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In den letzten vier Wochen hatte Kimberly Blake das Gefühl, dass ihr jemand folgte. Sie konnte es so deutlich spüren: ein Kribbeln, das ihr den Rücken hinunterlief, die Haare im Nacken stellten sich auf und eine Gänsehaut breitete sich auf ihren Armen aus. Jemand war da. Wenn sie einkaufen ging, die Post holte oder sich abends fürs Bett fertig machte. Jemand beobachtete sie.
Sie hatte mit niemandem über ihre Ängste gesprochen, weil sie fürchtete, man würde ihr nicht glauben und sie für verrückt halten. Verdammt, sie fing sogar selbst an zu glauben, dass sie ein bisschen verrückt war. Denn egal wie seltsam sie sich fühlte, sie sah nie einen Beweis dafür, dass sie verfolgt wurde.
Aber sie spürte es. Sie wusste es einfach. Irgendwie wusste sie es.
Wer würde ihr schon etwas antun wollen? Das fragte sie sich oft. Sicher, sie hatte mal kleine Streitigkeiten mit Leuten... das hat jeder. Sie war sich sicher, dass das kein Grund war, ihr wehtun zu wollen. Oder etwa doch? Manchmal tun Menschen wirklich seltsame Dinge. Wegen absolut nichtiger Gründe.
Aber ganz sicher konnte man sich nie sein. Ihre Familie war wohlhabend und hatte viele Bekannte. Ihr Vater und sein Freund Christopher Keane gaben manchmal Partys im Haus. Partys, die Kimberly meist langweilig fand. Sie wusste, dass die meisten Gäste nur kamen, um ihre Designerkleidung zur Schau zu stellen und mit ihren Erfolgen anzugeben. Die Frauen betrachteten Essen als Feind und die Männer waren ihr viel zu verdammt arrogant. Menschen, die dachten, sie könnten alles haben, weil sie Geld besaßen. Manchmal verstand sie nicht, warum ihr Vater sich mit solchen Leuten abgab.
Sie war ein Einzelkind. Ihre Mutter, Clara Blake, war gestorben, als Kimberly noch ein Baby war. Daher hatte sie keine Erinnerungen an sie. Aber sie kannte Fotos von ihr und fragte sich oft, wie es gewesen wäre, bei ihrer Mutter aufzuwachsen. Es war nicht leicht, als Teenager über Dinge sprechen zu wollen, die sie ihrem Vater nicht anvertrauen mochte. Dinge, von denen sie glaubte, ihre Mutter hätte sie besser verstanden. Und oft beneidete sie ihre Freunde, wenn sie diese mit ihren Müttern sah.
Ihr Vater, Hillary Blake, hatte seine Frau so sehr geliebt, dass er nach ihrem Tod völlig am Boden zerstört war. Er hat nie wieder geheiratet. Also zog er Kimberly als alleinerziehender Vater auf. Er war stinkreich und besaß eine eigene Firma. Kimberly hatte also nie Mangel – zumindest nicht an materiellen Dingen.
Hillary liebte seine einzige Tochter über alles. Er hätte alles für sie getan, und jeder in ihrem Umfeld wusste das. Kimberly war sein Augapfel, und er hätte alles getan, um sie zu beschützen.
Das wusste Kimberly auch. Sie war fünfundzwanzig Jahre alt und leitete eine der Niederlassungen ihres Vaters. Bald würde sie das Unternehmen erben, und sie wusste, dass Hillary alles tun würde, um seine geliebte Tochter und Erbin seines Vermögens zu schützen. Genau deshalb erzählte sie ihm nichts von ihrem Verdacht, verfolgt zu werden.
Sie wusste, wenn sie es täte, würde er sie sofort zwingen, etwas Verrücktes zu tun, wie zum Beispiel zurück in seine Villa zu ziehen. Und das war das Letzte, was Kimberly wollte.
Kimberly liebte ihre Unabhängigkeit. Sie liebte es, die Kontrolle über ihr Leben zu haben, und sie hasste es mehr als alles andere, wenn ihr jemand sagte, was sie zu tun hatte. Das war ein weiterer Grund, warum sie ihrem Vater ihre Gefühle verschwieg. Sie wollte ihre Freiheit, und sie wusste, dass sie die nicht hätte, wenn sie weiterhin in seinem riesigen Haus wohnen würde. Außerdem wollte sie als sie selbst wahrgenommen werden. Nicht nur als die Tochter des Milliardärs Hillary Blake.
Sie wollte nicht, dass die Leute auf Eierschalen um sie herumgingen, also erzählte sie kaum jemandem, wer sie war – auch wenn es manche wussten. Meistens die Leute bei der Arbeit.
Kimberly liebte einfache Dinge. Und schöne Dinge. Sie hatte eine Wohnung, nicht weit von ihrem Büro und auch nicht weit von ihrem Vater entfernt. Sie wollte nicht zu weit weg von ihm sein. Er war alles, was sie hatte, und umgekehrt genauso. Außerdem hätte er sie sowieso nicht weiter weg gelassen, selbst wenn sie gewollt hätte. Gut, dass sie das ohnehin nicht wollte.
Sie liebte ihren Vater sehr. Das war auch der Grund, warum sie ihn nicht mit ihren Sorgen belasten wollte. Sie hasste es, ihn sich sorgen zu sehen. Und sie wollte ihn nicht wegen etwas behelligen, bei dem sie sich nicht sicher war. Also behielt sie es für sich.
Die einzige Person, der sie davon erzählte, war ihre beste Freundin Phoebe Martin. Phoebe und Kimberly waren seit ihrer Kindheit befreundet und hatten eine sehr enge Bindung. Sie sahen sich als Schwestern und erzählten einander alles. Seit ihrer Kindheit hatten sie sich geschworen, die Geheimnisse der jeweils anderen zu schützen und zu respektieren.
Kimberly brauchte einen Menschen in ihrem Leben, dem sie alles sagen konnte. Phoebe war diese Person. Und Kimberly vertraute ihr alles an. Deshalb wusste Phoebe auch von den seltsamen Gefühlen, die Kimberly in letzter Zeit hatte.
Aber obwohl Phoebe ihr Bestes tat, um Kimberly davon zu überzeugen, dass sie einfach paranoid war, war ihre erste Reaktion ein langes, lautes Lachen gewesen. Das war ein weiterer Grund, warum Kimberly sich nicht sicher war, ob es eine gute Idee wäre, es ihrem Vater zu sagen.
„Weißt du, wenn ich dir so etwas erzähle, erwarte ich, dass du eine gute Freundin bist und versuchst, mich zu beruhigen“, hatte Kimberly zu Phoebe gesagt. „Ich erwarte nicht, dass du lachst. Hör auf, dich wie ein Arschloch zu benehmen.“
Aber Phoebe hatte noch mehr gelacht, bevor sie sagte: „Ohhh... Vielleicht ist es ein Vampir. Der dich stalkt... Wer weiß, vielleicht bist du seine ‚Gefährtin‘ und er... nun ja... beschützt und bewacht dich.“ Sie betonte das Wort „Gefährtin“ besonders.
„Weißt du was? Ich hab genug von dir. Du bist eine Idiotin. Vergiss es einfach“, hatte Kimberly lächelnd gesagt.
„Komm schon, entspann dich, Kim“, sagte Phoebe und wurde schließlich ernst. „Ich bin sicher, es ist nichts, du bist nur gestresst. Du hast selbst gesagt, dass nichts Außergewöhnliches passiert ist. Es ist nur ein Gefühl. Ich bin sicher, das geht vorbei. Außerdem hast du mich. Ich werde auf dich aufpassen.“
Kimberly lächelte. Vielleicht hatte Phoebe recht und sie machte sich unnötig Sorgen. Wenn jemand ihr etwas antun wollte, hätte die Person es längst getan. Warum im Schatten herumschleichen? Sie bildete sich das ein. Das war eine der Nebenwirkungen, wenn man zu viele Horrorfilme sah.
Sie wollte Phoebe glauben. Aber das seltsame Gefühl blieb. Und egal wie sehr sie versuchte, nicht daran zu denken, tat sie es doch, denn sie konnte nicht anders.
