Gefangen im Bann des Rudels

Ich schreckte aus einem unruhigen Schlaf hoch und sah, dass wir immer noch unterwegs waren. Ich sah Tante Diedra an und fragte: „Wo sind wir?“ Sie sagte, wir wären östlich von Portland. Ich zuckte nur mit den Schultern. Ich habe keine Ahnung, wo das ist. Ich weiß zwar, dass es in Oregon liegt – und dass es eins in Maine gibt –, aber am weitesten war ich bisher nur bis zur Schule und zurück gefahren. „Wo fahren wir hin?“, fragte ich sie. „Deine Großmutter besaß einen Laden in Takoda, Washington. Deine Mutter und ich waren die Einzigen, die davon wissen... wussten. Jetzt sind es nur noch du und ich...“, flüsterte sie. „Was für ein Laden?“, fragte ich. „Und warum mussten wir uns heimlich davonschleichen?“ Sie seufzte. „Du weißt warum, Althea. Dein Vater ist tot. Dein Stiefbruder hat ihn ermordet und sich den Alpha-Titel geholt. Und er wird nicht aufhören. Du wärst die Nächste gewesen.“ Ich sagte: „Was? Warum sollte Michael mich umbringen wollen?“ Sie fing an zu weinen. Sie sagte, dass du rechtmäßig der nächste Alpha bist. Die Kraft deines Vaters geht erst auf dich über, wenn du 18 wirst. Michael weiß das und will dich tot sehen, damit das nicht passiert. Es wird alles gut. Ich habe Alpha Roman vom Sioux River Rudel bereits eine E-Mail geschrieben und um Asyl gebeten.

Glücklicherweise war deine Großmutter sowohl beim Rudel als auch bei den Stadtbewohnern sehr beliebt. Das sollte uns einige Türen öffnen. Es wird ein Abenteuer für uns werden. Und ein guter Weg für dich, deine Magie auszubauen und deine Zaubertränke zu perfektionieren. Der Laden war ein Magie-Laden. Oma war spezialisiert auf Tränke und Elixiere. Heilkräuter und solche Dinge. Sobald wir anhalten, lassen wir Auburn laufen. Aber du musst dich vor den Leuten verstecken, Althea! Du bist der letzte rote Wolf und vom Mond berührt. Alle deine Kräfte werden an deinem 18. Geburtstag erwachen. Wir müssen dich trainieren, damit du bereit bist. Ich habe es deinem Vater versprochen, Schätzchen. Alles, was uns geblieben ist, sind wir beide. Ich liebe dich... das weißt du doch, oder Munchkin?“ Ich sah sie an und sagte: „Ich liebe dich auch, Tante Dee.“ Dann stellte ich meinen Sitz zurück und setzte meine Kopfhörer auf, um meinen Kopf zur Ruhe zu bringen. Mein Name ist Althea Dawson. Meine Mutter starb vor vier Jahren bei einem Angriff von Streunern. Sie waren angeheuert worden, um die Luna unseres Rudels zu töten. Niemand wusste je, wer sie geschickt hatte oder warum. Mein Vater brach zusammen. Ich zog in das Häuschen meiner Tante Dee, weil mein Vater wusste, dass ich mein Handwerk lernen und üben musste. Ich bin siebzehn. In zwei Monaten habe ich Geburtstag. Mit vierzehn habe ich mich zum ersten Mal in meinen Wolf Auburn verwandelt. Mein Dad sagte, sie sei wohl früher gekommen, um mein gebrochenes Herz zu heilen. Meine Mutter war meine beste Freundin. An dem Tag, als sie starb, verlor ich mein Herz. Aber mein Dad war genauso weg. An mir ist nicht viel dran. Ich bin nur 1,50 Meter groß, habe grüne Augen und hüftlanges, lockiges und widerspenstiges rotes Haar. Ich bin ein Hybrid aus Hexe und Wolf. Da mein Vater tot ist, ist mein Wolf der letzte bekannte rote Wolf.

Mein Vater nahm sich vor zwei Jahren eine zweite Gefährtin – eine Erwählte. Ihr Name ist Dorothy und sie ist eine wirklich fiese Person. Sie brachte zwei Kinder mit in die Ehe, beide älter als ich. Ihre Tochter Lisa ist nicht übel, aber ich habe sie selten gesehen. Sie hat sich letztes Jahr mit dem Gamma vom LunaHeart Rudel gepaart. Aber ihr Sohn Michael... ich mag ihn nicht. Er ist eingebildet und grob, einfach grausam. Er ist das böse in Person. Ich hatte immer ein wenig Angst, mit ihm allein zu sein. Unser Rudel, die GoldenMoon, wurde seit fünf Generationen von der Familie Gold angeführt. Jetzt ist das vorbei. Ich bete zur Mondgöttin, dass sie mein Volk beschützt, bis ich die Dinge wieder geraderücken kann! Plötzlich höre ich die Stimme meines Vaters. Ich schaue mich um und scheine in einem weißen Raum zu stehen. Ich sehe einen Mann auf mich zukommen und merke, dass es mein Dad ist! Ich renne auf ihn zu und schlinge meine Arme um ihn. Ich atme seinen Duft ein. Ich habe seinen Geruch nach Brandy und Leder schon immer geliebt. Er erinnert mich an die Jahre in seinem Büro, als ich einfach nur Zeit mit ihm verbracht habe.

Er setzt sich hin, nimmt mich auf den Schoß und sagt: „Ich habe nicht viel Zeit. Es tut mir leid, dass ich dich so verlassen habe. Meine Zeit war gekommen und jetzt kann ich bei deiner Mutter sein. Die Ära von GoldenMoon ist vorbei. Während wir hier sprechen, ändert dieser Emporkömmling den Namen. Aber deshalb bin ich nicht hier. Das ist ein Gespräch, das wir eigentlich an deinem 18. Geburtstag geführt hätten, aber... nun ja, hier sind wir. Du bist eine mächtige Hexe. Mächtiger als du ahnst. All deine Kräfte werden erwachen, aber noch wichtiger ist: Du bist ein mächtiger Wolf. Du musst Auburn immer unter Kontrolle behalten. Sie ist ein Rotschopf mit feurigem Temperament – genau wie ihr menschliches Gegenstück.“ Er zwinkert mir zu. „Aber du darfst sie niemals in einen Blutrausch verfallen lassen. Sie ist stark. So stark, dass sie ein ganzes Rudel auslöschen könnte, wenn sie sich im blinden Zorn verliert. Das ist der Hauptgrund, warum ich wollte, dass du deine Beziehung zu ihr pflegst. Sie liebt dich genauso tief wie du sie.“ „Sie ist meine beste Freundin“, flüsterte ich. „Ich weiß, Munchkin, ich weiß. Unsere Wölfe sind die Versicherung der Göttin, dass wir nie allein sind. Du wirst bald deinem Gefährten begegnen. Ich möchte, dass du offen bleibst. Er hat es schwer gehabt und ist sich nicht sicher, ob er eine Gefährtin will. Das wird sich ändern, aber du brauchst Geduld!“ Ich sah meinen Dad staubtrocken an. „Na super! Ich wollte immer meinen Gefährten, wollte diese Liebe, die du und Mama hattet. Und was krieg ich? Einen unentschlossenen Mistkerl, der mich nicht will. Ja... läuft ja alles nach Plan!“ Er lachte und sagte, ich solle nicht so dramatisch sein. „Hör jetzt zu und lerne alles, was Tante Diedra dir beibringt. Lass dich nicht von deinen Kräften überwältigen. Meditiere täglich. Und wenn dein Temperament mal wieder mit dir durchgeht – und das wird es, mein kleiner rothaariger Feuerwirbel –, dann nimm diese Wut und verwandle sie in etwas Nützliches! Deine Mutter und ich wären sehr enttäuscht, wenn du die ganze Welt niederbrennst.“ Er schmunzelte. „In den nächsten Jahren wirst du vieles erleben, auch Schlechtes, und du musst bereit sein. Du bist eine geborene Anführerin. Wenn die Zeit reif ist, wirst du zweifellos die Nachfolge antreten und mich stolz machen! An deinem Geburtstag wirst du nicht nur die Kräfte deiner Mutter aufsaugen. Auch mein Alpha-Erbe wird in dein Herz übergehen.“ Ich sagte: „Klasse... ein doppelter Schlag.“ Er lachte. „Immer so dramatisch, Munchkin. Ich muss jetzt gehen. Aber deine Mutter und ich werden dich an deinem Geburtstag sehen. Zumindest ein letztes Mal. Geh mit der Göttin, mein liebes Mädchen. Vergiss nicht, dass du mehr geliebt wirst, als du ahnst. Lass dein Licht immer leuchten!“

Ich höre meine Tante meinen Namen rufen. Ich schrecke hoch und sehe mich um. Ich muss schrecklich aussehen, denn Tante Dee fragte: „Was ist los? Was ist passiert?“ Ich fiel ihr in die Arme und weinte mir die Seele aus dem Leib. Sie nahm mich fest in den Arm und hielt mich einfach. Als ich mich wieder gefangen hatte, erzählte ich ihr von dem Gespräch mit meinem Dad. Dass ich beide Eltern an meinem Geburtstag wiedersehen würde, vielleicht zum letzten Mal. Sie sagte, er hätte recht damit, dass sie seit dem Tod meiner Mutter einen Plan hatten. Es würde das Training leichter machen, wenn ich es täte, um sie stolz zu machen. Dann sagte sie: „Und nein... du kannst deinen Gefährten nicht in eine Schnecke verwandeln, nur weil er Probleme hat.“ Ich lachte und sagte: „Geh aus meinem Kopf raus!“ Dann bemerkte ich, dass wir vor einem Diner parkten und mein Magen knurrte. Sie lachte und sagte, wir sollten essen. Wir gingen hinein und setzten uns. Ich bestellte einen Schokomilchshake mit einem Cheeseburger und Pommes. Ich liebe Pommes. Pommes sollte es zu jeder Mahlzeit geben! Tante Dee bestellte Kaffee und ein Omelett aus Eiweiß. Igitt! Als das Essen da war, sagte Tante Dee: „Du kannst jetzt das Steuer übernehmen. Wir fahren Richtung Norden und sind etwa vier Stunden entfernt. Bleib einfach auf der Interstate, bis du das Schild für Takoda siehst. Dann weck mich, ich lotse dich zum Laden. Ich habe eine Antwort von Alpha Roman bekommen. Er gewährt uns Asyl. Du musst seinem Rudel beitreten und ich werde ihm die Treue schwören. Wir müssen morgen früh um neun Uhr in seinem Büro sein...“

Als wir aus dem Diner traten, sagte sie: „Sagt dich jetzt vom Rudel los. Ich will nicht, dass Michael spürt, wie das Band reißt, wenn wir zu nah am Sioux River Rudel sind.“ Also sagte ich: „Ich, Althea Gold, entsage meinem Eid und meiner Treue gegenüber dem GoldenMoon Rudel von Sierra Madre.“ Ich fühlte, wie mir der Atem stockte und sackte auf die Knie.

Bei GoldenMoon spürte Michael das Reißen des Bandes. Er schrie seinen Beta an: „Finde diese kleine Schlampe und bring sie zu mir. SOFORT!“