Verfallen dem Alpha

Ich wurde aus der Stille geboren. Nicht aus der friedlichen Art – eher aus der, die wie eine Warnung unter der Haut summt. Aus der Art, die dich aus den Bäumen beobachtet, wenn sonst niemand da ist. Ich wuchs unter Wölfen auf, die immer genau wussten, wo sie hingehörten. Ich lernte schnell, dass ich nicht dazugehörte. Nicht wirklich. Niemals. Sie nannten mich Familie, aber ich spürte die Lüge in jedem ihrer Blicke, in jedem vorsichtigen Schritt, den sie um mich herum machten. Ich heulte nicht mit ihnen. Ich verwandelte mich nicht, wenn sie es taten. Der Mond sprach nicht in derselben Sprache zu mir. Und doch heulte in meinem Inneren etwas lauter, als jeder von ihnen es je könnte. Ein Flüstern in meinem Blut. Ein Herzschlag, der nicht ganz mein eigener war. Ich weiß nicht mehr, wann ich es zum ersten Mal bemerkte – vielleicht war es schon immer da, kauernd wie ein Raubtier, das wartet. Ich weiß nur, dass es raus will. Und in letzter Zeit regt es sich. Dann kam er. Fenrir. Alpha. Monster. Legende. Man sagt, er tötet mit einem Gedanken und herrscht ohne Gnade. Seine Anwesenheit legt sich wie Rauch um die Luft – dicht, erstickend, unmöglich zu ignorieren. Als sich unsere Augen zum ersten Mal trafen, brach in mir etwas auf. Es war keine Angst. Das hätte es sein sollen. War es aber nicht. Es war Wiedererkennen. Als ob etwas Uraltes gerade an seinen Platz gerastet wäre. Er sieht mich an, als würde er direkt durch das Mädchen, das ich zu sein vorgebe, hindurchsehen, direkt in das Ding, das darunter begraben liegt – etwas, das nicht einmal ich verstehe. Und Gott steh mir bei, ich glaube, er ist der Einzige, der es ausgraben kann. Ich weiß nicht, was ich bin. Noch nicht. Aber ich weiß eines: Was auch immer in mir steckt... es wacht auf. Und sobald es das tut, wird nichts mehr sein wie vorher. Nicht für mich. Nicht für ihn. Nicht für die Welt, die glaubt zu wissen, wie diese Geschichte endet.

Macht war für mich nie eine Frage. Ich wurde geboren, um zu befehlen, erzogen in Blut und Knochen, um zu führen. Mein Name wird nur flüsternd ausgesprochen, nicht aus Ehrfurcht, sondern aus Angst. Ich habe Alphas mit einem Blick gebrochen und ganze Rudel mit nichts weiter als einem Flüstern meinem Willen unterworfen. Ich bin der Sturm, von dem sie beten, dass er nicht kommt. Aber nichts hat mich auf sie vorbereitet. Azrael. Sie bewegt sich wie die Dämmerung – leise, verstörend, auf eine Weise schön, die den Untergang ankündigt. Nicht stark, nicht dominant, nicht einmal sicher, was ihren Platz unter ihresgleichen angeht. Und doch… sie trägt etwas in sich, das ich nicht benennen kann. Einen Puls, den ich in meinen Knochen spüre. Ein Feuer, das zu etwas in mir singt, etwas, das älter ist als Rang oder Blutlinien oder Regeln. In dem Moment, als ich sie sah, wurde in mir alles still. Nicht, weil ich sie erkannte. Sondern weil es etwas in mir tat. In ihr steckt Macht – roh, unberührt, ungezähmt. Sie windet sich direkt unter ihrer Haut, noch ruhig, aber das wird nicht so bleiben. Ich sehe es daran, wie die Erde um sie herum den Atem anzuhalten scheint. Ich spüre es daran, wie mein Wolf nach ihr krallt, nicht aus Lust, nicht einmal aus Instinkt. Aus Bedürfnis. Und das macht mir Angst. Denn ich fürchte keine Feinde. Ich fürchte nicht den Tod. Aber dieses Mädchen – dieses Rätsel, verpackt in Fleisch und Schatten – sie könnte das Einzige sein, das ich nicht kontrollieren kann. Das Einzige, das das Raubtier zur Beute macht. Die Verbindung zwischen uns ist unmöglich. Unnatürlich. Bestimmt. Das Schicksal ist eine grausame Sache. Und wenn das, was in ihr steckt, erwacht, bevor sie bereit ist… bevor ich bereit bin… gibt es vielleicht kein Halten mehr. Kein Halten für sie. Das Feuer wird aufsteigen. Die Wahrheit wird brennen. Und ich werde entscheiden müssen: Breche ich sie… oder lasse ich mich von ihr brechen?

Die Flügeltüren schwangen auf und Azrael betrat den Club. Das Erste, was sie traf, war die Stille – dicht, fast erdrückend –, die nur durch das leise Brummen der Neonröhren unterbrochen wurde. Farbige Streifen in Pink und Blau malten Muster auf den Boden und zogen die Kanten der Bar und der Tanzfläche nach. Staubkörner tanzten träge in den Lichtkegeln; es war das Einzige, was sich in dem sonst leeren Raum bewegte.

Mein Name ist Azrael und das ist meine Geschichte. Ich wusste, dass es eine schlechte Idee war, tagsüber in den Nachtclub zu gehen. Es ist niemand hier, aber der Ort sieht fantastisch aus.

Milo sprach, seine Stimme trotz der späten Stunde warm: „Wir haben geschlossen.“

Azrael zog eine perfekt geformte Augenbraue hoch. „Ach was, Sherlock“, erwiderte sie, ihr Ton so scharf wie eine Messerklinge.

Milo kicherte mit einem Glitzern in den Augen: „Aber ich würde dir gerne helfen, wenn du willst.“

Azraels Blick wurde für einen Moment weicher, ein Anflug von Verletzlichkeit verriet ihre harte Fassade. „Na ja, ich brauche einen Job“, gestand sie, ihre Stimme leise, aber voller Entschlossenheit.

Milo grinste: „Geht klar, Kleine“, antwortete er mit einem schelmischen Unterton.

Azraels Lippen verzogen sich zu einem ironischen Lächeln bei dem Spitznamen, während ihr Gesicht Verwirrung zeigte. „Du bist ein Mensch, oder?“, fragte Azrael und musterte Milo.

Milo scherzte mit einem verspielten Glanz in den Augen: „Ich kann alles sein, was du willst.“

Azraels Geduld war am Ende. „Und ich habe verdammt noch mal keine Zeit für so was. Hör auf, mich so anzustarren, und sag mir, ob ihr Angestellte braucht. Komm in die Gänge“, verlangte sie.

Milos Blick war voller Bewunderung. „Entschuldigung, du bist das perfekteste Mädchen, das ich je gesehen habe“, gestand er, und die Worte rutschten ihm heraus, bevor er sie aufhalten konnte.

Azrael verdrehte genervt die Augen. „Blablabla, ich will hier arbeiten“, stellte sie sachlich fest und durchbrach die Spannung.

Milo konnte nicht anders, als sie aufzuziehen: „Was würdest du hier schon machen? Bist du dir sicher, dass das ein Ort für ein kleines Mädchen wie dich ist?“, spottete er, sein Grinsen wurde breiter.

Azrael sträubte sich bei der Bemerkung. „Was meinst du mit ‚kleines Mädchen wie ich‘?“, forderte sie ihn heraus und forderte Milo damit heraus, sie zu unterschätzen.

Milo bemerkte, wofür er sich einen Schlag ins Gesicht von Azrael einhandelte: „Du siehst niedlich und unschuldig aus, abgesehen von diesen abgefahrenen roten Kontaktlinsen.“

Azrael konterte, ihre Augen blitzten mit einem wilden Leuchten. „Sehe ich jetzt noch niedlich und unschuldig aus?“

Milo konnte nicht anders, als ihren Geist zu bewundern. „Wie zur Hölle kannst du so klein und doch so stark sein?“, wunderte er sich, echte Neugier in seiner Stimme.

Azraels Stimme wurde lauter: „Hör auf, mich klein zu nennen, ich bin nicht klein“, stellte Azrael bestimmt klar.

Milo seufzte tief. „Okay, okay. Komm heute Abend wieder, wir haben eine offene Stelle als Tänzerin“, bot er mit einem Glitzern der Aufregung in den Augen an.

Azrael lächelte sanft. „Perfekt. Und jetzt gib mir einen Whiskey pur“, forderte sie, ihre Haltung wechselte von Trotz zu Akzeptanz.

Milo kicherte und schüttelte über Azrael den Kopf. „Es bringt nichts, mit dir darüber zu streiten, dass wir geschlossen haben“, bemerkte er und schenkte ihr mit geübter Leichtigkeit das Getränk ein.

Azrael grinste. „Ich kriege immer, was ich will. Du wirst dich daran gewöhnen. Wir sehen uns heute Abend“, erklärte sie selbstbewusst mit einem Grinsen auf den Lippen, während sie den Whiskey in einer fließenden Bewegung hinunterstürzte.

Als Azrael den Club verließ, kam Fenrir aus seinem Büro und näherte sich Milo mit erhobener Augenbraue. „Errötest du etwa verdammt noch mal?“, grinste Fenrir.

Milo erklärte theatralisch: „Ich habe gerade die Liebe meines Lebens getroffen.“

Fenrir schüttelte den Kopf, ein Lächeln zuckte um seine Lippen. „Du verlierst den Verstand“, neckte er ihn amüsiert.

Milo grinste breit: „Das hat sie auch gesagt.“

Fenrirs Gesichtsausdruck wurde ernst. „Ich habe bei ihr keinen Geruch wahrgenommen. Ist sie ein Mensch?“, erkundigte er sich, seine Neugier war geweckt.

Milos Blick war voller Ehrfurcht. „Sie ist eine Göttin“, stieß er hervor.

Fenrir hob eine Augenbraue: „Warum war sie mitten am Tag hier?“, fragte er.

Milo zuckte gleichgültig mit den Schultern. „Sie hat nach einem Job gesucht“, erklärte er, als wäre es das Natürlichste auf der Welt.

Fenrir hakte nach: „Und?“

Milo grinste: „Ich habe ihr gesagt, dass wir Tänzerinnen brauchen und sie heute Abend wiederkommen soll“, antwortete Milo aufgeregt.

Fenrir überlegte kurz. „Aber wir brauchen keine Tänzerinnen“, stellte er fest.

Milos Augen funkelten vor Überzeugung. „Boss, wenn du sie heute Abend siehst, wirst du verstehen, dass sie es wert ist. Du musst mir vertrauen. Sie wird uns viele Kunden und Geld bringen. Sie ist der Wahnsinn“, erklärte er.

Fenrir musterte Milo kurz, bevor er nickte. „Setz sie heute Abend als Bedienung ein. So kann sie nicht allzu viel falsch machen“, entschied er, sein Vertrauen in Milo war unerschütterlich.

Fenrir fand es seltsam, dass er nichts riechen konnte. Wäre sie ein Mensch, hätte er einen Geruch wahrgenommen. Sie versteckt es definitiv vor den anderen. Aber warum? Das ist nie gut. Fenrir musste sie heute Abend im Auge behalten. Sie ist auf seinem Territorium, und man betritt sein Territorium nicht, um Ärger zu machen. Vielleicht ist sie eine Abtrünnige, die Unterschlupf braucht? Oder eine Killerin auf der Flucht. So oder so war Fenrir entschlossen herauszufinden, was los war. Und was auch immer es war, er musste es schnell herausfinden.

Ich kann nicht glauben, dass dies der einzige Ort ist, den ich mir leisten kann. Ich habe nicht genug zu essen. Es war nicht immer so. Ich hatte eine perfekte Kindheit. Geld, Respekt, Eltern, die mich zutiefst liebten, aber eines Tages änderte sich alles. Meine Mutter Mia war der schönste Mensch überhaupt. Mein Vater Isaac war mein Held und ich war seine Prinzessin. Meine Mutter war mit meinem kleinen Bruder schwanger. Sie liebten sich, aber da ich auf dem Thron geboren wurde und nun die Bedrohung bestand, dass mein Bruder wie ich geboren werden würde... Mein Vater war der Alpha des Rudels, er versuchte uns zu beschützen, aber er konnte nichts tun, unser eigenes Rudel hat uns verraten. Sie töteten meinen Vater meinetwegen. Ich wurde mit roten Augen und rotem Haar geboren. Der erste Wolf mit roten Augen seit siebenhundert Jahren. Alle außer meinen Eltern gerieten in Panik. Sie sagen, Wölfe wie ich werden als Zeichen geboren, als Vorahnung von Unglück. Wölfe wie ich bringen Zerstörung und Tod. Als das letzte Mal so einer geboren wurde, führten alle Rudel Krieg gegeneinander. Tausende und Abertausende Leben gingen verloren, also hatte jeder Angst, als ich geboren wurde. Meine Eltern, so albern sie auch waren, gaben mir sogar den Namen Azrael, nach dem Todesengel. Sie dachten nicht, dass ich eine Art böser Wolf werden würde. Ihr einziger Fehler im Leben war, mir das Leben zu schenken und mich zu beschützen. Vor meiner Geburt waren sie beliebt und respektiert. Sie waren der meistrespektierte Alpha und die meistrespektierte Luna weit und breit. Sie wollten nicht, dass alle Angst haben, sie wollten mit jedem befreundet sein, und deshalb sind sie jetzt tot. Sie vertrauten ihrem eigenen Rudel, sie dachten, sie wären unsere Familie… und was tat unser Rudel? Unser Rudel folterte meinen Vater und meine schwangere Mutter stundenlang, bevor sie sie töteten. Ich sah alles mit an. Sie ließen mich zusehen, wie meine Mutter weinte, während sie mich und das Baby in ihrem Bauch schützte. Ich schrie die ganze Zeit, bis ich schließlich meine Stimme verlor. Sie gaben meinem Vater eine Wahl. Er konnte uns vor allen verstoßen, zugeben, dass ich eine Missgeburt bin und meine Mutter daran schuld sei, und uns töten lassen, damit er am Leben blieb… aber mein Vater hat das nie getan. Er war stolz auf seine Familie. Leute, die ich seit meiner Geburt Familie nannte, mein Rudel, stießen mir ein mit Eisenhut beschichtetes Messer in den Bauch und legten mir Silberketten an. Ich starb stundenlang, ich war erst fünf. Meine Eltern lagen tot neben mir und dann… ich weiß nicht, wie ich es geschafft habe, das Messer herauszuziehen und die Ketten loszuwerden. Ich hatte so große Schmerzen, dass meine Wunden nicht so schnell heilten, wie sie sollten; es dauerte Jahre. Ich schätze, es stimmt, dass ich mächtiger bin als jeder andere Wolf auf dem Planeten. Wenn das einem anderen Wolf passiert wäre, wäre er längst tot. An dem Tag, als meine Eltern starben, war ich noch nicht alt genug, um mich in meinen Wolf zu verwandeln, aber mit sieben Jahren traf ich meinen Wolf, ihr Name ist Bianca. Aus irgendeinem Grund habe ich es nie geschafft, mich zu verwandeln. Klar, wir unterhalten uns die ganze Zeit, sie ist immer da, aber sie hat es nie geschafft, die volle Kontrolle über mich zu erlangen. Vielleicht stimmt etwas nicht mit mir. Wir streiten oft, weil sie eine hoffnungslose Romantikerin ist, die sich danach sehnt, unseren Gefährten zu finden. Ich habe gelernt, meinen Geruch zu überdecken, und bin weit weg von dort gezogen, wo mein ursprüngliches Rudel war. Ich bin viel herumgezogen, aber ich glaube, ich werde mich hier niederlassen. Ich weiß, ich bin erst seit zehn Tagen in dieser Stadt, aber ich habe ein gutes Gefühl. Aber das Einzige, was ich tun muss, ist, mich vom Alpha dieses Rudels fernzuhalten. Ich habe viele schlimme Dinge über ihn gehört. Jeder fürchtet ihn. Ich sollte mir besser etwas suchen, wofür ich bereit bin. Ich bin nicht glücklich darüber, dass ich Tänzerin werde, aber das ist etwas, worin ich gut bin, ihr werdet sehen.