Luna Secrets

Die Geburtstagsparty des Alphas – eine Coming-of-Age-Tradition, die in unserem Rudel so legendär war, dass sich der sechzehnte Geburtstag anfühlte, als würde man in ein völlig neues Reich des Chaos eintreten. Es war die Art von Party, die alle Regeln brach, und sich eher wie ein Initiationsritus als wie eine Feier anfühlte. Stell dir den 21. Geburtstag vor, nur illegal, wild und getränkt in Hormonen und schlechten Entscheidungen. Es war die Art von Nacht, in der sich Leben veränderten, manchmal zum Besseren ... und manchmal zum Schlechteren.

Ich war bei Cassandras Haus – Cassie, meine beste Freundin, meine Komplizin und der einzige Grund, warum ich nicht mit einem Buch in meinem Zimmer eingesperrt war. Wir waren spät dran, hauptsächlich weil Cassie fünfmal ihr Outfit gewechselt hatte und ich mindestens dreimal versucht hatte, abzusagen. Schließlich kam sie aus dem Badezimmer in einem engen schwarzen Kleid und kniehohen Stiefeln, die förmlich Selbstbewusstsein schrien. Ich? Ich trug schwarze Converse, eine zerrissene Shorts und ein bauchfreies Top, auf dem stand: „Ich bin hier gegen meinen Willen.“

„Komm schon, Tay!“, sagte sie, griff nach meinem Handgelenk und drehte mich im Kreis. „Du siehst scharf aus. Lass uns ein paar Fehler machen.“

Ich verdrehte die Augen. „Wenn wir zu spät kommen, dann nur, weil du zwanzig Minuten lang mit deinem Kleiderschrank diskutiert hast.“

Wir traten nach draußen in den sterbenden Sonnenuntergang. Der Himmel war in leuchtende Streifen aus Orange und Lavendel getaucht, aber alles, was ich fühlte, war Angst. Da wir in einem Werwolf-Rudel lebten, lagen unsere Häuser weit auseinander – wegen des Verwandelns und der Freiheit. Das bedeutete auch lange Fußmärsche oder dass man ein Auto brauchte. Zum Glück hatte Cassie einen fahrbaren Untersatz, und sie hatte kein Problem damit, ihn zu benutzen.

Wir fuhren mit offenen Fenstern und aufgedrehter Musik zum Rudelhaus. Noch bevor wir es erreichten, konnten wir den Puls der Party spüren – basslastige Musik, die durch den Boden vibrierte, und blinkende Lichter, die wie Stroboskop-Glühwürmchen die Dunkelheit zerschnitten.

Ich erstarrte, als wir vorfuhren, und Cassie bemerkte es. „Taylor ... tu das nicht.“

„Ich weiß nicht, ob ich mich so sehr betrinken will“, murmelte ich und zog meine Hand von ihrer weg. Sie riss sie zurück. „Pech gehabt. Dumusst mal raus. Und er wird sowieso nicht da sein.“

„Lügnerin“, schoss ich zurück und verzog das Gesicht. „Erist da. Er ist der Grund für diese Party, erinnerst du dich?“ Cassie stöhnte. „Okay, fair. Aber trotzdem, du kannst dich nicht vor der ganzen Welt verstecken, nur wegen eines Kerls.“ Ich wollte widersprechen, aber ich wusste, dass sie recht hatte. Ich stapfte mit der Anmut eines Kleinkindes, das einen Wutanfall hat, in die Party. Mein silbernes Haar wippte bei jedem Schritt und zog Blicke auf sich, die meine Haut jucken ließen. Ich erzwang ein Lächeln, falsch und schmal, bis es endlich echt wurde – in der Sekunde, als ich Danny sah.

„Bereit, dich zu betrinken, Beste?“, rief er und fing mich mitten im Lauf ab, als ich auf seinen Rücken sprang.

„Bitch, sie gehört heute Abend mir!“, rief Cassie lachend.

Sie waren lächerlich – wie geschiedene Eltern, die sich das Sorgerecht teilen. Mich störte es nicht. Danny würde wenigstens nicht versuchen, mich zum Tanzen zu zwingen, wie Cassie es tat. Er war der einzige Junge, dem ich vertraute, nah bei mir zu sein, ohne eine Gegenleistung zu erwarten.

Nach einer Stunde schwitzten, lachten und tanzten wir wie die Idioten. Danny und ich rieben unsere Körper so aneinander, dass es für hochgezogene Augenbrauen sorgte – nicht weil es romantisch war, sondern weil wir zu vertraut wirkten. Die Leute dachten, wir wären ein Paar, aber er war wie ein Bruder für mich. Ein nerviger, überbeschützender, partywütiger Bruder.

„Ich muss mal pinkeln“, rief ich und stieß mich von ihm ab.

Er nickte und ließ mich los. Das Haus war proppenvoll, und es dauerte eine Weile, bis ich das Badezimmer fand. Nachdem ich mein Geschäft erledigt hatte, wusch ich mir die Hände und sah in den Spiegel.

Was für ein Chaos.

Mein einst perfektes Make-up war verschmiert und mein Haar war zu einer Wolke aus silbernem Chaos explodiert. Ich lachte auf – halb aus Frustration, halb aus Gleichgültigkeit. Ich spülte mein Gesicht mit kaltem Wasser ab und versuchte, wieder nüchtern zu werden, während ich mir innerlich gut zuredete.

Alles ist gut. Du wirst schon klarkommen. Geh einfach zurück zu Danny.

Ich knipste das Licht aus und trat hinaus, wobei ich sofort merkte, dass ich falsch abgebogen war. Die Musik war jetzt lauter. Als ich versuchte, meinen Weg zurückzufinden, prallte ich gegen etwas Festes.

Korrektur: jemand Festes.

„Bin ich so groß, dass man mich für eine Wand hält?“, lachte eine tiefe Stimme.

Ich verzog das Gesicht und sah nach oben – weit nach oben. Da war er. Luca. Der Sohn des Alphas. Das Geburtstagskind. Der Typ, den ich mehr hasste als den Waschtag.

„Du bist drei Meter groß und ich bin kaum einsfünfzig. Duh“, zischte ich.

Seine Augen verdunkelten sich und die Belustigung darin verschwand. „Lass die Attitüde. Das muss nicht sein.“

Ich verdrehte die Augen. „Was zum Teufel willst du dagegen tun?“

Anscheinend wardas das magische Wort. Ohne Vorwarnung warf er mich wie einen Sack Mehl über seine Schulter. Ich quiekte auf und trat um mich, aber er zuckte nicht einmal. Die Welt verschwamm zu einem Wirbel aus Fluren, bis er eine Tür aufstieß und mich sanft – aber bestimmt – dagegen warf.

Kein Licht. Nur wir.

Bevor ich irgendetwas sagen konnte, waren seine Lippen auf meinen. Und das Schlimmste daran? Ich küsste ihn zurück. Es war wild, hungrig, leichtsinnig. Kleidung fiel zu Boden. Logik flog aus dem Fenster.

Und einfach so verlor ich meine Jungfräulichkeit an die eine Person, die ich am meisten hasste.

Ich wachte mit Kopfschmerzen auf, die sich anfühlten, als würde jemand auf meinem Gehirn Stepptanz tanzen. Meine Gliedmaßen waren mit seinen verheddert und sein Arm lag besitzergreifend über meiner Taille. Panik schoss durch mich, als die Erinnerungen zurückkehrten.

Nein. Nein. Nein.

Ich löste mich vorsichtig von ihm und versuchte, ihn nicht zu wecken. Aber in der Sekunde, als ich mich bewegte, winselte mein Wolf in mir.

‚Gefährte‘, flüsterte sie.

Ich erstarrte. Mein Herz blieb stehen.

Nein.

Ich dachte keine Sekunde nach. Ich rannte.

Durch die Flure. An den Leuten vorbei, die vor zu viel Alkohol ohnmächtig geworden waren. Aus der Vordertür in die kalte Morgenluft. Meine Beine brannten, aber ich blieb nicht stehen.

Ich rannte nicht vor dem Sex weg. Ich rannte vor der Realität davon, dass ich gerade mit meinem Gefährten geschlafen hatte. Die eine Person, die mich jahrelang gequält hatte. Die eine Person, die nun jeden Teil meines Lebens kontrollieren konnte.

Und ich wusste nicht einmal, ob wir verhütet hatten.

Ich kam zu Hause an, knallte die Tür hinter mir zu und streifte jedes Stück Kleidung ab. Ich schrubbte, bis meine Haut wund wurde, in dem Versuch, seinen Geruch abzuwaschen. In dem Versuch, die Scham zu tilgen. Mein Wolf winselte wieder, aber ich ignorierte sie.

„Ja, er ist unser Gefährte“, flüsterte ich dem leeren Badezimmer zu. „Aber er ist auch ein egoistisches, arrogantes Arschloch. Wir wollen das nicht. Nicht so.“

Ich nahm eine Schmerztablette und kroch ins Bett, doch mein Herz setzte aus, als ich draußen Bewegungen hörte.

Dort, direkt hinter der Glasscheibe, war ein schwarzer Wolf.

Sein Wolf.

Die Augen glühten.

Er beobachtete mich.

Er wartete.