The Town of Sequim
Die Stadt Sequim in Washington liegt idyllisch zwischen den Ausläufern der Olympic Mountains und dem Salish Sea. Für das Blue Moon Rudel war es der perfekte Ort, um sich unter die Menschen zu mischen. Mit ihren nebligen Morgen, dichten Wäldern und einsamen Stränden bot die Gegend genug Platz, damit sie sich in ihrer Wolfsgestalt frei bewegen konnten, ohne unnötig aufzufallen.
Das Rudel hatte sich über die Jahre nahtlos in diese kleine, eng verbundene Gemeinschaft eingefügt. Sie gingen auf die örtliche Highschool, arbeiteten in Betrieben der Stadt und nahmen an öffentlichen Veranstaltungen teil. Niemand dachte sich etwas dabei, wenn diese eingeschworene Gruppe von Leuten eine so ungewöhnliche Bindung zueinander hatte. Die Wölfe hatten gelernt, ihr Doppelleben gut auszubalancieren. Sie nahmen sowohl ihr menschliches Leben als auch ihre Pflichten im Rudel voll an.
Ein Teil des Geheimnisses war der Veil, ein mystischer Nebel, der ihre wahre Natur vor menschlichen Augen verbarg. Er war nicht sichtbar, wirkte aber wie von Zauberhand. Wenn ein Wolf seine Kräfte einsetzte oder sich in der Öffentlichkeit verwandelte, manipulierte der Veil die Wahrnehmung der Menschen in der Nähe. Anstatt Krallen, leuchtende Augen oder einen voll verwandelten Wolf zu sehen, nahmen die Menschen etwas anderes wahr – eine verschwommene Bewegung, einen streunenden Hund oder einfach nichts Außergewöhnliches. Selbst wenn die Wölfe sich in ihre tierische Gestalt verwandelten und durch die Wälder liefen, sorgte der Veil dafür, dass sie wie normale Tiere wirkten. Sie waren von den wilden Wölfen, die sich gelegentlich in die Nähe der Stadt verirrten, nicht zu unterscheiden.
Dadurch konnte das Rudel ganz offen in Sequim leben, ohne ständig verstecken zu müssen, wer sie waren. Sie hatten menschliche Freunde, arbeiteten mit ihnen zusammen und besaßen sogar einige Geschäfte in der Stadt. Der Alpha führte die erfolgreichste Baufirma der Gegend, ein angesehenes Unternehmen, das viele der Häuser und Läden in der ganzen Stadt gebaut oder renoviert hatte. Der Beta betrieb ein Fitnessstudio, das für seine harten Trainingsprogramme bekannt war und Kunden aus der ganzen Region anzog. Sogar einige der Omegas hatten ihren Platz gefunden. Sie arbeiteten in Cafés, Buchläden oder, wie Rosalie, in dem Diner, in dem sie ihre Tage verbrachte.
Es war nicht so, dass das Rudel die Menschen täuschen wollte; sie lebten einfach ihr Leben innerhalb der schützenden Blase des Veil. Nur wenige ausgewählte Menschen kannten die Wahrheit. Es waren vertrauenswürdige Freunde, die sich über die Jahre bewiesen hatten und einen heiligen Eid geschworen hatten, ihr Wissen niemals preiszugeben. Dies zu tun, hätte den Zauber des Veil gebrochen – ein Risiko, das das Rudel nicht eingehen konnte. Die Folgen wären katastrophal gewesen, nicht nur für die Wölfe, sondern für die ganze Stadt.
Die Integration des Rudels in die menschliche Gesellschaft war zur Gewohnheit geworden, über die Rosalie an den meisten Tagen kaum nachdachte. Doch jetzt, nach dem Schock, dass der Alpha ihr Gefährte war, fühlte sich alles anders an. Sie ließ ihren Blick über die vertrauten Straßen von Sequim schweifen, während sie mit Renee ging, und ein neues Unbehagen stieg in ihr auf. Sie bewegten sich über die gemütlichen Gehwege der Stadt und kamen sowohl an Menschen als auch an Wölfen vorbei. Für die Menschen waren sie einfach zwei Mädchen, die ihre Schicht im Diner beendet hatten. Für die Wölfe, die Bescheid wussten, waren sie Rudelmitglieder, verbunden durch eine Welt, die die Menschen niemals ganz begreifen würden.
