Chapter 1
Nichts steht dir mehr bei als betrunkene Schlampen auf der Damentoilette. Zumindest habe ich das einem heulenden Mädchen erzählt, das ich seit geschlagenen dreißig Sekunden kannte, während sie mir erklärte, wie der Widerling an der Bar versucht hatte, sie anzufassen.
Ich spürte das vertraute Kribbeln, wie mein Zorn in mir aufstieg, als sie zittrig beschrieb, wie er seinen Körper genutzt hatte, um sie gegen die Bar zu drücken, nachdem sie gesagt hatte, dass sie nicht mit ihm tanzen wollte.
Meine Finger ballten sich zur Faust, und ich machte einen Schritt auf die Tür zu. „Gem!“, hörte ich Toris besorgten Ton, als ihre Hand meinen Arm berührte.
Ich schickte ihr ein übertrieben unschuldiges Lächeln zurück. Sie stand da, den Arm tröstend um das heulende Mädchen gelegt. „Ich rede nur kurz mit ihm“, sagte ich süßlich.
„Gemma Arabella Fox, ich schwöre bei Gott, wenn du uns noch aus einer Bar schmeißen lässt, trete ich dir in den Arsch“, warnte sie.
Ich grinste. Meine beste Freundin kannte mich einfach zu gut.
„Komm schon, Süße, nur ein Kuss“, hörte ich die lauten Worte zusammen mit dem Rest der Bar, sobald ich zurück in den Hauptraum schlüpfte.
Die Leute am Billardtisch schauen nicht einmal auf, und die, die drumherum sitzen, drehen ihre Köpfe weg.
Er steht an der Ecke der Bar, versteckt beim Eingang zum Personalbereich, und hat das Handgelenk eines Mädchens in seinem fleischigen Griff, während er sie zu sich zieht. Sie wehrt sich, aber er ist definitiv stärker, was sie nach vorne stolpern lässt. Ihre Hand drückt gegen seine Brust, um den Sturz zu stoppen und Abstand zwischen sie zu bringen.
Ich kann ihre Antwort von hier aus nicht hören, aber was auch immer es ist, die Typen hinter meinem Zielobjekt lachen.
Ich werfe einen Blick zur Tür und sehe, wie die zwei Türsteher versuchen, einen bulligen Kerl nach draußen zu befördern. Da sonst offenbar niemand bereit ist, sich dem Mann entgegenzustellen, straffe ich die Schultern und marschiere los. Mein Zorn wächst mit jedem Schritt, während ich zusehe, wie die Leute das Ringen des Mädchens ignorieren.
Als ich näher komme, sehe ich auf seiner Jacke das Bild eines Totenkopfes mit Helm. Genau wie das Mädchen auf der Toilette es beschrieben hatte – irgendwie hatte ich einfach gewusst, dass er es war. Ein kleinerer Aufnäher mit seinem eingestickten Namen lautet „Brick“.
Sollte „Dumm“ heißen, wenn ihr mich fragt, und ich schnaube über meinen eigenen Witz. Ich bin jetzt bei ihnen, nah genug, um die Angst in ihren Augen zu sehen und den Alkohol in seinem Atem zu riechen.
Meine Hand knallt auf die Bar zwischen ihnen. „Ist hier alles okay?“
Die Nasenflügel des Mannes beben vor Wut und Überraschung. „Was zur Hölle glaubst du eigentlich, wer du bist?“, knurrt er.
„Ich?“, fragte ich gelassen. „Ich schaue nur nach, ob meine Freundin überhaupt Lust hat, mit dir zu reden.“
Ich schaue das Mädchen an, und sie schüttelt vehement den Kopf.
„Du hast keine Ahnung, mit wem du dich hier anlegst, Kleine.“ Er lässt das Handgelenk des Mädchens los, um mir mit einem fetten Finger in die Brust zu stechen.
Ich spüre, wie das Mädchen hinter mich zurückweicht, aber ich weiß, dass es dumm wäre, ihm jetzt den Rücken zuzudrehen, nachdem ich seine Aufmerksamkeit auf mich gelenkt habe. Die Typen bei ihm lachen jetzt nervös und versuchen so zu tun, als würden sie ihn nicht kennen.
„Vielleicht nicht, aber ich kenne genug Typen wie dich, um zu wissen, dass so eine große Fresse nur einen winzigen ...“ Ich breche ab und lasse meine Augen vielsagend nach unten wandern.
Ich habe eindeutig einen wunden Punkt getroffen, denn sein Gesicht läuft vor Wut und Peinlichkeit rot an. „Du verdammte Schlampe! Hast du eine Ahnung, was das hier bedeutet?“ Er schlägt mit der Faust gegen den Aufnäher auf seiner Brust, auf dem Satan's Sons steht.
„Dass du auf zwei Rädern fährst?“, ich zucke mit den Schultern und kämpfe darum, dass mein Gesichtsausdruck desinteressiert bleibt, während die Spannung steigt.
„Hast du irgendeine Ahnung, was ich tun musste, um mir das zu verdienen?“
Seine Stimme ist jetzt leiser, und ich spüre, wie sich meine Hände zur Vorbereitung zu Fäusten ballen.
„Nein, aber da ihr alle diese Dinger tragt“, ich nicke in Richtung der Typen hinter seiner Schulter,
„scheint das nicht so besonders zu sein. Die Biker-Version einer Schuluniform?“
Ich begreife meinen Fehler sofort, als sich die anderen Männer plötzlich gegen mich wenden, Wut in ihre Gesichter geschrieben. Verstanden: Respektiere die hübschen Pfadfinder-Aufnäher der Biker nicht.
Ich unterdrücke den Drang, zurückzuweichen, und mache mich stattdessen groß. „Oh, mit dir werde ich Spaß haben“, grummelt er und richtet seine Kleidung, während er auf mich zukommt.
Seine Hand packt mein Handgelenk, und ich grinse, als ich meine Hand zum schwächsten Punkt seines Griffs drehe und herausrutsche.
„Du hast recht, das macht Spaß“, kichere ich und stoße ihn kräftig gegen die Brust.
Er ist gebaut wie ein Schrank und bewegt sich kaum. „Verdammte Schlampe“, zischt er und hebt die Faust.
Bevor er etwas tun kann oder ich ihn dazu bringen kann, es zu bereuen, stellt sich ein Körper zwischen uns. „In der Bar herrscht striktes Gewaltverbot. Ihr beide fliegt raus“, ordnet der Türsteher an.
Ich verdrehe die Augen. „Ich habe gar nichts gemacht.“
„Ich habe gesehen, wie du ihn geschubst hast“, schnaubt der Türsteher amüsiert.
„Die Schlampe muss erst lernen, den Aufnäher zu respektieren“, zischt Brick und stürmt wieder auf mich los.
Ich lache, als der Türsteher ihn abblockt. „Mach es für dich nicht noch schlimmer“, warnt er, während er Bricks Arme auf den Rücken dreht und ihn zur Tür schiebt. „Bleib hier, bis ich zurückkomme, um mit dir zu reden“, fügt er über die Schulter zu mir hinzu.
„Tschüssi, Dummkopf“, lache ich und winke mit den Fingern.
Er versucht noch etwas zu sagen, wird aber weggezerrt, bevor er kann. „Du solltest lernen, deine Kämpfe besser auszusuchen, Kleine. Du hast dich mit dem Falschen angelegt“, sagt einer der Männer, bevor sie ihm zum Ausgang folgen.
Ich atme tief durch und lehne mich gegen die Bar. „Danke“, das Mädchen, das ich gerade gerettet habe, huscht unbeholfen ein paar Schritte weiter.
„Kein Ding, ich habe nur getan, was jeder tun sollte“, antworte ich mit einem vielsagenden Blick auf die stummen Zuschauer, die sofort versuchen so zu tun, als hätten sie das alles nicht gesehen.
„Er ist ein böser Kerl. Du solltest wirklich vorsichtig sein.“ Sie senkt den Kopf und beißt sich auf die Lippe, als wollte sie noch etwas sagen, schüttelt dann aber den Kopf und flitzt davon.
Ich werfe einen Blick auf den Ausgang, wo der Türsteher verschwunden ist, zucke mit den Schultern und schreite zurück in Richtung Damentoilette.
„Alles erledigt“, singe ich, als ich die Tür aufreiße.
Toris Gesicht fällt ab, als sie mich entdeckt. „Sind wir rausgeschmissen worden?“
„Nein –“, antworte ich zur gleichen Zeit, als eine Stimme hinter mir sagt: „Doch.“
„Na ja, ihr nicht, aber deine Freundin schon“, versichert ihr der Türsteher hinter mir.
Tori seufzt dramatisch. „Wir sind ein Komplettpaket, mein Herr.“ Sie gibt dem Mädchen ein letztes Drücken, und mir wird klar, dass ich immer noch nicht ihren Namen kenne.
Sie sieht jetzt viel besser aus als noch am Anfang, und ich nicke zufrieden, bevor ich mich mit einem gewinnenden Lächeln zum Türsteher umdrehe. „Bist du sicher, dass ich dich nicht dazu überreden kann, uns bleiben zu lassen?“
Ein Anflug von Lächeln huscht über seine Lippen. „Das ist Bar-Regel. Du kannst in Zukunft gerne wiederkommen, aber für heute ist Schluss.“
Ich stöhne auf, schenke ihm aber ein Lächeln, damit er weiß, dass ich nicht sauer bin. „Komm schon, Gem.“ Toris Arm schlüpft in meinen, und wir gehen zur Tür, der Türsteher direkt hinter uns.
Draußen ist es kühl, kühler als es ein Abend im Juli sein sollte, und ich bereue sofort, dass ich meine Jacke weggelassen habe.
„Wir haben sie auf den Weg nach draußen geschickt, also solltest du sicher sein“, versichert der Türsteher, aber seine Augen scannen trotzdem die Umgebung. „Geht ihr nach Hause oder woanders hin?“
„Nach Hause, denke ich.“ Ich schaue Tori zur Bestätigung an, und sie nickt, während sie schon ihr Uber checkt.
Ich hole mein Handy raus, um dasselbe zu tun, und wir beide geben unsere Anfragen ein. Normalerweise würden wir uns ein Taxi teilen, aber Tori ist kürzlich mit ihrem Freund zusammengezogen, mit dem sie seit etwas mehr als einem Jahr zusammen ist, und jetzt wohnen wir in entgegengesetzte Richtungen.
„Sechs Minuten“, sage ich, als meine Anfrage durchgeht.
„Bei mir steht drei, mal sehen, wie genau das ist“, lacht sie und zieht mich vom Bareingang weg, sodass wir unter einer Straßenlaterne am Bordstein stehen.
Tori ist meine beste Freundin, solange ich denken kann, und ich finde es unglaublich, dass wir uns auch Jahre später noch so nahe stehen.
„Worüber denkst du nach?“, fragt sie und wirft einen Blick auf mich, bevor sie wieder auf die Straße nach ihrem Uber Ausschau hält.
„Nur darüber, wie viel Glück ich habe, dich zu haben, Titch“, lache ich und zerzause ihr Haar.
Sie duckt sich mit einem beschwerenden Geräusch weg und öffnet den Mund, um zu antworten, wird aber durch ihr Auto unterbrochen, das an den Bordstein fährt.
Sie prüft kurz das Nummernschild auf ihrem Handy zur Bestätigung, nickt dann und greift nach der Tür. „Soll ich bei dir warten, bis deins da ist?“
„Nee, fahr heim. Meins ist in ein paar Minuten da. Schreibst du mir, wenn du sicher zu Hause bist?“
„Klar, du schreibst mir auch!“, sie klettert auf den Rücksitz und schließt die Tür hinter sich.
Ich winke, als das Auto losfährt, folge ihm bis zur Straßenecke und werfe Kusshände hinterher. Ich sehe, wie sie losprustet, als es aus ihrem Blickfeld verschwindet.
Ein kurzer Blick auf mein Handy bestätigt, dass mein Uber in zwei Minuten da ist, und ich drehe mich um, um zu der Stelle direkt vor der Bar zurückzugehen.
„Und ich dachte schon, ich müsste dir nach Hause folgen“, knurrt eine Stimme aus den Schatten hinter mir.
