Kapitel 1 Überlebe, Emilia
„Alles Gute zum Geburtstag, mein Schatz.“
Ich sah in die lächelnden Gesichter vor mir und hielt die Hände meiner Eltern. Dann schloss ich die Augen, holte tief Luft und fing an, die Kerzen auf meiner Torte auszupusten.
Es waren achtzehn Kerzen. Ich schaffte es nicht, alle mit einem Atemzug auszublasen, und spürte noch immer die Wärme des Kerzenlichts.
Heute war mein großer Tag. Ich war volljährig geworden und hatte meinen Wolf bekommen. Als Tochter des Alphas war ich schon immer der Augapfel meiner Eltern und der Liebling von allen. Heute war das ganze Rudel zusammengekommen, um mich zu feiern. Ich stand in einem luxuriösen Saal, trug ein teures Kleid und nahm die Glückwünsche entgegen. Ich konnte mir keinen glücklicheren Tag vorstellen.
Alles war perfekt.
Ich wünschte mir, die Zeit würde für immer stehen bleiben. Ich ahnte nicht, dass meine Welt in dem Moment, als ich die Kerzen ausblies, in Dunkelheit und Schmerz versinken würde.
„Angreifer!“
Ich war noch nicht ganz fertig mit den Kerzen. Ich riss die Augen auf. In der Dunkelheit hörte ich Schreie und Rufe. Bevor ich reagieren konnte, tauchten überall um mich herum Schatten auf, so wie Gespenster.
Dann hörte ich Gebrüll und das Chaos von rennenden Füßen.
„Wachen!“
Ein kräftiger Körper stieß mich in eine Ecke, und ein Mann stellte sich schützend vor mich.
„Beschützt meine Tochter!“
Ich stand noch unter Schock. Ich sah, wie die Schatten sich auf meinen Vater stürzten. Er rannte ihnen entgegen, um mich aus ihrem Sichtfeld zu nehmen.
„Ah!“
Menschen schubsten und drängelten in Panik. Sie rannten umher wie aufgescheuchte Hühner. Viele Gestalten prallten gegen meinen Vater. Er schwankte nur kurz, dann stand er wieder fest vor mir. Er war wie ein mächtiger Baum, der mich vor allem Grauen abschirmte.
„Ron, bring meine Tochter weg!“
Mein Vater schrie seinen Beta Ron laut an.
„Nein!“, rief ich entsetzt. In der Dunkelheit sah ich einen Dolch schwach aufblitzen. Im nächsten Moment rammte er in die Brust meines Vaters.
„Papa!“
Jemand zog den Dolch wieder heraus. Das Blut spritzte wie eine Fontäne aus der Brust meines Vaters und landete in meinem Gesicht.
Alles wurde rot vor meinen Augen. Ich roch nur noch den Duft von Blut.
Eine Hand griff in den Brustkorb meines Vaters. Ich zitterte, als ich aufblickte. Das Gesicht dieses Mannes würde ich nie vergessen. Es war der Beta meines Vaters – Ron.
Ich konnte ihn nicht aufhalten. Seine Hand riss den Brustkorb meines Vaters auf. Voller Entsetzen sah ich zu, wie er das Herz meines Vaters herausholte und in seiner Hand zerquetschte.
„Soldaten, schnell! Rettet meinen Vater!“, schrie ich verzweifelt.
Soldaten stürmten herein. Aber sie waren nicht hier, um uns zu retten. Auch sie stießen ihre Dolche in meine geliebten Menschen. Ich konnte nicht glauben, dass die Soldaten meinen Vater verraten hatten. Sie hatten ihm doch die Treue geschworen.
Da begriff ich es: Ron hatte uns verraten. Der Beta, dem mein Vater vertraut hatte, wollte seinen Platz einnehmen. Er tötete meinen Vater am glücklichsten Tag meines Lebens.
„Emilia, lauf!“, schrie meine Mutter mir ins Ohr und stieß mich zur Tür.
Um mir Zeit zur Flucht zu verschaffen, stellte sie sich den Rebellen allein entgegen. Als ich losrannte, hörte ich ihren Schrei. Der Raum füllte sich mit dem schweren Geruch von Blut.
„Emilia, lauf!“, hallte die Stimme meiner Mutter in meinen Ohren nach.
Die Tür war direkt vor mir. Ich musste hier lebend rauskommen. Ich musste das andere Rudel der Allianz über Rons Verrat informieren und sie um Hilfe bitten.
Eine große Gestalt sprang vor mich. Seine Kleidung und Hände waren voller Blut. Er sah mich grimmig an. Ich wusste, ich konnte nur entkommen, wenn ich ihn tötete.
Ich versuchte, meinen Wolf zu rufen, aber sie reagierte nicht. Da merkte ich, dass ich mich nicht verwandeln konnte. Was war los? Heute Morgen hatte es doch geklappt. Warum ging es jetzt nicht?
Der Mann vor mir holte aus und schlug mir hart gegen den Kopf. Ich konnte nicht ausweichen und stürzte zu Boden. Eine Glasscherbe bohrte sich in meine Hand. Durch den Schmerz fiel mir etwas ein.
Bei der Feier hatte Ron mir eine Flasche Wein geschenkt. Er hatte mir und meinen Eltern jeweils ein Glas eingeschenkt. Er musste es vergiftet haben, damit wir uns nicht verwandeln konnten.
Das war alles Teil seines Plans.
Meine Mutter lag in einer Blutlache. Ich lag auf einem Haufen Scherben. Als ich zu ihr blickte, sah ich, wie die Rebellen ihre Kehle zerfetzten. Das Blut schoss hervor, genau wie bei meinem Vater. Ihr Kopf lag schief, und ihre weit aufgerissenen Augen starrten mich an.
„Mama!“, schrie ich. Ich kroch mit letzter Kraft zu ihr, packte ihre Hand und weinte.
„Emilia“, sagte sie schwach, „verprich mir eins: Überlebe.“
Die letzten Worte meiner Mutter hallten in meinem Kopf.
Überleben. Nur wenn ich überlebte, konnte ich meine Familie rächen.
„Ich flehe dich an“, sagte ich mühsam und klammerte mich an Rons Stiefel.
„Was? Ich kann dich nicht hören“, spottete Ron. „Vielleicht solltest du lauter sprechen.“
„Ich flehe dich an“, krächzte ich, „bitte lass mich am Leben.“
„Was für ein bemitleidenswertes Ding“, Ron zog seinen Fuß von meiner Hand weg. „Glückwunsch, ich habe Gnade mit dir. Ab heute bist du meine Sklavin.“
Die Tochter des Alphas war nun eine Sklavin. Es war so absurd. Ron demütigte mich und entehrte meinen Vater auf diese Weise.
Die Werwölfe um mich herum johlten und spotteten. Ihre Stimmen dröhnten in meinem Kopf. Vor mir tanzten die Flammen wild wie eine Schlange.
Überlebe, Emilia. Selbst als Sklavin gibt es Hoffnung, solange du noch atmest.
