Prolog
A/N; Dies ist das dritte Buch meiner Inferno Kings Reihe. Buch 1 ist Mafia Lord’s Fake Escort. Buch 2 ist Mafia Lord’s Maid in Disguise, und Buch 3 ist jetzt Mafia Lord’s Devious Angel.
Ich hoffe, die Geschichte gefällt euch❤️
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Ariana
Ich habe fünf Flaschen Alkohol gekauft. Eine fühlte sich zu höflich an, drei wirkten wie Verleugnung. Fünf waren einfach nur tiefe Trauer und gingen absolut niemanden etwas an.
Der Mann hinter der Theke im Spirituosengeschäft starrte mich an, als wollte er meinen Vater anrufen. Tja, nur dass mein Vater tot ist. Ich hätte fast gelacht und zog die Kapuze meines Pullis tiefer ins Gesicht.
Er packte die Flaschen langsam ein, wahrscheinlich um Zeit zu schinden und nach meinem Ausweis zu fragen. Seine Augen huschten immer wieder von mir zur Kasse, als würde er darauf warten, dass ich etwas gestehe. Was denn? Dass ich Geburtstag habe und mich heute Nacht auf dem Friedhof betrinken werde? Ich schniefte und wischte mir mit dem Handrücken über die Nase. Die Kälte biss sich in meine Knochen, und das Wetter draußen stand kurz davor, mich schon wieder komplett zu durchnässen.
Der Typ schob mir die Papiertüte rüber und flüsterte leise, um den Geist hinter mir nicht zu erschrecken: „Es tut mir leid wegen deines Vaters.“
Der Kloß in meinem Hals war wieder da. „Danke“, sagte ich, schnappte mir die Tüte und verschwand, bevor ich anfing zu heulen.
Ich zog mir die Kapuze fester über den Kopf und fluchte vor mich hin. Natürlich war der Wind auch noch gegen mich.
Die Straßen waren größtenteils leer. Die meisten Läden hatten schon vor Stunden zugemacht – manche, weil die Besitzer nach Hause gegangen waren, um zu essen, zu lachen und geliebt zu werden. Andere waren zu, weil ihre Besitzer gestorben waren. Ich sah nicht einmal zu Papas Blumenladen, als ich daran vorbeiging. Vor vier Tagen gehörte der Laden noch ihm. Jetzt war er nur ein weiterer geschlossener Laden in einer sterbenden Straße.
Ich biss die Zähne zusammen und wischte mir über die Augen. Der Regen setzte ein, genau als ich den nächsten Block erreichte. Die eisigen Tropfen klatschten mir ins Gesicht, als würde die Natur bei dieser Quälerei mitmachen. Der Wind kämpfte wieder um meine Kapuze, aber ich hielt sie fest.
Ehe ich mich versah, stand ich vor dem Grab. Der Grabstein stand schon, aber im Dunkeln konnte ich ihn nicht richtig erkennen. Die Straßenlaternen hinter dem Zaun gaben ihr Bestes, aber sie erreichten uns kaum.
Ich setzte mich auf den kalten Boden, die Papiertüte in meinem Schoß zerknüllt. Ich holte eine Flasche heraus, drehte den Verschluss ab und nahm einen Schluck.
„Alles Gute zum verdammten Geburtstag an mich“, flüsterte ich, und der Wind gab mir die Antwort. Ich ließ die erste Flasche in mich hineinlaufen, aber sie konnte die Leere, die mein Vater hinterlassen hatte, nicht füllen.
Das Brennen passte zu dem Schmerz in meiner Brust, den ich seit vier Tagen ignoriert hatte, als sie ihn in die Erde ließen.
Die Flasche klirrte gegen den Stein, als ich sie abstellte und eine neue hervorholte.
„Ein guter Vater“, murmelte ich und riss den Verschluss mit den Zähnen ab, „ein guter Vater hätte noch eine verdammte Woche gewartet und seine Tochter achtzehn werden lassen, um sie im Hintergrund anzufeuern.“
Ich schniefte. Meine Nase lief. Seit der Beerdigung hatte der Regen nicht aufgehört. Er hatte während des Gottesdienstes gegossen, während der Reden, während meiner Trauerrede, die nach der Hälfte in einen Fluch ausartete. Und jetzt stand ich hier, bis auf die Knochen durchnässt, mit Schnaps in der einen Hand und dem Verlust in der anderen.
„Aber nein“, sagte ich. „Du musstest ja früh gehen, nicht wahr? Und das Sahnehäubchen? Alkohol. Ausgerechnet wegen Alkohol.“ Ich stieß ein keuchendes Lachen aus. „Warum heule ich überhaupt? Hä?“ Ich deutete auf das Grab, als würde er antworten. „Du wusstest, was Alkohol mit dir anstellen kann. Ich habe öfter auf dich eingeredet, als ich zählen kann. Du hast es versprochen. Du hast gesagt, du hörst auf, erinnerst du dich? Du hast es versprochen, Dad.“
Noch ein Schluck. Noch eine Träne.
Ich wischte mir die Augen und sah in den Himmel. „Ich vermisse dich“, flüsterte ich. „Es tut weh. Es tut so verdammt weh. Du warst der Einzige, der mir zugehört hat. Der mir nicht das Gefühl gab, dass ich zu viel bin. Oder zu laut. Oder zu verdammt schräg.“
Ich wollte die dritte Flasche öffnen, aber ich fummelte am Verschluss. „Ich schaffe das nicht“, murmelte ich. „Ich bin zu jung. Du hättest mich nicht alleine lassen dürfen.“
Ich brachte die dritte Flasche auf, aber ich schwankte. Meine Worte wurden langsamer, verwaschener.
„Ich habe Geburtstag“, flüsterte ich ins Leere. „Und niemand erinnert sich, weil alle zu beschäftigt damit sind, um dich zu trauern. Ich bin so verletzt“, sagte ich zum Boden. „Ich fühle alles und…“ Ich hielt inne, als ich Schritte hinter mir hörte.
Ich drehte den Kopf, mein Herz hämmerte, als würde ich gleich den Geist meines Vaters sehen, wie er mit einem dieser Luftballons hinter mir steht, auf denen steht, dass man jetzt offiziell erwachsen ist.
Aber nein, es war eine große Gestalt in Schwarz, die still dastand.
Ich stand zu schnell auf, stolperte und ließ fast die Flasche fallen. Mein Kopf drehte sich, aber ich hielt das Glas fest, als wäre es eine Waffe.
„Komm nicht näher“, warnte ich ihn. „Ich bringe dich um. Ich schwöre bei Gott. Und falls du ein Geist bist, ich bin nicht das Mädchen, das du suchst.“
Ich blinzelte, um klarer zu sehen. Der Mann sagte nichts. Stattdessen warf er eine einzelne Blume auf ein anderes Grab.
Das war alles.
Ich atmete aus. „Na schön“, sagte ich und hob die Flasche wie einen halbherzigen Toast in seine Richtung. „Sieht so aus, als wäre ich nicht die einzige traurige Seele auf diesem Friedhof heute Nacht.“
Er sah mich nicht an. Meine Hand zitterte, als ich die Flasche wieder an meine Lippen führte.
„Ich habe noch eine Flasche übrig. Jedenfalls, falls du auch jemand bist, der die Toten gerne ärgert.“
Dann fing ich an zu singen. Es war ein altes Lied, das ich Dad immer vorgesummt habe, wenn er im Krankenhaus lag. Ich saß damals am Rand seines Krankenbettes, baumelte mit den Beinen und sang, als würde die Welt um mich herum nicht gerade untergehen. Und irgendwie lächelte er dann und sagte: „Sing es nochmal, Kleines.“ Weil ich geglaubt habe, dass er es jedes Mal schaffen würde. Aber jetzt? Ich sang mit einem gebrochenen Herzen.
Der Mann in Schwarz bewegte sich. Ich bemerkte zu spät, dass er wegging. „Hey!“, rief ich, „habe ich dir nicht einen Drink angeboten?“
Er hielt inne, drehte sich aber nicht um.
„Vergiss es“, murmelte ich und ließ mich wieder zusammensinken. „Du kannst gehen.“
Ich nahm einen weiteren Schluck und wartete darauf, dass seine Schritte verhallten, aber das taten sie nicht. Sie wurden lauter. Näher. Er stand da und starrte auf das Grab meines Vaters.
„Willst du einen Schluck?“, bot ich die Flasche an, die Hand halb erhoben. Er griff danach und nahm wortlos einen langen Schluck, und ich lachte. „Mutig“, sagte ich und schüttelte den Kopf. „Willst du dich setzen?“
Er gab mir die Flasche zurück und sagte: „Geh nach Hause.“
Ich schnaubte. „Da ist es noch schlimmer als hier. Wenigstens kann ich hier heulen, ohne dass meine Mutter mir sagt, ich soll dafür beten.“ Er antwortete nicht. Ich räusperte mich. „Du hast wirklich eine sehr tiefe Stimme.“
Ich bot ihm die Flasche an, er zögerte kurz, dann griff er wieder danach. Ehe ich mich versah, saß er neben mir.
Die Straßenlaternen leisteten ganze Arbeit darin, kaum Licht zu spenden. Ich konnte sein Gesicht nicht gut erkennen. Aber ich spürte seine Präsenz. Er trank nicht noch einmal. Er hielt nur die Flasche, die Ellbogen auf seine angewinkelten Knie gestützt, den Kopf leicht zu mir geneigt.
Ich lachte bitter. „Gib die verdammte Flasche her.“ Er riss sie an sich. „Was jetzt?“, grummelte ich. „Willst du auch noch mein Leben kontrollieren? Wie meine Mutter?“
„Alles Gute zum Geburtstag.“
Ich erstarrte.
Mein Mund öffnete sich, aber kein Ton kam heraus. Ich blinzelte ihn an, und ich schwöre, ich wurde schlagartig wieder nüchtern. Mein Hals brannte, nicht wegen des Alkohols, sondern wegen der Erkenntnis, dass das alles war, was ich hören wollte. Niemand hatte es gesagt, weder meine Mutter noch mein Bruder. Es war dieser Fremde, und ich wusste nicht, woher er das wissen sollte, es sei denn, er war in der Nähe, als ich es herausposaunt hatte.
Warum zum Teufel fühlten sich diese zwei Worte an wie eine warme Hand, die mir in den Rücken gelegt wurde, als könnte ich endlich wieder atmen?
Er gab mir die Flasche zurück. Ich nahm sie an meine Lippen, nahm aber keinen Schluck. Ich drehte mich zu ihm um. „Das war alles, was ich brauchte, okay? Nur… diese zwei blöden Worte.“
Er schnaubte.
Ich legte den Kopf schief. „Was?“
„Also soll ich gehen?“
„Ja“, sagte ich. „Schönen Weg noch, Herr Fremder. Ich hätte dich geküsst, wenn du kein Fremder wärst.“ Ich atmete aus. „Danke, dass du meinen Tag besser gemacht hast.“
Er stand auf und bot mir die Hand an. „Steh auf.“
„Was?“
„Steh auf.“
Ich hatte noch nie auf die Befehle von jemandem gehört. Ich war besonders stur, aber überraschenderweise stand ich auf.
Bevor ich ganz aufrecht stand, trat er vor, legte einen Arm um meine Taille und zog mich so schnell an sich, dass ich die Flasche fallen ließ. Sie landete mit einem dumpfen Schlag irgendwo im Gras.
Dann fand sein Mund meinen. Ich japste und drückte gegen seine Brust, erschrocken und verängstigt. Aber er tat mir nicht weh. Sein Griff war nicht fest genug, um blaue Flecken zu hinterlassen. Sein Mund bewegte sich über meinen, als wollte er jeden Schrei zum Schweigen bringen, den ich nie rausgelassen hatte. Und langsam hörte ich auf, mich zu wehren.
Ich küsste ihn zurück.
Gerade als ich anfing zu vergessen, dass ich vaterlos war, zog er sich zurück und stieß ein dunkles Lachen aus, als wüsste er genau, dass er nichts dabei zu suchen hatte, was er gerade getan hatte, und es ihm verdammt nochmal egal war.
„Du bist nicht schlecht“, sagte er. Er ließ meine Taille los und schob mir etwas in die Hosentasche. „Geh jetzt nach Hause und versuch verdammt nochmal zu leben, junge Dame. Du schuldest mir einen ordentlichen Fick. Sieh zu, dass du noch am Leben bist, wenn ich mir den hole.“
Er drehte sich um und ging weg.
Und ich stand da und starrte in die Dunkelheit, in der er verschwunden war.
