Chapter 1
Ich mag den Geruch von Krankenhäusern nicht. Es ist nicht so, als würde ich viel Zeit in ihnen verbringen, aber eine erschütternde Erfahrung hat mir gereicht, um einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. Ich habe keine Ahnung, in welchem Zimmer ich bin, aber der Geruch ist unverkennbar. Leute vergleichen ihn meist mit einer Überdosis an Reinigungsmitteln. Das mag stimmen, aber da ist noch mehr. Etwas, das genau das Gegenteil davon ist.
Mein Kopf dröhnt, weshalb ich wahrscheinlich nicht noch mehr ausflippe angesichts meiner aktuellen Lage. Ich würde in diesem Moment einfach nur gerne klar sehen können. Was ist passiert? Komm schon, Dereck, denk nach. Heute stand nichts an. Keine öffentlichen Auftritte. Keine wichtigen Meetings. Papierkram zwar, aber das ist ja immer. Es war eine völlig spontane Entscheidung, den Palast zu verlassen, um mir etwas extrem Ungesundes zu holen. Ich habe ein paar Wachen und ein schlichtes Auto genommen. Es ist unmöglich, dass irgendjemand von diesem spontanen Ausflug gewusst haben könnte.
Ich stöhne auf, als ich versuche, mich auf dem zu aufzusetzen, was wohl eine Matratze sein soll, in Wahrheit aber nur ein großes Stück Schaumstoff auf dem Boden ist. Es gibt ein extrem helles Licht, und ich kann nicht sagen, ob es vom Fenster oder von der Decke kommt. Ich atme ein paar Mal tief durch, um zumindest zu versuchen, das Pochen in meinem Kopf zu beruhigen. Es dauert eine Weile, bis ich mich fit genug fühle, die Augen zu öffnen. Das Zimmer ist definitiv eine Art Krankenhauszimmer, aber ich konzentriere mich nur auf die Fenster. Ich fahre mit den Fingern über die Ränder, um zu sehen, ob man einfach eine Verriegelung öffnen oder das Fenster aufschieben kann, doch ich bezweifle ernsthaft, dass das so einfach ist. Als Nächstes versuche ich, die Stabilität des Fensters zu testen, und zu meiner Überraschung bewirkt selbst das Dagegenwerfen meines ganzen Körpers absolut gar nichts. Der Raum ist kahl, ebenso das angrenzende Badezimmer. Alles ist entweder extrem fest mit den Wänden, der Decke oder dem Boden verbunden oder direkt in sie hineingebaut.
Ich fluche. Jeder könnte mich haben wollen. Mit Reichtum und Macht ist alles käuflich, was es schwer macht, die Situation einzuschätzen. Leider konnte ich nicht sehen oder mich daran erinnern, was passiert ist, als ich entführt wurde, und ich weiß nicht, wer die Schuld an meiner Entführung trägt. Ich drehe den Wasserhahn im Bad auf und bin froh, dass Wasser herauskommt. Es sieht nicht schlecht aus, aber ich würde es erst testen, wenn es absolut notwendig ist. Vor dem Fenster sind nur offene Felder und Büsche, so weit ich sehen kann; beides wurde schon lange nicht mehr gestutzt, was es sehr unwahrscheinlich macht, dass ich hier zufällig entdeckt werde.
Ein schwerer Metallgegenstand klirrt gegen die Tür, bevor sie aufschwingt. Ich trete ein paar Schritte zurück, um die Lage zu analysieren, bevor wer auch immer vor mir steht, mich überwältigt. Zwei stämmige Männer kommen herein, die Waffen vor die Brust gehalten. Nicht die Art von Waffe, die ich in so unmittelbarer Nähe benutzen würde; das lässt mich glauben, dass sie neu oder nicht gut ausgebildet sein müssen. Wie sie an meinen Wachen vorbeigekommen sind und mich erwischt haben, macht mich sprachlos. Dann bringen sie eine weitere Bombe, die diese ganze Situation in eine ganz neue Sphäre der Absurdität hebt. Eine Frau. Sie ist schlank und gut gekleidet. Der dritte Mann, der sie hereingebracht hat, wirft sie von seiner Schulter auf die Matratze. Die anderen beiden stehen bereit, um einzugreifen, falls ich es versuche, aber ehrlich gesagt bin ich zu verwirrt, um überhaupt einen klaren Gedanken zu fassen.
„Ihr zwei solltet euch besser schnell anfreunden“, sagt der dritte Kerl mit einem finsteren Lächeln, bei dem mir ein Schauer über den Rücken läuft. Dann drehen sich alle drei um, gehen zur Tür hinaus und schließen sie ab.
Ich sehe auf die Frau hinunter, die sie gerade hereingebracht haben. Ich kann sie nicht zuordnen, aber andererseits treffe ich so viele Menschen, dass es eine mühsame Aufgabe wird, sich an jeden Einzelnen zu erinnern. Sie muss aber etwas zu bedeuten haben. Sie würden nicht einfach irgendeine x-beliebige Person von der Straße mitnehmen, um sie zu mir in mein Elend zu stecken. Andererseits, bei allem, was ich bisher mitbekommen habe, könnten sie genau das getan haben.
Ich knie mich neben sie und streiche ihr das ordentlich gelockte Haar hinter das Ohr, um einen besseren Blick auf ihr Gesicht zu bekommen. Trotzdem fällt mir nichts ein. Ich schätze, ich muss warten, bis sie aufwacht, bevor ich mir einen Reim auf all das machen kann, was in den letzten… ich weiß nicht einmal, wie langer Zeit passiert ist.
Die Sonne beginnt gerade hinter dem dichten Gebüsch unterzugehen, als sie sich zu regen beginnt. Als sie die Augen öffnet und mich sieht, versucht sie sofort, sich vom Boden abzustoßen und wegzukommen. Schlechte Idee. Ich bin mir sicher, was auch immer sie mir gegeben haben, sie hat denselben Cocktail bekommen und wird jetzt die miesen Nachwirkungen spüren. Ihre Hand schnellt an ihren Mund und sie sieht sich im Zimmer um, entdeckt das Badezimmer und macht einen Satz darauf zu, vermutlich zur Toilette. Ich bleibe sitzen und drehe mich zum Fenster um, da die einzige Tür hier die Tür aus dem Zimmer ist.
„Du solltest es vielleicht langsam angehen lassen“, versuche ich, „ich werde dir nicht wehtun.“
Klar, als ob ich mir das geglaubt hätte, wenn die Rollen vertauscht wären. Der Wasserhahn geht an, und nachdem sie den schlechten Geschmack losgeworden ist, tastet sie sich mit einem müden Blick zurück ins Zimmer.
„Wer bist du und warum bin ich hier?“
Ihr Akzent ist seltsam. Ich habe Mühe, ihn zuzuordnen, aber er ist definitiv nicht aus meinem Land, was wohl der Grund ist, warum sie mich nicht erkannt hat.
„Dereck. Und ich weiß auch nicht, warum wir beide hier sind.“
Sie wirft mir einen skeptischen Blick zu, akzeptiert meine Antwort aber. Ob widerwillig oder ernsthaft, weiß ich nicht, aber ich nehme es so hin. Sie seufzt und sieht sich im Zimmer um, obwohl ich sehe, wie ihre Augen immer wieder zu mir huschen, um sicherzugehen, dass ich nichts im Schilde führe.
Sie zeigt mit einer hochgezogenen Augenbraue auf die Fenster.
„Gehen nicht auf und gehen nicht kaputt.“
Sie nickt, halb die Antwort erwartend, aber auf etwas anderes hoffend. Ich warte, bis sie ihre Runden gedreht hat, wie ich es getan habe, bis sie sich schließlich auf die Matratze setzt und den Kopf an die Wand lehnt.
„Wie heißt du?“
„Lyla“, antwortet sie, ohne mich anzusehen.
„Erinnerst du dich an irgendwas?“
Ihre Augenbrauen ziehen sich zusammen, als sie versucht sich zu erinnern, aber ich bin mir sicher, dass die Drogen bei ihr einen ähnlichen Effekt haben.
„Ich war auf einer…“, beginnt sie und schüttelt dann den Kopf. „Ich war auf einer Konferenz. Ich bin schnell Kaffee holen gegangen, weil wir seit heute früh auf den Beinen waren, oder zumindest glaube ich, dass es heute früh war.“ Sie sieht mich an, um zu sehen, ob ich weiß, welches Datum wir haben, aber ich zucke nur mit den Schultern. „Das war's.“
Sie schaut mich mit einem fragenden Blick an: „Du?“
„War mittagessen.“
„Haben sie irgendwas gesagt?“
„Nein“, sage ich, erinnere mich dann aber an die seltsamen Worte, als sie sie hereingebracht haben. „Das erste Mal, dass ich sie gesehen habe, war, als sie dich brachten, und das Einzige, was dieser eine Typ sagte, war, dass wir uns anfreunden sollten.“
„Warum?“
„Keine Ahnung.“
„Wenn wir uns anfreunden sollen, dann nehme ich an, dass wir uns noch nie über den Weg gelaufen sind.“
Da hat sie recht, und dann ist da noch ihr Akzent. Ich reise oft, aber andererseits treffen wir nicht viele Leute, da es ein zu großes Sicherheitsrisiko in einem fremden Land ist, in dem unsere Kontrolle begrenzt ist.
„Bist du vor Kurzem hierhergezogen oder bist du zu Besuch?“
„Ich bin nur zu Besuch. Ich bin gekommen, um einige Ergebnisse für eine Studie auf der Konferenz zu präsentieren, und jetzt bin ich hier.“
„Was für eine Studie?“
„Ich bin Psychiaterin. Ich untersuche die Auswirkungen von verschiedenen Geräuschen auf Menschen mit Angstzuständen.“
Das hatte ich nicht erwartet. Obwohl ich mir nicht sicher bin, was ich erwartet hatte, dass sie sagen würde.
„Was machst du?“, fragt sie. Eine ziemlich geladene Frage.
„Ich bin eigentlich…“ Was sollte ich sagen? Ich bin der Prinz? Ich bin sozusagen fast für das Land verantwortlich? Ich war nie schüchtern oder um Worte verlegen, wenn es um meine Herkunft geht, aber irgendwie bin ich unsicher, was ich ihr sagen soll. In meiner Welt gehört das Treffen von Menschen zum Job, und ich sollte daran gewöhnt sein. Besonders, wenn es eine erfolgreiche oder hübsche Frau ist, die sehen will, ob sie den glamourösen Lebensstil abbekommen kann. Ich schnaube innerlich bei dem Gedanken. Das ist es, was einem ein solch glamouröser Lebensstil einbringt. Ich weiß, es ist nicht jeden Tag oder jedes Jahrhundert so, aber es gibt vieles, das den Erwartungen nicht ganz gerecht wird.
Ich sehe Lyla an. Es ist etwas an ihr, das mich dazu bringt, dass ich will, dass sie mich mag, und ich will, dass es echt ist. Ob es nun mein Kopf oder mein Herz ist, das gerade die emotionale Kontrolle übernimmt, es ist ein sehr schlechtes Timing. Ich könnte vorgeben, eine Art Lehrling zu sein, aber ich bezweifle, dass diese Leute mein Geheimnis für sich behalten würden, wenn ich freundlich fragen würde. Außerdem habe ich Filme gesehen und Bücher gelesen und weiß, dass diese Denkweise immer schlecht endet.
„Ich bin so etwas wie ein Royal.“ Das war schrecklich.
„So etwas wie?“
„Ich bin ein Royal.“
Sie starrt mich verständnislos an, als hätte ich gerade die Wahrheit über das Universum erklärt.
„Ich bin der Prinz von Mar.“
„Willst du mir sagen, du bist DER Prinz von DIESEM Land?“
Ich nicke.
„Ich schätze, das erklärt, warum du hier bist.“ Ich setze mich ihr gegenüber, mein ganzer Körper fühlt sich von den Ereignissen des Tages verspannt an.
„Versteh das nicht falsch, warum sollte ich hier sein?“
Ich lache leise: „Ja, mein Hiersein steht wahrscheinlich im Kleingedruckten meiner Stellenbeschreibung. Dass du hier bist, hätte Sinn ergeben, wenn du über Kriminelle geforscht hättest, aber ich bezweifle, dass die große Probleme mit Angstzuständen haben.“
„Nein, die hätten definitiv den falschen Beruf gewählt“, lächelt sie zustimmend. „Ich schätze, falscher Ort, falsche Zeit.“
„Wahrscheinlich.“
Wir sitzen schweigend da, als der letzte Rest der Sonnenstrahlen verschwindet und uns nur noch im Licht von Mond und Sternen zurücklässt. Ich habe bei meiner Analyse des Zimmers vorhin einen Lichtschalter gesehen, aber weder Lyla noch ich haben große Lust aufzustehen und das Licht anzumachen. Vielleicht finden wir ein wenig Trost in dem friedlichen Schein des Mondes.
