Prolog
Hinweis des Autors: Es wird empfohlen, „Fostering Love“ und „Killing Love“ zu lesen, bevor Sie dieses Buch beginnen, da darin Charaktere aus beiden Büchern vorkommen.
WARNUNG: Dieses Buch hat das Potenzial, düster zu werden (und das wird es sehr wahrscheinlich auch).
HINWEIS: Die Geschichte beginnt während der Ereignisse von „Killing Love“, etwa zwei Monate bevor Wolfe und Jakob zu Csepels Haus fahren.
CSEPELS SICHT
„Diese Sicherheitsfirma fühlt sich langsam eher wie eine Partnervermittlung an“, brummte Bellamy, während wir beim Meeting an diesem Morgen saßen.
Im Raum waren Willow, Celeste, Wolfe, Bellamy und ich. Bells Blick hing an Wolfe, der unserem Boss gegenüber mit ausdrucksloser Miene reagierte.
„Zuerst hat Maverick angefangen, mit Venice zu schlafen“, erklärte Bell und bezog sich auf einen seiner Freunde, den er als Bodyguard für ein Model eingestellt hatte, mit dem er jetzt zusammen war. „Und jetzt schläfst du mit Jakob Aslanov. Ich freue mich natürlich für dich. Aber von diesem Moment an gilt die Regel: Wir daten oder ficken keine Klienten. Da Wolfe bereits mit Jakob liiert ist, betrifft ihn diese Regel nicht.“
„Nicht fair“, schnaubte Willow.
„Willow, warum regst du dich auf?“, spottete Celeste. „Du lebst doch enthaltsam.“
„Ich weiß, aber mir gefiel der Gedanke, dass ich die Klienten daten und ficken könnte“, grinste Willow.
„Fair genug“, zuckte Celeste mit den Schultern, bevor sie Wolfe ohne echten Zorn ansah. „Toll gemacht, Wolfe, du hast dir die letzte ‚Komm aus dem Gefängnis frei‘-Karte geschnappt. Jetzt kann ich mich nicht mal mehr in einen sexy Mafia-Prinzen verlieben.“
Wolfe antwortete nur mit einem einfachen Schulterzucken.
Ich schüttelte den Kopf und schlug mich auf Bellamys Seite, während Willow und Celeste sich weiter darüber beschwerten, wie ‚unfair‘ diese neue Regel sei.
„Das hätte von Anfang an eine Regel sein sollen“, sagte ich. „Das Letzte, was die Firma braucht, ist der Ruf, mit Klienten in die Kiste zu steigen. Wir sollen hier Profis sein. Wir müssen mit dem Kopf denken und nicht mit unseren Genitalien. Nicht böse gemeint, Wolfe.“
Wolfe blieb ungerührt.
Bellamy nickte, dankbar, dass ich die Vernunft hinter seiner Entscheidung sah. „Genau“, sagte er und stand auf, was das Ende des Meetings signalisierte. „Wer sich abreagieren muss, soll sich jemanden suchen, der uns nicht dafür bezahlt, ihn zu beschützen. Jeder Vorfall wird ab jetzt als Grund für eine fristlose Kündigung angesehen. Ich werde sicherstellen, dass das jeder weiß.“
Damit verließ er den Raum.
Celeste schnaubte. „Ich mag Bell lieber, wenn er nicht im Boss-Modus ist.“
„Stimmt“, sagte Willow und stand auf. „Wer will mit zum Mittagessen?“
Wolfe schüttelte den Kopf und verließ das Konferenzzimmer, wahrscheinlich um zu Jakob zurückzukehren. Celeste stand auf, um sich Willow anzuschließen, und drehte sich mit hochgezogener Augenbraue zu mir um.
„Kommst du mit?“, fragte meine Schwester.
An jedem anderen Tag hätte ich gerne zugesagt, aber auf meinem Schreibtisch wartete ein Haufen Papierkram auf mich.
„Ich glaube, ich bestelle heute etwas“, sagte ich. „Ich habe noch Arbeit zu erledigen.“
„Alles klar“, sagte sie, bevor sie Willow anlächelte. „Sieht so aus, als wären wir nur zu zweit, Willy.“
„Bitte nenn mich nicht so“, seufzte Willow, während sie gemeinsam den Raum verließen.
Ich stand schließlich auf, streckte die Arme über den Kopf und nahm die Treppe in mein Büro. Ich rief an, um mir Sushi liefern zu lassen, und ein Praktikant brachte es herein, genau als ich an den Dokumenten arbeitete. Er war süß, brünett mit leuchtend braunen Augen. Aber er sah für meinen Geschmack viel zu jung aus, wahrscheinlich einer von der Universität.
„Hier ist Ihr Essen, Mr. Torres“, flüsterte er kleinlaut und stellte die Box auf meinen Schreibtisch.
„Danke“, lächelte ich höflich.
„Gern geschehen“, strahlte er und leuchtete auf wie eine Glühbirne. „Gibt es... sonst noch etwas, das ich für Sie tun kann?“
Seine Augen wanderten bei diesem letzten Satz kurz über meinen Körper. Ich fühlte mich geschmeichelt, fragte mich aber, wie enttäuscht er wäre, wenn er wüsste, dass diese Muskeln nicht dazu da waren, junge Twinks über meinen Schreibtisch zu biegen. Ich war ein großer Bottom, in jeder Hinsicht, und dieses bezaubernde Bambi war absolut nicht mein Typ.
„Nichts weiter“, sagte ich und wandte den Blick ab. Ich las weiter im aktuellen Dokument. Ich hörte, wie er einen leisen, enttäuschten Seufzer ausstieß, murmelte aber ein „Lassen Sie es sich schmecken“, bevor er den Raum verließ.
Als ich das Dokument unterschrieben hatte, machte ich mich an mein Mittagessen. Es war verdammt gutes Sushi, und ich wollte gerade den letzten Bissen nehmen, als die Gegensprechanlage auf meinem Schreibtisch piepte.
„Csepel“, ertönte Bellamys Stimme.
„Ja?“, fragte ich und starrte auf das letzte köstliche Stück.
„Ich brauche dich in meinem Büro.“
„Jetzt?“
„Ja, jetzt.“
Er ist immer noch im Boss-Modus.
Ich seufzte und nahm einen großen Bissen von dem Sushi, bevor ich mich aus dem Stuhl erhob. Ich nahm die Treppe und ging in den ersten Stock zu Bellamys Büro. Dort angekommen, fand ich meinen Chef hinter seinem Schreibtisch sitzend vor.
„Was gibt’s?“, fragte ich und setzte mich auf einen der Stühle vor seinem Tisch.
„Ich habe zwei wichtige Klienten, die jeden Moment in dein Büro kommen“, sagte Bell und stand auf. „Ich brauche dich, damit du sie übernimmst, sie bewachst und sicherstellst, dass sie alles haben, was sie brauchen.“
„Was?“, ich runzelte die Stirn. „Was ist mit den üblichen Bodyguards?“
„Das sind VIP-Klienten. Ich würde dich nicht darum bitten, wenn es nicht wichtig wäre“, sagte Bell. Er warf mir einen entschuldigenden Blick zu, nahm eine Akte vom Schreibtisch und reichte sie mir. „Ich habe das vor ein paar Minuten bekommen. Da steht alles drin, was du wissen musst. Ich muss früher Schluss machen. Ich habe Joey versprochen, dass wir übers Wochenende wegfahren.“
Ich sah mir die Akte an und öffnete sie. Auf der ersten Seite war ein Bild von zwei identischen Männern, blond mit hellen, haselnussbraunen Augen. In fetter, schwarzer Schrift standen ihre Namen: ZANE UND ZACH SLOANE.
Ich schloss die Akte, ohne die weiteren Details zu lesen, und runzelte die Stirn in Bellamys Richtung. Er war ein guter Boss, sogar ein großartiger, aber das war nicht fair von ihm, und das wusste er. Mir völlig willkürlich nicht nur einen, sondern gleich zwei Klienten aufzuhalsen und zu verlangen, dass ich sie mit zu mir nach Hause nehme, war ein riesiger Gefallen.
„Hör zu“, seufzte er, sein Ausdruck war hin- und hergerissen. „Ich weiß, du bist COO und das liegt unter deinem Niveau, aber sie haben nach dem Besten gefragt, und Wolfe ist belegt, also bist du dran. Sie haben spät angerufen, meinten, es sei ein Notfall, und haben einen ordentlichen Bonus gezahlt. Du bekommst natürlich deinen Anteil, und wenn du die Nase voll von ihnen hast, wenn ich von meinem Trip zurück bin, werde ich ihnen sagen, dass sie gehen sollen.“
Ich seufzte. Das war offensichtlich ein ziemlicher Schmerz im Arsch, aber es war ja nur für das Wochenende. Außerdem merkte ich, wie sehr Bell darauf brannte, zu seinem Liebsten zu kommen, und ich würde ihn und Joey bestimmt nicht aufhalten.
„Na gut“, brummte ich. „Aber nur für das Wochenende.“
Er strahlte. „Ich schulde dir was, Csepel.“
„Und zwar gewaltig“, murmelte ich und verließ sein Büro.
Ich ging die eine Treppe wieder hinunter in meinen Stock. Ich betrat mein Büro und dachte, ich hätte Zeit, ein wenig aufzuräumen und meinen Schreibtisch zu ordnen, bevor die Klienten kommen würden.
Ich erstarrte jedoch, als ich zwei große, blonde Männer dabei erwischte, wie sie in meinen Sachen wühlten. Einer der Zwillinge saß auf meinem Stuhl und drehte sich wiederholt im Kreis, während der andere damit beschäftigt war, die Sushi-Krümel von meinem Mittagessen zu essen.
„Was zum...“
Beide erstarrten und ihre Köpfe schnellten gleichzeitig in meine Richtung. Der auf meinem Stuhl sprang auf, genau als der andere die leere Box hinstellte. Zwei Paar haselnussbraune Augen funkelten, als sich Zwillingslächeln auf ihren Gesichtern ausbreiteten.
„Bodyguard!“, riefen sie gemeinsam.
„Und er ist hübsch“, sagte der hinter meinem Schreibtisch.
„Wirklich hübsch“, stimmte der andere zu.
Ich blinzelte nur. Mein Gehirn war bereits völlig überlastet.
Die Zwillinge stürmten auf mich zu und blieben direkt vor mir stehen. Sie waren nur ein Stück größer als ich, wirkten aber durch ihre gemeinsame Präsenz massiv.
„Ich bin Zach, und das ist Zane“, sagte der eine, gerade als der andere sagte: „Ich bin Zane, und das ist Zach.“
Mein Gehirn sortierte sich. Der auf der rechten Seite war Zane. Der auf der linken Seite war Zach.
„Csepel“, sagte ich.
„Wow“, grinste Zane.
„So ein hübscher Name“, hauchte Zach.
„Csepel“, sagten sie gleichzeitig, bevor sie den Kopf schief legten. „Haben wir das richtig ausgesprochen?“
Ich nickte.
Sie strahlten.
„Tut uns leid, Zane hat deine Reste gegessen“, sagte Zach. „Wir haben Hunger.“
„Kein Problem“, beruhigte ich sie. Ich ging vorsichtig an ihnen vorbei auf meinen Schreibtisch zu. „Ich bestelle mehr Sushi, damit ihr essen könnt, während wir über diese... Vereinbarung sprechen?“
„Klingt gut“, stimmten sie zu, das Lächeln nicht aus dem Gesicht weichend.
Ich setzte mich hinter meinen Schreibtisch und bestellte ihr Essen, während sie sich auf die zwei Stühle vor mir setzten. Ich nahm mir einen Moment Zeit, sie zu beobachten, und bemerkte, wie ihre Augen aufgeregt durch mein Büro huschten und wie selbst ihre kleinsten Bewegungen im Einklang zu sein schienen.
Sogar ihr Haar war gespiegelt. Eine Strähne fiel bei Zach über der rechten Augenbraue aus der Reihe, aber bei Zane war es eine über der linken. Und ihre Augen waren beide haselnussbraun, aber Zanes waren eher grün und Zachs eher bernsteinfarben. Als sie merkten, dass ich sie anstarrte, huschten ihre Blicke sofort zu mir, und ihr Lächeln wurde weicher.
„Wie alt bist du?“, fragten sie gemeinsam.
Wenn das eine Fähigkeit war, die sie gelernt hatten, dann waren sie verdammt gut darin, synchron zu sein. Aber irgendetwas sagte mir, dass das nicht geübt war.
„Einunddreißig“, antwortete ich. „Ihr?“
„Siebenundzwanzig“, antworteten sie.
„Was hat euch dazu bewegt, heute unsere Dienste in Anspruch zu nehmen?“, fragte ich, neugierig, aber auch weil ich wissen musste, warum sie ihren Schutzbedarf als ‚Notfall‘ eingestuft hatten.
Sie öffneten den Mund, um zu antworten, wurden aber von einem Klopfen an der Tür unterbrochen.
„Herein“, sagte ich, und der Praktikant von vorhin kam mit zwei Sushi-Boxen und zwei Dosen Soda herein. Das ging ziemlich schnell, aber ich schätze, die Cafeteria war nicht mehr so voll.
„Hier bitte“, sagte er und stellte die Boxen und Getränke auf meinen Schreibtisch. Sein Blick huschte zwischen den Zwillingen und mir hin und her, und sein Gesicht war feuerrot.
Ich konnte es ihm nicht verübeln. Sie waren sexy, und das war noch milde ausgedrückt. Ich tat mein Bestes, sie angesichts der neuen Firmenregel als nichts weiter als Klienten zu sehen.
„Ist das alles, Mr. Torres?“, fragte der Praktikant, seine Augen blieben schließlich an mir hängen. Es schien, als wäre ich eher sein Typ.
Ich schüttelte den Kopf. „Nein. Danke...“ Ich zögerte und fragte nach seinem Namen.
„Nick“, flüsterte er und senkte schüchtern den Kopf.
Ich lächelte. „Danke, Nick.“
„Gern geschehen“, sagte er und flitzte wie eine verschüchterte Maus aus dem Raum.
Süß.
Nachdem er die Tür hinter sich geschlossen hatte, sah ich die Zwillinge an und stellte fest, dass das Lächeln aus ihren Gesichtern verschwunden war. Sie starrten mich einen Moment lang ausdruckslos an. Ich fühlte mich fast unwohl, aber sie öffneten schnell ihre Boxen und begannen zu essen.
„Danke, Csepel“, murmelten sie mit vollem Mund.
„Gern geschehen“, sagte ich, belustigt darüber, wie sie sich vollstopften. „Ich glaube, ihr wolltet mir gerade erzählen, warum ihr die Sicherheitsfirma engagiert habt?“
Sie nickten und schluckten ihr Sushi herunter, bevor sie antworteten.
„Ein Stalker versucht, uns umzubringen“, lächelten sie und aßen weiter, als wäre das die normalste Aussage der Welt.
Bellamy, in was für eine Scheiße hast du mich da nur reingeritten?
