Jaspers Soul Mate (Wild Ridge Duet Buch 1)

Eine ganze Zeit lang habe ich das Stadtleben genossen. Der Lärm, die Menschen (zumindest die netten) und das Essen hatten was. Doch in einer kalten Herbstnacht änderte sich meine Sicht auf das Stadtleben schlagartig.

Wenn ich ehrlich bin, gab es wohl noch andere Gründe, warum ich plötzlich aus der Stadt flüchten wollte. Ich wollte irgendwohin, wo meilenweit nur Bäume sind. Aber ich will mich nur an eine Sache erinnern: Es war ein Trostpflaster-Geschenk. Eine abgelegene Hütte mitten im Nirgendwo, so schön, dass es einem den Atem raubte.

Die Hütte – mein neues Zuhause – war komplett möbliert. Sie war mit allem ausgestattet, was sich eine Zwanzigjährige wie ich nur wünschen kann. Und wenn ich alles sage, dann meine ich das verdammt noch mal auch so. Aber ich begreife es einfach nicht. Während ich auf mein riesiges Grundstück schaue und Tee schlürfe, frage ich mich: Warum zur Hölle rennt da ein nackter, schlammverschmierter Mann durch meinen Garten?

Ich bin mir sicher, dass Nudisten nicht auf der Inventarliste meines Hauses standen.

Mir schießt der Tee aus dem Mund, als ich begreife, was ich da sehe. Ein nackter, dreckiger Kerl rennt durch meinen Garten. Ich knalle meine Tasse ins Spülbecken, stürme aus der Hintertür und jage ihm hinterher.

„He!“, schreie ich über den Rasen, kaum dass ich draußen bin. Er bleibt keine Sekunde stehen und schaut sich nicht mal um. Stattdessen sprintet er weiter und verschwindet kurz darauf in meiner Garage.

„Alter, echt jetzt?“, stöhne ich genervt, während ich halb rennend, halb hinkend hinterhermache.

Das meiste Cardio-Training seit meinem Umzug vor zwei Monaten bestand darin, von der Küche zum Bett zu laufen. Ich bin definitiv nicht darauf vorbereitet, morgens um sechs nackte Irre über mein Grundstück zu jagen.

Meine Brust hebt und senkt sich schwer, als ich vor der Garage zum Stehen komme. Ich mache einen entschlossenen Schritt hinein. Doch dann wird mir klar, wie gruselig die Situation eigentlich ist. Irgendwo vor mir in der Finsternis ist ein Fremder. Ein sehr nackter, sehr männlicher Fremder. Das verdammte Licht ist irgendwo zwischen dem ganzen Gerümpel versteckt, das ich nie benutze.

Mir läuft ein Schauer über den Rücken, aber ich nehme allen Mut zusammen. Ich gehe angespannt vorwärts und bin bereit, sofort wegzuspringen, falls mich etwas anspringt. Ich bin keine Memme, aber ich kenne meine Stärken. Cardio, Nahkampf oder überhaupt alles mit Bewegung gehört nicht dazu. Aber mein Fluchtinstinkt? Der funktioniert super.

In meinem Kopf jagen sich die absurdesten Gedanken, befeuert durch mein flaues Gefühl im Magen. Der beste war: Wenn ich mich mit einem Waschbären anlegen würde, wäre mein Gesicht am Ende dann genauso im Arsch wie diese Situation hier? Die Antwort ist nein. Allein bei der Vorstellung schaudert es mich.

Ich schlängle mich an meinen Autos und anderem Müll vorbei. Bei jedem Geräusch zucke ich zusammen, obwohl ich es wahrscheinlich selbst verursacht habe. Schließlich knalle ich mit dem Gesicht gegen die Schnur für das Licht. Ich fahre erschrocken zurück, atme dann aber erleichtert auf, als ich merke, was es ist. Ich kneife die Augen fest zu, schicke ein kurzes Gebet an jeden Gott, der mir einfällt, und ziehe an der Schnur. Es macht Klick und für einen Moment bin ich von der Helligkeit geblendet. Als ich wieder klarsehen kann und mich ängstlich umblicke, sehe ich den Mann nirgendwo.

„Wo zur Hölle steckst du?“, flüstere ich vor mich hin. Ich bin verdammt froh, dass niemand antwortet.

Meine Garage ist ziemlich eng. Wegen des ganzen Krams gibt es kaum Verstecke. Wer auch immer der Kerl ist, beim Versteckspielen hat er mich haushoch geschlagen.

Plötzlich höre ich hinter mir ein Schniefen.

Ich springe sofort nach vorne und knalle gegen eine Tasche mit Golfschlägern. Sie poltern laut auf den Betonboden. Du spielst doch nicht mal Golf!, schimpfe ich innerlich mit mir selbst.

Zum Glück bin ich gerade noch gelenkig genug, um nicht mit den Schlägern auf dem Boden zu landen. Ich schnappe mir einen Schläger, wirble herum und springe mit erhobener Waffe auf den Fremden zu.

Doch als ich ihn sehe, erstarre ich mitten in der Bewegung.

Er kauert am Boden und klammert sich fest an seinen Kopf. Er schluchzt und wiegt sich vor und zurück. All meine Angst von vorhin verfliegt sofort und macht Platz für Mitleid. Vor allem, als er beim Weinen plötzlich stockt und so herzzerreißend nach Luft schnappt, dass es wehtut.

Es ist das erste Mal, dass ich einen erwachsenen Mann so weinen sehe. Ich stehe einfach nur unter Schock und beobachte ihn, bis mein Verstand endlich wieder einsetzt.

Ich lege den Golfschläger weg, zücke mein Handy und wähle in Sekunden den Notruf.

Ein Freizeichen ertönt kurz in meinem Ohr, bevor die Stimme vom Band loslegt – und sie sagt absolut nicht das, was ich hören will.

„Diese Rufnummer ist zurzeit nicht vergeben.“

Nicht vergeben? Seit wann ist der Notruf außer Betrieb! Ich fluche leise und um klammere mein Handy.

Ich knie mich vor den Mann hin und hoffe, ihn nicht zu erschrecken. „Sir, ist alles okay bei Ihnen?“, frage ich.

Kaum sind die Worte raus, verfluche ich mich innerlich für meine Dummheit. Natürlich ist gar nichts okay, das sieht doch jeder Blinde.

Sein Schluchzen hört nicht auf. Stattdessen fängt er am ganzen Körper an zu zittern. Mein Herz zieht sich schmerzhaft zusammen, aber dann bemerke ich noch etwas anderes, das mir Sorgen macht.

Unter dem Schlamm und dem Dreck, der ihn bedeckt, kann ich vage tiefe Narben erkennen. Schreckliche Muster überziehen jeden Zentimeter seines Körpers.

Ich atme zittrig ein und greife instinktiv nach seiner Hand, um ihn zu trösten. „Ich rufe einen Krankenwagen, aber ich—“. In dem Moment, als meine Finger ihn berühren, zuckt er heftig zurück. Richtig heftig.

Ein hässliches Krachen hallt durch die Garage. Der Körper des Mannes sackt nach vorne weg – er ist eindeutig bewusstlos.

„Scheiße!“, fluche ich. Ich fange ihn auf, bevor er ganz auf den Boden knallt, und untersuche seinen Hinterkopf auf Verletzungen. Ich sehe keine klaffende Wunde und spüre auch kein Blut. Aber ich merke, wie sein Kopf anschwillt und sich eine dicke Beule bildet. Das wird er verdammt noch mal spüren, wenn er aufwacht.

Ich wollte doch nur, dass er mir ins Haus folgt. Gott, du hast echt ein Talent dafür, alles zu vermasseln, B. Ich verziehe das Gesicht über meine wenig hilfreichen Gedanken und versuche, den Kerl hochzuheben.

Das Einzige, was ich erreiche, sind blaue Flecken an meinen Knien, als ich hart zurück auf den Boden falle. Sein ganzes Gewicht lastet fast auf mir. „Fuck, Alter, du bist ja ein Monster“, stöhne ich. Ich schaffe es, seine Masse zu nutzen und ihn zur Seite zu schieben, wobei ich seinen Kopf schnell in meinen Schoß gebettet bekomme.

Ich seufze und schaue auf ihn herab, auf die Narben, die sein Gesicht zeichnen. In diesem Moment hallt ein Wort in meinem Kopf nach. Beastly – wie ein Tier.

Ich werde ganz steif. Ich habe gar nicht nachgedacht... Ich mustere ihn noch einmal genau und entscheide, dass mein Verdacht nur zu wahrscheinlich ist. So wahrscheinlich, dass ich echte Probleme bekommen könnte, wenn er jetzt aufwacht und ich ihm so nahe bin. Er könnte rein instinktiv angreifen.

Vorsichtig, um ihn nicht noch mehr zu verletzen oder – Gott bewahre – ihn jetzt zu wecken, lege ich seinen Kopf zurück auf den kühlen Boden. Ich rutsche weg, um so viel Abstand wie möglich zu gewinnen.

Es gibt kaum Gründe, warum man einen nackten, schlammigen Mann sieht, der durch den Wald rennt. Entweder ist er ein verdammter Gestaltwandler, oder er ist völlig wahnsinnig.

Aber ist er wirklich ein Wandler?, frage ich mich.

Sein ganzes Verhalten schreit förmlich danach. Aber das nächste Rudel ist fast einen Tagesmarsch entfernt – und das nach Wandler-Zeit gerechnet.

Du bist hier genau zwischen den Gebieten der sechs großen Rudel, B. Er könnte auf der Durchreise sein... Aber ich kann das nicht prüfen. Es gibt nur zwei Wege, einen Wandler von einem Menschen zu unterscheiden. Den offensichtlichsten Weg werde ich nicht erleben, solange er bewusstlos ist. Und hoffentlich auch sonst nicht, denn ich habe keine Lust, von seiner tierischen Seite zerfleischt zu werden.

Wegen seiner Statur tippe ich auf einen Bären. Aber er wirkt irgendwie geschmeidiger. Alle Bärenwandler, die ich bisher getroffen habe, waren viel bulliger und massiger an den Schultern. Dieser Typ hier... er ist zwar auch extrem muskulös, aber nicht ganz so wie die. Damit bleibt nur ein Wolf als letzte Möglichkeit. Viel unberechenbarer und wilder.

Ich schlinge die Arme um mich und beobachte ihn misstrauisch. Die zweite Art, ihn zu identifizieren, sind Markierungen... Da sein Körper voller Dreck und Narben ist, wird das kein Kinderspiel.

Ich schleiche mich vorsichtig ran und wische verkrusteten Dreck an der Stelle weg, wo Schulter und Hals aufeinandertreffen. Abgesehen von seinen Narben ist da kein Biss von einer Gefährtin. Plötzlich durchströmt mich eine Art Erleichterung. Ich rede mir ein, dass es nur daran liegt, dass er so weniger wahrscheinlich zu einer unkontrollierbaren Bestie wird.

Mein Blick wandert noch einmal über seinen Körper, und der grausame Anblick treibt mir Tränen in die Augen. „Was hast du nur durchgemacht?“, flüstere ich und wische ihm unwillkürlich noch mehr Dreck aus dem Gesicht.

In dem Moment, als meine Finger über seine markante Kinnlinie streichen, zuckt sein Körper und er reißt die Augen auf.

Wunderschöne goldene Augen starren mich an. Ich bin völlig wie hypnotisiert von ihrer Schönheit.

Meine Hände bleiben auf seinem Kiefer liegen. Die Haut unter meinen Fingern und diese übernatürlichen Augen lassen mich alles um mich herum vergessen. Meine Fingerspitzen gleiten über seine weichen, vollen Lippen und eine Narbe, die seine Oberlippe genau in der Mitte teilt.

Die Neugier in mir ist so stark, dass ich erst blinzeln muss, um zu merken, was ich da tue. Ich wische den Schlamm von seinem Mund und konzentriere mich auf die lange, helle Narbe. Erst als sich seine Lippe kräuselt, bemerke ich meinen Fehler.

Als ich seinen Blick wieder treffe, schnappe ich nach Luft. Seine Augen sind voller Wut, Schmerz und Trauer. Reine Wut wäre mir lieber gewesen als dieser Blick, den er mir jetzt zuwirft. Ich ziehe ruckartig meine Hände zurück und platze heraus: „Es tut mir so leid!“

Entweder meine plötzliche Stimme oder die Bewegung erschrecken ihn. Er zuckt zusammen, kauert sich auf die Seite und schlingt die Arme schützend um seinen Kopf.

Ich atme tief und beruhigend ein und versuche ihn zu überreden, mir zu folgen. „Ich muss rein gehen und einen Krankenwagen rufen. Du musst mit mir kommen.“

Je schneller ich ihn im Haus habe, desto eher kann ich hoffentlich jemanden über das Festnetz erreichen – jemanden, der ihm wirklich helfen kann.

Er fängt wieder an, sich vor und zurück zu wiegen.

Ich beiße mir auf die Lippe, um nicht das Gesicht zu verziehen. Er sieht so zerbrechlich aus. Es ist herzzerreißend. Ich versuche es ein letztes Mal mit dem Handy, aber ich bekomme sofort wieder das Besetztzeichen. Ich gebe die Hoffnung auf und reibe mir frustriert das Gesicht.

Ich stehe auf, doch plötzlich klammern sich Arme um meine Beine und bringen mich fast zu Fall. Er war so schnell, dass ich nur einen Schatten gesehen habe. „B-bitte“, stammelt er. Er zittert so stark, dass ich Angst habe, er reißt mich um. „Niemand s-sonst.“

Ein weiteres Schluchzen schüttelt seinen Körper und er klammert sich noch fester an mich. „Es ist zu viel“, weint er.

Meine Hand zuckt.

Mein erster Instinkt ist es, ihn von mir wegzudrücken. Doch das zweite, viel stärkere Gefühl ist, ihn so fest zu halten, wie er mich hält, und ihn zu trösten, während er weint.

Ich weiß nicht, warum mir das überhaupt durch den Kopf geht. Eigentlich bin ich gar nicht so weichherzig. Vielleicht liegt es einfach daran, dass er so am Ende wirkt. Wenn mir meine Vergangenheit eins gezeigt hat, dann, dass Männer wie er meine Schwäche sind.

Ich schließe die Augen und hoffe insgeheim, dass der Mann an meinen Füßen weg ist, wenn ich sie wieder öffne. Ich weiß, das ist egoistisch, aber ich muss selbst erst einmal heil werden. Ich glaube nicht, dass ich das hier durchstehe.

Als ich die Augen öffne, ist er immer noch da.

„Okay“, sage ich leise. „Niemand sonst.“

Ich spüre sein Zittern und wie seine Tränen meine Hose nass machen. Schließlich gebe ich dem Drang nach, ihn zu berühren. Ich lege meine Hand auf seinen Kopf und streiche ihm vorsichtig durch das zerzauste Haar. Er entspannt sich ein wenig.

Nach und nach zittert er immer weniger. Das Schluchzen aber bleibt.