Prolog
Los Angeles, vor acht Jahren…
Es war kurz nach zehn Uhr abends und die Stimmung auf der Party wurde immer ausgelassener. Seri befand sich zusammen mit ihrer Tante mütterlicherseits, die sie gerade in den USA besuchte, im Clubhaus eines Erholungsgebiets. Angeblich handelte es sich um eine Geburtstagsfeier für eine Freundin ihrer Tante, die Frau eines Senators von den Philippinen.
Sie war an gesellschaftliche Veranstaltungen gewöhnt, doch manchmal fühlte sie sich erstickt, wenn zu viele Leute da waren, besonders wenn sie nicht darauf vorbereitet war. Ihre Tante Nadia hatte sie buchstäblich einfach mitgezerrt, als sie vorhin bei ihnen zu Hause angekommen war. Sie trug lediglich eine Skinny Jeans und flache Schuhe, die sie schon an der Uni angehabt hatte; zum Glück konnte sie wenigstens noch ihr Oberteil wechseln. Sie hatte sich hastig ein schulterfreies Top übergeworfen, während Nadia sie drängte. Im Auto musste sie sich den Lippenstift auftragen, während sie im Stau standen. Nadia hatte ihr gesagt, dass es keine förmliche Party sei; sie sei nur immer overdressed. Das Ergebnis war, dass Seri neben dem Outfit ihrer Tante – einem schwarzen Midikleid, komplettem Make-up und Hochsteckfrisur – wie eine bloße Assistentin wirkte. Ihre Tante lachte nur, als Seri sie darauf aufmerksam machte. Nadia bestand darauf, dass sie auch ohne Make-up wunderschön aussehe. Natürlich wusste sie das. Sie wünschte sich nur, sie hätte zumindest Zeit gehabt, ein Partykleid anzuziehen. Ihre Mutter hatte ihr beigebracht, sich immer so zu kleiden, dass sie alle Blicke auf sich zieht.
Seri trat aus dem Clubhaus hinaus in den weitläufigen Garten, der von Straßenlaternen beleuchtet wurde. Überall gab es Bäume, Sträucher und Ranken. Zudem gab es einen künstlich angelegten Teich mit einer Brücke und einem Pavillon in der Mitte sowie ein Heckenlabyrinth, das das Herzstück des Gartens bildete.
Sie spazierte umher, atmete die frische Luft ein und warf gelegentlich einen Blick auf ihr Handy. Vorhin hatte sie mit ihrer jüngeren Schwester Nellie gechattet; die hatte sie genervt, endlich ein Foto oder Video auf ihrem kaum genutzten Facebook-Account zu posten. Nellie hatte sie aufgezogen, dass sie perfekt auf diese Party passe, weil dort alle alt oder mittleren Alters seien. Sie sagte, Seri verhalte sich wie eine alte Jungfer. Aber was war falsch daran, nicht so wild zu sein wie andere in ihrem Alter? Sie hatte ihre eigenen Arten, sich zu amüsieren. Außerdem war sie kein Kind mehr.
Seri ging am Teich entlang, als sie Stimmen und ein Rascheln in der Nähe der Bäume hörte. Anstatt wegzugehen, wirkten die Geräusche wie ein Magnet, der sie näher zog. Sie hörte die Stimme eines Mannes und einer Frau, wobei letztere deutlicher zu hören war.
Vorsichtig versteckte sie sich hinter einem Baum. Erst da wurde ihr klar, was die beiden wahrscheinlich gerade taten. Das Mädchen stöhnte und der Typ grunzte wie ein wildes Tier.
Oh mein Gott. Die hatten tatsächlich Sex!
Seri hielt sich den Mund zu. Sie befahl sich zu gehen, aber ihre Neugier war zu groß.
In dem Land, in dem sie sich befand, war es für jemanden in ihrem Alter völlig normal, sexuelle Erfahrungen zu haben. Aber sie war immer noch Jungfrau. Sie datete auch nie. Sie konnte einfach nicht den richtigen Mann für sich finden und wollte keine Zeit mit Beziehungen zu jemandem verschwenden, für den sie sich nicht wirklich interessierte. Und sie war auch nicht der Typ für Affären oder One-Night-Stands.
„Oh Gott. Ich glaube, ich komme gleich noch mal – Ooooh!“
Seri spähte zur Quelle des Geräuschs. Unter einer Palme stand ein großer Felsbrocken, auf dem eine Frau saß – eine schlanke Blondine mit riesigen Brüsten. Ihre Beine waren um einen großen Mann geschlungen, der stand und in sie hineinstieß. Sie sah, wie ihr Körper bebte und zitterte, als sie zum Orgasmus kam. Der Mann hörte nicht auf, sie zu nehmen. Er sah übrigens in der Nacht fantastisch aus.
Anstatt schockiert zu sein, übernahm ein schmutziger Teil ihrer Persönlichkeit die Kontrolle, von dem sie gar nicht wusste, dass er existierte. Sie versteckte sich vorsichtig hinter einem dichten Busch und kam dem Geschehen näher.
Das Paar war beim Sex vollständig bekleidet. Die Brüste der Frau waren aus ihrem Kleid entblößt, das sich um ihre Taille gerafft hatte. Das langärmelige Hemd des Mannes war aufgeknöpft, und das Mondlicht sowie die Laternen beleuchteten seinen großartigen Körperbau. Sie wünschte nur, sie könnte seinen Schwanz genau sehen. Der Mann trug eine Hose, und sein Glied steckte einfach durch den offenen Reißverschluss.
Oh, du lieber Gott. Hatte sie das gerade wirklich gedacht? Sie wollte einen Penis sehen!
Die Brüste der Frau wackelten, während der Mann heftiger mit ihr zugange war. Seri konnte das Gesicht des Mannes nicht genau erkennen, hatte aber das Gefühl, dass er gut aussah. Und verdammt heiß war.
Die Art, wie er sich bewegte und stöhnte, jagte ihr wohlige Schauer über den Rücken, was ihre Knie weich machte und ein Ziehen in ihrem Bauch verursachte. Ihr wurde unglaublich heiß. Plötzlich beneidete sie die Frau, die kurz vor ihrem nächsten Höhepunkt stand.
„Mehr, härter! Oh, mein... Jaaa. Fick mich, fick mich, oooh, fick mich!“
Die Frau stieß einen langen Schrei aus, als sie erneut zum Orgasmus kam, und ihr Körper wurde nach der Entladung ganz schlaff. Würde sie überhaupt noch gehen können? Oder besser gefragt: Würde sie das überhaupt überleben?
„Ich will in deinen Mund kommen“, sagte der Mann plötzlich.
Die Stimme war markant männlich, tief und autoritär. Seri schluckte trocken und blinzelte ununterbrochen. Sie war wie verzaubert.
Das Nächste, was sie sah, war, wie die Frau auf die Knie ging und einen stattlichen Penis in den Mund nahm. Mehr als nur stattlich, dachte Seri. Er sah wirklich riesig aus.
Der Mann griff in die Haare am Hinterkopf der Frau und sah zu, wie sein Partner ihn mit dem Mund verwöhnte. Es dauerte nicht lange, bis er kam. Die Frau schluckte alles.
Keuchend presste Seri die Hand auf ihre Brust. Sie hatte gerade Live-Pornos gesehen! Jetzt fühlte sie sich so schmutzig und beschämt. Oder fühlte sie sich wirklich so? Sie brach in Schweiß aus und konnte spüren, dass ihr Höschen feucht war. Sie wurde da unten tatsächlich feucht!
Was sie gesehen hatte, hatte sie wirklich angemacht. Sie konnte es nicht glauben. Pornos zu schauen (übrigens frauenfreundliche Pornos) war eine Sache, aber das hier live zu sehen?
Als sie zurück zu dem Paar schaute, standen sie bereits. Die Frau richtete ihr Kleid und der Mann knöpfte sein Hemd zu.
„Oh Mist, ich sehe aus wie ein Wrack. Ich muss mal und mich sauber machen“, sagte die Frau.
„Nur zu“, antwortete der Mann.
Er blieb zurück, während die Frau den Weg in Richtung des Clubhauses einschlug.
Und einfach so war die Show vorbei.
Aber hey, wer hätte gedacht, dass sie auf der angeblich langweiligen Party, die sie besuchte, etwas so Verrücktes erleben würde?
Sie wollte gehen, aber sie wollte den Mann noch viel mehr genauer betrachten. Er machte sie neugierig.
Sie blieb im Gebüsch versteckt, als er plötzlich sprach.
„Du kannst jetzt rauskommen.“
Seri zuckte zusammen. Mist. Er wusste es die ganze Zeit?
Überwältigt von großer Verlegenheit rannte sie los.
„Wart!“ rief der Mann ihr hinterher und nahm die Verfolgung auf.
Er hat sie tatsächlich verfolgt?
Seri rannte schneller. Ohne nachzudenken, stürmte sie in das Heckenlabyrinth.
Das Labyrinth. Was hatte sie sich nur dabei gedacht? Sie hatte einen schrecklichen Orientierungssinn. Selbst an der Uni, die sie besuchte, verlief sie sich ständig. Einmal kam sie zu spät zum Unterricht, weil sie sich auf dem Rückweg von der Bibliothek verlaufen hatte.
Es war zu spät, um umzukehren und hinauszugehen, da der Mann nun auch das Labyrinth betrat. Sie rannte einfach weiter. Jetzt war sie dankbar, kein Partykleid und keine High Heels zu tragen.
Der Mann war hartnäckig; er jagte sie immer noch durch das Labyrinth, obwohl sie ihn nicht mehr sehen konnte. Anscheinend hatten sie unterschiedliche Wege gewählt. Schwer atmend erreichte sie das Zentrum des Labyrinths, wo ein großer Brunnen stand. Sie hatte noch nicht einmal zu Atem kommen können, als der Mann plötzlich auftauchte.
Sie wollte gerade wieder weglaufen, als er sie anbrüllte.
„Wart! Stopp.“
Seine Stimme war laut und strahlte absolute Autorität aus. Sie gehorchte seinem Befehl automatisch. Es war einer dieser Momente, in denen ihre Füße zwar einen Schritt machen wollten, ihr Gehirn sie aber stoppte. Wie bei einem Zielobjekt war sie wie gelähmt.
„Zeig dich“, befahl er, und sie konnte spüren, wie er sich ihr näherte. Seine Stimme klang jetzt noch mächtiger, bedrohlicher. „Jetzt.“
Leicht zitternd drehte sie sich langsam zu ihm um. Sie hielt den Atem an und sah ihn an.
Der Mann war größer, als sie gedacht hatte. Er stand abseits des Lichts, und obwohl sie sein Gesicht sehen konnte, war sein Bild etwas verschwommen. Nach dem, was sie erkennen konnte, sah er nicht kaukasisch aus, hatte aber aristokratische Züge mit einer scharfen, markanten Nase und einer breiten Stirn. War das ein Muttermal an seiner rechten unteren Wange? Es war sehr auffällig.
„Scheiße“, fluchte der Mann leise, als er sie endlich klar sehen konnte. „Wie alt bist du?“
„I-ich bin kein Kind“, stammelte Seri. Verdammt, ihr Outfit! „Ich bin achtzehn, b-bald neunzehn.“
„Filipina?“
„Ja – ja.“
War er auch Filipino? Er hatte einen ganz normalen amerikanischen Akzent wie sie.
Wie alt war dieser Mann wohl? Er sah nicht viel älter aus als sie. Und seine Augen... Selbst im Dunkeln konnte sie erkennen, dass sie tief und durchdringend wirkten.
„Du hast meine Frage immer noch nicht beantwortet. Warum hast du vorhin gegafft?“, fragte er.
Sie hätte antworten können, dass sie nicht beabsichtigt hatte, in eine so schmutzige Szene zu platzen, aber was sollte sie sagen, wenn er nachfragte, warum sie nicht sofort gegangen war? Sie hatte verdammt noch mal die ganze Show zu Ende geschaut. Und damit nicht genug, war sie sogar für die After-Credit-Szene geblieben!
„Na, wie war es denn? Hat dir gefallen, was du gesehen hast?“, fragte er dann, was ihr die Kehle zuschnürte. Seine Stimme war heiß und tief.
„Es tut mir leid, ich muss los.“ Seri entschuldigte sich hastig und rannte weg, bevor er sie aufhalten konnte.
Es war nicht die Scham, die sie so schnell von dem Mann wegbrachte. Sie flippte innerlich aus, weil er diese... diese seltsame Macht über sie hatte. Die Macht, dafür zu sorgen, dass sie sich heiß und ganz benommen fühlte. Und unterwürfig.
Von Männern umgeben zu sein, war für sie nichts Neues mehr. Viele hatten seit der Highschool versucht, sie zu daten, aber niemand hatte wirklich ihr Interesse geweckt. Nicht so wie dieser hier.
In Panik rannte sie zurück in die Richtung, von der sie glaubte, dass es der richtige Weg sei, aber sie schien in die falsche Richtung zu laufen. Sie landete immer wieder in Sackgassen.
Sie hatte sich verlaufen!
Oh nein. Oh nein!
Seri blieb stehen, um zu Atem zu kommen. Sie fing an in Panik zu geraten, als sie plötzlich spürte, wie jemand ihren Arm packte. Sie schrie auf und zuckte vor Schreck zusammen.
„Du läufst in die falsche Richtung, junge Dame.“ Es war der Mann.
Er zog sie sanft in Richtung eines anderen Pfades. Sie konnte vor Schock und Angst, weil sie sich verlaufen hatte, kein Wort herausbringen. Aber oh, seine Berührung. Sie war... elektrisierend.
Bis sie plötzlich spürte, wie ihr Handy in ihrer Umhängetasche vibrierte.
„Du kannst mich j-jetzt loslassen“, sagte sie zu ihm und sah auf seine große Hand, die perfekt ihr Handgelenk umschloss.
Als er sie losließ, wurde ihr erst klar, dass ihr sein Griff eigentlich gefiel. Ein Griff, der sich besitzergreifend anfühlte.
Während sie ihr Handy aus der Tasche nahm, ging sie schnell von dem Mann weg, der ihr langsam folgte. Er stellte wahrscheinlich sicher, dass sie den richtigen Weg zurück fand. Wow. Kannte er das Labyrinth in- und auswendig?
„Tante Nadia“, antwortete Seri atemlos dem Anrufer.
„Seri, wo bist du? Ich bin bereit zu gehen, Liebes. Mein Magen spielt plötzlich verrückt. Das müssen die Austern gewesen sein.“
„Ich bin draußen; ich treffe dich auf der Terrasse.“ Sie sah über ihre Schulter; der Mann war immer noch da.
Sie beschleunigte ihre Schritte, als sie einschätzte, auf dem richtigen Weg zu sein, und rannte aus dem Labyrinth, sobald sie den Ausgang sah. Sie blickte zurück und sah, dass auch der Mann das Labyrinth verlassen hatte; er winkte ihr kurz zu, bevor er in eine andere Richtung ging.
Dann sah sie ihre Tante aus dem Clubhaus kommen. Sie rannte wieder auf sie zu.
„Serena! Was zur Hölle ist mit dir passiert?“, schimpfte Nadia, als sie sich näherte. Sie musste in Panik geraten sein, als sie Seri so verschwitzt und außer Atem sah.
Sie wischte sich die feuchte Stirn ab. „Mir geht’s gut. Ich habe mich nur in diesem blöden Labyrinth verlaufen.“
Sie blickte zurück in Richtung Labyrinth. Der Fremde war nicht mehr zu sehen, er war wie vom Erdboden verschluckt. Aus irgendeinem Grund hatte sie das Gefühl, dass sie in diesem Moment etwas verlor.
