The Eyes
Es war später Nachmittag, und hunderte Male schlug der Rhythmus der Äxte in den Hainen gegen das Holz. Onyx wischte sich den Schweiß von der Stirn. Sie stützte sich auf ihre Axt und prüfte den Stand der Sonne am Himmel. „Noch drei Stunden“, murmelte sie vor sich hin.
Mit ihrer dunklen Haut und den seltsamen, zu Zöpfen geflochtenen weißen Haaren nahm Onyx ihre Axt wieder auf. Gerade als sie die Rinde des Baumes spalten wollte, hörte sie ein leises Klingeln. Sie sah sich um, doch es schien nichts Ungewöhnliches zu geben. Niemand sonst schien das seltsame Geräusch zu hören. Sie schüttelte ein wenig verunsichert den Kopf. Sie griff wieder nach ihrer Axt und arbeitete weiter bis zum Einbruch der Dunkelheit.
Auf dem Weg zurück zu ihrem Zelt hörte Onyx jemanden ihren Namen rufen. Sie drehte sich um und sah Rigel, der hinter ihr herjogte. *Wunderbar*, dachte sie. Rigel war für andere Mädchen attraktiv genug mit seiner goldbraunen Haut und den seidigen Locken, doch für Onyx war er einfach nur nervig. Ihre Eltern hatten ihn vor neunzehn Jahren adoptiert, nachdem sie ihn in einem Korb im Wald gefunden hatten. Seither ließ er sie nicht in Ruhe.
„Ich habe gesehen, wie du wie ein Ochse im Wald herumgestarrt hast“, sagte er mit einem arroganten Lächeln. Onyx verdrehte die Augen. „Und du riechst wie einer, aber ich habe nichts dazu gesagt.“
Rigel wirkte von dieser Antwort überrumpelt, verzog das Gesicht und trottete mit einem Schwung seines Kopfes davon, wobei seine Locken wippten.
Ihr Verhältnis war schon immer schwierig. Er wirkte auf sie oft unzuverlässig. Den einen Moment lachten und scherzten sie, im nächsten verpfiff er sie für etwas, das sie vor einer Woche getan hatte. Deshalb versuchte Onyx, ihm so gut es ging aus dem Weg zu gehen, was bei Geschwistern natürlich fast unmöglich war.
Als Onyx ihr Zelt betrat, hörte sie das Klingeln erneut. Sie wirbelte herum, griff nach dem erstbesten Gegenstand – einem Buch – und wollte es nach dem Eindringling werfen. Doch da war niemand. Ein unheimliches Gefühl kroch ihr den Rücken hoch. Sie senkte langsam das Buch und fragte sich, ob sie verrückt wurde.
*War es Magie?*, fragte sie sich. Sie verwarf den Gedanken schnell wieder. Seit fast hundert Jahren hatte man keine Magie mehr gesehen oder angewandt. Doch aus irgendeinem Grund fühlte sie sich angezogen …
„ONYX!“
Rigel platzte in ihr Zelt und riss sie aus ihren Gedanken. „Das ganze Vieh wurde abgeschlachtet. Der Häuptling hat eine Versammlung einberufen und verlangt, dass jeder in fünfzehn Minuten dort ist.“ Er starrte auf das Buch in ihrer Hand und hob eine Braue. „Was soll das Buch?“
„Vergiss das“, knurrte Onyx, warf das Buch auf ihr Feldbett und verließ das Zelt. Sie konnte ihrem Bruder auf keinen Fall verraten, dass sie ein Klingeln hörte. Er würde sie ewig damit aufziehen. Als sie hinausging, sah sie ihre Mutter inmitten der geschäftigen Dorfbewohner. Sie bahnte sich einen Weg durch die Menge und fragte ihre Mutter, was passiert sei.
„Es scheint, als sei während unserer Arbeit in den Hainen ein Verrückter gekommen und habe alle Schafe und Kühe abgeschlachtet. Jetzt reicht die Wolle nur noch für ein paar Monate, und wir haben keine Milch mehr. Der Häuptling hat das ganze Dorf zur Versammlung gerufen, um die Einzelheiten und das weitere Vorgehen zu besprechen.“
Mrs. Windward war eine kleine, aber hübsche Frau, trotz der Spuren harter Arbeit in ihrem Gesicht. Sie hatte dieselbe dunkle Haut wie Onyx und dunkles, ergrauendes Haar. Sie drehte sich zu Rigel und wetterte: „Wenn ich herausfinde, dass du das warst, schwöre ich bei allem, was heilig ist, dann darfst du sechs Monate lang den Pferdemist aus den Ställen räumen.“
Rigel hob die Hände und blickte sie unschuldig an. „Das würde ich niemals tun!“, sagte er spöttisch. Das machte Onyx wütend. Es gab eine Zeit für Späße und eine Zeit, in der man ernst sein musste, und das war der falsche Moment für seine Spielchen.
Das Gemeindehaus war ein schlichtes Gebäude, das die Armut des Dorfes deutlich widerspiegelte. Die feuchten Wände bogen sich unter den gesplitterten Balken. Der Boden war rissig und zwischen den Spalten wuchs Unkraut. Sie konnte sich an keine Zeit erinnern, in der das Dorf wohlhabend gewesen wäre. Sie konnte sich nicht einmal daran erinnern, jemals Geschichtsbücher gesehen zu haben. Sie wusste, dass es an der Armut lag, doch Onyx hatte das Gefühl, dass es einen anderen Grund gab. Irgendetwas brannte in ihrem Hinterkopf, das sie einfach nicht loswurde.
Das Schlagen des Hammers des Häuptlings holte sie in die Wirklichkeit zurück. „Ich habe diese Versammlung heute einberufen, um über eine Tragödie zu sprechen, die sich ereignet hat, während wir fleißig für das Wohl unserer Gemeinschaft arbeiteten …“
„Da geht es wieder los, mit seinen ewig langen Reden“, murmelte Rigel. Onyx unterdrückte ein Grinsen.
„… Dies ist nicht nur ein Angriff auf unsere Lebensgrundlage, sondern auch ein Angriff auf unseren Frieden … der Verantwortliche für dieses monströse Verbrechen war kein Mensch.“
Ein Raunen ging durch die Menge. *Hat das mit dem Klingeln zu tun?*, fragte sich Onyx.
„Die Spuren, die diese Bestie an dem Vieh hinterlassen hat, können nur von einem Wesen mit Klauen stammen. Die Kratzspuren waren so lang wie ein kleines Kind, und ich wage zu behaupten, dass kein Wesen, das ich kenne, solche Wunden verursachen könnte. Diese Kreatur will töten. Die Kadaver wurden nicht angerührt. Ich erlasse hiermit ein Gebot: Niemand darf nach Einbruch der Dunkelheit sein Zelt verlassen.“
Ein zerlumpter Mann hob seine knochige Hand und fragte: „Wie sollen wir sicher sein, wenn wir nur ein wackliges altes Zelt als Schutz haben?“
Zustimmendes Gemurmel erfüllte den Raum. Der Häuptling kratzte sich am dichten Bart und schien nachzudenken. Ein Moment verging, bevor er antwortete. „Wer sich um seine Sicherheit sorgt, darf die Nacht hier verbringen. Es ist zwar nicht das stabilste Gebäude, aber es ist komplett umschlossen und fester als die Zelte. Dieses Gebot gilt, bis das Problem gelöst ist. Weitere Fragen?“
Es blieb still im Raum. Mit einem Schlag seines Hammers beendete der Häuptling die Versammlung. „Die Sitzung ist geschlossen.“
Onyx ging mit ihrer Mutter und Rigel zurück zum Zelt. Sie schwiegen alle, während das Gefühl eines drohenden Unheils über ihnen hing. Als Onyx den Zelteingang öffnete, hörte sie das Klingeln wieder und blieb wie angewurzelt stehen.
„Alles in Ordnung bei dir?“, fragte ihre Mutter.
„Ja, alles okay“, antwortete sie abgelenkt. „Ich habe glaube ich etwas im Gemeindehaus vergessen. Kann ich das kurz holen?“
„Mach schnell, bald wird es dunkel.“
Onyx nickte und ging in Richtung des Gemeindehauses. Sobald sie sah, dass Rigel und ihre Mutter im Zelt verschwanden, drehte sie sich schnell um und lief in die Richtung, aus der sie das Klingeln gehört hatte. Trotz der offensichtlichen Gefahr fühlte sie sich magisch angezogen. Sie folgte ihrem Instinkt und ging zurück zu den Hainen, in denen sie zuvor gearbeitet hatte.
Zuerst konnte sie nichts finden. Da sie nicht zu lange wegbleiben wollte, aus Angst, ihre Mutter könnte es merken, wollte sie gerade zum Dorf zurückkehren, als sie das Klingeln wieder hörte – diesmal war es viel näher.
Angespannt suchte sie erneut die Umgebung ab und entdeckte etwa hundert Meter entfernt hinter einem Baum ein Paar leuchtend blauer Augen, die sie beobachteten.
Sie spürte, wie etwas ihr Gewissen berührte, als wollte es ihr sagen, dass sie in Sicherheit sei. Jeder Muskel in ihrem Körper wollte fliehen, doch ihr Gehirn ließ diesen Befehl nicht zu.
Die Kreatur trat hinter dem Baum hervor. Onyx machte sich bereit, von demselben Wesen zerfleischt zu werden, das das Vieh getötet hatte. Zu ihrer völligen Überraschung und Verwirrung trat ein Mann hervor.
Er war das schönste Wesen, dem sie je begegnet war. Er trug kein Hemd und hatte Bänder mit seltsamen Symbolen um seine Arme gewickelt. An seiner Hüfte hing ein prächtiges Schwert. Seine Hose war weit und lang, und um seine Taille war ein seltsames Tuch gewickelt, dessen Falten eine Reihe von Runen zeigten. Er war groß und durchtrainiert, jeder Muskel war definiert und glatt. Sein Haar trug er in langen Dreads, die über eine kräftige Stirn fielen. Sein Gesicht wirkte wie perfekt gemeißelt, jede Linie scharf und klar. Seine Haut hatte die satteste Brauntönung, dazu volle, runde Lippen. Was Onyx jedoch am meisten beeindruckte, war seine starke Präsenz. Er strahlte pure Macht aus, die Luft war förmlich elektrisch geladen. Er wirkte nicht menschlich, fast schon überirdisch. Sie war wie hypnotisiert von ihm.
Gerade als sie den Mut aufbrachte, etwas zu sagen, knackte hinter ihr ein Zweig. Sie drehte sich um, und in dieser Sekunde war der Fremde verschwunden. Rigel tauchte hinter ihr auf und grinste hämisch.
„Ich wusste, dass du lügst.“
„Hast du das gesehen?“, fragte Onyx.
„Was gesehen?“
„Den Mann … er war gerade eben noch hier.“
„Nein …? Du klingst verrückt. Wir müssen jetzt nach Hause, bevor Mutter Herzrasen bekommt. Du weißt, ihr Herz ist nicht das Beste.“
Niedergeschlagen ging Onyx mit ihrem Bruder aus den Hainen. „Bitte sag Mutter nicht, dass ich gelogen habe.“
„Wenn du eine Woche lang meine Aufgaben übernimmst, könnte ich mich vielleicht überzeugen lassen“, sagte Rigel mit einem schelmischen Grinsen. Onyx stöhnte und willigte widerwillig ein.
Als sie das Zelt betraten, schlief ihre Mutter bereits auf dem Feldbett. Onyx wirbelte wütend zu ihrem Bruder herum und flüsterte: „Du wusstest, dass sie schlief, nicht wahr?!“
Rigel kicherte: „Ja, wusste ich. Aber du schuldest mir immer noch die Arbeit für eine Woche. Sonst wecke ich sie auf und erzähle ihr von deinen kleinen Unwahrheiten“, sagte er in einem spöttischen Tonfall.
Vor Wut kochend legte Onyx sich auf ihr Bett. In solchen Momenten wünschte sie sich, ihre Eltern hätten ihn damals einfach im Wald gelassen.
Während sie in einen unruhigen Schlaf abdriftete, war das Letzte, was sie vor der Dunkelheit sah, diese leuchtend blauen Augen.
