Kapitel 1
Cupid
Ich betrete den Besprechungsraum der höheren Engel und Ratsmitglieder. Nachdem ich dem Tod geholfen habe, die Liebe zu finden, glauben sie nun, ich sei an der Reihe. Ich habe jahrelang kleine Herzen verteilt und Menschen dazu gebracht, sich zu verlieben; mehr kenne ich nicht.
„Weißt du, warum wir dich heute hierhergeholt haben?“, fragt der Hohe Engel Seraphim über die anderen hinweg.
„Ihr wollt, dass ich die Liebe finde?“
Licht breitet sich um uns aus. „Wir sind uns einig, Cupid. Das Hopeful House ist wieder erfolgreich, und die Adoption von Cupids ist auf einem Allzeithoch. Es wird mehr Liebe verbreitet als jemals zuvor.“
„Ja. Du hast die Welt verändert und neue Cupids angeleitet, die diese Arbeit fortführen. Jetzt halten wir es für an der Zeit, dass du die wahre Liebe erfährst.“ Er steht auf und breitet die Arme weit aus. „Das Gleichgewicht zwischen Himmel und Hölle ist ausgeglichen. Nur das Reich der Menschen braucht mehr Liebe, diesmal aber auf eine andere Art.“
Ein Anflug von Nervosität durchströmt mich.
„Du hast die Erlaubnis, dich von deiner Familie zu verabschieden. Aber sobald du die Reise zur Erde antrittst, wirst du deine Kräfte und deine Cupid-Flügel verlieren.“ Der Hohe Engel Seraphim kommt auf mich zu. Er legt seine Hand auf meine Schulter. „Du wirst alles bekommen, um in der Menschenwelt Fuß zu fassen, aber zuerst musst du dir einen Namen aussuchen.“
„Kann ich etwas Zeit zum Nachdenken haben?“ Es ist immer noch ein Schock, dass mir das gerade passiert.
„Wir gewähren dir einen Tag. Dann musst du gehen.“ Er neigt sein Haupt vor mir.
Ich schnippe mit den Fingern und tauche zu Hause auf. Kyra, meine Schwester, ist mit Mom da. „Wie lief es?“, fragt Mom, als ich mich an den Tisch setze.
„Sie schicken mich auf die Erde, damit ich die Liebe finde“, sage ich und fahre mir mit den Fingern durch das Haar.
„Das hast du verdient nach allem, was du getan hast.“ Mom lächelt und umfasst mein Gesicht mit ihren Händen.
„Aber vielleicht sehe ich euch nie wieder?“ Die tiefe Angst, sie zu verlieren, schmerzt nach allem, was sie für mich getan haben.
„Oh, Cupid. Natürlich werden wir dich wiedersehen. Glaubst du, dein Vater könnte der Versuchung widerstehen, zur Erde zu kommen und dich zu provozieren? Wenn dein Zuhause außerdem in der Nähe des Todes liegt, könntest du doch eine Freundschaft mit ihm schließen, oder?“ Sie versucht, tapfer zu wirken.
„Ja, du tust immer alles für andere. Jetzt ist es an der Zeit, dass du dein Leben genießt.“ Kyra grinst und steckt sich eine prickelnde Cherry Bomb in den Mund. Sie verzieht das Gesicht, als das saure Prickeln ihre Geschmacksknospen angreift.
Ich lache, als sie ein Auge zukneift und ihren Mund weit aufreißt, während die Zuckerbombe auf ihrer Zunge explodiert.
„Wie kannst du die Dinger überhaupt essen?“
„Was? Die gehören zu meinen Bestsellern im Laden.“ Sie greift mit der Hand in die Süßigkeitentüte.
Mit ein wenig Hilfe aus den Lavagruben der Hölle kreiert Kyra einige der besten Süßigkeiten im Himmel. Niemand kann mit dem mithalten, was sie herstellt.
„Warum machen wir heute Abend nicht ein Familienessen?“, schlägt Mom vor.
„Wird Roxy sich von den Gruben der Hölle losreißen können?“ Sie leitet die Dinge gemeinsam mit Dad, damit sie übernehmen kann, sobald er in Rente geht. Ich glaube allerdings, dass sie es ein bisschen zu sehr genießt.
„Ich sorge dafür, dass beide kommen. Korbin ist unterwegs, um Seelen für sie zu sammeln, also wird er sicher irgendwo in der Nähe sein.“ Mom zerzaust mir die Haare, und ich stöhne auf.
Ich gehe in mein Zimmer und lege mich auf das Bett. Meine Gedanken schweifen ab. Was werde ich auf der Erde sein? Ich muss arbeiten, bedeutet das, dass sie mir einen Job besorgen? Oder muss ich mir selbst einen suchen? Ich schließe die Augen und gehe eine Liste mit Namen durch, in der Hoffnung, einen zu finden, der sich für mich richtig anfühlt.
Ein Klopfen an der Tür reißt mich aus meinen Gedanken. Dad kommt herein, nachdem ich es ihm erlaubt habe. Er reibt sich das Kinn und schluckt. „Stimmt das? Wirst du wirklich die Liebe finden?“
„Die Hohen Engel meinen, ich sollte es tun. Es ist Jahre her, und es gibt genug Cupids hier, die die Liebe weiter verbreiten können. Ich schätze, jeder hat eine zeitliche Begrenzung, bevor jemand anderes übernimmt.“ Ich schwinge die Beine aus dem Bett. „Glaubst du, ich finde die Liebe?“
„Sohn, die Frauen werden dir zu Füßen liegen. Menschen stehen auf einen hübschen Kerl wie dich.“ Er grinst. „Aber ich warne dich, Frauen können gerissen und grausam sein. Da draußen ist nicht alles eitel Sonnenschein.“
„Ja, darauf bin ich vorbereitet“, stöhne ich. „Ich versuche immer noch, mir einen Namen auszudenken.“ Das erweist sich als schwieriger, als ich dachte.
„Er wird dir schon einfallen. Ich sollte nur sagen, dass das Essen fertig ist.“ Er brummt und geht wieder zurück.
Die weißen Steinwände des Schlosses reflektieren das Licht, als ich zur Küche gehe. Mom deckt den Tisch, und ich nehme meinen Platz ein. Wir waren eine Familie wie keine andere, eine wirklich bizarre Ansammlung von Individuen.
Mom der Engel, Dad der Teufel und ich als Cupid. Die Zwillinge, Korbin und Kyra. Korbin leitet jetzt das, was der Tod einst tat, und sammelt Seelen ein, und Kyra ist mehr Engel als Dämon. Dann ist da noch Roxy, ein Dämon durch und durch. Diejenigen, die in die Hölle kamen, dachten, sie hätten es vorher schon schwer gehabt – tja, Roxy ist die reine Hölle, und sie liebt es.
Sie schnippst mit den Fingern und verdreht dann die Augen. „Hoppla, ich habe vergessen, dass ich das neueste Opfer in den sprudelnden Lavagruben habe schmoren lassen.“
„Roxy“, tadelt sie Dad.
„Was? Er hat es sowieso verdient.“ Sie zuckt mit den Schultern.
„Das ist...“, Mom schnieft und tupft sich die Augen ab. „Cupid, du hast Glück verdient. Ich kann dir gar nicht genug dafür danken, dass du ein wundervoller Sohn bist. Ich werde dich vermissen.“
„Ich hab dich auch lieb, Mom.“ Ich greife nach ihrer Hand und drücke sie.
Es ist eine Weile her, dass wir alle gemeinsam zu Abend gegessen haben. Mom hat alle unsere Lieblingsgerichte zubereitet, und bald unterhalten wir uns darüber, was wohl aus mir wird. Wenn ich nicht weiterkomme, könnte der Tod – in der Menschenwelt bekannt als Daniel – mir vielleicht helfen, Fuß zu fassen.
Als wir fertig sind, gehe ich zu den Höllenhunden, da ich sie am Morgen wahrscheinlich nicht mehr sehen werde. Obwohl es in der Hölle nie richtig Nacht wird, gibt es einen leichten Unterschied im Licht.
Ich laufe dorthin, wo sie auf dem Gelände herumlaufen. Sie entdecken mich und stürmen auf mich zu. Wäre ich jemand anderes, würde ich jetzt um mein Leben rennen. Sie werfen mich um, und nasse Zungen lecken mein Gesicht ab.
„Ich werde euch auch vermissen“, lache ich und zerzause ihr Fell. Vielleicht kann ich mir in der Menschenwelt einen Hund holen?
Ich finde wieder Halt, schnippe mit den Fingern und wandere ein letztes Mal durch die Straßen des Himmels. Der Unterschied ist sofort spürbar. Weiche, erfrischende, flauschige Luft.
Ein stechender Schmerz in meinem Herzen lässt mich plötzlich die Trauer spüren. Als Cupid ist Traurigkeit kein Gefühl, das ich normalerweise erlebe.
Ich werde diesen Ort vermissen.
„Da bist du ja.“ Ich drehe mich um und sehe Mom dort stehen. „Du bist nach dem Essen einfach verschwunden. Ich dachte, du wärst schon weg.“ Sie wischt sich schnell die Tränen aus dem Gesicht.
„Ich würde nicht gehen, ohne mich richtig zu verabschieden“, sage ich, während meine Stimme vor Emotionen zittert. „Ich brauchte etwas Zeit, um die Ruhe zu spüren und mich an diesen Ort zu erinnern.“
Sie legt ihren Arm um meine Taille und lehnt sich an mich. Wir beobachten, wie die Wolken bei der leichten Brise vorüberziehen. Als wir nach Hause zurückkehren, packe ich meine Tasche. Ich denke immer noch über einen Namen nach, als ich fertig bin.
„Bist du bereit?“, fragt Mom und blinzelt gegen die Tränen an.
„Dad kann dich sicher mal auf der Erde besuchen kommen.“ Ich umarme sie. Sie hat nicht die Fähigkeit, einfach dorthin zu gehen, wo sie will – im Gegensatz zu Dad, weil er der Teufel ist.
„Vergiss uns nicht, wenn du dich verliebst.“ Sie kneift mir in die Wange.
„Das werde ich nicht.“
Der Hohe Engel Seraphim trifft ein. „Es ist Zeit. Hast du dir einen Namen überlegt?“ Ich schüttle den Kopf. „Vielleicht fällt er dir ein, wenn wir die Erde erreicht haben.“
Ich habe ein paar Erinnerungsstücke in meiner Tasche, die ich mitnehme. „Ich bin bereit. Wir sehen uns.“ Ich winke Mom und Dad zum Abschied.
Der Hohe Engel Seraphim hält mir seine Hand hin, die ich ergreife. Im nächsten Moment landen wir auf der Erde und stehen in einem Zimmer. Er erklärt mir, dass dies von heute an mein Zuhause sein wird.
Da ich immer noch keinen Namen gefunden habe, legt er seine Hand auf meine Stirn und schließt die Augen.
„Eros Crossing“, flüstert der Name im Wind. Es fühlt sich richtig an.
„Hier ist alles, was du brauchst, um dich einzuleben, Eros. Ich weiß, dass wir dich hier ins kalte Wasser werfen, aber du hast genug Zeit unter Menschen verbracht, um zu verstehen, wie diese Welt funktioniert. Du wirst die Fähigkeit haben, für die nächste Woche mit uns zu kommunizieren.“ Er tritt zurück. „Ich glaube an dich.“
Dann ist er verschwunden und ich bin ganz allein.
