Kapitel 1: DAS NEUE SEMESTER
Das Tageshoroskop sagte für Zwillinge den sechsten Platz voraus.
„Ziemlich durchschnittlich“, dachte ich mir, während die vertraute Melodie einer Morgensendung durch das Wohnzimmer klang.
„Geben wir unser Bestes in diesem neuen Lebensabschnitt! Habt einen tollen Tag!“
Die Stimme gehörte einer neuen Moderatorin, die vorhin in der Sendung vorgestellt worden war. Ihr strahlendes Lächeln und ihr lebhafter Ton versprühten diese typische Frische am frühen Morgen.
Aber diese fröhliche Energie kam bei mir nicht wirklich an.
Ich sank ins Sofa und ließ locker. Ich wusste, dass ich bald losmusste, aber ich wollte einfach nicht.
Nach ein paar Sekunden flackerte etwas Weißes am Rand meines Sichtfeldes auf. Weiches Fell strich immer wieder gegen meinen Kopf.
Es war meine Ragdoll-Katze Shiratama, die versuchte, mich zum Aufstehen zu bewegen. Ihr Fell war nicht ganz weiß. Die Spitzen ihrer Ohren und ihres Schwanzes waren grau gefärbt. Meine zweitälteste Schwester hatte sie Shiratama genannt, nur weil das ihr Lieblingsnachtisch war.
„Glaubst du, ich komme in dieselbe Klasse wie Watarai?“
Ich fragte leise, sodass nur sie es hören konnte. Shiratama leckte sich bloß die Pfote und ließ ihren Schwanz zucken.
Als ich mich zu ihr herabbeugte, um mit ihr zu schmusen, drückte sie mir eine weiche Pfote ins Gesicht. Sie war heute wohl nicht in Stimmung.
„Asahi, Zeit zu gehen.“ „Ja, ja.“
Die Stimme meiner Mutter kam aus der Küche. Ich seufzte und tätschelte Shiratamas Kopf, die schon wieder einschlief. Dann schnappte ich mir meinen leichten Rucksack.
„Hast du alles?“ „Ja.“
Während ich mit der Fusselrolle über meine Jacke und Hose fuhr, sprach meine Mutter weiter. Sie klang richtig begeistert.
„Ach ja, genau. Ich probiere heute etwas Neues aus. Wenn es gut wird, bringe ich was mit nach Hause.“ „Was kochst du denn?“
„Das siehst du dann, wenn du zurück bist.“
Sie lächelte glücklich. Der Kochkurs, den sie diesen Frühling angefangen hatte, schien ihr wirklich gutzutun. „Ich bin dann mal weg.“
„Pass auf dich auf.“
Das Sonnenlicht draußen war fast ein bisschen zu warm für eine Jacke. Der Fahrradsattel, der in der Sonne gestanden hatte, fühlte sich angenehm warm an, als ich ihn berührte.
Im April sieht alles wie neu aus. Die Bäume streckten ihre frischen, grünen Blätter aus, und die Straßen waren voller Erstklässler. Ihre Rucksäcke hatten leuchtend gelbe Überzüge, ihre Uniformen passten noch nicht so recht und ihre Taschen sahen groß genug aus, um die halbe Welt darin zu tragen. Jeder machte gerade seinen ersten Schritt nach vorn.
„Hioki, es ist grün.“
Die Stimme kam von direkt neben mir. Es war Ino, mein Freund seit sechs Jahren.
Seine Loafer waren abgenutzt, seine Krawatte saß locker und seine Haare standen vom Schlafen ab. Ihn so zu sehen, beruhigte mich irgendwie.
„Morgen. Deine Sturmfrisur ist ja wild wie eh und je.“
Das sagte ich, während ich in die Pedale trat. Wir fuhren eine Weile nebeneinander über die flache Straße. Ino fuhr neben mir, fuhr sich mit einer Hand grob durchs Haar und schmollte.
„Das ist immer so. Du warst früher genauso schlimm, weißt du noch? Vor einem Jahr sahen deine Haare aus, als würde Unkraut auf deinem Kopf wachsen.“
„Echt jetzt? War das so?“
„Ja. Damals war dir dein Aussehen völlig egal. Aber seit du mit diesen Typen abhängst, hast du dich verändert.“
Ino zuckte mit den Schultern, als wollte er sagen: „Kann man wohl nichts machen.“ Mit „diesen Typen“ meinte er bestimmt Watarai und die anderen. Aber hatte ich mich wirklich so sehr verändert?
An der nächsten roten Ampel hielten wir mit den Rädern an. Ich blickte zum Fenster des Kiosks neben uns. Mein Spiegelbild zeigte Haare, die vom Wind leicht zerzaust waren, aber keine wirren Strähnen mehr, die wie früher in alle Richtungen abstanden.
Wenn ich so darüber nachdachte, war ich erst vorgestern beim Friseur gewesen. Und heute Morgen hatte ich das Haaröl benutzt, das Watarai mir geschenkt hatte. Vielleicht hatte ich mich wirklich Stück für Stück verändert.
„Na ja, das lernt man wohl, wenn man ein Jahr mit diesen vier verbringt.“
Ich schenkte Ino ein trockenes Lachen, aber er wirkte nicht überzeugt. Er verschränkte die Arme, runzelte die Stirn und brummte nur: „Hm.“
„Eigentlich sind es nicht alle vier. Du stehst einfach unter Watarais Einfluss, oder?“
Wie zur Bestätigung fing die Armbanduhr, die ich letztes Jahr von Watarai zum Geburtstag bekommen hatte, das Licht ein.
Es war nicht so, dass ich versuchte, ihn zu kopieren. Ich benutzte einfach nur die Dinge, die er mir gab. Da Watarai der Typ ist, der sich ständig um andere sorgt, zeigt sich sein Einfluss eben am meisten bei meinen Sachen. Der Lippenbalsam,
den er mir mit einem beiläufigen „Ich hab aus Versehen zwei gekauft“ geschenkt hatte, steckte in meiner Tasche. Der Fuchsschlüsselanhänger, den er mir mit den Worten „Ich hatte den doppelt“ überreicht hatte, baumelte an meinem Rucksack.
Ich versuchte, ihm auch Geschenke zu machen, um die Sache auszugleichen. Aber jedes Mal, wenn ich das tat, waren seine Gegengeschenke doppelt so viel wert. Es gab keine Chance, dieses Gleichgewicht jemals herzustellen.
Die Ampel wurde grün, und Autos und Menschen setzten sich in Bewegung. Während ich noch in Gedanken versunken war, trat Ino wieder in die Pedale und sagte:
„Hioki, wenn Watarai dir jemals versuchen würde, einen Zaubertopf zu verkaufen, würdest du ihn wahrscheinlich kaufen. Du solltest vorsichtig sein.“
„Das geht dich gar nichts an.“
Natürlich würde ich das nicht tun. Ich würde mir zumindest vorher die Geschichte dazu anhören. Als ich das sagte, platzte Ino vor Lachen.
Als wir um die Ecke bogen, tauchten hier und da mehr Schüler unserer Schule auf. Die Schule war noch ein Stück entfernt, und uns war der Gesprächsstoff noch nicht ausgegangen.
„Aber dein Charakter hat sich nicht geändert, oder?“
Ich schnaubte kurz, und Ino lachte ein wenig. „Ja, vielleicht nicht. Aber weißt du was“, fügte er nach einer Pause hinzu, „ich finde, du bist egoistischer geworden als früher.“
„Egoistisch?“
Ich legte den Kopf schief und verstand nicht, was er meinte. Er zog eine Augenbraue hoch.
„Nicht auf eine böse Art. Nur so Kleinigkeiten. Wie: ‚Bring mir das mal mit‘ oder ‚Kannst du das mal machen‘. Solche Sachen eben.“
„Echt jetzt?“
„Na ja, wenn man einen persönlichen Butler wie Watarai hat, der einen bedient, ist das kein Wunder.“
Schon wieder kam das Gespräch auf Watarai. Er war derjenige, der sich immer um andere kümmerte, und ich war derjenige, der es zuließ. Jedes Mal, wenn er mir half, fühlte ich mich nur noch nutzloser.
„War es nervig?“
Ich fragte das und fühlte mich ein wenig erbärmlich. Ino schüttelte den Kopf.
„Ach was, nicht wirklich. Ich denk da gar nicht mehr drüber nach. Außerdem ist Tsujitani so ein Tyrann, dass alles andere dagegen verblasst.“
„Ja, da hast du recht.“
Tsujitani war ebenfalls seit sechs Jahren mein Freund, genau wie Ino, aber er spielte in einer ganz eigenen Liga. Er war völlig unberechenbar. Einmal hatte er mich zum Beispiel dazu gebracht, Frauenkleider zu tragen.
Eine Erinnerung, an die ich lieber nicht denken wollte, blitzte in meinem Kopf auf, als plötzlich von hinten eine fröhliche Fahrradklingel ertönte.
„Wer ist hier ein Tyrann?“ „Äh...“
„Gah...“
Wir erstarrten. Ausgerechnet er musste jetzt auftauchen.
Schweiß lief mir über die Stirn, als Tsujitani sich neben mich schob. Da Ino auf der anderen Seite war, saß ich förmlich in der Klemme. Dann streckte er uns seine Hand entgegen, als wollte er
mit etwas angeben.
„Hört mal zu, sagt kein Wort. Ich weiß ganz genau, was ihr denkt. Ihr habt gehofft, in dieselbe Klasse wie ich zu kommen, stimmt’s?“
Er fügte mit einem selbstgefälligen Grinsen hinzu: „Beliebt zu sein ist echt hart, wisst ihr.“
Ganz und gar nicht, aber ich beschloss, es gut sein zu lassen. Das war besser, als ihn in schlechte Stimmung zu versetzen, was immer anstrengend war.
Ich wollte gerade beschwichtigend nicken, aber Ino unterbrach mich.
„Ich bin im Mathe-Naturwissenschafts-Zweig, also hab ich keine Chance. Aber du, Hioki, könntest tatsächlich Glück haben.“
„Warte, beschwöre es nicht herauf.“
Gerade als ich protestieren wollte, bekam ich von der anderen Seite einen heftigen Schlag auf die Schulter. Mein Vorderrad schlingerte, und ich krallte mich panisch am Lenker fest. Wollte der einen Unfall provozieren?
„Hey, werd nicht gleich schüchtern, Hioki.“
„Das ist gefährlich... und ich bin nicht schüchtern. Übrigens, was ist eigentlich mit deiner Krawatte passiert?“
Mein Blick glitt von Tsujitanis Gesicht zu seiner Brust, wo irgendetwas nicht stimmte. Er folgte meinem Blick und wurde knallrot.
„Was? Oh nein! Ich hab sie vergessen!“
Seine dröhnende Stimme hallte durch die Straße. Ich legte mir einen Finger auf die Lippen, um ihn zur Ruhe zu bringen, aber er war bereits völlig in Panik.
„Hioki! Kannst du deine Krawatte in der Mitte durchschneiden? Wie wenn man jemandem einen Radiergummi leiht!“ „Auf keinen Fall.“
„Bitte! Ich flehe dich an!“
„Du hast sie schon beim Kulturfestival letztes Jahr benutzt.“
Erinnerungen an dieses peinliche Ereignis schossen mir durch den Kopf, und ich biss die Zähne zusammen. Doch Tsujitani schien nicht die geringsten Schuldgefühle zu haben. Er schüttelte den Kopf, als wäre nichts gewesen.
„Nein, das war nicht meine. Das war die von Ino.“
„Hey! Verbrate meinen lebenslangen Gefallen nicht für so einen Mist!“
Ino schrie ihn aus nächster Nähe an. Mir klingelten die Ohren.
Obwohl das Schulgebäude schon in Sicht war, setzten wir unseren endlosen Streit mitten auf der Straße fort. So sahen wir also als Zwölftklässler aus. Wir waren nicht gerade Vorbilder für die jüngeren Schüler.
„Schon gut, wir drehen jetzt um.“
„Ihr Schüler da, stehen bleiben! Nebeneinander fahren ist gefährlich.“
Gerade als Tsujitani wenden wollte, hielt ein Streifenwagen neben uns. „Na toll, das war’s dann.“
Er sprach genau das aus, was wir alle dachten.
Der erste Tag des neuen Semesters bescherte uns keine neuen Lehrbücher oder ein frisches Schülerheft. Stattdessen gab es einen gelben Strafzettel wegen eines Verkehrsverstoßes.
Etwa fünf Minuten nach Unterrichtsbeginn passierten wir endlich das Schultor. „Ja! Glück gehabt! Die Klassenlisten hängen noch nicht aus.“
Sobald wir den Eingang erreichten, ballte Tsujitani triumphierend die Faust. Trotz des Gedränges bahnte er sich entschlossen seinen Weg nach vorn. Bei seinem selbstbewussten Auftreten konnte man kaum glauben, dass er vor ein paar Minuten wegen einer vergessenen Krawatte fast den Verstand verloren hätte.
Ino dachte wahrscheinlich dasselbe. Er sah mich genervt an. „Meint er das ernst? Gehst du auch mit, Hioki?“
„Nein. Ich suche Watarai und die anderen. Geh du ruhig vor.“
„Okay. Ich mache zusammen mit Tsujitani ein Foto von der Liste und schicke es in die Gruppe. Wir treffen uns später.“
„Danke, das hilft mir echt.“
Ich trennte mich von Ino und drängte mich durch die Menge. In diesem Moment ging ein Raunen durch die Schülerschaft. Scheinbar waren die Klassenlisten nun endlich ausgehängt worden.
Als der Weg freier wurde, entdeckte ich die vier vom letzten Jahr. Sie beobachteten die aufgeregten Mitschüler um sie herum, rührten sich aber selbst kein Stück.
Watarai starrte mit ernster Miene auf die überfüllte Klassenliste. Ehrlich gesagt sah es so aus, als wäre es von dort aus fast unmöglich, irgendetwas zu erkennen.
Als ich mich der Gruppe der gutaussehenden Jungs näherte, trafen meine Augen zuerst die von Nakazato. Seine großen, idol-haften Augen spiegelten mich wider, während er energisch winkte.
„Guten Morgen, Hioki!“ „Morgen.“
Nachdem ich Nakazato begrüßt hatte, merkte ich, wie Watarais Blick zu mir herüberwanderte.
Aber von ihm kam kein einziges „Guten Morgen“. Er starrte mich nur an, wie angewurzelt. Vielleicht war er zu schockiert darüber, dass ich ihn erst nach Nakazato bemerkt hatte.
„Guten Morgen. Ino hat gesagt, er macht ein Foto von der Liste und schickt es in die Gruppe.“ „...Verstehe.“
Er war mit seinen Gedanken offensichtlich ganz woanders. Normalerweise hätte Watarai kommentiert, warum ich zu spät war, oder meine neue Frisur bemerkt, aber jetzt ignorierte er mich völlig. Seine ganze Konzentration galt der neuen Klasseneinteilung.
(Ist ja auch logisch; er war wahrscheinlich schon seit Ende des zweiten Schuljahres total neugierig.) Während Watarai noch völlig weggetreten war, sprach ich die anderen an, die hinter ihm standen. „Morisaki, du bist ja tatsächlich pünktlich aus dem Bett gekommen.“
Seine Antwort kam gewohnt schleppend, so wie morgens um drei. Morisaki, dessen Schlaf-
Rhythmus in den Frühlingsferien völlig durcheinandergeraten war, blinzelte mich aus fast geschlossenen Augen an und strahlte pure Faulheit aus.
„...Ja, dank dir“, murmelte er mit verschlafener Stimme und blickte zu der Person neben sich. Hotta verstand den Wink und machte eine Geste, als würde er sich ein Telefon ans Ohr halten.
Ach, verstehe. Der Gewissenhafteste aus unserem Freundeskreis muss ihn wohl mit Anrufen bombardiert haben, um ihn wachzukriegen.
„Morgen, Hotta.“
Ich dankte ihm im Stillen für seinen Einsatz. Hottas Blick blieb jedoch an meinen Haaren hängen. „Morgen... Hioki, hast du dir die Haare schneiden lassen?“
„Äh, ja... nur ein bisschen gestutzt.“
Meine Antwort klang etwas unsicher. Als ich verlegen zur Seite blickte, trafen meine Augen direkt die von Watarai.
„...Du siehst süß aus.“
Vielleicht war es die Anspannung wegen der Klasseneinteilung, der Schock, mich nicht zuerst begrüßt zu haben, und die Verzweiflung darüber, dass er meine Veränderung nicht sofort bemerkt hatte. Jedenfalls sagte Watarai das mit einer gepressten, fast erstickten Stimme. Jemand sollte ihn schleunigst aus dieser Situation befreien.
Genau in diesem Moment vibrierte mein Handy. Eine Nachricht von Ino. Er hatte sieben Bilder in unseren Gruppenchat mit acht Personen geschickt.
„Oha, das ist jetzt echt nervenaufreibend“, sagte Nakazato und konnte seine Aufregung nicht verbergen, während er den Bildschirm seines Handys am Jackensaum abwischte.
„Lies ja keinen anderen Namen als deinen eigenen vor“, warnte Morisaki und kniff die müden Augen zusammen.
„Glaubst du, bei Watarai ist alles okay?“
Hotta deutete auf ihn und sah mich an. Derjenige, um den er sich sorgte, umklammerte sein Handy so fest, dass die Knöchel weiß wurden, und starrte auf den schwarzen Bildschirm.
Er sah ganz und gar nicht okay aus.
„Sollen wir Händchen halten?“
Für den Moment vergaß ich meine eigene Klasse. Ich streckte meine Hand aus, und seine langen, schmalen Finger verschränkten sich mit meinen.
„Alles gut?“ „...Ja.“
Watarai öffnete die Chat-App und atmete tief durch. Seine Finger, die normalerweise so sicher über den Bildschirm glitten, bewegten sich jetzt etwas unbeholfen. Die Nervosität unserer Berührung schien auf mich überzugehen, und ich schluckte schwer.
Der Moment der Wahrheit war gekommen. Watarai tippte auf das Bild, und genau in diesem Augenblick: „Ich bin in Klasse 5 mit Watarai!“
„Echt jetzt, was für ein Glück! Das heißt, du bist auch mit Morisaki zusammen?“
Die Stimme war überraschend deutlich zu hören, obwohl sie gar nicht so laut war. Ein paar Mädchen in der Nähe hatten die Neuigkeit gerade gespoilert.
Und es ging nicht nur um Watarai.
„Nakazato und Hotta sind in Klasse 3!“
„Wahnsinn! Ob wir beim Sportfest wohl im selben Team landen?“ Von einer anderen Gruppe jüngerer Mädchen wurden uns neugierige Blicke zugeworfen.
Watarai und Morisaki waren in Klasse 5. Nakazato und Hotta in Klasse 3. Die Spannung war verflogen, noch bevor ich selbst nachsehen konnte. Informationen verbreiten sich eben rasend schnell, wenn es um
auffällig hübsche Jungs geht.
Ich sah zur Seite. Watarai war wie versteinert. Hinter ihm wirkten Nakazato, Hotta und Morisaki sichtlich enttäuscht, während sie immer noch auf die vergrößerten Klassenlisten auf ihren Bildschirmen starrten. Ihr Blick sagte deutlich: „Ich wollte es doch selbst herausfinden.“
„Vielleicht bin ich ja auch in Klasse 5. Lass uns zusammen nachsehen.“
Ich drückte sanft seine schlaffe Hand. Für einen Moment glaubte ich, ein leichtes Funkeln in seinen Augen zurückkehren zu sehen. Ja, wenn wir in dieselbe Klasse kämen, wäre alles perfekt.
Natürlich ist das genau der richtige Zeitpunkt für einen Auftritt einer ganz bestimmten Person. „Hioki! Ich kann’s kaum erwarten, mit dir in Klasse 2 zu sein!“
Der Unruhestifter vom Dienst, Tsujitani, war eingetroffen.
„Ah, da hat er wohl gerade einen Hoffnungsschimmer zunichtegemacht, was?“
„Hey, Hioki. Verrätst du mir, wie man sich verhält, wenn man so zwischen hübschen Kerlen eingequetscht wird?“
Hinter Tsujitani standen Ino und Minase, ein anderer Clubkamerad, der heute Morgen noch nicht dabei gewesen war. Minase war anscheinend mit Nakazato und Hotta in Klasse 3 gekommen.
Aber das war jetzt alles völlig egal. „Hey, hörst du mir überhaupt zu?“
Tsujitani fuchtelte direkt vor meiner Nase herum, aber meine Seele war längst ganz weit weg. Neben mir schien Watarai jenseits aller Verzweiflung eine Art Erleuchtung gefunden zu haben und starrte reglos in den klaren, blauen Himmel.
Mitten im schönsten Frühlingswetter war genau hier eine winzige, eiskalte Blase entstanden. Das war er also, der Start in unser drittes Jahr.
