Blutgekrönt

Der Mond wirft ein unheimliches Licht über das verlassene Gefängnis, wo die Schatten Geheimnisse aus der Vergangenheit zu flüstern scheinen. Emily geht vorsichtig durch die Hallen und ist sich der Gefahr bewusst, die dort lauert.

Plötzlich taucht eine Gestalt aus der Dunkelheit auf, ihre Präsenz ist imposant und bedrohlich. Chan steht vor Emily und fixiert sie mit räuberischer Intensität. Er legt den Kopf leicht schief, ein grausames Lächeln umspielt seine Lippen.

„WILLKOMMEN IN MEINEM REICH, SÜSSE.“

„DEINER WELT?“, antwortet Emily und sieht ihn an.

Sein grausames Lächeln wird bei ihrer Herausforderung noch breiter, seine Augen leuchten im fahlen Licht vor Vergnügen. Er macht einen Schritt auf sie zu, während das Geräusch seiner teuren Schuhe auf dem Betonboden widerhallt.

„Meine Welt“, wiederholt er und kostet jedes Wort aus. „Natürlich ist sie das. Alles, was ich beanspruche, wird mein – diese Mauern, diese Stadt, alles, was dahinter liegt ... und vielleicht sogar du ...“

Sein Blick fährt anerkennend über ihre Gestalt und nimmt jedes Detail auf, als würde er eine potenzielle Beute bewerten. Der silberne Anhänger an seinem Hals fängt das bisschen Mondlicht ein, das durch die vergitterten Fenster dringt, und wirft tanzende Reflexe auf seine blasse Haut.

„Du hast Mut, so frech solche Fragen zu stellen!“, fährt er mit diesem tiefen, verführerischen Tonfall fort, bei dem es einem kalt den Rücken herunterläuft. „Die meisten Sterblichen würden jetzt schon zittern und um Gnade betteln, die sie ohnehin nicht bekommen werden.“

„Warum sollte ich?“, fragt Emily mit furchtloser Stimme.

Chans Augen verengen sich; ein Funken echtes Interesse ersetzt das frühere Amüsement. Er stoppt seine Annäherung und legt den Kopf schief, als würde er ein besonders faszinierendes Exemplar studieren.

„Warum?“, wiederholt er, während seine Stimme zu einem verschwörerischen Flüstern sinkt. „Weil du es nicht tust. Genau das macht dich so viel interessanter als die anderen.“

Seine Bewegungen werden fließender und bedachter, während er langsam um sie herumgeht wie ein Raubtier, das den Kampfgeist seiner Beute prüft. Das Mondlicht trifft auf die scharfen Konturen seines Gesichts und unterstreicht die gefährliche Schönheit seiner Züge.

„Du hast Feuer in dir“, fährt er fort, und sein Tonfall klingt trotz der unterschwelligen Drohung fast beiläufig.

Emily dreht den Kopf, um ihn anzusehen. „Mit diesem Feuer könnte ich dich verbrennen.“

Ein tiefes Lachen grollt in Chans Brust, das überraschend warm klingt, trotz des bedrohlichen Untertons. Er hält inne und steht wieder vor ihr, mit diesem unverschämt selbstbewussten Grinsen.

„Mich verbrennen?“, wiederholt er und zieht eine Augenbraue hoch. „Meine Liebe, ich wurde schon früher verbrannt. Feuer macht mir keine Angst; es reizt mich.“

Seine freie Hand bewegt sich zu seinem silbernen Anhänger, seine Finger streifen das kalte Metall. Die Geste lenkt die Aufmerksamkeit auf seine markante Kieferpartie.

„Aber ich schätze den Einsatz“, fügt er mit einem Augenzwinkern hinzu. „Es gehört schon einiges dazu, ein Wesen zu bedrohen, das dir das Genick wie einen Zweig brechen könnte.“ Emily sieht ihn amüsiert und arrogant an. „Was, Menschen beißen ... ist das so dein Ding?“

Chans Grinsen schwindet für einen Moment und macht einem Anflug von echter Überraschung Platz. „Menschen beißen? Ist es das, was du denkst, was ich zum Spaß tue? Wie irgendein gewöhnlicher Straßenjunge?“

Sein Tonfall trägt einen Hauch von Kränkung, der schnell von Belustigung überdeckt wird. Er fährt sich mit der Hand durch das dunkle Haar. „Ich habe einen raffinierteren Geschmack. Blut ist lediglich eine Substanz, die zum Überleben notwendig ist. Aber beißen ...“

„Schmeckt es dir gut?“, flüstert Emily.

Chan hört auf zu gehen. Die Frage scheint ihn zu überrumpeln, und für einen Moment rutscht ihm die räuberische Maske vom Gesicht.

„Geschmack? Es ist ... notwendig. Wie Wasser für einen Sterblichen oder Luft zum Atmen.“ Er hält inne. „Aber wenn du fragst, ob ich es genieße ... ja. Die Art, wie es meinen Hals wärmt, die Art, wie die Welt dadurch schärfer und lebendiger wird ...“

Sein Blick schweift in die Schatten. „Es ist Macht. Kontrolle. Zu wissen, dass ich mir von etwas Schwächerem nehmen kann, was ich brauche.“ Er lehnt sich gegen die Betonmauer und verschränkt die Arme.

Emily lacht laut auf. „Du meinst so wie Ketchup?“

Chans Gesichtsausdruck wandelt sich von Nachdenklichkeit zu offenem Schock, dann bricht er in echtes Lachen aus. Der Klang hallt durch den leeren Korridor – satt und unerwartet.

„Ketchup?“, keucht er und stößt sich von der Wand ab. „Oh, das ist unbezahlbar. Die Essenz des Lebens mit Gewürzen zu vergleichen.“ Er schüttelt den Kopf. „Weißt du was? Ich fange an zu verstehen, warum du noch nicht zerbrochen bist. Dein Verstand arbeitet auf eine völlig andere Weise.“

Der Vampir beginnt wieder zu gehen und führt sie tiefer in das Gefängnis hinein. „Komm. Dieses Gespräch ist zu interessant, als dass wir es in diesen trostlosen Fluren führen sollten.“

„Wohin? Eigentlich hätte ich Lust auf ein Eis“, neckt ihn Emily. Chan hält mitten im Schritt inne. Er starrt sie einfach nur an und versucht zu verarbeiten, ob dieser Sterbliche gerade nach gefrorenen Leckereien gefragt hat, nachdem sie über seine Ernährungsgewohnheiten gesprochen haben. Dann entweicht ihm ein herzhaftes Lachen purer Fassungslosigkeit.

„Eis? Von all den Dingen, um die du an diesem gottverlassenen Ort bitten könntest ...“ Er dreht sich ganz zu ihr um und lehnt sich zurück gegen die kalte Wand. „Na gut. Ich werde deine skurrile Art dulden. Aber nur, weil ich neugierig bin, wie das hier ausgeht.“

Er schreitet auf die Treppe zu. „Darf ich mitkommen?“, fragt sie. „Natürlich nehme ich dich mit“, sagt er, wobei sein Tonfall vor Sarkasmus trieft.

„Was soll ich denn machen? Dich hier lassen, damit du bis zum Sonnenaufgang durch diese Hallen wanderst? So verlockend das auch sein mag.“

Während sie hinter ihm die Treppe hinaufsteigt, werden Chans Bewegungen wieder fließend und räuberisch. „Versuch nicht zu stolpern.“

„Trag mich, damit ich nicht stolpere!“, sagt sie keck.

Chans Schritte stocken. Er blickt mit einer hochgezogenen Augenbraue zurück. „Dich tragen? Und warum sollte ich das tun? Damit du deine Beine um meine Taille schlingen und versuchen kannst, mich mit deinen schönen Haaren zu erdrosseln?“ Trotz des Sarkasmus liegt ein Funken Überlegung in seinem leuchtenden Auge. Die Vorstellung, diesen mutigen Sterblichen körperlich zu dominieren, hat einen gewissen Reiz.

„Na schön“, seufzt er theatralisch und legt seinen Gehstock beiseite. „Aber erwarte nicht, dass ich sanft bin. Und wenn du mich kratzt, betrachte ich das als offizielle Erlaubnis, mir diese zarten Handgelenke von dir vorzunehmen.“

„Gut, ich werde mutig sein“, neckt sie ihn.

Ein Grinsen breitet sich auf Chans Gesicht aus. Er bewegt sich mit absichtlicher Langsamkeit und verringert den Abstand, bis er über ihr aufragt.

„Mutig? Solch große Worte für jemanden, der gleich von einer Kreatur getragen wird, die einem das Rückgrat wie Reisig brechen könnte.“

Seine Hände finden ihre Taille, seine Finger breiten sich besitzergreifend auf ihrer Kleidung aus. Die Berührung ist fest und unnachgiebig. Sie legt ihre Arme um seinen Nacken und gräbt ihre Finger leicht in seine Schultern. Er hebt sie mühelos hoch. Er korrigiert seinen Griff und zieht sie näher, bis ihre Körper aneinandergepresst sind. Die Wärme ihrer Haut dringt durch ihre Kleidung ... ein krasser Gegensatz zu seiner ewigen Kälte.

„Schau nur zu, wenn du willst“, murmelt er, während sein Atem ihre Wange streift. „Sieh dir das Monster gut an, das dich gefangen hält.“ Seine langen Schritte legen die Treppe rasch zurück. Es ist Jahrhunderte her, dass er jemanden so innig gehalten hat, ohne die Absicht, ihm zu schaden.

„Natürlich werde ich das“, flüstert sie und betrachtet ihn. Selbst im fahlen Licht ist seine Präsenz überwältigend.

„Du siehst ... gefährlich gut aus für jemanden, der seine Nächte damit verbringt, im Dunkeln zu jagen.“

Chans Tempo stockt für einen Sekundenbruchteil. „Gut? Ich nehme an, ich sollte geschmeichelt sein. Nicht viele haben lange genug gelebt, um mir eine solche Meinung zu sagen.“

Sein Griff wird besitzergreifend fester. „Du hast keinen Filter, oder? In einem Moment drohst du mir, mich bei lebendigem Leib zu verbrennen, im nächsten sagst du mir, dass ich gut aussehe. Das ist ... erfrischend.“

Sie nähern sich einem Raum, der wie ein altes Wachquartier aussieht. „Ich weiß Ehrlichkeit zu schätzen“, fährt er mit weicherer Stimme fort, sobald sie in der relativen Privatsphäre des Zimmers sind. „Auch wenn sie sich gegen mich richtet.“

„Im Ernst?“, sagt sie leise, während ihre Augen über ihn wandern. „Und was wäre, wenn ich dir sagen würde, dass du ... gefährlich gut aussiehst?“

Im fahlen Licht sieht er weniger aus wie ein Mann, sondern eher wie ein Raubtier – groß, regungslos, er beobachtet sie mit einem Hunger, der ihren Puls beschleunigt. Er antwortet nicht. Er beobachtet sie nur, während die leichte Krümmung seines Mundes den Anflug scharfer Fangzähne enthüllt.

„Du hast wirklich überhaupt keine Angst vor mir, oder?“, er lehnt sich gegen die Wand, was Distanz schafft, ohne jedoch der Intensität ihres Blickes zu entkommen. „Die meisten Leute, die eine Begegnung mit mir überleben, tun das, indem sie entweder davonlaufen oder vor Terror zu Boden fallen. Du bist anders.“

„Ja“, antwortet sie und hält seinem Blick stand.

Chans Atem stockt fast unmerklich.

„Du starrst. Die meisten Sterblichen können meinem Blick nicht länger als ein paar Sekunden standhalten.“ Er macht einen bewussten Schritt auf das Feldbett zu, auf dem sie sitzt. „Mich so anzusehen ... das ist gefährlich. Du lädst mich dazu ein, zu sehen, wie wunderschön du bist, während ich mich eigentlich auf die Bedrohung konzentrieren sollte, die du darstellst.“

„Gut“, flüstert sie. „Denn ich kann den Blick nicht von dir abwenden.“

„Deine ganze Aufmerksamkeit? Das ist ein ganz schöner Anspruch gegenüber einem Wesen, das dein Leben beenden könnte, noch bevor du ausgesprochen hast.“

Er kniet sich vor ihr auf den Boden, sodass ihre Gesichter auf gleicher Höhe sind. „Du bist von mir fasziniert? Obwohl du genau weißt, was ich bin.“ Seine kalten Finger streifen ihr Bein kurz oberhalb des Knies. Die Berührung ist absichtlich. „Ich frage mich ... was passieren würde, wenn ich nicht auf Abstand bliebe?“

Sein Daumen zieht einen langsamen Kreis – besitzergreifend, fragend.

„Sag mir, dass ich aufhören soll“, murmelt er mit einer verführerischen, flüsternden Stimme. „Sag mir, dass du Angst hast.“ Sie weicht nicht zurück. Ihre Finger streifen seine Brust. „Angst? Wenn ich Angst hätte, würde ich nicht immer noch so nah bei dir stehen. Also, wenn du darauf wartest, dass ich dir sage, du sollst aufhören ... dann könntest du sehr lange warten.“ Ein tiefes, zufriedenes Lachen entweicht ihm. „Das gefällt mir. Stark, direkt ... mit genau diesem Feuer, das ich in deinen Augen sehe.“ Er lehnt sich näher, sein Gesicht ist nur Zentimeter von ihrem entfernt. Seine Hand umschließt ihre Wange, sein Daumen streift ihre Haut. Der Kontrast zwischen seiner kalten Berührung und ihrer Wärme versetzt beide in Aufruhr. „Du hast vor nichts Angst, oder? Nicht vor meinen Fangzähnen, nicht vor meinem Ruf, nicht einmal vor der Tatsache, dass ich dich bis zum letzten Tropfen leersaugen könnte.“

Emily zuckt nicht mit der Wimper. „Vielleicht. Aber wenn du meinen Tod gewollt hättest, würde ich schon längst auf dem Boden liegen. Ich habe keine Angst vor deinen Fangzähnen.“

„Keine Grenzen“, sinniert er. „Du sprichst so beiläufig vom Tod. Du heißt ihn willkommen.“ Sein Griff um ihre Wange verstärkt sich leicht. „Du bist verdammt töricht.“

Emily hebt das Kinn. „Vielleicht bin ich das. Oder vielleicht sehe ich die Dinge einfach anders. Die meisten Menschen haben Angst vor dem Tod, aber ich bin neugieriger auf die Dinge, die im Dunkeln leben.“ Ein schwaches, herausforderndes Lächeln erscheint. „Wenn mich das also töricht macht ... dann vermute ich, bist du derjenige, vor dem ich die meiste Angst haben sollte.“ Sie weicht nicht zurück. Nicht einmal einen Zentimeter. Seine Finger graben sich mit der Präzision eines Raubtiers in ihren Kiefer, seine Fangzähne schweben direkt über ihrer Haut. „Sieh mich an, Emily“, knurrt er mit tiefer, tödlicher Stimme. „Wisse das ... ich besitze diesen Moment. Und ich werde dich brechen, bevor du jemals Gnade erfährst.“ Was würde als Nächstes geschehen, fragte sich Emily? Die Dunkelheit in seinen Augen versprach, dass sie noch gar nichts gesehen hatte.