Kapitel 1
A/N: RIGHT ist eine Geschichte über Liebe und Herzschmerz, über Entscheidungen und Verluste, über das Bleiben, wenn es wehtut, und das Gehen, wenn es unmöglich erscheint.
Ich verspreche dir eins: Am Ende dieses Buches wirst du ein emotionales Wrack sein.
Halte also deine Taschentücher bereit und versuche, dich nicht in Aiden zu verlieben, denn egal wie verlockend er ist – er war schon immer für Emerald bestimmt.
Viel Spaß beim Lesen!
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„Celestine.“
Eine melodische und doch traurige Stimme erklang hinter ihr. Sie drehte sich langsam um, um demjenigen in die Augen zu sehen.
„Warum bist du hierhergekommen, Erasmus?“, fragte Celestine. Kurz zuvor waren noch Tränen auf ihrem Gesicht gewesen, während der Sturm in ihrem Inneren tobte.
Der Mann machte einen Schritt auf sie zu. Unzählige Worte schwirrten in seinem Kopf umher. Dennoch sagte er das, was er schon lange wusste, dass sie es sich sehnlichst von ihm wünschte.
„Ich musste kommen.“ Erasmus’ Augen brannten vor wilder Leidenschaft. „Weil ich dich liebe.“
Stille breitete sich aus.
Die Spannung stieg.
Die Intensität seiner Worte ließ ihr Herz zerbrechen. Es war zu spät für ein Geständnis. Sie hatte schon so oft um diesen Tag geweint und sich so viele Nächte nach diesen Worten gesehnt. Doch jetzt fühlte sie nur noch Bitterkeit und Qual.
Dann lief sie lautlos davon. Sie floh, während das Geständnis noch in der Luft hing. Sie brach ihm das Herz und ließ ihn in tiefster Verzweiflung und Dunkelheit zurück. Und noch schlimmer: Sie brach ihr eigenes Herz.
Liebe ist schon verrückt, oder?
Manche Glückliche verliebten sich, sie versanken in der Liebe, kämpften für sie und gewannen am Ende die Liebe.
Manche Unglückliche verliebten sich, sie versanken in der Liebe, kämpften für sie und hatten sie am Ende fast – fast. Weil sie aufgeben, wenn es nur noch ein kleiner Schritt ist, und sie werden in der Liebe besiegt.
Widerwillig schloss ich mit einem schweren Seufzer das Buch „Dangerous illusion“.
Mir rannte die Zeit davon. Ich hätte schon vor einer Stunde aufhören und ins Badezimmer gehen sollen. Doch die tiefe Verzweiflung in mir zwang mich, weiterzulesen.
Natürlich war ich nicht neugierig auf das, was als Nächstes geschah. Ich hatte das Buch schon so oft gelesen, dass sich jeder Satz wie Daten in einem Computer in mein Gehirn eingebrannt hatte. Aber der nächste Teil war die Stelle, die ich immer und immer wieder las.
Tick.
Tick.
Das Morgenlicht sickerte in mein Zimmer und ließ den Himmel perlmuttfarben leuchten. Die Stille war so dicht, dass man eine Stecknadel hätte fallen hören können. Ich saß auf dem Stuhl am Fenster und beobachtete die tanzenden Bäume, das Zwitschern der Vögel und das Gras, das sich durch den Beton bohrte. Es gab mir die Hoffnung, dass es immer einen Ausweg gibt, egal wie schwierig die Lage ist. In diesem Moment konnte mich nichts davon abhalten, die Natur zu bewundern, selbst wenn die Welt untergehen würde.
Ein neuer Tag war angebrochen.
Ich sah zum azurblauen Himmel auf und hoffte, dass dieser Tag etwas Gutes bringen würde, denn Hoffnung war das Einzige, was mir blieb. Plötzlich strich ein kalter Windhauch um mich herum und ließ mich vor Kälte erschaudern. Ich krallte meine Finger in die Decke, die mich vor der beißenden Brise schützte, die durch das Fenster drang.
Ich bewegte mich leicht und mein Blick fiel auf die antike Uhr, die schon seit Jahren an der Wand hing.
Es war halb sechs am Morgen.
Ich liebte den Morgen immer. Seine Ruhe linderte die Qual in mir.
Tick.
Tick.
Tick.
Warum rannte die Zeit heute so schnell? Warum hatte sie es nicht so eilig, wenn ich wollte, dass sie vergeht? Heute, wo ich wollte, dass sie stehen bleibt, rannte sie wie ein Gepard.
Ich seufzte erneut.
Heute würde sich vieles für immer ändern. Sobald ich aus diesem Haus trete, werde ich ganz allein sein.
Unabhängig.
Die Erkenntnis traf mich hart, und jedes Mal härter, je näher die Zeit rückte.
Ich hatte schreckliche Angst.
Nie in meinen zwanzig Lebensjahren hatte ich gedacht, dass ich eines Tages allein und unabhängig sein würde. Ich konnte endlich aus dem Käfig ausbrechen, der mich jahrelang gefangen hielt. Ich wusste nur eines: Niemand konnte mich jetzt noch aufhalten.
Ich stand auf und begann, mein Zimmer aufzuräumen und mein Bett zu machen. Die vier Wände meines Schlafzimmers enthielten kaum etwas: ein kleines Bett, das immer mein Himmel war, einen Schreibtisch mit Laptop und nicht zuletzt ein Bücherregal, das mein Vater mit viel Hingabe und Liebe gebaut hatte, als ich in der achten Klasse war.
Tick.
Tick.
Ich wusste, dass ich sofort unter die Dusche musste, sonst würde ich den Bus verpassen, der mich zu meinem Ziel bringen sollte.
New York University.
Ja, meine Traumuni. Der Traum, den ich eine Zeit lang vergessen hatte, aber jetzt war der Tag gekommen, um mein Ziel zu erreichen. Vielleicht war ich etwas spät dran, um meinen Traum zu verwirklichen, aber wenigstens hatte ich jetzt die Chance dazu. Ich habe immer an Geduld und harte Arbeit geglaubt, und heute hat es sich endlich ausgezahlt.
Trotzdem war ich traurig.
Warum? Wenn doch nur alles anders wäre und meine Eltern mich verabschieden würden, wie es in anderen Familien üblich ist. Ich wäre der glücklichste Mensch auf Erden. Aber das Leben ist nie fair; sie würden nicht Teil dieser Tradition sein.
Kurzum: Ich wollte nicht eine weitere Sekunde in meinem Elend verharren. Ich verließ mein Zimmer und ging ins Bad. Von den wenigen Dingen, die mir gehörten und die ich an der Uni vermissen würde, stand das Duschen in meinem eigenen Bereich ganz oben.
Das heiße Wasser, das über meinen Körper lief, lockerte meine Muskeln. Es war das schönste Gefühl der Welt. Nach einem Moment unter der Dusche liefen Verräter-Tränen aus meinen geschlossenen Augen über meine Wangen.
Ich schüttelte den Kopf.
Nicht mehr weinen. Dieser einfache Satz wiederholte sich tagelang in meinem Kopf, in der Hoffnung, dass ich stark genug sein würde, wenn es so weit ist.
Aber wie sehr ich mich täuschte! Denn keine Vorbereitung der Welt konnte mich davor bewahren, zusammenzubrechen, wenn ich mich von meinem alten Leben verabschieden und einen neuen Weg einschlagen musste.
Nachdem ich eine Weile geduscht hatte, tappte ich geistesabwesend zum beschlagenen Spiegel. Nur dort, wo ich mit der Hand gewischt hatte, konnte ich meine blauen Augen sehen. Leute sagten oft, sie erinnerten sie an den schönen Himmel, so unschuldig und schockierend kristallklar. Das hatte ich auch geglaubt, aber das war vorbei. Ich sah nur noch leere Becken, die sich nie wieder füllen ließen. Der Funke, der einst in meinen Augen geleuchtet hatte, war mit der Zeit bewusst verschwunden und hatte einen stürmischen, unruhigen Zorn hinterlassen.
Ich blinzelte zweimal, erwachte aus meiner Träumerei und ging in mein Zimmer. Ich zog schwarze Leggings und einen Pullover an – eine wirklich gelungene Erfindung für den Luxus von Komfort – und schlenderte in die Mitte des Raumes.
Tick.
Tick.
Meine Augen wanderten ein letztes Mal durch die vier Ecken, um die Erinnerungen und das Gefühl meines Kinderzimmers in mich aufzusaugen.
Du schaffst das.
Ich atmete tief durch.
Ich nahm meinen Koffer, schloss bedächtig die Zimmertür hinter mir und ging die Treppe hinunter. Unzählige Emotionen stiegen in mir auf und jede einzelne davon schnürte mir die Kehle zu. Ich konzentrierte mich auf die bessere Zukunft und versuchte, die Angst und Traurigkeit zu unterdrücken.
Im Wohnzimmer erwartete mich wieder eine ohrenbetäubende Stille und ein Chaos, das erst vor Kurzem entstanden sein musste.
Die Möbel standen kreuz und quer, als hätte jemand etwas gesucht. Mein Herz klopfte wie wild. Ich holte tief Luft und umklammerte den Griff meines Koffers. Ich schritt ins Herz meines geliebten Hauses und dann in die Küche. Die ganze Zeit betete ich zu allen Mächten des Universums, dass ich sie ein letztes Mal sehen durfte, so wie sie früher war, bevor ich für immer ging.
Als ich die Küche betrat, zerbrach mein Herz bei dem Anblick in tausend Stücke. Ich hatte um nur eine einzige Sache gebeten, und selbst die wurde mir nicht gewährt.
Meine Mutter, die mich neun Monate lang in ihrem Bauch getragen hatte und die ich so sehr liebte, saß zusammengesunken auf einem Stuhl. Ihr Rücken drückte gegen den Holzrahmen, ihre Augen waren locker geschlossen.
Sie wirkte so verletzlich.
Ihr Haar war zerzaust und der Glanz ihres Gesichts war erloschen. Ich wusste, dass sie bei Bewusstsein war, weil sich ihre Hand an ihrer Seite hin und her bewegte.
„Mama“, sagte ich.
Sofort riss sie die Augen auf. Ihre karamellfarbenen Augen trafen meine, kalt und abweisend.
„Du hast es versteckt, nicht wahr?“, fragte sie scharf.
Ihr Vorwurf war berechtigt. Ich hatte es tatsächlich versteckt.
„Ja“, antwortete ich ohne Zögern. Es gab keinen Grund zu lügen, da ich das schon einmal getan hatte.
Ihre Augen blitzten bei meiner Antwort vor Zorn auf und sie straffte den Rücken.
„Was habe ich das letzte Mal gesagt, als du denselben unverschämten Fehler gemacht hast?“, forderte sie mich heraus und erhob sich mühsam. Sie schwankte leicht, konnte sich aber gerade noch halten.
„Es wird Konsequenzen haben“, antwortete ich und biss mir auf die Wange, um nicht zu winseln.
„Dann wird es also Konsequenzen haben.“ Ihr Tonfall war so scharf, dass er einen Diamanten hätte schneiden können. In einem Wimpernschlag sah ich, wie die Alkoholflasche – die ich ihr weggenommen und versteckt hatte – vor meinen Augen in tausend Stücke zerbrach. Der eklige Inhalt verteilte sich auf dem Boden. Es gab nur eine Schlussfolgerung.
Sie hatte sie gefunden und war jetzt betrunken.
Ich stieß einen Schrei aus. Es kam völlig unerwartet. Schweiß trat mir auf die Stirn, während ich auf ihre nächste Reaktion wartete.
Ja, meine Mutter war Alkoholikerin und drogenabhängig.
Aber nichts konnte mich davon abhalten, sie zu lieben. Die einzige Entschuldigung für ihr Verhalten war, dass sie unter dem Einfluss stand. Sie konnte der süßeste Mensch der Welt sein, wenn sie nüchtern war. Doch das war leider selten, da sie die meiste Zeit berauscht war.
Sie war kein schlechter Mensch; der Alkohol machte sie dazu.
Das war das Mantra, das ich mir immer wieder vorsagte, wenn so etwas passierte.
„Mama, ich gehe.“ Ich ignorierte ihre Drohung und platzte damit heraus, ohne nachzudenken, wohlwissend, dass ich damit Öl ins Feuer goss.
Mir schnürte sich die Kehle zu, als ich sah, wie ihr Gesichtsausdruck ausdruckslos wurde.
Sie blinzelte.
„Was?“, presste sie durch zusammengebissene Zähne hervor.
„Ich gehe zur New York University“, wiederholte ich bewusst, obwohl ich wusste, dass sie mich gehört hatte.
„Emerald, weißt du was? Ich dachte immer, du wärst naiv, aber du hast mich eines Besseren belehrt – du bist eine Dummköpfin“, lallte sie. Ihre Worte trafen mich mitten ins Herz. Ich hatte einen Kloß im Hals und konnte kein Wort herausbringen.
„Sag, was du willst, aber ich treffe meine eigenen Entscheidungen. Ich bin erwachsen.“ Ich atmete tief durch und versuchte, mich zu verteidigen.
„Stimmt, eine Erwachsene, die von mir abhängig ist. Psychisch wie finanziell.“
Sie hatte recht. Ich war noch nie länger als sieben Stunden allein von zu Hause weg gewesen. Als ich achtzehn wurde, ging ich auf ein Community College, das viel zu nah am Haus lag. Ich hatte meine Träume aufgegeben, nur um bei meiner Mutter zu bleiben, weil sie alles war, was ich hatte.
Alles war erträglich, selbst wenn ich die Last ihrer Alkoholsucht tragen musste. Ich war nicht glücklich, aber ich überlebte, bis zu jenem verhängnisvollen Tag, an dem das Atmen in ihrer Nähe unerträglich wurde.
Die Erinnerungen an diesen Tag lassen mich noch heute erschaudern. Das war der letzte Tropfen; meine Geduld war am Ende. Letztlich hatte ich den Kampf aufgegeben und schwere Entscheidungen treffen müssen. Die Niederlage forderte ihren Preis: Ich musste meine Mutter schweren Herzens hier allein zurücklassen. Aber ich muss gehen, ich kann hier nicht bleiben.
„Stimmt, aber ich kann hier nicht bleiben, und du kennst den Grund“, flüsterte ich. Sie hörte es, und die Kälte in ihren Augen wich einem Hauch von Schuldgefühl.
Ihr Blick wurde weicher.
„Du kannst mich nicht verlassen“, hauchte sie. „Ich brauche dich, Emerald.“
Das war meine Mutter. Sie konnte so kalt sein wie die Arktis und dann wieder die Wärme eines Kaminfeuers ausstrahlen.
„Wenn du nicht willst, dass ich gehe, dann kennst du meine Bedingungen.“ Meine Stimme klang kalt, um die Verzweiflung zu verbergen, die in meinem Herzen tobte.
Sofort wurde ihr Gesicht wieder hart und sie starrte mich an.
„Wenn du nicht hierbleibst, zahle ich keinen Cent für dein College“, sagte sie herausfordernd und sah mir direkt in die Augen.
„Das musst du auch nicht. Papa hat mir einen College-Fonds hinterlassen.“
Sobald ich diese Worte ausgesprochen hatte, wich die Farbe aus ihrem Gesicht.
„D-der ist nicht mehr da...“
Es war ein seltener Anblick, meine Mutter stammeln zu sehen. Das passierte nur, wenn sie etwas Absurdes getan hatte, das sich nicht mehr rückgängig machen ließ.
Ein Schauer lief mir über den Rücken.
„Was soll das heißen? Ich bin mir sicher, dass Papa Geld für mein Studium hinterlassen hat“, sagte ich ruhig.
Sie schluckte und ein verschüchterter Ausdruck trat auf ihr Gesicht.
„Ich habe es ausgegeben.“
„Wofür ausgegeben?“, Wut kochte in mir hoch, aber innerlich war ich am Boden zerstört. „Für Alkohol? Drogen?“
Ihr Schweigen war die Antwort auf meine rhetorische Frage.
Ich schrie nicht, ich beschuldigte sie nicht, ich sagte kein Wort mehr. Welchen Sinn hätte das gehabt?
Bis zum Nachmittag würde sie sich nicht einmal mehr daran erinnern, dass sie die Wahrheit über meinen College-Fonds ausgeplaudert hatte. Und ob ich nun wütend oder verletzt war, Stille war schon immer meine Waffe gewesen. Statt sie anzuschreien, nahm ich den Brief heraus, den ich die ganze Nacht für meine Mutter geschrieben hatte. Ich legte ihn auf den Tisch unter einen Blumentopf, ohne sie eines Blickes zu würdigen. Ich wusste, dass sie jede meiner Bewegungen beobachtete, während Unruhe in ihr aufstieg.
Ich wirbelte herum.
„Leb wohl, ich gehe.“ Meine Stimme blieb vollkommen emotionslos.
„Nein, das kannst du nicht!“, murmelte sie in ihrem leicht benebelten Zustand.
Das kannst du nicht.
Ich war wütend, diesen Satz so oft zu hören. Du kannst das nicht, du kannst jenes nicht, du kannst niemals unabhängig sein. Mein ganzes Leben lang hatte ich diese Worte immer wieder gehört. Sie ließ mich nie meine eigenen Entscheidungen treffen. Es hieß immer nur: „Du kannst nichts machen.“ Aber nicht diesmal.
„Du willst, dass ich bleibe? Ich bleibe.“ Ich sah ihr direkt in die Augen und sah ein spöttisches Lächeln auf ihren Lippen, als sie glaubte, mein Mut würde schwinden. Aber da hatte sie sich getäuscht: „Du kennst meine Bedingung. Du musst versprechen, dass hier im Haus kein Tropfen Alkohol mehr zu sehen ist. Gib den Alkohol diesmal für immer auf.“
Das war die einzige Bedingung, die ich seit Tagen wiederholte, aber jedes Mal erntete ich nur Ablehnung.
Sie starrte auf die Scherben der Flasche.
„Mama, nur dieses eine Versprechen, und ich bleibe, das schwöre ich“, sagte ich in tiefer Verzweiflung.
Es stimmte, ich würde bleiben. Ich wollte hierbleiben. Ich wollte sie niemals allein lassen, selbst wenn ich meine Träume aufgeben müsste. Ich war bereit, alles immer wieder zurückzulassen, selbst kurz vor dem Ziel, wenn sie mir nur versprechen würde, nie wieder Alkohol anzurühren.
Ein einziges Wort von ihr konnte mein Herz beflügeln oder in zahllose Stücke brechen.
Nach einer Pause schloss sie die Augen und seufzte.
„Nein“, flüsterte sie und schüttelte den Kopf. „Nein!“, wiederholte sie, doch diesmal wurde ihre Stimme so laut, dass es im ganzen Raum widerhallte. Ich hatte die Antwort gekannt, doch ich hatte auf ein Wunder gehofft. Aber so wie Schweine nicht fliegen können, kann sich meine Mutter niemals ändern.
Am Ende war mein Herz gebrochen.
Mit zitternder Hand griff ich nach dem Koffergriff und sah sie weich an. „Ich liebe dich, Mama. Verzeih mir, du hattest recht. Ich kann es nicht. Ich kann hier nicht bleiben.“
Damit rannte ich aus dem Haus, eine Träne lief über mein Gesicht. Ich trat eine neue Reise an, in der Hoffnung, dass am Ende alles gut werden würde.
Was ich nicht wusste: Das Schlimmste stand mir erst noch bevor.
