Tanz mit mir

„Tanz mit mir?“

Diese eine, harmlose Frage klingt nicht besonders wichtig. Sie ist unschuldig.

Oder zumindest dachte ich das, als ich zustimmte, mit ihm zu tanzen.

Ich hatte keine Ahnung, wohin dieser eine Tanz mich führen würde. Dass ein einziger Tanz mein Leben für immer verändern könnte.

Er war der Sohn eines alten Freundes meines Vaters. Ich hatte als Kind Zeit mit ihm verbracht und eine kindliche Schwärmerei für ihn entwickelt. Aber er war vierzehn Jahre älter als ich, und je älter wir wurden, desto seltener sahen wir uns.

Jedes Mal, wenn ich ihn sah, waren wir in völlig unterschiedlichen Lebensphasen. Als ich in der Mittelstufe war, studierte er schon. Als ich mit der Highschool anfing, hatte er bereits seine Karriere begonnen. Als ich mein College abschloss, hatte ich ihn seit meinem Highschool-Abschluss nicht mehr gesehen. Er war extra angereist, um meine Abschlussfeier zu sehen. Und nur wenige Monate zuvor, als sein eigener Vater starb.

Als wir uns endlich wiedersahen, war klar, dass sich etwas zwischen uns verändert hatte. Ich war nur ahnungslos, was diese Veränderungen bedeuteten oder wann sie passiert waren.

Tatsächlich war ich in vielem ahnungslos, was ihn betraf. Aber das würde nicht mehr lange so bleiben.

„Wie lange müssen wir dieses Mal hierbleiben?“ Dave sieht genervt aus, wie immer, wenn wir bei einer Veranstaltung meines Vaters auftauchen müssen.

„Nicht lange. Ich habe Papa gesagt, dass wir morgen Pläne haben und früh rausmüssen. Wir sind schneller wieder im Bett, als du denkst.“ Ich schaue zu ihm auf. So sehr er es hasst – ich liebe es, ihn in einem dreiteiligen Anzug zu sehen, frisch rasiert und herausgeputzt. Er trägt zwar jeden Tag Anzug zur Arbeit, aber an Abenden wie diesem wirkt er anders. Die Haare nach hinten gegelt, die Fliege statt der normalen Krawatte – das verändert seinen Look komplett. Wenn er nur lächeln würde, sähe er noch besser aus.

Wir betreten den Hauptsaal, voll mit reichen Snobs, die alle nur hier sind, um Kontakte zu knüpfen.

Die werfen ein paar Dollar für eine Wohltätigkeitsorganisation hin, damit sie sich besser fühlen. Mein Vater veranstaltet solche Events auch aus Publicity-Gründen. Er ist ein bekannter Anwalt, der aus einer Laune heraus für das Bürgermeisteramt kandidierte – und gewann.

Für mich lohnt es sich trotzdem, hier zu sein. Ich bin in die Fußstapfen meines Vaters getreten und Anwältin geworden. Strafverteidigerin zu sein, ist nicht der einfachste Weg, aber ich liebe die Herausforderungen, die damit einhergehen. Ich erinnere mich noch, wie ich als Kind Krimiserien im Fernsehen sah und dachte: *Ich will die sein, die die Unschuld der Leute beweist.*

„Ich geh an die Bar.“ Dave sagt das, als er meinen Vater auf uns zukommen sieht.

„Okay.“ Ich antworte enttäuscht. Ich verstehe nicht, warum er nicht einfach für ein paar Stunden ein Lächeln aufsetzen kann. Ich tue das schließlich auch jedes Mal, wenn ich seine Mutter besuche.

„Nicoletta. Du siehst wie immer wunderschön aus.“ Mein Vater sagt das mit stolzem Lächeln, während er die Arme ausbreitet und mich in eine feste Umarmung zieht. „Dave an der Bar?“ Er fragt, als er sich wieder löst.

Ich nicke und hake mich bei ihm ein, während er mich weiter in den Raum führt.

„Du weißt doch, wo er ist. Das sollte keine Frage sein.“ Ich lächle und nicke einigen bekannten Gesichtern zu, während wir weitergehen.

„Ich verstehe nicht, warum du ihn nicht einfach zu Hause lässt. Oder ihn ganz loswirst.“

„Papa!“ Ich zische empört.

„Entschuldige, Schatz. Ich warte einfach, bis es von selbst in die Brüche geht, so wie ich es kommen sehe.“ Er zuckt mit den Schultern.

„Hey! Vielleicht wäre er nicht so grantig, wenn du netter zu ihm wärst.“ Ich schaue ihn an und halte seinen Blick ein paar Sekunden, bevor wir beide lachen. „Ich konnte mich nicht beherrschen.“ Ich lache weiter, während mein Vater schmunzelt.

„Wie läuft die Arbeit? Irgendwelche interessanten Fälle?“ Er fragt und neigt den Kopf zu mir, als würde ich ihm irgendetwas verraten.

„Du weißt, dass ich dir nichts sagen darf.“

„War einen Versuch wert.“

Ich lächle und klopfe ihm auf den Arm.

„Oh! Rate mal, wer hier ist?“ Er fragt mit breitem Grinsen.

Ehrlich gesagt fällt mir niemand ein, der mich überraschen würde, also zucke ich nur mit den Schultern.

„Keine Ahnung. Wer?“

„Nicky?“ Eine seltsam vertraute Stimme fragt. Aber nur eine Person hat mich je so genannt.

„Robbie?“ Ich drehe mich um. „Robbie Marino?“ Ich frage mit großen Augen, als mein Blick auf einen großen, durchtrainierten Mann mit dunklen Haaren und blauen Augen fällt. Sein grauer Dreiteiler und das schwarze Hemd sitzen perfekt. Sein markanter Kiefer und das Grübchen am Kinn sind unverkennbar – selbst wenn der Rest es nicht schon gewesen wäre. Er ist immer noch so schön, wie ich ihn in Erinnerung hatte. „Was machst du hier? Ich dachte, du kommst nie wieder nach New York?“ Ich frage und neige den Kopf. Meine Wangen beginnen zu schmerzen, so breit ist mein Lächeln.

Er lacht, senkt den Kopf und schaut dann durch seine Wimpern zu mir auf.

„Soll ich dann gehen?“ Er zieht eine Augenbraue hoch.

Ich schüttle den Kopf und gehe schnell auf ihn zu, um ihn zu umarmen.

„Nein! Natürlich nicht!“ Seine Arme legen sich fest um mich, seine Hand liegt flach auf meinem Rücken und hält mich länger fest, als ich erwartet hätte. „Ich erinnere mich nur, dass du gesagt hast, du würdest wahrscheinlich nie zurückkommen.“ Ich erkläre und trete einen Schritt zurück, um ihn anzusehen. Er küsst mich auf die Wange, bevor er mich loslässt.

„Nun, ich bin für immer zurück. Ich habe hier noch ein paar Geschäfte zu erledigen, und dann gehe ich in Rente. Ich habe noch das Penthouse meines Vaters in der Stadt, also werde ich dort wohnen. Sobald es fertig ist.“

„Wo wohnst du bis dahin, Junge?“ Mein Vater fragt. Fast hätte ich vergessen, dass er noch da steht.

„Ich habe für ein paar Tage ein Zimmer im Plaza.“ Robbie antwortet und legt einen Arm um meinen unteren Rücken. Seine Hand ruht auf meiner Hüfte. Seltsamerweise fühlt es sich natürlich an.

„Unsinn. Nicoletta, du hast doch ein Gästezimmer in deiner großen Wohnung. Robert, du kannst bei ihr wohnen.“ Mein Vater bietet das an.

Ich habe tatsächlich meine eigene Wohnung. Ich verbringe nur nicht viel Zeit dort. In letzter Zeit war ich die meiste Zeit bei Dave.

Wir sind jetzt seit acht Monaten zusammen, und ich dachte, wenn wir schon nicht zusammenwohnen können, während wir uns daten, dann erst recht nicht heiraten. Mein Vater weiß davon allerdings nichts.

„Ach nein, das wäre zu viel verlangt.“ Robbie winkt ab.

„Red keinen Unsinn. Das ist doch keine Zumutung, oder?“ Mein Vater schaut mich an und zieht fragend eine Augenbraue hoch.

„Nein, überhaupt nicht. Ich gebe dir die Adresse, und du kannst deine Sachen aus dem Hotel holen und heute Abend vorbeikommen.“

„Was ist hier los?“ Dave kommt mit gerunzelter Stirn und einem Glas Champagner in der Hand auf uns zu. Ein Glas, nur für sich. Danke, Dave.

„Dave, das ist Robert. Sein verstorbener Vater und ich waren gute Freunde. Er ist gerade wieder in der Stadt; ich habe ihm angeboten, bei Nicoletta zu wohnen, bis sein Penthouse fertig ist.“ Ich schaue von meinem Vater zu Dave und warte darauf, dass er explodiert. Dave mustert Robbie von oben bis unten, bevor er ihm die Hand reicht.

„Freut mich, Robert. Ich bin Dave. Nicolettas Freund.“

Mit der freien Hand schüttelt Robbie Daves Hand, ohne die andere von meiner Hüfte zu nehmen.

„Ebenso. Sie sind ein glücklicher Mann.“ Robbie drückt meine Hüfte leicht. Die Geste fällt mir auf. Als sich unsere Blicke treffen, zwinkert er mir zu.

„Danke. Darf ich Nicoletta kurz entführen?“ Dave fragt und nimmt meine Hand.

Ich öffne den Mund, um zu protestieren, aber er zieht mich schon mit sich.

„Was soll das? Dave, hör auf.“ Ich versuche, seine Hand wegzuziehen, damit er stehen bleibt.

„Du willst diesen Typen in deinem Gästezimmer wohnen lassen? Und ich soll das einfach so hinnehmen?“

„Es sind nur ein paar Tage. Und ich schlafe sowieso meistens bei dir. Ich gehe erstmal in meine Wohnung, bis er mit seinen Sachen da ist, und dann komme ich zu dir.“

„Vergiss es. Bis dahin bin ich schon im Bett.“

„Du regst dich ernsthaft auf, weil ein Freund meines Vaters in meinem Gästezimmer schläft? Er ist fünfzehn Jahre älter als ich. Er kannte mich schon, als ich in der Grundschule war. Da läuft nichts.“ Ich versuche, es ihm zu erklären, damit er sich beruhigt.

Er seufzt und lässt den Kopf hängen.

„Nicoletta, ich gehe nach Hause. Mach, was du willst. Komm vorbei oder lass es. So oder so gehe ich ins Bett.“ Dave tritt vor und küsst mich auf die Lippen.

„Ich liebe dich.“ Ich flüstere und schaue ihm in die Augen.

„Ja.“ Mehr sagt er nicht und geht.

Ich stehe da und beobachte, wie er sich durch die Menge entfernt.

So hatte ich mir den Abend nicht vorgestellt. Dass er so kindisch reagiert und einfach geht. Ganz zu schweigen davon, wie unhöflich er zu meinem Vater und Robbie war. Besonders zu Robbie. Beim ersten Treffen gleich so abschätzig zu sein?

Ich überlege, ihm nachzulaufen, aber als er geht, ohne sich noch einmal umzudrehen, lasse ich es bleiben. Stattdessen gehe ich zur Bar und bestelle einen Scotch.

Ich nehme den ersten Schluck und hoffe, dass der brennende Geschmack mich von meiner Enttäuschung ablenkt.

Ich wusste immer, dass Dave ein bisschen egoistisch ist. So war er schon, als wir uns kennenlernten, aber früher hat er es immer wieder gutgemacht, indem er etwas Nettes für mich getan hat. In letzter Zeit ist das nicht mehr so. Er erwartet einfach, dass ich alles und jeden aus meinem Leben vor ihm aufgebe. Jedes Mal, wenn ich meine Freunde oder Familie sehen will, macht er ein Theater wie ein kleines Kind. Aber wenn wir allein sind, ist alles wunderbar. Er ist liebevoll und aufmerksam.

Während ich in mein Glas starre und diese Gedanken durchgehe, merke ich gar nicht, dass Robbie direkt neben mir steht.

„Tanz mit mir?“ Er flüstert mir ins Ohr.

Ich zucke leicht zusammen, als ich aus meinen Grübeleien gerissen werde, und schaue in sein attraktives Gesicht.

Ohne ein Wort zu sagen, nimmt er meine Hand und führt mich zur Tanzfläche.

„Ich brauche mehr Details. Mehr Textnachrichten und E-Mails. Sei genauer, ja, ich bin hier, um zuzuhören.“ Meghan Trainors *All the Ways* beginnt zu spielen, als Rob mich in seine Arme nimmt und den Tanz führt. Der Song passt perfekt zu dem, was ich gerade fühle.

Sein Lächeln und das Tempo des Liedes zwingen mich, ebenfalls zu lächeln.

Als der Refrain beginnt, bleibt er stehen, und wir wiegen uns im Takt, gehen tief in die Knie und richten uns wieder auf.

„Wenn du mich liebst, liebe mich, liebe mich, wie du sagst, Schatz, zeig mir all die Wege.“ Ich muss mit ihm lachen, als er mich über die Tanzfläche wirbelt. *„Sooo wie duuu, du mich lieeeebst.“*

Als das Lied endet, geht es in einen langsamen Song über, und ich lasse seine Hand los – aber er behält seinen Arm um meinen Rücken.

„Ich bin noch nicht fertig mit Tanzen.“ Er sagt und zieht mich näher an sich.

„Ich werde mich nicht beschweren. Bei solchen Veranstaltungen tanze ich sonst nie.“ Ich lächle zu ihm auf.

„Alles okay? Das sah vorhin etwas angespannt aus.“ Er fragt, sein Lächeln ist verschwunden, und seine Brauen ziehen sich zusammen.

„Ja, alles gut. Er mag nur nicht die Vorstellung, dass ein fremder Mann in meinem Gästezimmer schläft.“

Er zuckt zurück und schüttelt den Kopf.

„Ich bin doch kein Fremder. Du kennst mich dein ganzes Leben.“

Ich zucke mit den Schultern, denn ich verstehe seinen Punkt.

„Ich habe es ihm ja erklärt. Aber wenn wir ehrlich sind, kennen wir uns eigentlich nicht. Wir wissen voneinander. Aber wir waren nie eng. Ich war immer zu jung.“ Ich sage mit zusammengezogenen Brauen.

Rob schaut einen Moment an mir vorbei, als würde er über meine Worte nachdenken, bevor er mich wieder ansieht.

„Dann müssen wir das ändern. Du bist nicht mehr zu jung. Es ist nicht mehr so wie damals, als ich mit dem College fertig war und du gerade die Mittelstufe verlassen hattest. Wir sind jetzt beide erwachsen. Wir haben jetzt Dinge, über die wir reden können.“ Ein halbes Lächeln spielt um seinen Mundwinkel und lässt sein Grübchen erscheinen.

Ich würde ihn gerne besser kennenlernen. Aber für Dave wird das keinen Unterschied machen. Ich lächle und schaue zwischen uns nach unten.

„Was? Willst du nicht mit mir befreundet sein?“ Er klingt enttäuscht.

„Doch, natürlich. Das würde ich sehr gerne. Aber das wird Dave nicht gefallen. Er mag keine meiner Freunde. Ich weiß nicht, warum. Ich glaube, er will einfach nicht, dass ich meine Aufmerksamkeit mit anderen teile.“

„Hmm.“ Er brummt. „Na, Pech für ihn. Ich kenne dich länger, und ich gehe nirgendwo hin.“ Ich kichere, als er das sagt, und er lächelt wieder, sodass beide Grübchen zu sehen sind.

Ich schaue ihn ehrfürchtig an. Wie kann es legal sein, gleichzeitig so süß und so verdammt gutaussehend zu sein?

„Was?“ Er fragt und versucht, ein Lächeln zu unterdrücken.

Ich lächle noch breiter, spüre, wie mir das Blut in die Wangen schießt, und schaue nach unten, um es zu verbergen. Mit der gekrümmten Seite seines Zeigefingers hebt er mein Kinn an und zwingt mich, ihn anzusehen.

„Sag es mir.“ Er sagt mit leiser Stimme.

„Ich war nur albern. Es ist wirklich nichts.“

Er schüttelt den Kopf und presst die Lippen zusammen.

„Nichts lässt dich so anstarren und erröten.“

„Du wirst mich für verrückt halten.“

„Ich verspreche dir, ich könnte dich nie anders sehen, Schatz.“ Sein spöttisches Grinsen wird ernst, und sein Gesicht scheint direkt über meinem zu schweben.

Ich schüttle den Kopf und schaue für einen Moment nach unten, um Mut zu fassen, bevor ich wieder in seine blauen Augen blicke.

„Ich habe mich nur gefragt, wie es möglich ist, dass jemand so gutaussehend wie du auch noch so süß sein kann. Das gibt es doch gar nicht. Du bist wie ein Einhorn.“

Sein Gesicht errötet, und ein Lächeln breitet sich auf seinen Lippen aus. Er schüttelt den Kopf und küsst mich auf die Stirn.

„Das war ich nicht immer. Das verspreche ich dir. Ich bin es auch jetzt nicht. Nur bei Menschen, die mir wichtig sind.“

Als das Lied endet, hält er meine Hand fest, während wir die Tanzfläche verlassen. Er geht auf meinen Vater zu und nimmt unsere verschränkten Hände, als würde er sie hinter meinem Rücken verstecken.

Ich bin ihm dankbar, dass er mich vor einer peinlichen Situation bewahrt, nachdem Dave einfach so gegangen ist. Ich lächle zu ihm auf, als Dankeschön, und er zwinkert mir zu. Ich könnte mir vorstellen, dass wir gute Freunde werden.

Hätte ich nur gewusst, dass es nicht so kommen würde. Dann hätte ich uns beiden viel Zeit und mir ein paar Tränen erspart.

Roberts Perspektive

Als ich ihr nachsehe, wie sie mit diesem Arschloch verschwindet, kann ich endlich wieder richtig durchatmen.

Sobald sie sich umdrehte und mich mit diesen großen Augen ansah, stockte mir der Atem. Ich weiß nicht einmal, wie ich überhaupt mit ihr reden konnte. Ihr Stimme zu hören, ihre Haut zu spüren, ihren Duft einzuatmen – das war eine Überlastung für alle meine Sinne. Ehrlich gesagt, habe ich sie nur festgehalten, um mich selbst zu erden.

„Sie ist immer noch in dich verliebt, das weißt du? Ich sehe es.“ Patrick steht neben mir und schaut zu Nicky und ihrem Freund.

„Ich hatte gehofft, dass es so ist, aber es scheint, als hätten wir uns beide getäuscht.“ Ich schüttle den Kopf und wende mich Patrick zu. Er lacht und klopft mir auf den Rücken.

„Nein, mein Junge. Dieser Typ wird nicht lange halten, jetzt, wo du zurück bist. Ich habe das Gefühl, sie ist nur bei ihm geblieben, weil sie dachte, du kommst nie wieder.“

Ich schaue wieder in ihre Richtung, als Dave etwas sagt, das sie zusammenzucken lässt.

„Ich habe nie aufgehört, sie zu lieben, Patrick. Wenn ich ehrlich bin, wünschte ich, ich hätte nicht auf dich gehört und es ihr damals einfach gesagt. Sie hätte mit mir nach Chicago kommen und dort studieren können. Dann hätte sie sich nicht mit solchen Arschlöchern abgeben müssen.“

„Vielleicht. Oder vielleicht wäre sie gar nicht zur Uni gegangen. Vielleicht hättet ihr euch getrennt, weil sie damals noch zu unreif war.“

Ich schaue Patrick an und denke, dass er keine Ahnung hat, wer seine Tochter ist oder wie viel sie mir bedeutet.

„Es bringt nichts, jetzt darüber zu streiten, Patrick. Aber ich habe vor, sie zu fragen, ob sie mich heiraten will.“

„Gut.“ Er klopft mir wieder auf den Rücken. „Dann kann ich endlich nachts ruhig schlafen, weil ich weiß, dass meine Tochter in guten Händen ist. Du hast meinen Segen. Aber das wusstest du schon.“ Er zwinkert mir zu und geht. Ich wende meine Aufmerksamkeit wieder Nicky zu, aber sie ist nicht mehr da. Ich schaue mich um und finde sie schnell an der Bar. Allein.

Jetzt oder nie.