Love Through Pielenes

„Wir haben kein Interesse“, sagt die schnippische Frau, ohne mich ausreden zu lassen.

Bitte, sie hat mich nicht einmal anfangen lassen. Vom ersten Moment an, als ich hier reinkam, hat sie mich angesehen, als wäre ich ein Bauer, der ihre Räumlichkeiten verschmutzt.

„Sie haben mich nicht ausreden lassen“, sage ich ruhig zurück und lasse nicht zu, dass ihre hochmütige Art gewinnt.

Die zwei anderen Personen im Raum tuscheln miteinander, während sie durch zusammengebissene Zähne sagt: „Gastronomie ist unbeständig, und ich werde nicht zulassen, dass mein Unternehmen in etwas so Unbeständiges wie ein Restaurant investiert.“

Ich bin bereit, sie in Stücke zu reißen, aber ich werde ihr nicht den Gefallen tun. Ihr Typ will immer, dass eine Frau wie ich ausrastet. Es bestätigt das Klischee, das sie in ihrem Kopf aufgebaut hat.

„Gastronomie war schon immer unbeständig, und doch haben Sie in den letzten drei Jahren in viele Restaurants investiert. Vielleicht hat Ihre Ablehnung hier nichts mit dem Essen zu tun“, sage ich bestimmt.

Ihre Nasenflügel beben und sie lehnt sich über den Tisch. „Wie können Sie es wag—“

Ich hebe die Hand und unterbreche sie: „Die einzige Person, die heute unhöflich war, sind Sie. Sie denken, nur weil Sie die Macht haben, können Sie mich und meine Zeit einfach missachten. Sie haben mich nicht einmal die Bäckerei erklären lassen, geschweige denn den Vorschlag zu Ende bringen lassen. Aber trotzdem danke ich Ihnen für Ihre Zeit heute.“

Ich drehe mich um, um zu gehen.

Bevor ich die Türschwelle überquere, ruft sie: „Kein Investor wird Ihnen jemals helfen.“

Ich gehe mit erhobenem Kinn und zucke bei ihren Worten mit den Schultern, aber innerlich bin ich am Ende. Ich habe so hart gearbeitet und scheine einfach nicht das zu bekommen, was ich brauche. Ich hole mein Handy heraus und rufe jemanden an.

„Wie lief es?“, geht Soph beim ersten Klingeln ran.

„Nichts“, sage ich einfach. Meine Augen werden vor Frustration feucht, mehr noch als vor Traurigkeit.

„Scheiße“, sagt Soph.

Ich kichere und sage: „Sie hat mich nicht einmal sprechen lassen.“

„Fucking cunt“, sagt sie wütend, aber dann wechselt ihr Ton zu etwas Energetischerem. „Okay, Zeit für Mimosas. Komm vorbei. Ich will dir das Objekt zeigen.“

Ich seufze. „Soph, das ist sinnlos. Ich kann mir die Miete an diesem perfekten Ort nicht leisten.“

Sie knurrt hörbar und sagt: „El, zwing mich nicht, dich zu zwingen.“ Ihr leichter französischer Akzent kommt nur durch, wenn sie sauer ist.

Ich lache. „Ugh... Warum sind ihr Old-Money-Reichen alle so arrogant?“, sage ich und verdrehe die Augen.

Sie macht ein Kussgeräusch am Telefon und sagt: „Ich bin eine Ausnahme und du liebst mich. Nimm ein Taxi. Ich zahl das, Klappe halten.“

„Du hast recht. Wir sehen uns gleich“, sage ich, bevor ich auflege.

Ich tue, was sie sagt, und das Taxi hält vor einem großen Hochhaus im Viertel der verwöhnten reichen Gören.

Da ist sie, Sophie Laurent, meine beste Freundin. Sie steht dort mit Bargeld in der Hand. Ihr kurzes blondes Haar schwingt, als sie zum Taxifenster geht, um die Fahrt zu bezahlen. Als ich aus dem Auto steige, verliert sie keine Zeit.

„Hi, Schöne“, sagt sie und umarmt mich.

Sie ist die Große und ich die Kleine, also landet mein Kopf auf ihrer Schulter.

Ich seufze, lehne mich in ihre Umarmung und flüstere: „Hey.“

„Dass du mich länger als eine Sekunde umarmen lässt? Du musst dich echt mies fühlen“, sagt sie und zieht mich an der Hand in ihre Wohnung.

Nachdem wir den Aufzug verlassen haben, gehen wir den kleinen Flur entlang, den sie sich mit ihrem ältesten Bruder teilt. Während sie ihre Tür schließt, erhasche ich einen Blick auf das salz-und-pfefferfarbene Haar in einem Anzug.

„Schieß los. Ich mache die Mimosas fertig“, sagt sie, während sie in ihrer Küche kramt.

Ich erzähle ihr von meinem Tag mit der Schlampe von der Investmentfirma.

„Die Sache ist die: Wenn ich meinen Pitch hätte halten können und sie mich dann abgelehnt hätte, hätte ich mehr Verständnis gehabt, weil es nicht für jeden etwas ist. Aber mir so eine halbherzige Absage zu geben, aus welchen Gründen auch immer… Das regt mich auf.“ Ich nehme einen großen Schluck von meinem Drink und fahre mit meinem Rant fort: „Jax hat das Stipendium und ich wünsche mir nichts mehr, als meinem Jungen das zu ermöglichen, was ich kann, aber ich kann mir Penderton nicht leisten, geschweige denn das College und danach das Jurastudium.“ Ich reibe mir das Gesicht.

Soph nickt aufmerksam. Ich weiß, sie hat viel zu sagen, will aber, dass ich fertig werde. Ich mache ein übertriebenes Gesicht und deute ihr an, zu sprechen.

„Die Firma meines Bruders sucht Jura-Praktikanten. Warum lässt du Jax sich nicht bewerben? Das macht sich verdammt gut für seine College- und Jura-Bewerbungen“, sagt sie.

Sophie würde alles tun, um mir zu helfen. Als Jax und ich das erste Mal nach Chicago zogen, trafen wir uns in dem Café, in dem ich arbeitete. Wir wurden schnell Freunde. Sie ist der Golden Retriever zu meiner schwarzen Katze.

„Kein Eingreifen?“, ich werfe ihr einen bohrenden Blick zu, während ich auf ihre Antwort warte. Ich weigere mich, etwas Großes von ihr anzunehmen, obwohl sie immer versucht zu helfen, selbst hinter meinem Rücken.

Sie seufzt und lächelt, bevor sie sagt: „Kein Eingreifen. Aber weil ich das an anderer Stelle schon getan habe.“

Verdammt. Ich kneife die Augen zusammen. „Was hast du getan?“

Sie lächelt und sagt: „Lass uns eine Runde drehen, Bestie.“

Ich bin misstrauisch, lasse mich aber dorthin bringen, wo sie hin will. Wir steigen in ihren BMW und sie fährt los. Wir fahren auf das Ladenlokal zu, das ich wollte. Ich drehe langsam den Kopf zu ihr und sie grinst. Ich bin nervös und angespannt, aber sie wird verdammt schnell zum Pitbull, wenn ich sie ausfrage.

Das Ladenlokal hat eigene Parkplätze und viel Laufkundschaft. Ich bin sofort wieder verliebt. Ich nehme den Raum in aller Stille in mich auf und stelle mir genau vor, wie ich ihn dekorieren würde. Meine Augen werden feucht, aber ich reiße mich zusammen und schließe sie. Als ich sie öffne, beobachtet mich Sophie genau.

Ich hebe eine Augenbraue und sage: „Warum hast du mich also hierher gebracht?“

Sie lächelt und holt Papiere aus ihrer Tasche.

Sie gibt sie mir und sagt: „Ich habe meinen Bruder einen Vertrag aufsetzen lassen. Ich will investieren, damit diese Bäckerei eröffnet werden kann.“

Ich blinzle ein paar Mal, weil ich ihre Worte nicht begreife: „Was?“

Sie lächelt und sagt: „Ich will deine Partnerin sein, damit wir diese Bäckerei eröffnen. Ich bezahle den Bau. Die Räumlichkeiten habe ich schon gekauft. Im Gegenzug: Verlass mich nie wieder.“

Ich schweige und versuche, das alles zu verarbeiten.

In meinem Schweigen fährt sie fort: „Du wirst es nicht als Geschenk annehmen, also will ich 10 % deiner Einnahmen, bis du mich ausgezahlt hast, dann gehört alles dir. Ich werde mich in nichts einmischen, das ist deine Vision.“

Mein Herz zieht sich zusammen, während meine Gedanken die Oberhand gewinnen. Kleine Tische am Fenster. Eine große Theke, um meine Petit Fours zu präsentieren. Eine Kaffeemaschine für die Brühungen.

Habe ich so viel Güte verdient? Kann ich meinen Traum und mein Versprechen erfüllen? Vielleicht denkt das Universum nach 30 Jahren voller Kämpfe endlich mal an mich.

Ein leises Schluchzen unterbricht meinen Gedankengang.

„El, du weinst“, sagt Soph.

„Tu ich das? ... Genieß es. Es passiert nicht oft“, sage ich und wische mir die Tränen weg.

„Nur weil du dich weigerst, es vor anderen zu tun, heißt das nicht, dass es nicht passiert“, sagt sie und klopft mir auf den Rücken. „Ich weiß, wie wichtig das für dich ist, und ich weiß, wie besonders deine Idee ist. Ich glaube wirklich an dich, und nicht, weil du meine beste Freundin bist, sondern weil es eine gute Idee ist und du die beste Bäckerin bist, die ich je getroffen habe.“

„Bist du dir sicher?“, frage ich durch meine Tränen hindurch.

„Absolut, Eléonore Sandoval.“ Sie hält mir die Papiere hin und ich nehme sie an.

„Danke“, sage ich lächelnd.

„Seit 10 Jahren sehe ich zu, wie du dich für dich und Jax kaputt machst. Du hast mich nie helfen lassen, aber du hast das hier und so viel mehr verdient. Ich wünschte, ich wäre ein Mann oder wir würden auf Frauen stehen. Ich würde dich verdammt noch mal verwöhnen“, sagt sie, und es bringt mich zum Lachen unter Tränen.

„Ja, denn welcher Mann oder welche Frau will schon eine 33-jährige Mutter“, schnaube ich.

Sie schlägt mir spielerisch auf die Schulter und sagt dann: „Eine Menge Männer. Hast du mal gesehen, wie scharf du bist? Jax beschwert sich immer über die schmutzigen Witze.“

Ich lache und wische mir die Tränen weg. „Wie dem auch sei. Lass mich diesen Vertrag lesen und dann schicke ich dir meinen Vorschlag mit meinen Ideen.“

Sie nickt und gibt mir die Schlüssel. „Hier bitte, Ladenbesitzerin.“ Sie lächelt breit und ich spiegle ihr Lächeln.

Ich hab’s geschafft, Pielene.