Cupcake Collisions

JAYDEN

Die Musik dröhnt in meinen Ohren, lässt mein Blut im Takt durch meine Adern pulsieren, während ich mein Glas Bourbon in der Hand halte und vor mir eine halbnackte Frau ihre Hüften schwingt und sich dabei dicht an meinem Schritt reibt.

Für manche Männer mag das wunderbar sein, vielleicht sogar erregend. Aber mich beeindruckt das nicht. Nicht wirklich.

Ich lasse mir von Cole eine Zigarre reichen, zünde sie an und inhaliere den Rauch tief in meine Lungen. Der Rauch kitzelt jede meiner Bronchien, lässt sie anschwellen und weckt in mir das Bedürfnis, die verdammte Zigarre wieder auf den Boden zu werfen. Aber was wäre ich, wenn ich nicht rauchen würde? Wenn ich meine Nerven nicht mit irgendwelchen Rauschmitteln beruhigen könnte? Ich stoße den Rauch wieder aus und puste ein paar Ringe.

"Dein Tag muss wirklich hart gewesen sein", die Frau, die eben noch ihre Hüften zur Musik geschwungen hat, setzt sich buchstäblich auf mich und legt ihren Arm um meinen Hals. Ich schaue ihr in die trüben Augen, die geweiteten Pupillen, und nicke leicht.

Frauen, die mit Drogen vollgepumpt werden, um sich den Herren der Oberliga gefügig zu machen.

"Dir scheint es nicht besser zu gehen als mir", antworte ich, als sich ein kleines, verstohlenes Lächeln auf ihren Lippen bildet.

"Wenn einem nichts mehr bleibt...", sie zuckt leicht mit den Schultern, kommt mir immer näher und wir sind nur noch einen Hauch von einem Kuss entfernt. Ich beiße mir auf die Unterlippe, betrachte die Verlockung der Schönheit, die sich mir hier bietet - aber ist es das, was ich will?

Ist das das Leben, mit dem ich zufrieden sein will?

Ich bin ein verdammter Star in der Gastronomie. Ich bin Jayden Sterling, der Journalist, der Restaurantkritiker, der dafür gesorgt hat, dass viele Hotelketten schließen mussten. Der viele berühmte Clubs in den Ruin getrieben hat. Ich war ein verdammtes Tier in der Brightridge-Gesellschaft, denn mein Wort ist Gesetz. Ein mürrisches Tier, das vielen Menschen das Leben schwer macht - aus Prinzip.

Das ist meine Regel.

Aus Prinzip und weil ich es kann.

Aber ich war nicht immer so. Alles begann damit, dass ich meine erste große Liebe im Bett mit einem anderen Mann fand. Ein Mann, der mit meiner Hilfe groß geworden ist und jetzt wieder daran glauben muss.

Schlechte Laune tut nicht gut. Ganz und gar nicht.

Sie führt nur dazu, dass man Gelegenheiten wie diese ausschlägt und sich für den Weg nach Hause entscheidet.

"Tut mir leid, Süße. Ich muss passen", mit diesen Worten schiebe ich sie von meinem Schoß, als sie mir einen genervten Blick zuwirft und wieder in der Menge verschwindet.

"Wenn du weiter den Miesepeter spielst, landen wir noch auf den schwarzen Listen der Clubs", erwidert Cole trocken, der das Spektakel mitbekommen hat und amüsiert grinst.

"Du kannst diesem Miststück nicht dein ganzes Leben hinterherheulen, Jay - du musst weiterziehen."

"Ich weiß nicht, wovon du redest", antworte ich und nippe an meinem Glas. Der Alkohol brennt in meiner Kehle und verstärkt den Geschmack des Rauchs, lässt ihn auf meiner Zunge noch bitterer schmecken, als er ohnehin schon ist.

"Du leidest an der Tiffany-Krankheit", Coles Grinsen wird immer breiter, seine weißen Zähne kommen zum Vorschein.

Tiffany-Krankheit... Das könnte glatt als Geschlechtskrankheit durchgehen.

"In dem Sinne müsste ich mich tatsächlich auf Geschlechtskrankheiten untersuchen lassen - Gott weiß, mit wem sie es alles getrieben hat", murmele ich genervt, als Cole laut losprustet.

"Das habe ich nicht so gemeint, ich dachte nur, du würdest deinen Miesepeter zu Hause lassen", er nimmt ebenfalls einen Schluck von seinem Gin Tonic und zwinkert einer Blondine in der Ferne zu.

Den Miesepeter zu Hause lassen. Ein guter Ansatz, der bisher nicht funktioniert hat.

Ich dachte, ich würde diese verdammte Schlampe heiraten. Hatte den verdammten Ring schon in der Tasche, als ich durch die Haustür kam und mir diesen Anblick bieten musste.

In meiner eigenen verdammten Wohnung.

Fick mich.

Die Wut steigt mir wieder in den Kopf und ich spüre, wie ich meine Hand erneut zur Faust balle.

"Vielleicht ist es tatsächlich an der Zeit, den Miesepeter nach Hause zu bringen", knurre ich genervt, stehe von meinem Sitz auf, kippe das Glas nach hinten und bewege mich in Richtung Ausgang.

"Hey, Tiger, was soll das? Du lässt mich hier einfach sitzen!" ruft mir Cole hinterher, seine Stimme wird immer mehr von der Musik verschluckt, während ich mich durch die Menge dränge, um hier rauszukommen.

Es ist erst 22:30 Uhr.

Ich bin noch keine halbe Stunde in diesem Mistwarenladen.

Mistwarenladen - das ist der Übertitel der nächsten Reportage, in der es darum geht, wie Frauen unter Drogen gesetzt werden, während sich die Obrigkeit daran bereichert.

Das wird Schlagzeilen machen, und die "Lodge" wird bergab fahren.

Ich überquere den Parkplatz, gehe zu meinem Mercedes und steige ein. Der Motor heult auf, als ich den Zündschlüssel drehe und davon brause.

Die Musik aus dem Radio dröhnt und ich rase durch die Straßen, als mein Handy klingelt. Das Display meines Autos leuchtet hell, als ich darauf schaue und sehe, dass es meine Mutter ist, die mich spät am Abend anruft.

"Hey Mama, was ist los?", frage ich sie, während mein Blick auf die Straße gerichtet bleibt.

Meine Mutter hat Krebs. Jede Stunde zählt und meistens, wenn sie um diese Zeit anruft, habe ich Angst, dass ihr etwas Schlimmes zugestoßen ist.

"Hallo Schatz", höre ich ihre leise Stimme ins Telefon hauchen.

"Mama? Ist etwas passiert?", frage ich besorgt, als sie leise zu lachen beginnt: "Nein, alles in Ordnung, Schatz - ich wollte dich nur fragen, wo du gerade bist? Ich habe Hunger auf etwas Süßes...", sagt sie leise ins Telefon und kichert plötzlich.

Erstaunt ziehe ich die Augenbrauen hoch: "Es ist spät, Mama... Ich weiß nicht, ob ich noch irgendwo etwas finde", murmele ich leise vor mich hin und überlege, wo ich noch etwas für sie finden könnte.

"Ich weiß schon, was ich will... In Rosemont gibt es so einen Laden. Die macht total leckere Cupcakes und hat meines Wissens bis kurz vor 11 auf... Könntest du?", fragt sie vorsichtig, als ich meine Augen schließlich vor mir verdrehe und leise seufze.

"Wie könnte ich dir da widersprechen?"

"Ich liebe dich, mein Schatz, bis gleich", ihre Stimme ist nur noch ein leises Hauchen, als sie auflegt und ich meine Sinne neu ordnen muss.

Rosemont.

Zum Glück liegt es auf dem Weg und ist klein genug, um einen Cupcake-Laden nicht zu übersehen.

Was soll's.

Für sie tue ich alles.

Nach zehn Minuten Fahrt verirre ich mich in dem kleinen Ort Rosemont und suche tatsächlich nach dem Cupcake-Laden, als mir ein leuchtendes, weiß überzogenes Schild entgegenspringt. " Sweet Heaven Bakery – hausgemachte Cupcakes mit Herz ".

Das muss es sein, denke ich und bleibe mitten auf der Straße vor der Tür stehen.

Sie scheint tatsächlich offen zu sein. Das Licht brennt noch und ich sehe eine Frau an der Kasse stehen und zählen. Ihrem Blick nach zu urteilen, war es kein guter Tag, denn die wenigen Scheine, die sie in der Hand hält, sprechen für sich. Sie bemerkt nicht einmal, dass jemand vor ihrem Laden steht, so vertieft ist sie in ihre Arbeit. Ich könnte ein Dieb sein, der sie ausrauben will. Schlimmer noch. Ich könnte ein Mörder sein, der sie umbringen will.

Ich beobachte sie eine Weile. Ihre schwarzen Haare sind zu einem Dutt zusammengebunden. Sie ist so dezent geschminkt, dass man meinen könnte, sie trage gar kein Make-up. Über ihr dunkelblaues Kleid hat sie eine weiße Schürze gezogen. Verzweifelt greift sie sich an die Schläfen, flucht leise vor sich hin. Kein Wunder. Wenn ich hier einen Laden hätte, würde ich mir wahrscheinlich auch an die Schläfen fassen und einen Anfall schieben.

Aber was soll's. Mama will diese Cupcakes, also hole ich sie ihr.

Endlich wage ich mich durch die Tür und betrete den Raum. Ein leises Klingeln lenkt ihren Blick auf mich und für einen kurzen Moment bin ich wie versteinert, als mich diese haselnussbraunen Augen fixieren.

"Guten Abend."