Die Rache der Ex-Frau

Shirleys Sicht:

Die Lilien waren ein Fehler. Das wusste ich in dem Moment, als ich sie am Eingang sah, makellos und weiß. Steven war sich einig gewesen: eine schlichte, elegante Feier zu unserem siebten Jahrestag. Aber in meiner Welt gab es kein „schlicht“. Dieser Abend war ein Tribut, eine Feier des perfekten Lebens, das wir uns aufgebaut hatten. Die sieben Jahre, die ich als Hausfrau verbracht hatte – ein Titel, den ich mit Stolz trug –, fühlten sich an wie ein wunderschöner, handgewebter Wandteppich. Ich wollte nicht, dass auch nur ein einziger Faden locker saß.

„Shirley, die ersten Gäste sind da“, sagte Jessica. Ihre Stimme war wie ein Fels in meiner Brandung. Sie war meine Assistentin für große Veranstaltungen und ein Profi darin, das Chaos im Zaum zu halten.

Ich stand am Eingang und begrüßte unsere Gäste mit einem Lächeln, das ich über die Jahre perfektioniert hatte. Es war das Lächeln, das sagte, dass alles in Ordnung sei, auch wenn es das nicht war. Das Haus war perfekt dekoriert, jedes Detail genau so, wie ich es geplant hatte. Der sanfte Schein des Kronleuchters spiegelte sich auf den polierten Böden, und der Duft von frischen Blumen und Kerzenwachs lag in der Luft. Es hätte der perfekte Abend sein sollen.

Doch irgendetwas stimmte nicht.

Ich sah durch den Raum zu Steven hinüber. Er unterhielt sich mit einer Gruppe unserer Freunde, sein Gesicht strahlte, und sein Lächeln wirkte wie immer charmant. Doch meine Augen wanderten immer wieder zu dem Handy in seiner Hand. Es war subtil – fast unbemerkt – aber er schaute ständig darauf, als könne er nicht anders.

Mein Puls beschleunigte sich.

So war er noch nie gewesen.

„Shirley, es sieht einfach alles perfekt aus“, sagte Mrs. Snow. Ihre Stimme klang voller Bewunderung, als sie mich fest umarmte. „Du bist wirklich fantastisch. Wie schaffst du das alles nur?“

Ich lachte gezwungen, ein wenig zu laut. „Das tue ich gar nicht, glaub mir“, sagte ich und schob mir eine Haarsträhne hinter das Ohr. „Aber danke. Das bedeutet mir viel.“

Sie sah mich wissend an. „Du bist eine Superwoman. Wie schaffst du diesen Spagat mit einem Kleinkind zu Hause?“

Ich lächelte, aber es erreichte meine Augen nicht. „Es ist noch in Arbeit.“

Meine Gedanken waren nicht bei der Party oder den Komplimenten. Sie waren bei Steven. Er schien sich mehr für sein Handy zu interessieren als für unsere Unterhaltung von vorhin. Der Kuss, den er mir zuvor gegeben hatte, fühlte sich kühl an, fast wie mechanisch. Bildete ich mir das nur ein?

Ich redete mir ein, dass ich alles überinterpretierte. Schließlich hatten wir viel zusammen durchgemacht – acht Jahre Ehe, eine Tochter, alles, was wir aufgebaut hatten. Da waren Momente des Zweifels doch ganz natürlich, oder?

Aber diese Stimme im Hinterkopf wollte einfach nicht verstummen.

Ich beobachtete Steven erneut. Er lachte breit, während er Witze mit unseren Freunden riss. Doch dann glitten seine Augen so schnell wie zuvor wieder zu seinem Handy. Eine leichte Spannung lag in seinen Schultern, eine kleine Falte erschien zwischen seinen Brauen.

Ist es die Arbeit?

Ich versuchte, es zu ignorieren und den Abend zu genießen. Doch meine Gedanken kehrten immer wieder zu ihm zurück, zu dem Handy, zu dem wachsenden Unbehagen, das sich in meiner Brust ausbreitete.

Als der Abend fortschritt, schlich ich in die Küche. Ich wollte meine Hände mit irgendetwas beschäftigen, das mich ablenken würde. Ich erwischte mich dabei, wie ich die Arbeitsplatte zum dritten Mal abwischte, obwohl sie gar nicht schmutzig war. Der Lärm der Party klang hier fern, wie ein schwaches Echo.

Ich konnte Stevens Stimme aus dem Nebenzimmer hören, leise und zurückhaltend, wie er mit Jason lachte, einem seiner Geschäftspartner. Ich hielt in meiner Bewegung inne; das Geräusch zog mich zurück in das Gespräch.

„Ja, wir sehen uns später heute Abend“, sagte Steven. Seine Stimme klang leicht, als hätten die Worte keinerlei Bedeutung. „Mach dir keine Sorgen. Das bleibt unser kleines Geheimnis.“

Mir stockte der Atem. Die Worte klangen so beiläufig. So … intim.

Unser kleines Geheimnis?

Ein kalter Schauer lief mir über den Rücken. Hatte ich mich verhört? Oder war das ein Zeichen für etwas … mehr?

Ich schüttelte den Kopf und zwang mich zum Atmen. Nein. Es ist nichts. Mein Verstand spielt mir nur einen Streich.

Doch als ich in den Hauptraum zurückkehrte, konnte ich meine Augen nicht davon abhalten, nach ihm zu suchen, zu beobachten, wie er sich bewegte, wie er sprach, wie er sich verhielt. Die Unruhe nagte an mir und wurde bei jedem Blick auf sein Handy stärker. Warum sah er mich nicht an? Warum sah er öfter auf sein Handy als zu mir?

Die Party neigte sich langsam dem Ende zu, das Lachen und Geplapper verebbten. Ich entschuldigte mich, um nach Abby zu sehen und sicherzugehen, dass sie für die Nacht versorgt war. Aber meine Gedanken zogen mich immer wieder zu Steven zurück, zu diesem Handy, zu dem wachsenden Gefühl, dass ich die Kontrolle über etwas verlor, das ich einst für solide und unerschütterlich hielt.

Es war spät, als Steven duschen ging, so wie er es immer tat. Ich stand im Schlafzimmer und starrte auf das Handy auf dem Nachttisch. Es war, als würde es mich rufen.

Ich sollte da nicht reingucken.

Doch meine Finger verrieten mich. Ich griff danach, nahm es in die Hand, als wäre es nichts. Der Bildschirm leuchtete auf, und mein Herz setzte einen Schlag aus, als ich den Namen Jason darauf aufblinken sah. Mein Magen drehte sich um.

Jason?

Ich entsperrte das Handy, ohne nachzudenken, als wäre die Handlung nicht real, als würde ich nicht gerade seine Privatsphäre verletzen. Die Nachricht auf dem Bildschirm ließ mir den Atem stocken.

Hey Baby, vermisse dich. Kann es kaum erwarten, dich heute Abend wiederzusehen.

Ich erstarrte.

Mein Kopf war wie leer gefegt.

Ich ließ das Handy auf das Bett fallen, als hätte ich mich verbrannt. Meine Hände zitterten. Mein Puls hämmerte in meinen Ohren. Das passierte gerade nicht.

Das konnte nicht passieren.

Doch die Worte standen direkt vor mir, unbestreitbar. Die Wahrheit traf mich wie ein Schlag ins Gesicht.

Ich weiß nicht, wie lange ich dort stand, wie eingefroren, meine Gedanken ein einziges Wirrwarr aus Verwirrung und Unglauben. Ich hörte, wie das Wasser in der Dusche abgestellt wurde, das leise Rascheln, als Steven aus der Kabine stieg, doch ich konnte mich nicht bewegen.

Er würde zurückkommen, mich anlächeln, als wäre alles in Ordnung, als hätte sich nichts geändert. Aber ich konnte nicht länger so tun, als ob.

Als er zurück ins Zimmer kam, das Handtuch noch um die Hüften gewickelt, sein feuchtes Haar in zerzausten Wellen, hielt er inne, als er mich dort stehen sah. Er runzelte die Stirn und sah mich fragend an.

„Shirley? Alles okay bei dir?“ Seine Stimme war beiläufig, zu beiläufig.

Ich antwortete nicht sofort. Mein Verstand war noch immer völlig aufgewühlt von dem, was ich gerade gelesen hatte.

Ich zwang mich zu einem Lächeln, doch es war hohl. „Ja, alles gut.“

Seine Augen verweilten einen Moment auf mir, aber er hakte nicht nach. Er ging hinüber, striff mich im Vorbeigehen, um nach seinem Handy zu greifen, aber mir entging nicht, wie sich seine Finger versteiften, als er es auf dem Bett liegen sah.

Für einen kurzen Moment schien alles stillzustehen, die Luft zwischen uns wie eingefroren. Doch dann steckte er das Handy hastig ein, als wäre nichts geschehen. Als hätte sich nichts geändert.

Doch alles hatte sich geändert.