Ein Herz auf Umwegen

WRITE TO MY HEART

RACHEL DOVE

Er ist nicht wie Dad. Er ist ein besserer Mann. Das weißt du. Er liebt dich. Das ist nur eine schwierige Phase. Er wird dich nicht verlassen. Er ist nicht wie alle anderen in deinem Leben.

Ihr Herz hämmerte, während sie versuchte, das, was sie da auf dem Flur hörte, mit dem Mann in Einklang zu bringen, den sie kannte und liebte. Ein Mann, den sie am ersten Tag gesehen und in den sie sich heimlich verliebt hatte. Nicht, dass sie es ihm damals gesagt hätte. Sie verstand es in dem Moment selbst noch nicht einmal. Verdammt, er hatte sie fast anflehen müssen, mit ihm auszugehen, und sieh sie dir jetzt an. Sie redeten kaum noch miteinander; die Wohnung fühlte sich an wie ein Eisschrank, so sehr gingen sie sich aus dem Weg. Seit diesem verdammten Test war er nicht mehr derselbe. Sie hatte es in seinen Augen gesehen, und sicher, sie hatte Panik bekommen, aber das war ihre Standardreaktion in stressigen Situationen. Wenn das Stäbchen gesagt hätte, dass sie schwanger ist, wäre sie ausgeflippt. Das wusste sie. Noch jetzt lief ihr ein kalter Schauer über den Rücken, wenn sie nur daran dachte. Es war viel zu früh. Alles bei ihnen war so gelaufen, und ihr Zeitplan hatte sie nach diesem Tag beunruhigt. Wäre sie schwanger gewesen, wäre das ihr Ende gewesen. Sie war für das Selbstbestimmungsrecht, und ihre Wahl wäre es gewesen, das Kind zu behalten, aber was dann?

Sie hatten nicht genug Zeit gehabt. Sie planten die Hochzeit, und das nahm schon ihre ganze Aufmerksamkeit in Anspruch. Jarod war geduldig und sagte ihr, dass es keine Eile gäbe. Sie könnten noch ein paar Jahre sparen, wenn sie das wollte. Mir egal, solange ich dich habe, meine Kaiserin. Das hatte er ihr immer wieder gesagt, und sie hatte es geglaubt. Ein Baby war eine andere Geschichte. Da konnte man nicht einfach „Ups“ sagen und das Ganze auf Eis legen. Sobald es da war, gab es eine feste Deadline. Neun Monate, oder weniger. Hier komme ich, ob bereit oder nicht. Die Erleichterung, als der Test negativ ausfiel, war greifbar gewesen. Sie dachte, er würde es verstehen, dass sie gemeinsam aufatmen und weitermachen würden wie bisher, aber die Dinge änderten sich so schnell. Seine Reaktion war nicht das, was sie erwartet hatte. Sie hatten nie wirklich über eine Familie gesprochen; sie wusste, dass er eine wollte, aber für Carrie fühlte sich das nach einer Sache zu viel an. Während sie ihm jetzt zuhörte, wie er mit seinem alten Mentor sprach, fragte sie sich, ob seine stille, distanzierte Art in letzter Zeit mehr zu bedeuten hatte als nur ihren Schreck. Vielleicht hatte er nach allem einfach genug. Vielleicht hatte ihn dieser Schwangerschaftstest erkennen lassen, dass sie am Ende doch nicht die Frau war, die er wollte. Vielleicht war er nach all dem endlich darauf gekommen, dass sie beschädigt war und den Ärger nicht wert. Hatte sie nicht die ganze Zeit auf diesen Tag gewartet? Im Moment fühlte es sich jedenfalls so an, als würde der andere Schuh endlich fallen. Sie wollte ihn aufheben und gegen die verdammte Wand werfen. Sie konnte nicht klar denken; ihre Gefühle fuhren Achterbahn in ihrem Kopf. Er liebt dich, er hat immer von für immer gesprochen. Träum weiter, Carrie – nichts hält ewig. Werde erwachsen. Das hast du nun davon, dass du dich wie eine dumme Närrin so hast hineinstürzen lassen. Jeder Gedanke kollidierte mit dem vorherigen.

Die Worte ihrer Mutter waren jedoch laut und deutlich und übertönten alles andere. Vertrau ihnen nie, Caroline. Lass nie einen Mann die ganze Macht haben. Wenn sie gehen, bleibt dir nichts mehr. Sie krallte ihre Finger in die Infusionsbeutel, die sie fast fallen gelassen hätte, als sie hörte, wie Jarod gefragt wurde, ob er eine Entscheidung bezüglich des Jobangebots getroffen habe. Erstarrt wich sie in die Ecke der Wand zurück und lauschte Jarod und seinem Mentor.

„Ich glaube nicht, dass ich interessiert bin, aber danke.“ Seine Stimme war tief, zu weit weg, um den Tonfall richtig zu deuten. Das Krankenhaus um sie herum war voller Leben, aber sie stand dort in ihrer eigenen kleinen, verwirrten Blase und hörte zu.

„Jarod, ich verstehe, dass du hier viel hast, an dem du hängst, aber ich brauche Leute wie dich in meinem Team. Wie gesagt, ich werde mit all den zusätzlichen Aufgaben beschäftigt sein, und du warst mein bester Student. Eine Privatpraxis öffnet viele Türen. Nur ein paar kurze Jahre in London, und du könntest dir im Bereich Pflege aussuchen, was du willst. Wenn es ums Geld geht, könnten wir –“

„Es geht nicht ums Geld“, unterbrach ihn Jarod. Er klang … gequält. Zog er das wirklich in Betracht? Warum hatte er ihr nichts davon gesagt? Noch vor ein paar Monaten, bevor ihre Periode so spät dran war, hatten sie sich alles erzählt. Der Job bei seinem Mentor war schon seit einer Weile im Gespräch gewesen. Mir ist schlecht. Hat er schon die ganze Zeit geplant, mich zu verlassen? Ist er deshalb nach dem Test so anders geworden? War das wirklich Erleichterung? Sie wollte es vorher gar nicht denken, aber Jarod hatte sich nie zuvor zurückgezogen. Er war immer derjenige gewesen, der voll bei der Sache war, der sie mit ganzem Herzen liebte. Sie war die Eiskönigin und er ihr Herzenskönig. „Ich habe hier meinen Job, Leute, die…“

„Ich verstehe das. Sprich mit ihnen darüber. Denk darüber nach, du hast meine Kontaktdaten. Ich habe zwar nur die eine Stelle, aber es ist eine große Stadt. Da gibt es jede Menge Krankenhäuser. Es könnten sich andere Möglichkeiten ergeben, wenn du dich entscheidest umzuziehen. Antworte nicht jetzt. Nimm dir Zeit, führ die Gespräche.“

„Ich werde … Bescheid geben“, sagte Jarod. Bescheid geben? Wollte er das wirklich? Carrie bekam kaum Luft. Es war in letzter Zeit so schlimm zwischen ihnen gewesen; sie wusste, dass sie schrecklich zu ihm war, aber sie fühlte sich wie eine in die Enge getriebene Wildkatze. Sie fühlte sich bedroht, hatte Angst – und wenn das passierte, verfiel sie in ihre alten Verteidigungsmuster. Die Krallen fuhren aus und das Zischen begann. Jarod wäre großartig in diesem Job; schließlich war sie es, die hier ihr Leben hatte. Er war nach Hebblestone gezogen, um dort in der Nähe zu studieren, und war nur wegen ihr geblieben. Und sieh sie dir jetzt an. Sie fielen auseinander; ihre stürmische Romanze war zu einem Tornado geworden. Sie riss Bäume aus und zerstörte alles, was ihr in den Weg kam. Natürlich wird er den Job annehmen, sagte sie sich. Leute gehen, wenn man sie an sich heranlässt. Hast du wirklich nichts gelernt? Ziemlich dumm für eine kluge Krankenschwester.

„Hey Carrie!“ Barry, einer der Pfleger, kam um die Ecke und entlarvte ihr Lauschen genau in dem Moment, als sie hörte, wie Dr. Williamson sich von Jarod verabschiedete. Sie zuckte zusammen, schenkte Barry ein aufgesetztes Lächeln und rannte den Flur entlang.

„Carrie. Bleib stehen.“

Jarods Stimme hinter ihr war tief und bestimmend, und sie drehte sich zu ihm um. Sie ging in ihre Standard-Verteidigungsposition. Schultern zurück, Kinn hoch.

„Ja?“, fragte sie und betonte das ‚p‘, woraufhin seine Augen aufflackerten.

„Wie viel hast du gehört?“

„Genug“, sagte sie und zuckte mit den Schultern. „Also, hattest du vor, es mir zu sagen?“

Sein Gesicht war nicht zu lesen, aber sie sah, wie er zusammenzuckte, als hätte sie ihn getroffen.

„Carrie, komm schon. Können wir das nicht jetzt lassen? Heute Abend, nach der Arbeit –“

„Nein“, unterbrach sie ihn. Ihre Stimme versagte fast. Sie räusperte sich und blinzelte schnell, um die Tränen zurückzuhalten. Alles in ihr wollte ihn anflehen, nicht zu gehen, dass sie wieder so werden konnten wie früher, aber sie hatte keinen blassen Schimmer, wie das gehen sollte. Das hatte er sonst immer für sie beide erledigt. Er war ihre erste große Liebe. Ihre erste echte Beziehung, die etwas bedeutete. Der einzige Mensch, den sie jemals an sich herangelassen hatte. „Wir können jetzt reden. Nimmst du den Job an?“

„Willst du, dass ich es tue?“

Sie lachte kurz und humorlos auf. Nein, bleib. Sie würde nicht diese Sorte Mädchen sein. Solche „Pick-me-Girls“ fand sie gruselig.

„Die Tatsache, dass du mir nichts von dem Job erzählt hast, spricht Bände, Jarod.“

Er schloss die Augen und stieß einen schweren Seufzer aus. „Na ja, du hast in letzter Zeit auch nicht gerade viel mit mir geredet, oder? Wir arbeiten ständig, und wenn du mich hier siehst, läufst du in die andere Richtung“, er machte eine ausladende Geste im Krankenhausflur. „Wenn wir zu Hause sind, bist du wie ein verdammter Geist. Ich habe versucht, mit dir zu reden, Car. Ich habe es so oft versucht, aber du hast mich ausgesperrt.“

„Also nimmst du den Job.“

Sie konnte nicht anders. Ihre Abwehrmechanismen waren jetzt voll und ganz aktiviert, und sie stocherte darin herum wie in einer Kruste. Als müsste sie es zum Bluten bringen, nur um sich selbst sagen zu können: „Ich hab es dir ja gesagt.“

„Carrie! Hör zu!“ Er fuhr sich mit den Händen durchs Haar und atmete schwer. Der Flur war zum Glück leer, aber seine Augen fixierten nur sie. „Ich habe es dir nicht gesagt, weil ich nicht die Absicht hatte, ihn anzunehmen. Er hat mich vor Monaten gefragt, aber –“

„Vor Monaten?“ Er schloss die Augen, und auf seinem attraktiven Gesicht stand die Anspannung geschrieben.

„Ja, aber dann hatten wir diesen Schreck und …“

„Das hat damit nichts zu tun“, zischte sie und wollte ihn unterbrechen.

„Zum Teufel, hat es das!“, dröhnte Jarod. „Carrie, du hast seitdem nicht mehr mit mir gesprochen, du hast mich nicht einmal gefragt, was ich darüber denke!“

„Es ist nicht passiert, also was bringt es, darüber zu reden? Es gibt kein Baby, Jarod, aber es gibt einen Job in London. Es ist ziemlich klar, dass wir das nicht schaffen werden.“

Er schüttelte heftig den Kopf. „Das halte ich nicht aus. Du machst das ständig, Carrie. Du stößt mich weg, ignorierst alles, womit du dich nicht auseinandersetzen willst. Ich wähle immer dich, und du läufst immer weg! Ich habe dir nichts von dem Job erzählt, weil wir dachten, du könntest schwanger sein, und dann ist es mir entfallen. Und als es nicht so war, da …“, er ließ die Schultern hängen und gestikulierte zwischen ihnen. „Da sind wir so geworden. Du hast mich aus deinem Leben ausgesperrt, aus deinem Herzen, Car. Ich will das nur reparieren.“

Also war es das. Deshalb war er so seltsam gewesen, als der Test negativ ausgefallen war. Es war offensichtlich. Er hatte gewartet, bis er wusste, ob sie sein Kind trug, bevor er ihr von dem Angebot erzählte. Weil Jarod die Art von Mann war, der das Richtige tat, noch bevor er an das dachte, was er selbst wollte. Das hatte er die ganze Zeit während ihrer Beziehung getan. Er hatte sie gedrängt, Dinge außerhalb ihrer Komfortzone zu tun, hatte gewartet, bis sie aufschloss. Sie war wie ein scheues Fohlen für seine Pferdeflüsterer-Art gewesen. Sie waren so schnell vorangegangen. Nachdem sie diesem ersten Date zugestimmt hatte, waren sie ein Paar gewesen. Sie hatten eine Wohnung gekauft, bevor sie ihre Ausbildung abgeschlossen hatten. Er hatte ihr einen Antrag gemacht, bevor sie überhaupt richtig in ihrer Karriere angefangen hatte. Rückblickend war bei ihnen alles in halsbrecherischem Tempo verlaufen. Aber er war der Fels gewesen, an den sie sich geklammert hatte, wenn die Wellen der Angst über ihr zusammenschlugen. Sie vertraute ihm, wollte ihn, aber dass er ihr das verheimlicht hatte, schrillen ließ bei ihr alle Alarmglocken. Seine Stimmung nach dem Test – alles deutete für sie darauf hin, dass er raus wollte. Er hatte seit Wochen reden wollen, und jetzt wusste sie warum. Jetzt, da er wusste, dass sie dem Baby-Schlamassel entgangen waren, wollte er weg. Sie musste als Erste die Reißleine ziehen und sich selbst retten.

„Wenn ich schwanger gewesen wäre, hättest du es mir dann jemals gesagt? Ich weiß, du hättest diesen Job gewollt. Als wir uns kennengelernt haben, wolltest du all das. Privatpraxis, klinische Studien, du wolltest mehr tun, als nur in einem Krankenhaus zu arbeiten.“

„Carrie, der Job spielt keine Rolle. Ich habe mich geändert.“

„Antworte mir, die Wahrheit, Jarod“, forderte sie. Zum ersten Mal übernahm sie die Führung, als ihre Emotionen die Überhand gewannen. Sie dachte an ihre Mutter, die mit einem Kind zurückgelassen wurde, während ihr Vater sich aus dem Staub machte, um ein neues Leben zu führen. Wie verbittert ihre Mutter deswegen war, wie sie ihr immer sagte, dass wahre Liebe nur etwas für hoffnungslose Romantiker sei. Dass sie sich jemanden suchen sollte, der stabil war und ihr geben konnte, was sie brauchte, aber ihr Herz bloß nicht auf den Tisch legen sollte. Sie hatte das genaue Gegenteil getan. Sie war mit beiden Füßen voran hineingesprungen, und sieh sie dir an. Sie war so nah dran gewesen, die Fehler ihrer Mutter zu wiederholen. Beim nächsten Test hätte sie vielleicht nicht so viel Glück. „Wenn ich nicht wäre, hättest du den Job dann genommen?“

Er fuhr sich mit der Hand über das Gesicht, und dass er so aufgewühlt und hin- und hergerissen aussah, verschloss sie nur noch mehr.

„Das ist keine faire Frage, Car. Das sind Äpfel und Birnen, es ist ein ‚Vor dir‘ und ‚Nach dir‘. Ich will das, was wir haben.“

Sie schüttelte den Kopf, ihr Herz hämmerte ihr bis zum Hals. „Nun, ich nicht. Ich glaube, wir wissen beide, warum wir nach diesem Test auseinandergefallen sind, Jarod. Wir haben erkannt, dass wir zu schnell waren. Ich habe dir immer wieder gesagt, dass ich nicht der Typ zum Heiraten bin.“

„Bullshit“, stieß er hervor und presste die Lippen zusammen. „Versuch nicht, unsere Geschichte jetzt so hinzubiegen, dass sie zu der Panikattacke passt, die du heute hast. Du wolltest das hier; ich habe dich nie zu etwas gedrängt. Das würde ich niemals tun, du hast mir vertraut und –“

„Ja, nun, das tue ich nicht mehr. Du hast mir den Job verheimlicht, und wir hatten gesagt, wir hätten keine Geheimnisse. Wir funktionieren nicht mehr. Das kann jeder sehen.“

„Carrie, tu das nicht – wag es nicht, dich wieder zu verschließen. Wir funktionieren, wir müssen nur an einem Strang ziehen. Du bist mein Ein und Alles.“

Sie lächelte, ein trauriges Lächeln, das Einzige, was ihr half, die Tränen zurückzuhalten. Sie hatte vor langer Zeit gelernt, dass Weinen etwas für Schwache war. Es war sinnlos.

„Das ist der Punkt. Ich kann nicht alles sein. Ich kann dieses Leben mit dem Gartenzaun nicht führen. Das ist ein Märchen, und ich muss erwachsen werden. Nimm den Job, Tyler“, sie nahm den Ring ab und spürte die kalten Fliesen an ihren Fingern, als sie ihn auf den Boden zwischen ihnen legte. „Wir wollen verschiedene Dinge, und wenn wir uns gegenseitig festhalten, werden wir uns am Ende nur hassen.“

Tyler sagte nichts, aber sie sah, wie sein Kehlkopf auf und ab wanderte, während seine großen braunen Augen auf den Ring starrten. „Ist es das, was du wirklich willst?“

Sie zwickte sich mit dem freien Arm in den Oberschenkel und nickte langsam, während sie versuchte, die Fassung zu wahren. Es war schwer, denn ihr ganzer Körper fühlte sich taub an. „Wir waren zu schnell, Jarod. Ich glaube, wir wissen beide, dass es vorbei ist. Nimm den Job“, sie räusperte sich und zwang ihre verräterische Stimme, nicht zu zittern. „Sei glücklich.“

Sie drehte sich um und ging mit wackeligen Knien den Flur entlang. Komm nur bis zur Ecke, sagte sie sich. Komm außer Sichtweite, dann kannst du zusammenbrechen, wenn es sein muss. Das ist auf Dauer besser. Später wird es nur noch mehr wehtun. Du kannst ihm nicht das geben, was er verdient. Auch wenn sie wegging und sich einredete, dass sie das so gewählt hatte, wollte ein Teil von ihr nichts weiter, als dass er sie aufhielt. Dass er sie an sich zog und ihr sagte, dass er nirgendwohin gehen würde.

„Wenn du jetzt gehst, werde ich den Job annehmen, Car. Ich kann so nicht weitermachen. Ich kann nicht ständig versuchen, dich davon zu überzeugen, bei mir zu bleiben.“

„Viel Glück in London. Ich möchte, dass du glücklich bist, wirklich.“ Ihn jetzt gehen zu lassen, war für beide besser.

Ihr Atem stockte ihr im Hals, aber sie drehte sich nicht um. Sie zwang ihre Beine weiterzugehen. Ein Schritt, zwei, drei. Sie bog gerade um die Ecke, als sie glaubte, Jarod etwas sagen zu hören. Sie ging weiter, während ihr Herz zersplitterte.

„Das ist es ja, Car. Das war ich.“