochstieg und ich im Büro auf und ab lief. Er ging nicht ran. Sein Handy war aus. Das würde er niemals tun. Es sei denn, er war wirklich im Stress wegen der Sache, die er erledigte. Ja, er war beschäftigt. Das war es. Er war einfach nur beschäftigt.

Mein Bauchgefühl schrie mich regelrecht an. Ich ging zurück zum Ledersessel und setzte mich, wobei ich versuchte, Geduld vorzutäuschen. Ich war nicht geduldig. Er hatte gesagt, er wäre nach dreißig Minuten zurück, und es waren schon fünf Minuten drüber.

Okay, vielleicht überreagierte ich. Ich sollte nicht erwarten, dass er immer pünktlich war. Er war ein Mensch, kein Roboter. Er konnte sich unmöglich auf die Minute genau an sein Versprechen halten.

Ach, verdammt noch mal!

Ich sprang vom Stuhl auf und riss die Tür auf. „Lasst mich raus, oder ich rufe ihn jetzt sofort an.“

Der Mann mir gegenüber meldete sich zu Wort: „Er hat uns gesagt, wir sollen auf Sie aufpassen.“

„Ich bin hier drinnen aber nicht sicher. Ich bin kurz davor zu explodieren. Lasst mich wenigstens im Club etwas abkühlen. Hier drin erstickt man ja.“ Ich wartete gar nicht erst ab, ob sie mich lassen würden, sondern lief direkt zur Tür, die in den Club führte.

Ich öffnete sie, und die leise Musik von vorhin hing noch in der Luft. Es waren weniger Leute da, und die Bar war leer – nur ein Barkeeper mit Fliege und einem weißen Handtuch über der Schulter war dort. Ich ging hin und setzte mich auf einen Hocker.

Er schenkte mir ein Lächeln, das ich nicht erwiderte, während ich Brian eine Nachricht schrieb.

Ich: Wo ist dein Boss?

Ich legte das Handy auf den Tresen und stieß die Luft aus. Als ich mich umsah, bemerkte ich die vier Bodyguards, die in einiger Entfernung vor der Tür standen, aus der ich gekommen war. Noch einmal: Tristan sollte besser eine verdammt gute Erklärung dafür haben, warum er mich von Bodyguards bewachen ließ und nicht an sein Telefon ging.

Ich prüfte mein Handy, aber von Brian kam keine Antwort. Wütend hämmerte ich mit meinen zerkratzten Daumen auf die Tastatur.

Ich: Wo ist er hin? Warum ist er nicht hier? Warum antwortet ihr mir nicht?

Ich warf das Handy auf den Tresen und ignorierte den Barkeeper, der mich neugierig beobachtete. Ich fühlte mich überhaupt nicht gut. Nichts fühlte sich gut an. Ich musste Tristan sehen. Die Sehnsucht nach ihm wurde mit jeder Sekunde schlimmer.

Immer noch nichts von Brian. Der Arsch saß doch ständig vor seinen Computern. Wie zum Teufel konnte er sein verdammtes Handy nicht bei sich haben?

Ich: ALLES KLAR! Ich haue jetzt ab.

Die Antwort kam innerhalb von Sekunden.

Brian: Tu das nicht.

Der Arsch las meine Nachrichten also. Was zur Hölle war hier los?

Ich: Wo seid ihr? Ich komme in den Club.

Es dauerte lange, bis er antwortete.

Brian: Bleib verdammt noch mal da!

„Leck mich am Arsch!“, zischte ich und wollte das Handy fast durch den Raum feuern, stoppte aber, als mir einfiel, dass es neu war und ich es brauchte. Er war seit fast fünfundvierzig Minuten weg und sein Handy war nicht erreichbar. Um die nervenaufreibende Situation noch zu verschlimmern, blaffte Brian mich auch noch an. Irgendetwas stimmte definitiv nicht. Vielleicht hatte mein Bauchgefühl recht gehabt.

Ich sprang schnell vom Hocker und rannte zum Ausgang. Ich wusste, dass die vier Männer mir folgen würden, also beeilte ich mich in der Hoffnung, sie auf dem Weg abzuschütteln. Doch ich prallte im letzten Moment zurück, als sich ein kräftiger Typ direkt vor mich schob. Er versperrte mir den Weg, und ich wäre beinahe gegen seine Brust gelaufen.

„Was zum Teufel?“, stieß ich hervor. Mein Stirnrunzeln wurde tiefer, als ich einen weiteren Mann in einem Anzug sah. Sein Gesichtsausdruck war genauso ausdruckslos wie der der anderen. „Lass mich vorbei. Ich muss dringend irgendwo hin“, sagte ich durch zusammengebissene Zähne. Ungeduld und Wut – meine zwei größten Feinde – wuchsen mit jeder Sekunde, die ich diese Typen anstarren musste.

„Es tut mir leid, Ma’am. Sie können nicht ge—“

„Warum zum Teufel kann ich das nicht? Geh mir aus dem Weg!“ Ich stieß ihn, aber er rührte sich keinen Zentimeter, wie ein Fels in der Brandung. Ich stieß frustriert die Luft aus und fuhr mir grob durch die Haare, während ich nach einem Ausweg aus dem Club suchte. Ich konnte nicht auf Tristan warten. Ich war unfähig dazu. Und Brian hatte mich auch noch angeschrien, ich solle verdammt noch mal da bleiben, wo ich war.

Ich rannte zurück in den Club, trat die Tür zu seinem Büro auf, wühlte in all seinen Schubladen, bis ich eine kleine Waffe fand, steckte sie ein und stürmte hinaus. Ich versuchte auf dem Weg zum Ausgang noch einmal, Brian und Tristan anzurufen, aber beide waren nicht erreichbar. Es tat weh, dass ich außer Brian niemanden hatte, den ich anrufen konnte.

„Lass mich raus!“, schnauzte ich, als sich ein Wächter mir in den Weg stellte, kaum dass ich die Vordertür erreicht hatte. Ich war kurz davor, etwas verdammt Gefährliches zu tun, als ich jemanden auf uns zukommen sah. Er war groß, trug ein gestreiftes T-Shirt und eine zerrissene Jeans. Und ein Tattoo am Hals.

Heilige Scheiße!

„Hey!“, ich winkte mit der Hand und versuchte seine Aufmerksamkeit zu erregen, obwohl er ohnehin schon auf mich zuging. „Kannst du mir hier raushelfen? Die lassen mich nicht gehen.“ Ich war mittlerweile den Tränen nahe.

Der Mann erreichte uns und warf dem Wächter vor mir einen Blick zu, der diesen sofort einen Schritt zurücktreten ließ. Er musste ein enger Freund von Tristan sein, so wie der Wächter auf ihn reagierte. Vielleicht konnte er mich hier rausholen.

„Wo ist Tristan? Ich versuche schon die ganze Zeit, ihn zu erreichen“, fragte ich ihn.

Er verbarg seinen besorgten Blick. „Ihm geht es gut. Du musst wieder reingehen, Arianne.“

„Und was soll ich da? Was ist los?“

Er stieß die Luft aus, anscheinend hatte er die Geduld einer Ameise. „Ich weiß es nicht. Bleib einfach drinnen, bis—“

„Bis in alle Ewigkeit? Ach komm, ich bringe mich um, wenn ich hier noch eine Minute länger bleibe.“

„Er ist einfach beschäftigt. Warum glaubst du, dass etwas nicht stimmt?“

Ich atmete tief ein, biss mir auf die Unterlippe und fuhr mir mit den Fingern durch die Haare. „Ich habe einfach... ich habe einfach so ein mieses Gefühl und kann mich nicht ablenken.“ Als ich meine Hand aus dem Haar nahm, krallte sie sich verzweifelt in sein Hemd. Er sah schockiert aus, aber er schlug meine Hände nicht weg. „Bitte, bring mich zu ihm. Ich muss ihn nur sehen. Ich muss nicht einmal mit ihm reden. Ich will nur wissen, dass er okay ist.“

Er drückte meine Hände nach unten. „Du begreifst es nicht. Tristan ist sehr streng was—”

Ich zog das Messer unter meinem Kleid hervor und setzte es an meinen Hals. „Und ich meine es verdammt ernst. Bring mich hier weg. Ich weiß, dass du weißt, wo Tristan ist“, knurrte ich, während die Klinge mein Fleisch berührte.

Ich hatte keine Ahnung, was ich da tat. Ich wusste nicht, warum ich so weit ging, um zu ihm zu gelangen. Ich wusste nicht, warum dieses schlechte Gefühl mich einfach nicht losließ, mir die Luft abschnürte und mich zu solch absurden Dingen zwang, nur um atmen zu können. Und ich wusste, es würde nicht aufhören, bis ich Tristan sah.

„Was zur Hölle tust du da? Lass das Messer fallen.“ Er wollte nach vorne schnellen, um meine Hand zu greifen, aber ich wich zurück und drückte die Klinge fester gegen meinen Hals. „Ich kann dich nicht mitnehmen, Tris wird stinksauer auf mich sein“, stieß er hervor, genervt von meiner Sturheit. Trotzdem hob ich den Kopf und drückte noch fester zu, wohlwissend, dass die Wachen auf mich aufmerksam wurden. „Na schön, verdammt. Leg das Messer weg, bevor du etwas Dummes anstellst.“

Er ging ein Stück weg und zückte sein Handy. Mit dem Rücken zu mir sprach er diskret mit jemandem, bevor er sich wieder zu mir umdrehte. „Lass sie gehen.“

Ich ließ das Messer fallen und rannte los, um mit seinen langen Schritten Schritt zu halten. Nach einer Weile schloss er einen roten Wagen auf, und ich ließ mich auf den Beifahrersitz fallen. Meine Beine zitterten, und meine Finger spielten nervös aneinander herum.

„Ihm geht es gut, oder?“, fragte ich, als er losfuhr. Der Mann warf mir einen Blick zu, als könnte er nicht fassen, dass er mich tatsächlich fuhr. Dann schossen mir Tristans Worte über diesen Mann in den Kopf, doch der Gedanke verschwand so schnell, wie er gekommen war.

Der Rest der Fahrt verlief schweigend. Ich wusste nicht, ob es an der nervösen Energie lag, die von ihm ausging, oder weil das Auto so eng war, aber nichts davon konnte die Anspannung lösen, die mir im Nacken saß. Ich sollte eigentlich ruhig sein, wo ich doch auf dem Weg zu Tristan war, doch Ruhe war für mich in diesem Moment in weiter Ferne.

Meine Handflächen waren schweißnass und ich hatte nur noch einen Fingernagel übrig, an dem ich herumkauen konnte. Die Angst würde mich verschlingen, wenn ich nichts mehr zum Zerknabbern hätte, also drängte ich den Mann zur Eile. Es war, als wäre Tristan das einzige Heilmittel gegen alles, was mich gerade innerlich zerriss.

Einige Minuten später hielten wir vor einem Krankenhaus. Als ich den Mann verwirrt ansah, seufzte er und wich meinem Blick aus. Verdammt, ich hatte recht. Etwas stimmte nicht.

Okay, Moment mal. Er muss kein Patient sein. Vielleicht hatte er nur dieses sogenannte Treffen im Krankenhaus. Wie einen Arzttermin.

Ich drehte mich zu dem Mann, dessen Hände das Lenkrad fest umklammerten. „Warum haben wir ge—“

Das Martinshorn eines Krankenwagens schnitt mir das Wort ab. Er fuhr an uns vorbei und stoppte direkt vor uns. Sofort stürmten Krankenschwestern aus dem Gebäude, unter ihnen Dr. Gabriel, da wir direkt vor seinem Krankenhaus standen. Panik stand ihm ins Gesicht geschrieben, während er das Personal herumkommandierte.

Ich merkte gar nicht, wie ich die Autotür entriegelte, bis ich sie aufstieß und ausstieg. Die Doppeltüren des Krankenwagens flogen auf und einige Männer in Uniform zerrten eine Trage heraus.

Als die Trage auf den Boden aufschlug und die Schwestern begannen, den blutüberströmten Mann ins Krankenhaus zu schieben, blieb mir die Luft weg.

Mein Blut erstarrte zu Eis und die Panik in mir verging. Mein Herz schien ebenfalls auszusetzen, und ich begriff erst, wie sehr ich nach Luft rang, als der Mann, der mich hergebracht hatte, mich an der Schulter packte.

Ich kam wieder zu mir, die Panik kehrte mit aller Wucht zurück und meine Augen füllten sich mit Tränen. Ich habe gerade... ich habe gerade Tristan gesehen. Tris...tan war voller Blut. Tristan war derjenige auf der Trage. Das war derselbe Anzug, den er heute Morgen trug, bevor wir das Haus verließen.

Mein Blick huschte zur Krankenhaustür. Tristan!

Ich rannte zur Tür, mein ganzer Körper bebte vor einer unbeschreiblichen Angst. Ich schubste die Krankenschwestern regelrecht beiseite und klammerte mich an die Trage, während ich den anderen folgte, die ihn Richtung Notaufnahme schoben.

Tristan war kaum wiederzuerkennen. Tränen strömten über mein Gesicht beim Anblick seines Körpers, mein schweres Herz zog sich vor Schmerz zusammen. Er war so mit Blut durchtränkt, dass ich bezweifelte, dass überhaupt noch etwas davon in ihm steckte. Sein blasses Gesicht war mit getrocknetem und frischem Blut beschmiert; der Anblick jagte mir einen Dolch mitten durch die Seele.

„Tris—Tristan.“ Ich schüttelte seinen Arm, während wir alle zu dem Raum eilten, in den sie ihn brachten. Ich schüttelte ihn fester und fing laut an zu weinen, als ich die Schusswunde in seiner Brust bemerkte. „Tristan!“, schrie ich, ohne dass die Schwestern versuchten, mich aufzuhalten. „Tris—bitte. Wach auf, wage es ja nicht zu sterben.“

Ich schluchzte noch heftiger, als wir die Notaufnahme erreichten und er nicht antwortete. Er durfte nicht sterben. Nicht, nachdem er mir versprochen hatte, immer zurückzukommen. Als wir die Tür erreichten und die Schwestern mich aufhalten wollten, sagte ich das Einzige, was mir in den Sinn kam.

Mit vor Tränen erstickter Stimme stieß ich die Worte heraus: „Ich schwöre bei allem, was mir heilig ist: Wenn du stirbst, werde ich eine berühmte Hure und lasse mich von jedem x-beliebigen Mann anfassen. Und ich werde verdammt noch mal meinen nackten Körper zur Schau stellen, ich mache keine Witze, Tristan. Ich werde es tun—“

Langsam öffnete er die Augen. Erleichterung machte sich in mir breit, völlig ungeachtet der Blicke, die mir die Krankenschwestern für meine wirre Ansprache zuwarfen. Was zählte, war, dass er die Augen öffnete und mich ansah.

Seine halb geschlossenen Augen lagen auf mir, während mich zwei Schwestern zurückdrängten und ihn in den OP-Saal fuhren. Ich hielt seinen Blick, bis er verschwand, mein Herz fühlte sich fünfzig Pfund schwerer an. Ich hatte schon viele niederschmetternde Momente in meinem Leben erlebt, aber keiner konnte mit diesem Anblick von Tristan mithalten, der in seinem eigenen Blut ertrank.

Der Arzt rauschte an mir vorbei und ich packte ihn am Kragen, bevor ich überhaupt wusste, was ich tat. Dr. Gabriel drehte sich zu mir um, seine Augen wanderten kurz über meinen Körper, bevor er mich sanft beiseite zog.

„Warte hier.“ Er wollte gehen, doch ich hielt ihn fest.

„Bi—bitte, rette ihn. Ich flehe dich an.“ Meine Stimme überschlug sich, und meine verweinten Augen flehten ihn so inständig an, wie sie nur konnten.

„Das musst du mir nicht sagen, Arianne. Ich werde niemals zulassen, dass er stirbt“, sagte er bestimmt, gab mir ein festes Versprechen und eilte dann hinein.

Ich wusste nicht, warum Dr. Gabriel so alarmiert aussah, aber aus irgendeinem Grund glaubte ich ihm.

Ich wollte gerade auf einen Stuhl zusammensinken, als ich jemanden sah, den ich vor lauter Blindheit zuvor nicht bemerkt hatte. Brian.

Er stand nicht weit von mir entfernt, die roten Augen auf die Tür gerichtet. Seine Kleidung, seine Arme und sein Hals waren mit Tristans Blut befleckt. Das sagte mir, dass er derjenige war, der Tristans Körper als Erster gefunden hatte.

Ich rutschte an der Wand entlang auf den Boden und zog meine Beine eng an meine Brust. Ich hatte nicht die Kraft zu fragen, was passiert war.

Alles, was ich wollte, war, dass Dr. Gabriel herauskam und mir sagte, dass Tristan, der Mann, der behauptet hatte, ich gehöre ihm, überleben würde.

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