Liebe im Staub

Ich laufe auf meine alte Highschool zu. Ich hätte mir nie träumen lassen, dass ich hierher zurückkehre, doch jetzt, zehn Jahre später, bin ich als Kunstlehrerin angestellt. Nachdem ich meinen wilden Traum, die Welt zu bereisen, verfolgt hatte, bin ich in meine Heimatstadt zurückgezogen. Ich bin wieder da. Ich wollte sesshaft werden und meine Familie sehen, nachdem ich etwa zehn Jahre weg war. Während meiner Reisen habe ich meinen Associate Degree und einen Bachelor in Kunst gemacht. Ich bin an dem Tag gegangen, an dem ich meinen Abschluss gemacht habe.

Hier bin ich also wieder.

Ich fahre mir nervös durch die Haare, um sicherzugehen, dass alle Knoten draußen sind. Ich gehe in den Pausenraum, öffne den Kühlschrank und schiebe meine Brotdose in das untere Fach, den einzigen freien Platz.

Ich fühle mich plötzlich warm, als würde ich beobachtet werden, und richte mich hastig auf, wobei ich meinen Rücken durchdrücke.

Ich schließe den Kühlschrank, schaue hinter mich und sehe niemanden Geringeren als Chandler Ray Givens.

Er starrt mich direkt an.

„Da ist noch Platz; vielleicht passt dein Mittagessen ja mit in das untere Fach zu meinem“, sage ich mit einem kleinen Lächeln und versuche, den Raum zu verlassen. Ich verabscheue diesen Typen zutiefst; er ist der größte Arsch, dem ich jemals in meinem Leben begegnet bin.

Ich war mir nicht sicher, was er hier machte, und ich hatte auch nicht vor, es herauszufinden. Jedenfalls muss er hier Lehrer sein.

„Hallo, ich glaube, wir kennen uns noch nicht. Ich bin Chandler, Chandler Givens“, sagt er und streckt mir die Hand entgegen.

„Margaret“, sage ich und blicke auf seine große Hand. Ich lege meine sanft in seine und schüttle sie.

Er hält meine Hand ein wenig länger fest, als nötig wäre.

Bevor ich sie leicht wegziehe.

„Nun denn“, er hält inne und greift nach meinem Schlüsselband an meinem Hals.

„Ms. Talley, wir sehen uns wieder. Wenigstens weiß ich jetzt, wo ich Sie finde“, sagt er und blickt auf meinen Ausweis hinunter, auf dem mein Bild, mein Name und mein Lehrfach stehen.

Ich ziehe ihn aus seinem Blickfeld.

Ich werfe einen Blick auf seinen Ausweis; er ist Sportlehrer. Ich schnaube leise vor mich hin.

„Was?“, fragt er mit einem so süffisanten Grinsen im Gesicht, dass ich ihm am liebsten eine knallen würde.

„Es ist einfach vorhersehbar; das bist du“, sage ich, schüttle den Kopf und versuche, wegzugehen.

Mein Arm wird etwas fest festgehalten; es tut nicht weh, aber ich bleibe wie angewurzelt stehen.

Das Geplapper der Schüler beginnt die Flure zu füllen.

„Was meinst du mit vorhersehbar, Ms. Talley?“, fragt er und zieht eine Augenbraue hoch, als könnte er noch arroganter wirken.

„Genau das, was ich gesagt habe. Es ist vorhersehbar, dass du Sportlehrer bist. Du siehst aus, als wärst du einer“, sage ich, verdrehe bei seiner Frage die Augen und reiße meinen Arm aus seinem Griff.

Sein Gesichtsausdruck wandelt sich in ein Grinsen, als hätte ich ihm ein Kompliment gemacht.

Das war es definitiv nicht.

Ich gehe weg, da ich nicht einmal in seiner Nähe sein will. Ich erinnere mich daran, was für ein arrogantes, aufgeblasenes Arschloch er war. Ich wollte nichts mit ihm zu tun haben.

Ich war sogar erleichtert, dass er mich nicht wiedererkannte, oder zumindest noch nicht.

Ich gehe zu meinem Klassenzimmer; die Glocke wird gleich läuten. Ich blicke hinüber zum Fitnessraum und frage mich, wie oft ich ihn wohl durch den Raum hören werde. Ich schnappe mir einen Whiteboard-Marker und schreibe meinen Namen an die Tafel. Ich schaue herüber und sehe, wie Chandler die Turnhalle betritt. Ich spüre, wie er in den Raum schaut.

Ich setze mich hin und warte darauf, dass es läutet. Ich nehme einen Schluck von meinem heißen Blonde Coffee.

Das hilft, meine Nervosität zu lindern.

Ich atme tief durch.

„Bing“, die Glocke läutet.

Ich schaue auf meine Armbanduhr. Langsam kommen die Schüler herein.

Ein Haufen neuer Gesichter setzt sich hin und unterhält sich; einige fragen einander, ob ich eine Vertretung oder die neue Kunstlehrerin bin.

Als es zum zweiten Mal klingelte, nahm ich noch einen großen Schluck Kaffee. „Hallo Klasse, mein Name ist Margaret Talley und ich werde eure neue Kunstlehrerin sein. Ich werde jetzt die Anwesenheit prüfen, und wenn ihr danach Fragen habt, beantworte ich sie sehr gerne.“

Ich prüfte die Anwesenheit. Zum Glück waren alle da.

„Gut, habt ihr noch Fragen?“, sage ich mit einem kleinen Lächeln und streife meinen Rock glatt.

Jarred hob die Hand.

Ich deutete auf ihn und bemerkte mehrere andere Hände.

„Sind Sie Single?“, fragte er mich.

„Ja“, sage ich.

Ich deute auf Tracy.

„Haben Sie Kinder?“, fragte sie.

„Nein“, sage ich und zeige auf Jarred.

„Wie alt sind Sie?“, fragt Jarred.

„28.“ Ich sitze immer noch auf meinem Stuhl.

Ich zeige auf die nächste Person.

„Was machen Sie gerne in Ihrer Freizeit?“, fragte Chloe.

„Das kommt ganz auf meine Stimmung an. Manchmal gehe ich gerne wandern, manchmal backe ich, manchmal zeichne ich – was wenig überraschend ist – und manchmal schaue ich fern oder lese. Und so weiter“, antworte ich.

Ich beantworte nach und nach ihre Fragen, bis schließlich keine mehr übrig sind.

„Alles klar, ich werde das Arbeitsblatt für heute verteilen; es ist sehr einfach. Während ihr euch ein wenig mit mir bekannt gemacht habt, verteile ich die Blätter.“

„Zeichnet einfach, was ihr wollt. Nehmt euch die nächsten zwei Tage Zeit dafür. Ich werde es morgen nach dem Unterricht einsammeln“, sage ich.

Ich gehe zurück zu meinem Pult und trinke noch einen Schluck Kaffee.

Ich rieche sanft an dem Kaffee; der Duft ist angenehm.

Ich höre einen Pfiff aus der Richtung der Turnhalle.

Ich kann immer noch nicht glauben, wie groß die Wahrscheinlichkeit ist, dass er genau gegenüber von mir arbeitet.

Als ich die Schule besichtigte, wusste ich von der Turnhalle, aber ich hatte keine Ahnung, dass er dort als Sportlehrer arbeiten würde.

Er war so gemein zu mir und machte sich ständig mit seinen Freunden und Freundinnen über mich lustig.

Er nannte mich hässlich. Ich meine, ich war kein hübsches Mädchen. Ich wusste, dass meine Zähne schief waren, und ich hatte keine Ahnung, wie ich meine lockigen Haare richtig pflegen oder etwas gegen meine Akne tun sollte. Ich trug große, beutelartige Kleidung im Vergleich zu all den anderen Mädchen an meiner Schule.

Ich schicke ein paar E-Mails an Eltern, die mich kontaktiert hatten, weil sie sich mit mir treffen wollten.

Die nächsten drei Stunden waren einfach und verliefen unkompliziert, sie schienen alle gleich zu sein.

Ich gehe in den Pausenraum, um mein Mittagessen zu holen.

Ein paar Lehrer saßen bereits an den Tischen.

Ich öffne den Kühlschrank, aber meine Brotdose ist weg.

Ich starrte wohl zu lange verwirrt auf den leeren Platz, als Chandler, der am runden Tisch saß und Pizza aß, fragte: „Was ist los?“

„Äh, ich glaube, jemand hat versehentlich mein Mittagessen mitgenommen.“ Ich schließe den Kühlschrank.

„Du kannst etwas von meiner Pizza haben. Ich wollte den Rest eigentlich mit nach Hause nehmen, aber wenn du etwas möchtest, bedien dich gerne“, bietet er an.

„Das sollte ich wohl lieber nicht. Du hast die Pizza für dich gekauft, also solltest du sie auch essen. Ich suche mir einfach kurz etwas anderes“, sage ich mit einem gezwungenen Lächeln.

Seine fesselnden Augen blicken tief in meine Seele.

„Wie wäre es mit einem fairen Tausch? Du gibst mir deine Nummer. Das ist mir mehr wert als diese Pizza.“ Er sagt das und hebt fragend eine Braue.

Ich kichere über ihn.

„Funktioniert dieser Spruch bei allen Frauen? Sicherlich nicht“, sage ich und gehe davon.

Ich hätte fast gelacht, als ich bemerkte, wie sich sein Gesichtsausdruck bei dieser Abfuhr veränderte. Das war er wohl nicht gewohnt.

„Das war nicht ernst gemeint. Komm schon, nimm dir ein Stück, damit du während deiner Mittagspause etwas essen kannst“, sagt er etwas lauter, damit ich es noch hören konnte, während ich den Raum verließ.

Ich unterdrücke den Drang, mit den Augen zu rollen.

Als ich mich umdrehe, weiß ich, dass er recht hat. Es gab keine Chance, dass ich noch irgendwo etwas zu essen besorgen könnte. Ich hatte schon die Hälfte meiner Pause damit verbracht, E-Mails zu beantworten.

Ich setze mich ihm gegenüber.

Er greift nach der Schachtel und reicht mir ein Stück.

„Danke“, sage ich mit einem kleinen Lächeln.

Chandler grinst und sagt: „Gern geschehen. Aber du kannst es mir nicht verübeln, dass ich es mit der Nummer versucht habe.“

„Warum wolltest du überhaupt meine Nummer?“, frage ich ihn recht sachlich, während ich die Pizza esse.

Er runzelt die Stirn. „Warum denn nicht?“, fragt er verwirrt.

„Warst du mit Shelby zusammen?“, frage ich ihn.

Er wirkte noch verwirrter und überraschter.

„Woher kennst du Shelby?“, fragt er und zieht eine Augenbraue hoch.

„Woher denkst du, wusste ich von deiner Highschool-Liebe?“, kontere ich und hebe ebenfalls die Braue, um uns dumm stellen zu lassen.

Plötzlich grinst er. „Oh, du musst mein altes Facebook gestalkt haben. Ich bin nicht mehr mit Shelby zusammen; sie hat mich betrogen“, sagt er und zuckt mit den Schultern.

„Klar, Facebook, daher habe ich die Information“, sage ich und will gerade aufstehen.

„Also, noch mal danke für die Pizza“, sage ich, während ich mich erhebe.

„Komm schon, willst du mich bei unserem ersten Date etwa versetzen?“, sagt er mit einem Lachen.

„Date? Wer hat denn etwas von einem Date gesagt?“, lache ich kurz auf. Dieser Mann hatte echt Nerven, das muss ich ihm lassen.

„Ich, natürlich“, sagt er und stützt die Ellenbogen auf den Tisch.

„Wenn das ein Date sein soll, solltest du vorher fragen. Ich könnte schließlich jemanden daten“, sage ich und sehe ihn frech an.

„Tust du aber nicht.“ Er sagt es selbstgefällig.

Ich schnappe nach Luft.

„Woher zum Teufel weißt du das?“, frage ich völlig verdattert.

„Sagen wir einfach, einige meiner Schüler lieben mich. Als ich sie bat, ein wenig herumzuspionieren, haben sie das nur zu gerne getan“, sagt er mit einem arroganten Grinsen, das förmlich danach schrie, aus dem Gesicht gewischt zu werden.

Diese Aussage erfüllt mich mit Wut.

„Du solltest keine Kinder brauchen, um deine Befehle auszuführen. Du bist ein Mann, oder? Dann beweis Rückgrat und frag mich selbst“, sage ich wütend und gehe davon. Ich gehe in mein Klassenzimmer und schließe die Tür hinter mir zu.

Dieser Kerl!

Wer glaubt er eigentlich, wer er ist?

Er ist immer noch ein Kind, wie es scheint!, sage ich und verdrehe bei diesem Gedanken die Augen.

Ich beruhige meine Atmung und schließe meine Tür auf. Ich setze mich an meinen Schreibtisch.

Die Tür öffnet sich, und siehe da, Chandler kommt herein.

Er sieht mich an.

„Weißt du nicht, dass es unhöflich ist, mitten in einem Gespräch wegzugehen?“, fragt er leicht genervt und selbstzufrieden.

„Hast du noch nie gehört, dass es unhöflich ist, Leute auszuspionieren?“, fahre ich ihn an.

„Nun, ich hatte das Gefühl, dass du es mir sonst nicht verraten hättest“, sagt er und kommt einen Schritt nach dem anderen in mein Zimmer.

Das lässt mich klein fühlen.

„Da hast du recht, das hätte ich nicht“, sage ich bestimmt.

„Warum eigentlich nicht, Margaret?“, fragt er und beugt sich fast über mich.

Durch die Nähe kann ich sein herbes Parfüm riechen. Sein Körper strahlt Hitze aus.

Unbewusst presse ich meine Beine enger zusammen.

Er grinst bei meiner Reaktion.

„Ich glaube, ich mache dich nervös, Maggie“, sagt er zu mir.

Seine Augen bohren sich in meine und lassen mein Herz unregelmäßig schlagen.

Ich schlucke schwer.

„Du machst mich nicht nervös“, sage ich und versuche, meine Stimme stark und fest zu halten, um in diesem Moment keine Schwäche zu zeigen.

Seine weißen Zähne blitzen auf, und sein perfekt geformter Kiefer und seine Wangenknochen sind markant. Seine Augen sind grau und stürmisch.

Er sieht mich noch einmal an und beugt sich langsam weiter auf mich zu.

„Ich glaube, du lügst“, sagt er mit rauer, seidiger Stimme.

Ich schlucke schwer.

„Ich lüge nicht“, sage ich so überzeugend wie möglich.

Er kichert, bevor er sich so nah an mein Gesicht beugt, dass ich seinen Atem auf meiner Haut spüre.

„Wenn du dir das einreden musst, Margaret. Wenn du dieses Katz-und-Maus-Spiel spielen willst, bin ich gerne dabei.“ Er sagt es in einem anzüglichen, selbstgefälligen Ton.

„Ring“ – die Klingel läutet zur nächsten Stunde.

Er grinst ein letztes Mal, bevor er sich von mir zurückzieht.

„Gerettet durch die Klingel, glaub mir. Wir sehen uns, Ms. Talley“, sagt er und lässt von mir ab.

Der Raum füllt sich schnell, und das Geplapper der Schüler unterbricht meine rasenden Gedanken darüber, was zum Teufel gerade passiert ist.

Ich hatte keine Angst vor ihm; seine Nähe machte mich nur nervös, und er wusste das.

Er ist so arrogant und eingebildet, aber jetzt auf eine andere Art. Ich würde nicht auf ihn hereinfallen, nicht, wenn ich es verhindern könnte.

Dieses Spiel können zwei spielen, denke ich.