Gefährliches Spiel mit dem CEO

Vanessas Sicht

—

Das Beste an einem Neuanfang ist, dass man selbst entscheiden kann, was die Leute nicht über einen wissen sollen.

Hier, in einer Stadt, in der niemand mein Gesicht kennt oder bei meinem Nachnamen zusammenzuckt, kann ich existieren, ohne dass ein Schatten hinter mir herläuft. Keine Fremden, die ihre Köpfe schief legen, als würden sie abwägen, ob ich Mitleid oder Misstrauen verdiene.

Sie wissen nichts von den Entscheidungen, die ich getroffen habe. Von den Menschen, denen ich wehgetan habe. Von der Grenze, die ich überschritten habe, ohne jemals wieder zurückzukehren.

Und das habe ich auch nicht vor.

Er ist jetzt tot. Der Mann, der mich großgezogen hat. Der Mann, der mir beigebracht hat, dass Liebe ein Druckmittel ist und Fehler bestraft werden müssen.

Die Leute erwarten Trauer.

Was sie nicht erwarten, ist Erleichterung.

Die Erleichterung, dass ich seine Stimme nie wieder hören werde. Die Erleichterung, dass ich nicht mehr so tun muss, als wäre ich perfekt, nur um Stille zu erkaufen.

Ich vermisse ihn nicht.

Eher ärgert es mich, dass der Tod ihm die Konsequenzen für sein Handeln erspart hat … und für das, was er aus mir gemacht hat.

Ich hasse es, dass er nicht lange genug leben musste, um die Folgen dessen zu sehen, was er unserer Familie angetan hat. Dass er niemals die Last des Schadens spüren musste, den er hinterlassen hat.

Er hat mir viel beigebracht. Das meiste davon würde ich am liebsten wieder vergessen.

Er glaubte, dass Druck Perfektion erzeugt. Dass Disziplin wehtun muss. Dass Kinder nicht dazu da sind, getröstet zu werden, sondern um geschliffen zu werden.

Fehler wurden nicht korrigiert. Sie wurden bestraft.

Und Exzellenz war das absolute Minimum.

Während andere Eltern ihre Kinder zum Klavierunterricht oder Fußballtraining schickten, meldete er mich bei Lehrern an, die nichts von Gnade hielten. Sprachlehrer, die eine falsche Aussprache wie ein Versagen behandelten.

„Du wirst niemals klein sein“, sagte er einmal zu mir, als wäre es eine Drohung und kein Versprechen. „Kleine Leute werden zertreten.“

Damals dachte ich, er meinte damit Ehrgeiz. Heute weiß ich, dass er Kontrolle meinte.

Er wollte, dass ich unzerbrechlich bin. Etwas, das scharf genug ist, um in der Welt zu überleben, von der er glaubte, dass sie existierte. Eine Welt, in der Mitgefühl ein Risiko war und Macht das einzige Sicherheitsnetz.

Ich habe ihn dafür gehasst. Ich hasste den Druck. Die Erwartungen. Die Art, wie er mich wie ein Projekt ansah und nicht wie seine Tochter.

Aber ich würde lügen, wenn ich behaupten würde, dass seine Methoden nicht funktioniert hätten. Sie taten es.

Ich bin anpassungsfähig. Fokussiert. Nach außen hin unerschütterlich. Ich kann in einen Raum gehen und mich behaupten. Ich kann verhandeln, kalkulieren und aushalten.

Er hat mich zu etwas Nützlichem geformt.

Doch jetzt gibt es Dinge, die an meinem Namen haften und vor denen ich nie ganz davonlaufen kann. Entscheidungen, die ich traf. Menschen, denen ich wehtat. Momente, in denen ich früher hätte gehen sollen … oder besser gar nicht erst aufgetaucht wäre.

Ich trage das Gewicht davon.

Nicht, weil ich glaube, der Bösewicht in meiner eigenen Geschichte zu sein, sondern weil ich weiß, dass ich auch kein guter Mensch bin.

Es gibt Nächte, in denen sich die Schuld auf meine Brust legt und nicht weichen will. Nächte, in denen ich Entscheidungen wieder und wieder durchspiele, die ich nicht rückgängig machen kann. Worte, die ich anders hätte sagen sollen. Schweigen, das ich nicht hätte bewahren dürfen.

Ich glaube daran, zu dem zu stehen, was ich getan habe. Und es dann besser zu machen.

Dieser Umzug, diese neue Stadt, dieses unbeschriebene Blatt … es geht nicht darum, die Vergangenheit auszulöschen.

Es geht darum, ihr nicht zu erlauben, den Rest meines Lebens zu bestimmen.

Ich stehe am Fenster, beobachte, wie fremde Autos durch fremde Straßen fahren, und spüre etwas, das gefährlich nahe an Hoffnung heranreicht.

Hier kennt niemand den Namen meines Vaters.

Ich drücke meine Handfläche gegen die Scheibe und lasse die Stille auf mich wirken.

Ich bin nicht sein Vermächtnis. Ich bin nicht sein Fehler.

Was auch immer als Nächstes kommt, es wird meins sein.

Und ich habe es satt, mir von den Geistern meiner Vergangenheit sagen zu lassen, was ich verdiene.

Neuanfang klingt romantisch, bis man in einer halb leeren Wohnung sitzt und ein Bankkonto hat, bei dessen Anblick sich der Brustkorb zuschnürt.

Ein frischer Start braucht ein Einkommen.

Ich sitze mit gekreuzten Beinen auf dem Boden, mein Laptop balanciert auf einem Umzugskarton mit der Aufschrift Küche. Ich scrolle durch Stellenanzeigen, die nach einer Weile alle ineinander verschwimmen. Marketing-Assistentin. Administrative Koordinatorin. Bürokraft.

Dann sehe ich sie.

PERSÖNLICHE ASSISTENZ DES CEO Gehalt: Äußerst wettbewerbsfähig Standort: Innenstadt Anforderungen: • Fließend in mindestens zwei der folgenden Sprachen: Englisch, Mandarin, Französisch, Hindi, Spanisch • Reisebereitschaft • Stressresistent • Absolute Diskretion erforderlich

Die Zahl am Ende lässt mich blinzeln.

Niemand zahlt so viel, es sei denn, der Job ist brutal.

Oder der Chef.

Ich klicke trotzdem auf die Anzeige.

Die Beschreibung liest sich wie eine Warnung, getarnt als Chance. Lange Arbeitszeiten. Hohe Erwartungen. Schnelles Arbeitstempo. Null Toleranz für Fehler.

Ich scrolle erst einmal am Firmennamen vorbei, mehr auf die Sprachen fokussiert als auf alles andere.

Mein Mund verzieht sich zu etwas, das ein bitteres Lächeln sein könnte. Ich beherrsche 4 der 5.

Das Einzige, wofür ich meinem Vater jemals danken werde.

Er hatte mir Sprachen wie eine Rüstung aufgezwungen. Lehrer, die keine Ausreden akzeptierten. Übungsstunden, die sich bis spät in die Nacht zogen. Abendessen, bei denen ich mitten im Satz korrigiert wurde, wenn meine Aussprache nicht perfekt war.

Damals fühlte es sich grausam an. Heute fühlt es sich wie ein Trumpf an.

Ich scrolle zurück zum Firmennamen.

Castro Law.

Noah Castro.

Die Schlagzeilen blitzen in meinem Kopf auf. Dinge, die ich über die Jahre nur überflogen hatte, ohne mich genug dafür zu interessieren, um darauf zu klicken.

RÜCKSICHTSLOSER CEO MISCHT DIE BRANCHE AUF NOAH CASTRO ZUM MEISTGEFÜRCHTETEN MANN DER FÜHRUNGSETAGE GEWÄHLT Internet erklärt ihn zum „heißesten Mann der Welt“ – ihn kümmert es nicht

Letzteres war tagelang in den Trends, wenn ich mich recht erinnere.

Macht. Ego. Geld. Die Art von Mann, der sich nie entschuldigt und nie verliert.

Die Art von Mann, bei dem zu arbeiten ein absoluter Albtraum wäre.

Und doch … starrt mich das Gehalt an.

Ob Albtraum oder nicht, ich habe nicht den Luxus, wählerisch zu sein.

Ich öffne einen neuen Tab und suche nach seinem Namen.

Sein Gesicht füllt sofort den Bildschirm.

Hellbraunes Haar. Markante Gesichtszüge. Die Art von Knochenbau, bei der man dem Besitzer meistens eine gewisse Ungerechtigkeit vorwirft. Augen, die so wirken, als hätten sie noch nie gezögert, harte Entscheidungen zu treffen.

Jedes Foto zeigt ihn auf die gleiche Weise: gefasst, kontrolliert, unantastbar.

Ich schließe den Tab.

Dann lade ich meinen Lebenslauf hoch.

Mein Cursor schwebt über dem Absenden-Button.

Dann klicke ich.

—

Zwei Stunden später laufe ich mit einem Kaffee in der Hand durch die Innenstadt, meine Nerven zum Zerreißen gespannt.

Das Gebäude, in dem Castro Law untergebracht ist, ragt wie ein Monument des Überflusses empor: Glas, Stahl und eine stille Einschüchterung. Alles daran schreit nach Geld. Macht. Einfluss.

Ich gehe durch die Drehtür und gehe in Gedanken meine Antworten durch.

Sprachen. Erfahrung. Anpassungsfähigkeit. Stressresistenz.

Ich kann mich gut verkaufen. Das konnte ich schon immer.

Die Lobby duftet nach teurem Parfüm und Ehrgeiz, polierten Böden und einer Rezeption, die eher wie eine Kommandozentrale aussieht als wie ein Empfangstresen.

Ich melde mich an, bekomme einen Besucherausweis und mache mich auf den Weg zu den Aufzügen.

Doch gerade als ich zur Seite trete, um jemanden durchzulassen, laufe ich frontal gegen eine Wand aus Muskeln und Anzugstoff.

Starke Hände greifen nach meinen Armen, bevor ich zurücktaumeln kann.

„Vorsicht“, sagt eine tiefe Stimme, sichtlich irritiert.

Ich blicke auf.

Und für eine Sekunde vergisst mein Gehirn, wie es funktioniert.

Er ist größer, als ich dachte. Breiter. Näher. Ein dunkler Anzug, der so maßgeschneidert ist, als wäre er nur für ihn gemacht. Seine Augen huschen über mich hinweg, mit einer Präzision, die sich weniger wie Betrachten anfühlt, sondern wie Auswerten.

Nicht neugierig. Analysierend.

„Pass auf, wo du hingehst“, fügt er trocken hinzu.

Ich richte mich sofort auf. „Vielleicht solltest du nicht in Türrahmen stehen, als würde dir der ganze Laden gehören.“

Sein Mundwinkel zuckt. Kein Lächeln. Etwas Schärferes.

„Vertrau mir“, sagt er kühl und geht an mir vorbei, „das tut er.“

Dann ist er weg und verschwindet in Richtung der Aufzüge, als würde sich das Gebäude für ihn teilen.

Dort, wo seine Hände meine Arme berührt hatten, brennt es noch immer auf meiner Haut wie elektrische Spannung nach einem Blitzschlag.

Anstrengend. Arrogant. Auf irritierende Weise magnetisch.

Eine Empfangsdame in der Nähe wirft mir einen Blick zu, der nach Mitleid aussieht.

„Das erste Mal hier?“, fragt sie.

„Ist es so offensichtlich?“, murmele ich.

„Jeder sieht so aus, nachdem er ihn getroffen hat“, sagt sie locker.

Mein Magen sackt nach unten.

„… Herr Castro?“, frage ich.

Ihr wissendes Lächeln bestätigt es.

Natürlich.

Natürlich ist die erste Person, der ich in diesem Gebäude über den Weg laufe, der rücksichtslose CEO höchstpersönlich.

Ich atme durch die Nase aus und richte mich auf.

Wenn das der Mann ist, für den ich arbeiten würde, dann habe ich gerade einen Vorgeschmack darauf bekommen, was für eine Hölle dieser Job sein wird.

Scharf. herablassend. Mächtig. Und absolut davon überzeugt, dass ihm jeder Raum gehört, den er betritt.

Während ich zu meinem Vorstellungsgespräch aufgerufen werde, setzt sich ein Gedanke in meiner Brust fest, halb Angst, halb Nervenkitzel:

Wenn ich diesen Job bekomme, trete ich nicht nur in eine neue Karriere ein.

Ich trete in eine Welt ein, die auf Macht und Konflikten basiert, mit einem Mann, der jede Unze meiner Geduld auf die Probe stellen wird.

Ein Mann, der es hasst, die Kontrolle zu verlieren.

Und irgendwie …

weiß ich jetzt schon, dass ich nicht gehen werde.