Alien Claim

Kapitel Eins

Jahr: 2200

Sie nehmen sich, was sie wollen – wann immer sie wollen.

Ich hatte Glück, alles in allem. Ich bin neunzehn Jahre alt und habe noch nie einen Alien gesehen.

Meine Eltern schon.

Sie wurden in die Sklaverei hineingeboren – Menschen, die für ihr Leben an Aliens gebunden sind.

Aber ihre Eltern schafften es, sie nach der Geburt zu verstecken. Sie mussten. Zu diesem Zeitpunkt war Das Gesetz bereits in Kraft getreten.

Das Gesetz ist simpel.

Menschen ist es nicht gestattet, sich untereinander fortzupflanzen, sofern dies nicht genehmigt wurde.

Menschen sind verpflichtet, sich mit Aliens fortzupflanzen, wenn dies angeordnet wird.

Die Aliens behaupten, es sei notwendig, dass sie sich mit uns paaren. Selbst mit ihrer ganzen Technologie stirbt ihre Spezies aus. Irgendetwas ist schiefgelaufen, und die Fortpflanzung wurde für sie fast unmöglich.

Deshalb haben sie die Erde übernommen.

Alien-DNA ist sehr dominant. Wenn sie sich mit einer menschlichen Frau paaren, bleibt in dem Kind kaum eine Spur von ihr zurück.

Also kommen sie herunter, untersuchen die fruchtbaren Frauen und nehmen sie mit. Sie benutzen ihre Körper wie Fabriken. Zwei Kinder sind die Standardvorgabe. Danach bekommt eine Frau eine Wahl.

Zurück zur Erde – oder im Weltraum bleiben.

Die Frauen kommen immer zurück...

Die Kinder nicht.

Sie werden als Aliens aufgezogen und lernen die Frauen, die sie ausgetragen haben, nie kennen.

Meine Eltern haben überlebt, weil ihre Eltern sie als Säuglinge versteckt haben. Dann, nach Jahren im Untergrund, wurden sie wie durch ein Wunder als Dienstboten umklassifiziert.

Und danach – durch Glück, das ich nicht ganz verstehe – wurden sie in eine freie Kolonie versetzt.

„Frei“ ist ein dehnbarer Begriff.

Aliens können immer noch nehmen, was sie von uns wollen, und sie können uns immer noch vernichten, wenn wir ihnen missfallen. Aber wir gehören keinem speziellen Alien, und wir sind kein Eigentum.

Unser Zweck ist die Produktion. Wir bauen Feldfrüchte an und stellen Materialien wie Stoffe oder Platten aus Holz und Metall her.

Wir leben in Baracken unter einem permanent grauen Himmel, wo noch Gras wächst... naja, manchmal. Aber es ist besser als Sklaverei oder Leibeigenschaft.

Man sagt nicht, dass die Aliens freundlich sind, also hatten wir in dieser Hinsicht Glück.

Mein Vater beaufsichtigt die Lieferungen für unsere Kolonie. Am Ende jedes Zyklus belädt die Kolonie seinen Truck mit der Quote, die uns zugewiesen wurde. Dann fährt er zum Übergabeort, und wenn alles akzeptabel ist, gewährt man uns einen weiteren Zyklus „Freiheit“.

So läuft das schon seit über hundert Jahren.

Und heute sollte es nicht anders sein.

Ich stand über einem Holzfass und rührte mit einer langen Metallstange fermentierten Wein um, als ich es spürte. Eine plötzliche Veränderung in der Luft.

Ich schwöre bei Gott, sogar der Wind blieb stehen.

Ich hielt inne und blinzelte in den Himmel. Es war, als käme das Geräusch von…

Oh Scheiße.

Um mich herum verlangsamte sich das Leben in der Kolonie. Jeder erstarrte mitten im Gehen, die Augen richteten sich nach oben. Wir wussten alle, dass es zwecklos war, zu versuchen wegzulaufen, wenn die Aliens kamen. Sie würden nachsehen. Bei jedem Einzelnen von uns.

Und wenn jemand fehlte... nun. Das Gesetz erlaubte das einfach nicht.

Menschen müssen anwesend und aufmerksam sein, wenn sie gerufen werden. Jeder Versuch sich zu verstecken, führt zu Verlusten in den umliegenden Populationen.

Mit anderen Worten: Wenn du wegrennst, vernichten wir deine gesamte Kolonie und töten jeden in deiner Umgebung. Wenn dir dein Leben und das der anderen lieb ist, zeigst du dich also besser.

Ich schluckte und ließ die Metallstange in meiner Hand los. Dann spürte ich, wie meine Mutter an meine Seite trat.

„Warum sind sie hier?“, flüsterte ich.

Sie schüttelte den Kopf. „Alles wurde wie geplant geliefert. Also bleibt nur eine Möglichkeit.“

Ich spürte, wie sie nach meiner Hand griff. Sie drückte sie, und ich drückte ihre Hand zurück.

„Sie brauchen fruchtbare Frauen“, antwortete ich mit brüchiger Stimme.

Sie antwortete nicht. Das musste sie auch nicht. Wir wussten es beide.

Das Schiff kam näher. Es war riesig und bestand aus poliertem Silber und leuchtenden Lichtern.

Und zum ersten Mal in meinem Leben.

Wusste ich, dass ich gleich einen Alien sehen würde.

Das Schiff landete nicht vollständig, sondern schwebte. Wirbel aus Staub und Trümmern trübten die Luft um uns herum. Ich zog mein Hemd hoch, um meinen Mund zu bedecken, und hustete, als der Schmutz meine Lungen füllte.

Die Türen glitten auf und sie traten heraus.

„Wow“, sagte ich unter meinem Atem. „Die sind riesig.“ Die Aliens waren viel größer und massiger als jeder Mensch, den ich je gesehen hatte.

„Sei still“, flüsterte meine Mutter. Ich sah sie kurz an. Sie wirkte irgendwie kühl, ruhig und gefasst.

Ihr braunes Haar war aus dem Dutt gelöst, kleine Strähnen fielen ihr in die Stirn – ihre braunen Augen waren leer, ohne einen Funken Angst.

Das war meine Mutter. Sie war knallhart.

Ich hatte schon gesehen, wie sie einen Slog zur Strecke brachte. Slogs sind riesige wurmartige Kreaturen – dreimal so groß wie ein Mensch, mit großen, scharfen Zähnen.

Ich hatte zugesehen, wie meine Mutter einem ohne Zögern den Speer durch das Herz rammte. Sie war damals furchtlos – und sie war es jetzt auch.

Die Aliens kamen in ordentlichen Reihen heraus, ihre Bewegungen steif, als sie sich uns näherten. Sie wirkten alle wie dieselbe Spezies. Sie hatten dieselben länglichen, spitzen Ohren und golden leuchtende Augen.

Sie gingen ohne Zögern auf die Mitte der Kolonie zu, und wir wichen instinktiv zur Seite, um Platz zu machen. Ich konnte das Keuchen und Flüstern um mich herum hören.

Die meisten jungen Leute um mich herum hatten noch nie einen gesehen. Aber die Älteren schon, und sie hatten uns davor gewarnt, nicht vollkommen kooperativ zu sein.

Mein Vater trat vor. Er war einer der wenigen Menschen, die wegen der Lieferungen mit den Aliens interagierten. Ich nehme an, er dachte, er sei derjenige, der mit ihnen sprechen würde. Seine Schultern waren gerade, und sein Blick war selbstbewusst. Er sprach sie in ihrer Sprache an, wobei er langsame, vorsichtige Silben benutzte, die auf eine Weise klickten und sich bogen, wie meine es nie könnten.

Ich sah weg, mein Herz hämmerte.

Ich sollte die Sprache der Aliens verstehen. Es war das Gesetz. Meine Eltern hatten mich gewarnt, als ich jünger war, und mich angefleht, als ich älter wurde. Bitte, Fenn. Lern es einfach.

Ich hatte es nicht getan.

Ein kleiner, dummer Akt der Rebellion. Einer, der sich jetzt verdammt dumm anfühlte.

Ich wusste genug, um nach dem Wetter zu fragen oder nach dem Namen von jemandem. Aber nicht viel mehr.

Einer der Aliens antwortete meinem Vater. Der Klang machte mich übel.

Was, wenn sie mit mir sprachen?

Der Alien trat vor, seine Stimme trug über die Menge hinweg. Er überragte meinen Vater, den Mann, den ich immer für so groß gehalten hatte.

Er bellte Befehle, die ich nicht verstand. Zuerst bewegte sich niemand. Dann begannen die Leute zurückzuweichen oder vorzutreten. Ich bemerkte, dass es die jungen Frauen waren, die vortraten. Ich tat dasselbe.

Genauso wie meine Schwester Sola.

Ich sah ihren Freund Blaze, der sie von der anderen Seite der Menge aus anstarrte. Seine Augen waren auf sie fixiert. Sie sollten im nächsten Zyklus heiraten.

Ich sah weg.

Ein Alien näherte sich einer der Frauen und trug einen kleinen Scanner mit einem holografischen Bildschirm. Er hielt ihn vor sie und fuchtelte in der Nähe ihres Unterleibs damit herum.

Ein Ton erklang. Der Alien sagte etwas zu ihr in seiner Sprache, und ihr Gesicht fiel ab. Aber es war nur für einen Moment; sie straffte ihre Miene sofort, nickte und ging in Richtung der Rampe, um an Bord des Schiffes zu gehen. Es war, als hätte sie ihr Schicksal akzeptiert.

Die zweite wurde auf das Schiff geschickt. Dann die dritte. Dann die vierte.

Dann blieb er vor mir stehen.

Ich sah auf und traf die Augen des Aliens vor mir. Seine Augen leuchteten zurück, hell und gelb. Aber er zeigte keine Emotion. Er überragte mich, und sein massiger Körper warf einen Schatten, der mich völlig verschlang. Er trug eine dunkle, plattierte Rüstung, die glänzte. Doch als er sich bewegte, floss die Rüstung wie Stoff.

Zuerst nahm er mein Handgelenk und untersuchte die Nummer, die darauf tätowiert war. Das Brandzeichen. Eine Vorschrift für alle Menschen. Eine Identifikationsnummer, die ihnen half, uns im Auge zu behalten. Er tippte auf den Bildschirm des Scanners und mein Gesicht erschien. Er sah mich an und dann auf den Bildschirm, um meine Identität zu bestätigen.

Dann griff er nach vorne und hielt den Scanner vor meinen Unterleib. Der Scanner hielt inne.

Dann änderte sich der Ton, und ein anderes Geräusch erklang. Es war nicht wie bei den anderen.

Der Alien legte den Kopf schief. Er trat näher. Der Scanner scannte erneut, aber diesmal tiefer.

Über meine Hüfte. Über meinen Oberschenkel. Zurück zu meinem Knie und dann zu meinem Unterschenkel.

Der Kopf des Aliens schnellte nach oben, und er blinzelte auf das Display des Scanners. Er sagte etwas zu mir in seiner Sprache, das ich nicht verstand. Ich sah aus dem Augenwinkel, wie sich die Schultern meiner Mutter entspannten.

Ich entschied mich, ihm als Antwort zuzunicken. Vielleicht würde das funktionieren.

Es tat es. Gott sei Dank ging der Alien weiter.

„Augmentiert“, flüsterte meine Mutter mir zu und übersetzte mir die Worte des Aliens.

Ich stieß einen Seufzer der Erleichterung aus. Ich stolperte zurück in die Reihe, meine Brust war eng, meine Ohren klingelten. Zum ersten Mal in meinem Leben war ich froh, dass ich ein künstliches Bein hatte. Eine Roboter-Prothese, um genau zu sein. Hergestellt mit Alien-Technologie.

Ich wurde nur mit einem halben Bein geboren – die Vorzüge, wenn man in einer so verseuchten, verschmutzten Welt gezeugt wird. Manchmal wurden wir nur mit teilweisen Gliedmaßen geboren – oder sogar mit teilweisen Gehirnen oder Lungen. Etwas anderes, wofür wir den Aliens danken konnten.

Der Scanner wanderte weiter.

Er blieb vor Sola stehen.

„Nein“, sagte ich unter meinem Atem, als ich spürte, wie meine Mutter an meiner Hand zerrte. Sie wollte, dass ich schweige.

Es piepte. Genau wie bei den Mädchen, die ausgewählt worden waren. Ich spürte, wie sich der Körper meiner Mutter anspannte, aber ihr Gesicht blieb unverändert. Mein Vater beobachtete alles, sein Gesichtsausdruck war leer.

Aber ich wusste, dass es ihnen etwas ausmachte – sie konnten es nur nicht zeigen.

Die Augen meiner Schwester wurden feucht, und ich sah, wie sie sich zu ihrem Verlobten umdrehte. Blaze begann vorzutreten.

„Warte...“, fing er an.

Da sah ich es. Wie das hier enden würde. Wenn Blaze eine Szene machte, würden wir alle sterben. Denn das war Das Gesetz.

Menschen haben allen Befehlen Folge zu leisten. Jeder Versuch des Ungehorsams führt zum Verlust der umliegenden Populationen.

Bevor mich jemand aufhalten konnte, trat ich aus der Reihe.

„Ich gehe! Freiwillig!“

Jeder Kopf drehte sich zu mir.