Immer noch du

-2006-

Ich stand vor dem Ganzkörperspiegel meiner Freundin und zupfte an meinem Shirt, um den winzigen Speckröllchen zu entkommen, die über meiner tief sitzenden Jeans hervorlugten. Ich war nicht dick, nicht einmal annähernd, aber wenn ich neben meinen zierlichen Freundinnen stand, redete ich mir das jedes Mal ein.

„Hör auf damit, Hannah, du siehst gut aus“, lachte Jess vom Türrahmen aus und warf mir einen glitzernden Lipgloss zu. „Du leierst das Shirt noch komplett aus.“

Ich verdrehte die Augen, hörte aber auf, am Saum zu ziehen. Meinen Namen zu hören, holte mich für einen Moment auf den Boden zurück – Hannah. Fünfzehn Jahre alt und plötzlich in einem Leben, das sich vollkommen anders anfühlte als noch vor ein paar Wochen.

Zu Hause hatte ich mich nie wirklich wahrgenommen gefühlt. Meine Eltern hatten ihre Routinen, ihre Streits und ihre Erwartungen. Ich hatte schon früh gelernt: Wenn ich Aufmerksamkeit wollte – echte Aufmerksamkeit –, musste ich sie mir woanders suchen.

Meine Freundinnen hatten mich kürzlich in das eingeführt, was sie scherzhaft meine „slutty phase“ nannten. Ich hatte vor weniger als einem Monat meine Unschuld verloren und war seitdem schon mit zwei anderen Jungs zusammen gewesen. Zum ersten Mal in meinem Leben fühlte ich mich gewollt. Begehrt. Gesehen.

Während meine Unschuld Woche für Woche schwand, wuchs mein Selbstbewusstsein gegenüber Jungs. Es dauerte nicht lange, bis ich begriff, dass es kaum etwas brauchte, um ihre Aufmerksamkeit zu bekommen – auch wenn ich mich selbst nur für durchschnittlich hielt, mit einer Figur, die gerade so durchging.

Ich hatte mir einen dramatischen Seitenscheitel gezogen, damit mein Pony mir quer über die Stirn fiel und die gebleichten, blonden Strähnen in meinem dunklen Haar zur Geltung kamen. Wir trugen dick Eyeliner auf, schlüpften in unsere bewährten Slides und gingen aus – endlich hatten wir mal einen Grund, das Haus zu verlassen.

Wir kannten zwar nur eine Person auf der Party, aber es dauerte nicht lange, bis wir von einer Gruppe Mädchen aufgenommen wurden. Wir kippten Cruisers und kicherten wie die Schulmädchen, die wir eben noch waren.

Da bemerkte ich ihn.

Benjie Hayden.

Er trug kein Shirt, sein durchtrainierter Bauch war voll zu sehen. Die Jeans hing tief auf seinen Hüften, und er hatte einen Trichter im Mund, während seine Kumpels Bier oben hineinschütteten.

Als er fertig war, stieß er mit seinen Freunden an und lachte laut. Ich beobachtete ihn aus dem Augenwinkel und wartete darauf, dass er mich und meine Freundinnen bemerkte.

Das tat er nicht.

Und genau deshalb wollte ich, dass er es tat.

Es ging eine magnetische Anziehungskraft von ihm aus – nicht nur wegen seines Aussehens, sondern wie er auftrat. Selbstbewusstsein, Charisma, Charme … Ich konnte spüren, wie es durch den Raum strahlte. Es war nicht nur Anziehung, es war diese Art von Energie, die blieb – die Sorte, an die man sich noch lange nach der Party erinnerte.

Mädchen, die viel hübscher und selbstbewusster waren als ich, hingen an seinem Arm und lachten zu laut. Aber er schien sie kaum wahrzunehmen.

Je mehr ich ihn beobachtete, desto verzweifelter wollte ich seine Aufmerksamkeit – auch wenn ich im Innersten spürte, dass dies der Anfang von etwas sein könnte, das weit mehr bedeutete als nur ein Sommerflirt.

Nach viel zu vielen Drinks und mehr gescheiterten Flirtversuchen, als ich zugeben wollte, sah er endlich durch den Raum und erwischte mich beim Starren. Er grinste und bahnte sich seinen Weg zu mir.

Völlig ohne Spiel oder Subtilität warf ich mich voll in den Flirt, sobald er nah genug war. Zu meiner Erleichterung und dank meines alkoholbedingten Selbstvertrauens ging er darauf ein und schenkte mir die Aufmerksamkeit, nach der ich mich sehnte.

„Ich glaube, dich habe ich hier noch nie gesehen“, sagte er und lehnte sich lässig an den Pfosten der Veranda, direkt neben den Stuhl, auf dem ich saß.

Seine Stimme war weich und seine grünen Augen glänzten, als er mit mir sprach.

„Wir sind mit Fi gekommen“, erklärte ich. „Wir hängen erst seit Kurzem mit ihr zusammen ab.“

Ich sah weiterhin zu ihm auf und klimperte unaufhörlich mit den Wimpern.

Er nickte. „Ahh, Fi – Travs kleine Schwester“, er deutete zu seinen Freunden. „Na, ich bin sicher, wir sehen uns öfter, wenn du mit Fi befreundet bist. Ich bin ständig bei Trav.“

„Cool“, sagte ich und versuchte, unbeeindruckt zu klingen.

Er betrachtete mein Gesicht eine Weile, bevor einer seiner Freunde ihn zu sich rief.

Später, herrlich betrunken, saßen wir in einer lockeren Runde auf dem Gras in einem nahegelegenen Park und spielten ein Trinkspiel, für das ich mir nie die Regeln gemerkt hatte.

Ich war zu sehr damit beschäftigt, Benjie zu necken.

Ich lag auf dem Gras und warf ihm verstohlene Blicke zu. Seine leicht gebräunte Haut, die mit zarten Sommersprossen übersät war, sandfarbenes Haar, das ihm zerzaust in die Stirn fiel, stechend grüne Augen und diese perfekt geformte Nase. Ich konnte nicht genau sagen, was ihn so attraktiv machte. Er strahlte einfach Selbstvertrauen und Sexappeal aus.

Und er roch unglaublich gut.

Benjie legte sich neben mich.

Und dann … küsste er mich.

Irgendwie bemerkte es sonst niemand.

Selbst inmitten meiner Freunde fühlte es sich an, als wären wir in unserer eigenen kleinen Welt. Der Moment war zart und intim, als würde er nur uns gehören.

Wir teilten in dieser Nacht noch viele betrunkene Küsse, tauschten Kaugummi, Telefonnummern und lallende Versprechen aus, die keiner von uns wirklich ernst meinte.

Dabei blieb es nicht. Wochen wurden zu Monaten, dann zu Jahren voller Nachrichten, nächtlicher Treffen und Augenblicken, die sich echt anfühlten, auch wenn ich tief in mir wusste, dass sie es nicht waren.

Es gab nie Romantik. Kein Umwerben. Nur jugendliche Dringlichkeit, opportunistische Quickies und ein verzweifelter Hunger nach Aufmerksamkeit. Er war der erste Junge, der mir beim Sex Lust bereitete, und was wir hatten, fühlte sich wie gegenseitige, zweckmäßige Leidenschaft an.

Er machte von Anfang an klar, dass er keine feste Freundin wollte. Irgendwie zog mich das nur noch tiefer hinein. Jedes Mal, wenn er mir Aufmerksamkeit schenkte, fühlte es sich an, als würde ich gewinnen. Ich wurde süchtig nach der Jagd, nach dem Nervenkitzel, fast ausgewählt worden zu sein.

Viel zu oft ließen mich seine charmanten Worte wieder anbeißen.

Eine einfache Nachricht reichte:

Ich vermisse dich, Bub.

Und schon war ich wieder in seinem Bett. Diese Momente fühlten sich tiefer an, als sie hätten sein sollen. Er war nett, süß, aufmerksam. Aber dann … ghostete er mich.

Wochen vergingen, bis die nächste Nachricht auftauchte.

Ich spielte weiter das coole Mädchen und ließ ihn in mein Leben und wieder hinaus spazieren. „Friends with benefits“, nannten wir es – ein Label, das nie ganz der Tiefe meiner Gefühle gerecht wurde. Und doch, auch wenn ich wusste, dass es unvollkommen war, war es besser als ihn gar nicht zu haben.

Ich trauerte Benjie jahrelang heimlich hinterher und hoffte, dass er eines Tages endlich seine Gefühle für mich gestehen würde. Aber das passierte nie.

Ich fragte mich: Ist das Liebe? Ist das das, was ich verdiene?

Ich war achtzehn, als ich Benjie das letzte Mal sah.

Ich hatte ihn seit Monaten nicht gesehen. Das Leben war in Bahnen verlaufen, die ich nicht vorhergesehen hatte, und ich hatte versucht, woanders Stabilität zu finden.

Dieses „Woanders“ war Ethan.

Er war ganz anders als Benjie – ruhiger, kontrollierter, und zum ersten Mal seit Jahren schien er mich auf eine Art zu wollen, die sich sicher anfühlte. Er war aufmerksam, höflich und gelegentlich charmant. Aber unter der Oberfläche fehlte ihm etwas Entscheidendes: das Feuer, das Unvorhersehbare, diese rohe Verbindung, die mich immer zu Benjie gezogen hatte.

Mit Ethan würde ich mich einfach zufriedengeben. Ich wählte Geborgenheit statt Verlangen. Das, was ich glaubte, verdient zu haben, anstatt das, was ich wirklich wollte.

Und obwohl wir noch nicht offiziell zusammen waren, hatte Ethan klar gemacht, dass er das wollte.

Benjie hatte mich in dieser Nacht betrunken angerufen. Ich war nüchtern, stimmte aber widerwillig zu, ihn von einer Party abzuholen. Ich hatte wochenlang nichts von ihm gehört, und ich wusste selbst nicht, warum ich Ja gesagt hatte.

Während der Fahrt verblasste sein üblicher Charme – er war lallend, hohl, ein wenig traurig. Jedes Mal, wenn er versuchte, weich zu wirken, ging das in einem plumpen Witz, einem Grapscher oder einer anzüglichen Bemerkung unter. Als wir bei seinem Haus ankamen, hatte ich genug. Ich stieg nicht aus dem Auto aus. Zum ersten Mal in meinem Leben sagte ich Nein zu ihm.

Dann sagte ich Tschüss. Ich fuhr einfach weg.

Und das war das letzte Mal, dass ich etwas von ihm hören sollte – zumindest dachte ich das.