Damons Käfig

Nancy versuchte zum dritten Mal hintereinander, am Arbeitsplatz ihres Bruders anzurufen. Aber sie sagten ihr wieder dasselbe: „Er ist noch immer nicht aufgetaucht.“ Seit einem Jahr nahm Ken nun schon Drogen. Er hatte ihr letzten Monat versprochen, damit aufzuhören. Doch er war keinen einzigen Monat nüchtern geblieben. Für ihn war es immer zu einfach, wieder in dieses tiefe Loch zu fallen.

Sie versuchte es gerade bei einem seiner Freunde, als jemand von der anderen Straßenseite nach ihr rief. „Jonathan! Willst du schon wieder Ärger kriegen?“, rief Clara ihr zu, die gerade herausgekommen war, um den Müll wegzubringen.

Jonathan... Das ist die Identität, die Nancy nutzt, um in dieser sündigen Stadt zu überleben. Auf der Landkarte ist sie als Greenfall County bekannt. Es ist eine gesetzlose Stadt, die zwar einen Bürgermeister hat, aber nur auf dem Papier. Denn der Bürgermeister, Robert Anderson, gehört ebenfalls zum Anderson-Clan. Und Damon Anderson, der von Alaska aus eines der riesigen Netzwerke für Drogen und Menschenhandel kontrolliert, war das derzeitige Oberhaupt der Familie. Aber Nancy wusste, dass die Macht dieser Familie weit über den Schnee von Alaska hinausging. Sie waren eine dieser Verbrecherfamilien, die von anderen kriminellen Clans sowohl respektiert als auch gefürchtet wurden. Sie hatten viel zu beschützen und hielten alles streng geheim. Doch hier in dieser Stadt waren sie wie Götter.

Nancy legte den Hörer in der Telefonzelle auf und konnte die Tränen in ihren Augen nicht zurückhalten. Sie war von allem einfach nur müde. Sie fragte sich, wie lange sie noch auf der Flucht sein würde. Würde das jemals ein Ende haben?

„Jonathan!“, rief Clara erneut nach ihr, und Nancy nickte sofort.

Sie verließ die Telefonzelle und erschauderte, als ihr der kalte Wind ins Gesicht schlug.

Frauen sind in dieser Stadt nicht mehr als Eigentum. Man ist entweder die Ehefrau oder die Mätresse von jemandem, dessen Arme stark genug sind, um einen Kiefer zu brechen. Jeder Mann ist Damon und seiner Familie treu ergeben. So läuft das für jeden in Greenfall.

Die Andersons gehören zu den mächtigsten Familien der Welt. Und man weiß nur sehr wenig über sie. Die Leute in dieser sündigen Stadt waren jedoch die Ausnahme. Für sie waren die Andersons wie Könige. Wer sich gegen sie auflehnte, während er auf ihrem Boden lebte, unterschrieb damit sein eigenes Todesurteil.

Nancy kann die Stadt nicht verlassen. Sie wusste schon immer, dass sie ihr Geheimnis bewahren muss, um das Ganze durchzustehen.

Sie atmete tief durch, bevor sie zurück in den Stripclub rannte. Einer der Wachmänner rief sie, um die Bierkisten abzuladen. Dieser Club war einer der billigsten und am Ende auch der vollgestopfteste Stripclub der Stadt. Es war nicht so, dass es hier keine ordentlichen Jobs gab. Es gab alle möglichen Behörden in der Stadt. Aber jeder Beamte, dem seine Familie oder sein Leben lieb war, wusste, dass er Damon und seinen Männern treu bleiben musste.

Nancy kam mit ihrer dicken Jacke und einer Maske aus dem Club. Es waren fast minus neununddreißig Grad. Sie trug drei Kartons in den Händen, als einer der Manager brüllte: „Kannst du nicht mehr tragen!“ Doch seine Stimme wurde unsicher, als er sah, wie drei schwarze Mercedes direkt vor dem Club anhielten.

In den letzten vier Monaten war das kein ungewöhnlicher Anblick mehr. Der berüchtigte Damon hatte sein Herz an Aria verloren, eine der Stripperinnen. Sie war erst neunzehn und sollte bald Damons Braut werden. Aria hatte zuerst aufgehört aufzutreten und dann den Club ganz verlassen. Seitdem hatte niemand mehr Damon in dieser Gegend gesehen. Der nördliche Teil der Stadt war nicht gerade für luxuriöse Restaurants bekannt, die Damons Geschmack entsprachen. Er machte nur für Aria eine Ausnahme.

Nancy war nicht die Einzige, die vor Angst erstarrte. Alle Leute um sie herum wirkten wie versteinert.

Sie beteten, dass er sie nicht ansah. Ein Mann stieg blitzschnell aus dem Wagen, ohne dabei seine Haltung zu verlieren, um ihm die Tür aufzuhalten.

Damon setzte einen Fuß auf den Boden. Das gesamte Personal am Lastwagen starrte den Mann an, der wie ein Todesengel wirkte. Mit seiner beeindruckenden Größe von fast zwei Metern sah er aus wie jemand, dem die Welt gehört. Und die Realität sah nicht viel anders aus. Alle um ihn herum waren so still, dass man nur das Geräusch der Schuhe von Damon und seinen Männern hörte.

Mit sechsunddreißig Jahren war Damon Anderson bereits zweimal verheiratet gewesen. Er hatte beide Ehefrauen und auch seinen einzigen Bruder umgebracht. Damon trug einen dunkelblauen Anzug und betrat den Club, ohne jemanden anzusehen.

Nancys Manager gab ihr ein Zeichen, sich zu bewegen, und sie nickte. Sie ging hinein und bemerkte, wie einer seiner Männer die Musik ausschaltete. Das war ein Zeichen des Respekts für ihn. Zwei seiner Männer schubsten ein paar Leute beiseite, während der Rest schnell den Weg freimachte. Die Bar leerte sich schlagartig. Das war früher immer so gewesen, wenn er kam, um Aria zu sehen.

Die meisten Leute hatten den Club bereits verlassen, während andere aus Neugier blieben. Es gab immer welche, die unbedingt zusehen wollten, egal welchen Preis sie am Ende dafür zahlen mussten.

Damon ging ins Büro. Alle hörten, wie etwas zerbrach, bevor ein Schrei ertönte: „Hilfe!“

Nancy zitterte bei der Vorstellung, was Mr. Oliver gerade passierte. Er war zwar kein guter Chef und hatte es jeder Frau schwer gemacht, die für ihn arbeitete. Aber allein die Vorstellung, jetzt an seiner Stelle zu sein, war grauenhaft.

„Ahh... Aaaa...“, Nancy blinzelte und sah sich um. Alle waren kreidebleich im Gesicht. „...Ich weiß nichts, mein Herr. Ich weiß gar nichts. Bitte! ...“ Nancy zitterte, und ihre Füße wurden eiskalt. Sie hielt immer noch einen Karton in der Hand, wagte es aber nicht, sich zu rühren.

Sie fragte sich, was Mr. Oliver gegen Damon in der Hand hatte oder warum er das tat. Nur jemand, der seine Familie nicht liebte oder sterben wollte, würde so etwas riskieren. Nancy war sich sicher, dass Oliver seine Familie nicht liebte. Aber zumindest sein eigenes Leben hätte ihm wichtig sein können.

Alle hörten einen markerschütternden Schrei, dann wurde es still. Damon kam aus dem Büro und ging zum Ausgang. Es war das erste Mal, dass Nancy sein makelloses Gesicht so aus der Nähe sah. Er zeigte keinerlei Regung und ging an ihr vorbei, ohne sie eines Blickes zu würdigen. Nancy hatte genug Horrorgeschichten über ihn gehört. Sie hatte gesehen, wie egal ihm Arias Alter war und wie er sie begehrte. Manchmal machte sich Nancy Sorgen um Aria. Aria war anstrengend und benahm sich gegenüber dem Personal oft daneben, aber sie hatte auch ihre eigenen Sorgen. Eine schöne Frau in Greenfall zu sein, hatte sie oft in schwierige Lagen gebracht. Doch in dem Moment, als Damon ein Auge auf sie geworfen hatte, wagte es niemand mehr, sie auch nur schief anzusehen. Aber trotzdem: Jemanden zu heiraten, der seine früheren Frauen umgebracht hatte, war eine ganz andere Hausnummer.

Zwei Wachen kamen herein und halfen dabei, Olivers bewusstlosen Körper ins Krankenhaus zu bringen. Ihm waren beide Arme gebrochen worden. Es war offensichtlich, dass Oliver nicht das hatte, was Damon suchte. Wenn er etwas gehabt hätte, das Damon wollte, hätte er es ihm sicher gegeben.

Nancy versuchte in der Telefonzelle nebenan weiter, ihren Bruder zu erreichen, und beendete ihre Schicht um fünf Uhr. Die Nachricht hatte sich auf der Straße bereits herumgesprochen, und niemand kam mehr in den Club. Alle Mädchen machten Witze auf Olivers Kosten. Und auch Nancy konnte nicht leugnen, dass Damons Anwesenheit schlecht für das Geschäft war.

Nancy ging zu ihrer Wohnung, die etwa zwanzig Häuserblocks entfernt lag. Für einen Moment wollte sie aufhören, an Ken zu denken. Er war ihr sowieso keine große Hilfe. Aber sie wollte nicht, dass er unter einen Bus kam und sie dann auf den riesigen Arztrechnungen sitzen blieb.

Nancy drückte auf den Knopf für den Aufzug und stieg ein. Sie war nicht besonders müde. Nach Damons Besuch wusste sie, dass die nächsten drei Tage im Club ohnehin nicht viel los sein würde. Sie wollte gerade das vierte Stockwerk drücken, als sie bemerkte, dass noch jemand hereinkam. Allein sein Parfüm reichte aus, um ihr zu verraten, wer es war, noch bevor sie aufblickte.

„Verschwinde hier.“ Der Mann, der rechts neben Damon stand, packte sie am Kragen und stieß sie hinaus. Sie konnte sich gerade noch auf den Beinen halten. Nancy drehte sich um und starrte ihn unwillkürlich an, während zwei Männer hinter ihm standen. Er sah sie nicht an, aber Nancy war wie gebannt. Sie zitterte am ganzen Körper. Als sie sich wieder gefangen hatte, versuchte sie wegzugehen, während ihr die Angst bis in die Knochen saß. Sie stolperte fast, schaffte es aber gerade noch, und atmete erst auf, als sich die Türen des Aufzugs schlossen.