Kapitel 1
Christians Sicht
„Der berühmte Hotelier und CEO der Evans Group, Christian Evans, heiratet. Ja, Sie haben richtig gehört. Der begehrteste Junggeselle der Stadt traut sich und gibt seiner langjährigen Freundin das Ja-Wort.“ Die Reporter wiederholen diese Nachricht seit Stunden.
Lucas Smith schaltet den Fernseher aus. Er geht zu seinem besten Freund, der draußen auf dem Balkon steht. „Alles okay bei dir, Mann?“
Ich sagte gar nichts. Ich starrte einfach nur auf den Ort, an dem meine Hochzeit stattfinden sollte. Alles war wunderschön geschmückt. Eigentlich sollte ich heute die Frau heiraten, die ich liebe. Emma Blake, die Schauspielerin, mit der ich seit fünf Jahren zusammen bin. Das sollte der schönste Tag meines Lebens werden. Der glücklichste Moment überhaupt. Aber die Frau, die ich so sehr geliebt habe, hat mir das Herz gebrochen. Direkt am Hochzeitstag. Und zwar genau eine Stunde, bevor die Zeremonie losgehen sollte.
Vor einer halben Stunde, als ich mich gerade fertig machte, kam eine Nachricht von Emma.
„Christian. Ich glaube nicht, dass ich dich heiraten kann. Es tut mir so wahnsinnig leid. Aber ich schaffe es einfach nicht. Auf der einen Seite steht mein Traum, auf der anderen meine Liebe. Ich habe die Chance bekommen, bei einer riesigen Produktion mitzumachen. Dieses Angebot kann ich nicht ausschlagen. Mein Traum ist es, ein großer Star zu werden. Ich habe mich entschieden, diesen Weg zu gehen. Es tut mir leid, dass ich dir das antue. Verzeih mir. Ich liebe dich. Leb wohl.“
Zuerst dachte ich, das wäre ein schlechter Scherz. Ich versuchte sie anzurufen, aber sie ging nicht ran. Langsam bekam ich Panik. Ich bat meine Freunde Lucas und Ryan, nachzusehen. Lucas kam mit der Nachricht zurück, dass Emma tatsächlich abgehauen war. Mein Herz zersprang in tausend Teile. Die Person, die mich am glücklichsten gemacht hatte, verletzte mich nun am tiefsten. Ryan informierte meine Eltern. Als sie es hörten, eilten sie sofort in die Suite. Meine Mutter, Stella Evans, nahm mich von hinten in den Arm. Mein Vater, Brandon Evans, klopfte mir auf die Schulter. Lucas’ Eltern, Tim und Rosie Smith, und Ryans Eltern, William und Sophie Brown, versuchten meine Eltern zu trösten. Lucas und Ryan suchten derweil nach Emma. Die Familien Evans, Smith und Brown sind seit Ewigkeiten eng befreundet. Man kennt sie als das „Mächtige Trio“. Es sind die einflussreichsten Familien in der Hauptstadt.
„Brandon. Sophie und ich gehen raus und kümmern uns um die Gäste. Wenn sich dort niemand blicken lässt, fangen die Leute an zu tratschen“, sagte William Brown.
„Danke, William. Kümmert euch um die Gäste, wir regeln das hier drin“, antwortete Brandon. William und Sophie verließen den Raum. Kurz darauf kamen Ryan und Lucas herein.
„Christian, Kumpel“, sagte Lucas und zeigte mir ein Video auf seinem Tablet. Als ich es sah, verfinsterte sich meine Miene. Das Video zeigte die Rückseite des Geländes. Man sah Emma, wie sie in ein Auto stieg. Der Wagen fuhr schnell davon. Auch unsere Eltern sahen das Video. Ihre Gesichter wurden aschfahl. Mama drückte mich fest. Keine Mutter will ihren Sohn in so einer Lage sehen. „Mein Schatz, geht es dir gut?“, fragte sie mit Tränen in den Augen. „Wie konnte Emma dir das nur antun?“
Ich sagte kein Wort. Mein Gesicht war wie versteinert. Es war unmöglich zu lesen, was in mir vorging. Alle im Raum machten sich Sorgen. Sie wussten, wie viel sie mir bedeutete. Ich hatte alles getan, um sie glücklich zu machen. Ich hatte sie verwöhnt und wie eine Prinzessin behandelt. Und das war nun der Dank für fünf Jahre Beziehung. Sie hat mich sitzen lassen. Für einen Film. Hätte sie vorher mit mir geredet, hätte ich den Termin verschoben. Aber nein, sie verschwindet direkt vor der Trauung. Draußen schauen Millionen von Menschen zu. Sie hat mich auf die demütigendste Weise abserviert.
„Mein Junge. Bitte sag doch was! Du machst mir Angst“, flehte Stella. Brandon tröstete sie, während sie weinte.
„Brandon. Wir müssen uns etwas einfallen lassen. Draußen warten die Gäste. Und die Presse ist auch da. Wir brauchen einen Plan für diese Situation“, sagte Tim Smith.
„Du hast recht, Tim. Die Leute warten darauf, dass es losgeht“, stimmte Brandon zu und blickte nach draußen. Der Saal war voller Menschen. Mächtige Politiker, Geschäftsleute und Promis waren zu dieser Prunkhochzeit gekommen. Ein berühmter Designer hatte alles dekoriert. Die Blumen waren aus der ganzen Welt eingeflogen worden. Fünf-Sterne-Köche standen bereit. Es sollte die prachtvollste Hochzeit des Jahres werden. Eine echte Märchenhochzeit, wie die Leute sagten.
Es klopfte an der Tür. Rosie öffnete. Es war Emmas Mutter, Elene Blake. Sie betrat den Raum mit gesenktem Kopf, beschämt wegen ihrer Tochter. Als Stella sie sah, wurde sie wütend: „Was wollen Sie hier? Ihre Tochter hat schon genug Schaden angerichtet. Was wollen Sie noch von uns?“
Bei diesen Worten schossen Elene die Tränen in die Augen. „Ich möchte mich im Namen meiner Tochter entschuldigen“, sagte sie schluchzend. „Es tut uns so unendlich leid.“
„Weinen hilft jetzt auch nicht weiter“, sagte Rosie Smith hart. „Können Sie Emma erreichen? Sagen Sie ihr, sie soll zurückkommen. Noch ist es nicht zu spät.“
„Ich versuche es sofort“, sagte Elene und wählte Emmas Nummer. Doch das Handy war aus. „Sie hat ihr Telefon ausgeschaltet“, sagte sie verzweifelt.
„Ich fasse es nicht. Wir waren immer gut zu ihr. Warum demütigt sie uns so?“, schimpfte Stella. „Wir haben sie so oft wegen des Termins gefragt. Wir haben alles mit ihr und mit Ihnen besprochen. Sie waren einverstanden. Und jetzt brennt sie einfach durch. Wenn sie nicht heiraten wollte, hätte sie den Mund aufmachen müssen. Wir haben sie nie gezwungen“, sagte Stella enttäuscht.
„Es tut mir leid. Wirklich. Können wir die Hochzeit nicht einfach verschieben?“, schlug Elene vor.
„NEIN.“ Ich meldete mich endlich zu Wort. „Nein“, wiederholte ich laut. „Ich werde heute heiraten“, verkündete ich.
Meine Eltern, Lucas’ Eltern und Emmas Mutter starrten mich fassungslos an. Hatten sie sich verhört? Christian will heute heiraten? Hat er den Verstand verloren? Wie soll er heiraten, wenn die Braut weg ist? Das mussten sie gerade denken.
„Mein Sohn, wovon redest du? Das ergibt doch keinen Sinn“, sagte mein Vater.
„Dad. Ich bin völlig bei Sinnen. Ich weiß genau, was ich sage.“ Ich stand mit dem Rücken zu ihnen. Keiner konnte mein Gesicht sehen. Ich ballte die Fäuste. Ich biss die Zähne zusammen und versuchte, meine Gefühle zu unterdrücken.
„Mein Schatz. Du bist verletzt. Deshalb redest du so einen Unsinn“, sagte meine Mutter weinerlich. „Geh doch nach Hause und ruh dich aus. Wir regeln das hier. Geh bitte heim.“
„Nein, Mama. Ich gehe nirgendwohin. Heute ist mein Hochzeitstag. Ich werde erst gehen, wenn ich verheiratet bin“, stellte ich klar.
Sie hielten mich sicher für verrückt. Aber das war ich nicht. Ich war hellwach.
„Christian, was soll das bedeuten?“, fragte mein Vater besorgt.
„Dad, ich meine das ernst. Ich heirate heute.“ Ich hielt kurz inne. „Wenn nicht Emma, dann eben eine andere.“ Was glaubt Emma eigentlich? Dass ich auf sie warte, nachdem sie mich so abserviert hat? Dass ich ohne sie nicht leben kann? Dass ich keine andere heiraten kann? Von wegen. Ich werde ihr das Gegenteil beweisen. Ich heirate jemand anderen. Und zwar heute.
Alle im Raum waren geschockt. Elene, Emmas Mutter, fing an laut zu heulen. Tante Rosie und meine Mutter hielten sich erschrocken den Mund zu. Onkel Tim und mein Vater wussten nicht, was sie sagen sollten.
„Christian, was erzählst du da?“, fragte Onkel Tim entsetzt.
„Das ist mein Ernst, Onkel Tim. Ich werde heute heiraten. Es ist mir egal, ob Emma zurückkommt oder nicht. Ich ziehe das durch. Das ist mein letztes Wort“, sagte ich in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete.
„Christian, das kannst du nicht machen. Wie kannst du eine Fremde heiraten? Du liebst Emma doch so sehr“, flehte Elene. Aber ich meinte es todernst. Nichts konnte mich jetzt noch umstimmen.
„Das hätte sie sich überlegen sollen, bevor sie weggelaufen ist“, sagte ich und versuchte, meine Wut zu kontrollieren. Meine Stimme wurde laut. Ich kochte innerlich vor Zorn und Schmerz.
„Ich weiß, dass das von Emma falsch war. Ich entschuldige mich tausendmal. Aber bitte, heirate keine andere. Zumindest nicht heute“, bettelte Elene unter Tränen.
„Dass Sie sich trauen, das zu sagen! Nach dem, was Ihre Tochter meinem Sohn angetan hat. Das ist eine Unverschämtheit!“, schrie meine Mutter sie an.
„Es bleibt dabei. Sucht mir eine Frau, die ich heiraten kann“, befahl ich.
„Mein Sohn, sei nicht so voreilig. Du bist wütend, das ist normal. Geh nach Hause und beruhige dich erst mal. Das ist nicht der richtige Zeitpunkt“, versuchte mein Vater, mich zur Vernunft zu bringen. Er hatte mich noch nie so erlebt. Normalerweise überlege ich mir jeden Schritt genau. Aber jetzt benahm ich mich wie ein trotziges Kind, das mit dem Kopf durch die Wand will.
„Dein Vater hat recht. Komm erst mal wieder runter“, sagte Onkel Tim.
„Christian, hör auf uns und geh heim“, bat meine Mutter.
„Mama...“, setzte ich an, doch mein Vater unterbrach mich sofort. „Ich will nichts mehr hören. Du fährst jetzt nach Hause. Punkt.“
„Ich rufe den Fahrer“, sagte Onkel Tim und zückte sein Handy.
„Nein, Onkel Tim. Du rufst niemanden an. Ich gehe nicht nach Hause“, entgegnete ich stur.
„Junge, warum tust du das?“, fragte Mama mit Tränen in den Augen.
„Mama, ich habe alles getan. Wir haben den Termin nicht nur einmal, sondern zweimal verschoben. Nur weil Emma arbeiten musste. Hat nur sie einen Job? Haben wir keine Arbeit? Däumchen drehen wir hier auch nicht. Die Vorbereitungen laufen seit Monaten. Alle haben sich den Arsch aufgerissen für diese Hochzeit. Und jetzt wollt ihr alles abblasen, nur weil die Braut abgehauen ist? Das ist nicht fair“, erklärte ich meinen Standpunkt. „Genauso wie wir die Rosen gegen Orchideen getauscht haben, tauschen wir jetzt eben die Braut aus.“
Meine Eltern waren sprachlos. Elene wollte es nicht wahrhaben. Wie konnte man ihre Tochter so einfach ersetzen? Nein, das durfte nicht sein. Aber es würde passieren. Ich würde heute eine andere heiraten.
„Christian, ich weiß, Emma hat einen Fehler gemacht. Aber du kannst nicht einfach eine andere nehmen. Das wäre Emma gegenüber nicht fair“, behauptete Elene.
„Ach ja? Und mich einfach sitzen zu lassen, war wohl fair?“, knurrte ich und unterdrückte meine Wut. „Die Entscheidung steht. Ich heirate eine andere.“ Im Zimmer wurde es totenstill.
Plötzlich klopfte es. Rosie öffnete die Tür. Draußen stand ein Mädchen in einem lavendelfarbenen Kleid. „Frau Smith? Frau Brown hat mich geschickt. Ich soll fragen, ob alles in Ordnung ist“, fragte sie leise.
„Alles bestens. Wie ist die Stimmung bei den Gästen? Amüsieren sie sich?“, fragte Tim und trat zur Tür.
„Keine Sorge, Herr Smith. Den Gästen geht es gut. Es gibt verschiedene Auftritte“, sagte das Mädchen. „Wenn sonst nichts ist, würde ich wieder gehen.“
„Warte mal“, sagte ich, als sie sich gerade umdrehen wollte. Ich trat vom Fenster weg, ging zur Tür, packte das Mädchen am Handgelenk und zog sie unsanft in den Raum.
Dem Mädchen stand der Schock ins Gesicht geschrieben. In ihren Augen spiegelten sich Schmerz und Angst. Ich hielt ihr Handgelenk im eisernen Griff. Sie war zu perplex, um etwas zu sagen. Dann versuchte sie, sich loszumachen. Aber ich hielt sie nur noch fester. „Lassen Sie mich los!“, sagte sie und wehrte sich gegen meinen Griff. „Lassen Sie mich sofort los!“
„Hör auf zu zappeln.“ Ich sah sie eiskalt an. Sie kämpfte weiter, hatte aber keine Chance gegen mich.
„Was soll das? Lass sie sofort los!“, rief mein Vater.
„Sir, habe ich etwas falsch gemacht?“, fragte sie verängstigt in die Runde. Die Luft im Raum war so dick, dass man sie fast schneiden konnte.
„Nein, du hast gar nichts getan. Christian, lass sie auf der Stelle los“, befahl mir mein Vater. „Du tust ihr weh.“
„Christian, lass das Mädchen gehen“, sagte auch Mama.
„Ich habe mich entschieden. Ich werde sie heiraten.“ Dieser Satz traf alle wie ein Schlag. Besonders sie, Jane. Sie wurde kreideweiß im Gesicht. Sie konnte nicht fassen, was sie da gerade gehört hatte.
