Sparringspartner

„Hey, wie wäre es, wenn wir aus diesem Drecksloch abhauen und zu mir gehen?“

Ich rückte von dem beißenden Gestank des betrunkenen Fremden weg und kräuselte angewidert die Lippe. Wir saßen in der schmuddeligen Lederbox der Kneipe. Mein dunkelblondes Haar fiel mir hinter dem Ohr hervor, als ich mich schnell umdrehte, um dem Typen einen ungläubigen Blick zuzuwerfen, während ich mein leeres Glas umklammerte.

„Das ist doch nicht dein Ernst“, spottete ich leise. Ich kannte ihn kaum fünf Minuten. Im schummrigen Licht musterte ich ihn kurz und starrte missbilligend auf sein zerzaustes Haar und die lippenstiftverschmierte Wange. Schon sein Anblick drehte mir den Magen um.

Ich saß steif am Rand der Sitzbank und hörte mir das sinnlose Geschwätz von den Freunden meiner Mitbewohnerin an. Ich trank deutlich weniger als alle anderen. Sarah, meine Mitbewohnerin, war bereits betrunken und damit beschäftigt, mit einem Typen namens Callum – oder vielleicht war es auch Carson – rumzuzüngeln. So blieb es an mir hängen, seinen Wingman abzuwehren. Ich wusste, dass sie betrunken war, weil sie nüchtern niemals so selbstbewusst gewesen wäre. Aber sie hatte das schon oft genug gemacht, sodass ich wusste, dass ich nicht eingreifen musste. Sie hatte noch nicht *zu* viel getrunken, sie ging nie mit jemandem nach Hause, und entweder ich oder einer ihrer anderen Freunde sorgten immer dafür, dass sie sicher ankam.

„Komm schon, Schätzchen“, säuselte der Idiot neben mir. Seine Worte waren verwaschen, als er seine Hand hob, um mir eine widerspenstige Haarsträhne aus dem Gesicht zu streifen. Er nutzte die Gelegenheit, um mir etwas zu fest über die Wange zu fahren, und ich musste den wachsenden Drang unterdrücken, ihm eine auf die Nase zu geben. *Ich wette, er sähe mit tränenden Augen und blutender Nase viel besser aus.*

Ich unterdrückte jeden gewalttätigen Impuls, schlug seine Hand leicht weg und stieß gegen seine Brust, um etwas Abstand zwischen uns zu bringen. Es funktionierte nicht. Er schwankte zurück in meine Richtung und setzte sich noch näher als zuvor. Die neue Nähe verursachte ein Engegefühl in meinem Hals, das ich kaum herunterschlucken konnte. Ich wollte schreien. Ich wollte ihm direkt ins Gesicht schreien und ich wollte den ganzen Raum anschreien, weil niemand die Handlungen dieser Drecksau bemerkte oder sich darum scherte.

Ich wusste, ich hätte bei Sarahs beharrlichem Drängen auf einen Abend in der Stadt nicht nachgeben sollen. Ich hasste es, in großen Gruppen unterwegs zu sein, und ich hasste es besonders, mit den Wichsern aus ihrem Uni-Kurs Zeit zu verbringen. Ich hätte zu Hause bleiben und Schlaf nachholen sollen – stattdessen steckte ich in einem schmuddeligen Arbeiterclub voller armer Studenten und zwielichtiger Typen fest. Das war nicht die Kneipe, in die wir normalerweise gingen – die war wegen Renovierungsarbeiten geschlossen –, obwohl sie ästhetisch nicht viel anders war. In einer kleinen Stadt wie dieser schienen alle Kneipen in unserer Gegend dieselben heruntergekommenen Schuppen zu sein, in denen nur Einheimische oder arme Studenten auf der Suche nach einem billigen, ruhigen Abend verkehrten.

Ich seufzte schwer durch die Nase und starrte auf mein Glas, wobei ich mir wünschte, es würde sich allein durch Gedankenkraft wieder auffüllen. Ich brauchte noch einen Drink, um diese Tortur zu überstehen. Wenn ich jedoch noch etwas trinken wollte, ging das auf Kosten meines ohnehin schon leidenden Bankkontos – und auch auf Kosten meiner Sicherheit, falls Mr. *„Ich verstehe kein Nein“* in der Nähe blieb. Ich hielt es für gut möglich, dass er warten würde, bis ich betrunken war, um seinen nächsten Schritt zu machen.

Ein gezielter Schlag gegen den Kehlkopf würde diesen Gedanken sofort beenden. Aber leider waren die Leute heutzutage so außergewöhnlich blöd, dass er es wahrscheinlich trotzdem versuchen würde.

Als der Typ sich wieder zurücklehnte, um sein Glück erneut zu versuchen, hatte ich die Hoffnung auf einen friedlichen Abend fast aufgegeben. Mein Herz hämmerte bereits gegen meine Brust, aber ich ließ mir meine Nervosität nicht anmerken. Stattdessen wandte ich meinen Blick von seinem lüsternen Starren ab und sah mich in der billigen, überfüllten Bar um, als ob ich Hilfe erwartete. Die ganze Zeit über spannte sich mein Körper an, bereit für seine nächste Aktion. Vielleicht würde sein Ego bei meinem offensichtlichen Desinteresse so stark angekratzt werden, dass er sich eine andere suchte oder ganz aufgab. Aber da er es seit einer Viertelstunde erfolglos bei mir versuchte, ohne Anzeichen zu machen aufzuhören, schien das ein dummer Wunsch zu sein. Der Typ war viel zu betrunken, um es zu verstehen, und die Tatsache, dass seine Freunde ihn in so einem Zustand ließen, ohne einzugreifen, war entsetzlich.

Gerade als eine klamme Hand in meinen Nacken griff und trockene Lippen gegen meinen Hals pressten, sah ich *ihn* zum ersten Mal. Dunkle Augen, eingerahmt von dichten, buschigen Brauen, trafen kurz meinen Blick von der anderen Seite des Raumes und fesselten sofort meine volle Aufmerksamkeit. Obwohl ich schnell in das struppige Haar des betrunkenen Fremden an meinem Hals griff und seinen Kopf mit solcher Wucht zurückzog, dass er aufstöhnte, konnte ich den Blick nicht von der erschreckenden Intensität der grimmigen Augen abwenden, die uns von der anderen Seite der Menge aus beobachteten.

Ein breit gebauter Mann saß an einem Tisch in der abgelegenen Ecke, umgeben von ebenso bulligen Männern, die lautstark lachten. Das schwarze T-Shirt, das er trug, spannte sich um seinen kräftigen Körper, und unter dem Ausschnitt konnte ich die schwarzen Ränder eines Tattoos sehen, das seine Haut verzierte. Er schenkte seinen Begleitern keine Beachtung; sein Fokus lag ganz auf dem betrunkenen Idioten neben mir. Es sah so aus, als wollte er jeden Moment von seinem Sitz aufspringen, so wie er sich komplett von seinem Tisch abgewandt hatte und sich auf seinem Stuhl nach vorne lehnte.

Trotz seiner massigen Statur, der Tattoos und der rauen Gesellschaft, mit der er sich zu umgeben schien, gab es nur ein Wort für sein Gesicht: *hübsch*. Seine Züge waren so auffallend hübsch, dass es fast wehtat, ihn anzusehen. Hohe Wangenknochen, eine markante, leicht schiefe Nase, ein kantiges Kinn, ein ausgeprägter Kiefer und volle Lippen, die zu einem finsteren Blick verzogen waren. Ein brüchiger Atemzug entwich meinen Lippen, während er die Situation weiterhin hitzig beobachtete. Fast instinktiv ballte sich meine Hand fest im Haar des betrunkenen Typen. Ich hörte ihn winseln und spürte, wie sein Körper versuchte, von mir wegzuweichen. *Verdammt, endlich.*

Auf der anderen Seite des Raumes entspannte sich der Ausdruck des mysteriösen Mannes endlich. Er wirkte amüsiert, als seine Augen flüchtig meine trafen, bevor er sich wieder seinen Freunden zuwandte und der Moment zwischen mir und ihm endete.

Sofort stieß ich den Typen neben mir mit solcher Wucht weg, dass er in seinen Sitznachbarn fiel. Ein Schrei ertönte, als das Getränk von jemandem verschüttet wurde, aber ich war zu sehr damit beschäftigt, vom Tisch aufzuspringen, um mich darum zu kümmern. Mein Herz hämmerte immer noch heftig, als ich ihn wütend anstarrte und meine Hand zitterte, während ich mir mit der Handfläche über den Hals wischte.

Wenn mein Glas nicht leer gewesen wäre, hätte ich es ihm ins Gesicht geschleudert. *Wobei, dann hätte ich einen Drink verschwendet, also vielleicht doch nicht.*

Ich fing den Blick einer von Sarahs Freundinnen ein. Sie sah besorgt aus und formte lautlos mit den Lippen: *„Ist alles okay bei dir?“*

*Es ist ein bisschen zu spät, mich das zu fragen. Wo warst du vor fünf Minuten, als er mir über das Gesicht gestrichen hat?* Ich schenkte ihr ein verkrampftes Lächeln, sagte aber nichts, während ich meine Aufmerksamkeit wieder meinem Angreifer zuwandte.

„*Folge* mir nicht“, zischte ich und machte mich auf den Weg zur Bar, ohne die Absicht, zum Tisch zurückzukehren. Es würde sowieso niemand merken, dass ich weg war.

Ich machte den Barkeeper auf mich aufmerksam, sobald ich mich auf einen der hohen Barhocker gleiten ließ. Innerhalb von Sekunden stellte er ein frisches Getränk vor mich, und ich stürzte es hinunter, als wäre es Wasser. Als mein Glas wieder hart auf die hölzerne Bar schlug, zog ein tiefes Lachen meine Aufmerksamkeit auf sich.

Er war es. Der tätowierte Mann.

Er stand an meiner Seite, viel zu nah, als dass ich mich nicht von seiner Präsenz erdrückt fühlen konnte. Aus der Nähe wirkte er noch beeindruckender. Seine schiere Größe und seine breiten Schultern waren weitaus einschüchternder als meine frühere Begleitung, aber ich konnte den Blick nicht abwenden, obwohl ich wusste, dass ich es sollte. Er war glatt rasiert, sein Haar kurz geschnitten, und ein schwacher blauer Fleck zeichnete sich an seinem markanten Kiefer ab.

Meine Erfahrungen mit Männern wie ihm – tätowiert, muskulös und rau – waren mehr als genug Grund für mich, mich von ihm fernzuhalten. Aber er hatte wirklich genervt gewirkt über den Typen, der mich vorhin bedrängt hatte, und er schien, falls ich das nicht falsch verstanden hatte, bereit zu sein, einzugreifen, falls ich Hilfe gebraucht hätte. Das reichte aus, um meine Abwehrmechanismen ein ganz kleines bisschen herunterzufahren.

„Noch eine Runde“, sagte er zum Barkeeper, bevor er mich aus dem Augenwinkel ansah. „Schon gelangweilt?“, fragte er in sarkastischem Ton. Seine Stimme war rau und tief, und als er sich mir zuwandte, nickte er in Richtung des Tisches, wo der betrunkene Typ immer noch saß und ziemlich niedergeschlagen wirkte. Ich spottete und schob mein leeres Glas beiseite, damit der Barkeeper es einsammeln konnte.

„Willst du was trinken?“, fragte er leise. Seine tiefe Stimme vibrierte auf meiner Haut wie eine Federberührung und verursachte eine Gänsehaut auf meinen Armen. Ich fixierte seine Lippen und konnte ihn über die lautstarken Gespräche in der Kneipe hinweg kaum verstehen.

„Äh...“, ich konnte mich nicht entscheiden, ob es Anziehung oder Einschüchterung war, die mich stottern ließ; besonders, da mein Herz immer noch von der vorherigen Begegnung raste. „Falls dein Plan ist, mich anzubaggern, muss ich ablehnen. Ich bin nicht wirklich in Stimmung.“

Er grinste, amüsiert über meine Worte, und das Lächeln ließ sein ganzes Gesicht aufleuchten. Das kleine Grübchen an seiner linken Wange fesselte meine Augen. „Ich würde nicht sagen, dass ich einen Plan hatte, aber ich wollte sichergehen, dass er dir nicht hierher folgt“, sagte er und deutete auf den Typen, der vor einer Minute noch an meinem Hals geklebt hatte. Als ich zurückblickte, sah ich, wie er in unsere Richtung starrte, sichtlich unglücklich über die Anwesenheit des bulligen Mannes neben mir. „Er sieht dumm genug aus, es trotzdem zu versuchen.“

„Oh...“, hauchte ich, nicht sicher, was ich sonst sagen sollte, während ein kleines Lächeln über meine Lippen huschte. „Danke. Er ist ein verdammter Idiot, also würde es mich nicht wundern.“

Sein Grinsen wurde breiter, und er ließ mich nicht aus den Augen, als er den Barkeeper rief. „Noch einen Drink für meine Freundin hier, Tom.“

Mein leeres Glas war verschwunden, und bald kam ein neues, zusammen mit einem Pint für meinen neuen ‚Freund‘ und einem Tablett voller Getränke, die, wie ich annahm, für den Rest seiner Gruppe bestimmt waren.

„Bist du mit dem Barkeeper befreundet?“ Meine Augenbraue zuckte nach oben, und ich konnte mein Lächeln nicht mehr unterdrücken. Ich wusste, dass meine Wangen vor Aufmerksamkeit dieses Mannes glühten, aber ich wollte das eher dem Alkohol zuschieben als allem anderen. Es schien nicht so, als brauchte dieser Typ einen Ego-Push. Bei seinem guten Aussehen bekam er sicher täglich mehr als genug Aufmerksamkeit. „Wie oft bist du hier?“

„In letzter Zeit oft genug, dass ich mich frage, warum ich dich vorher noch nie gesehen habe. Jemanden wie dich würde ich definitiv nicht vergessen.“ Als er sich so drehte, dass seine Hüften an der Bar ruhten, nahm ich den Duft seines Aftershaves wahr und hätte vor Verlangen fast geweint.

Jemand, der gut roch, war schon immer meine Schwäche gewesen. In der Einführungswoche gab es ein Mädchen in meinem Kurs, in das ich leicht verschossen war, nur weil sie hübsch war und genau nach frischen Blumen roch. Ich konnte nicht mit ihr reden, ohne wie ein verdammter Idiot zu stottern und rot wie eine Tomate zu werden. Leider, oder zum Glück, je nachdem, wie man es betrachtete, hatte sie nach den ersten drei Wochen von Illustration zu Bildender Kunst gewechselt, und ich konnte mich endlich auf meine Vorlesungen konzentrieren. Ich hatte es allerdings immer bereut, nicht nach ihrer Nummer gefragt zu haben.

Vielleicht hatte ich heute Abend ein bisschen zu viel getrunken, oder vielleicht machte mir der Stress meines zweiten Uni-Jahres endlich zu schaffen, aber der Duft von diesem Aftershave schien dieselbe Wirkung auf mich zu haben. Ich wusste, dass er mir nur flirty Sprüche auftischte, aber das war mir eigentlich egal. Ich wusste nur, dass ich seine Gesellschaft genoss, und solange er mit mir redete, blieb ich gerne.

Außerdem war es schon so lange her, dass ich die Aufmerksamkeit eines Mannes genossen hatte, zu dem ich mich wirklich hingezogen fühlte. Ich war beschwipst, geil, und es war klar, dass er auch interessiert war. *Gott, ich hoffe, ich hab das nicht falsch verstanden.*

„Ich halte mich normalerweise von den heruntergekommenen Kneipen fern, in denen sich gruselige Typen an junge Frauen ranmachen“, neckte ich unverblümt; die Worte sprudelten aus mir heraus, bevor ich nachdenken konnte.

Zu meiner Überraschung brach der Mann in ein lautes Lachen aus, und ich spürte ein zufriedenes Grinsen in meinem Gesicht. Ich wich seinem amüsierten Blick aus und stürzte mein Bier hinunter, um mich davon abzuhalten, unangemessene Bemerkungen darüber zu machen, wie heiß er aussah, wenn sich seine Augen in den Winkeln so kräuselten.

*Verdammt noch mal, sein Lachen war anziehend.*

Meine Oberschenkel pressten sich instinktiv zusammen, was die plötzliche Hitze, die in mir pulsierte, keineswegs linderte. Ich wusste, dass ich eine geile Betrunkene war, aber das war ehrlich gesagt lächerlich. Der Mann hatte kaum zwei Worte mit mir gewechselt, und ich sabberte schon fast nach ihm. *Reiß dich zusammen, Daisy, bevor du noch wie eine total Verzweifelte rüberkommst.*

„Ich bin Markus“, stellte er sich rau vor. Er trank auch den Rest seines Drinks aus und blinzelte mich schwer an. *Wenigstens war ich nicht die Einzige, die die Wirkung des Alkohols spürte.*

„Daisy.“

„Gehst du nicht zurück zu deinen Freunden?“, fragte er und deutete wieder auf den Tisch, an dem Sarah, ihre Kommilitonen und der abgewiesene Typ immer noch saßen.

„Ich bezweifle, dass sie überhaupt gemerkt haben, dass ich weg bin.“

„Er hat es gemerkt. Er sieht angepisst aus“, sinnierte Markus. „Verständlich. Er hat es nicht anders verdient, nachdem er dich so bedrängt hat.“

Meine Ansprüche waren eindeutig viel zu niedrig, wenn grundlegendes Einverständnis schon alles war, worauf ich bei einer Person achtete, aber ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass das nicht attraktiv war.

„Manche Jungs müssen mal ihr Ego checken, wenn sie mit einer kleinen Zurückweisung nicht umgehen können. Es gibt keine Entschuldigung dafür, sich wie ein Arschloch zu benehmen. Ich bin sicher, es würde *dich* nicht so sehr stören, wenn ich dich abweisen würde“, sagte ich und machte keine Anstrengung zu verbergen, wie meine Augen ihn von Kopf bis Fuß abtasteten, während ich gegen ein Grinsen ankämpfte.

„Warum sagst du das?“

„Du bist viel zu selbstbewusst, als dass das dein erstes Mal wäre, eine Frau an einer Bar anzubaggern.“ *Wenn ich dich abweisen würde, wärst du sicher sofort bei der nächsten.*

„Vielleicht ist es das. Vielleicht bist du einfach so hinreißend, dass ich nicht widerstehen konnte“, sagte er, die Stimme zu einem undeutlichen Murmeln gesenkt, während er näher trat. „*Würdest* du mich abweisen? Wenn ich dich anbaggern würde?“

„Wenn?“, fragte ich kokett und reckte den Hals, um zu ihm aufzusehen.

„Du bist nicht in Stimmung, erinnerst du dich?“, sagte er. Seine Stimme war immer noch ein tiefes, verführerisches Schnurren, und ich unterdrückte ein Schaudern bei dem Klang.

„Und wenn ich meine Meinung geändert hätte?“

Markus rückte näher, und meine Beine öffneten sich instinktiv, sodass er zwischen sie treten konnte, bis wir so nah waren, dass ich meine Handflächen flach auf seine Brust drückte. Ich konnte das unruhige Hämmern seines Herzens durch sein Hemd spüren, das wie ein Echo meines eigenen unregelmäßigen Herzschlags wirkte. Zuerst konnte ich mich nicht bewegen, mit meinen Händen flach auf den festen Muskeln seiner Brust, und ich konnte kaum atmen. Aber als mein Blick an seinen Lippen hängen blieb, die gefährlich nah über meinen schwebten, konnte ich nicht widerstehen und lehnte mich vor, um seinen Mund zu fordern.

*Scheiße, ich war wirklich betrunken. Die nüchterne Daisy wäre niemals so dreist gewesen.*

Sofort entwich mir ein langgezogenes, leises Wimmern, als unsere Lippen langsam aneinander rieben, bevor der Kuss fordernder und fast schmerzhaft intensiv wurde. Ich hatte völlig vergessen, wo wir waren. Ich war so versunken in die Hitze des Augenblicks, dass ich in seinen Armen inmitten der überfüllten Bar wahrscheinlich in Stücke gefallen wäre, wenn seine Zunge in meinem Mund war. Zum Glück für mich hatte Markus noch einen Rest Verstand und zog sich zurück, die Brust hob und senkte sich schwer, seine Lippen waren geschwollen und seine Augen glänzten.

„Lass uns irgendwohin gehen, wo es ruhiger ist.“

Ich nickte zustimmend mit großen, erwartungsvollen Augen.

„Wie viel hast du getrunken?“

„Ungefähr vier Pints. Ich bin noch klar im Kopf.“ Ich sprang vom Barhocker und lehnte mich an Markus, um nicht bei der plötzlichen Bewegung umzukippen.

„Gut.“ Seine Hand ruhte auf meinem Rücken, während wir hastig zum Ausgang stolperten.

„Was ist mit den Drinks deiner Freunde?“, fragte ich mit einem albernen Lachen, als mir auffiel, dass er das ganze Tablett an der Bar stehen gelassen hatte.

Markus zuckte mit den Schultern und grinste mich an. „Die können sie sich selbst holen. Willst du deinen Freunden Bescheid sagen, dass du gehst?“

Ich schüttelte den Kopf. „Ich schreib ihnen eine Nachricht.“

„Warte, eine Sekunde“, sagte Markus, hielt an der Tür inne und rief quer durch den Raum: „Tom! Rotes Shirt in der Box. Behalt ihn im Auge, der kann seine Hände nicht bei sich lassen, der verdammte Wichser!“

Von der anderen Seite des Raumes nickte der Barkeeper, Tom, bestätigend und suchte bereits nach dem besagten Mann. Genau wie jeder andere Typ, mit dem Markus gesessen hatte – bis auf ein paar, die uns beobachteten und ein wenig verdutzt wirkten. Einer murmelte definitiv „Was zum Teufel“, als ich seinen Blick traf. *Wie peinlich.*

Ich drehte mich mit aufgerissenen Augen zu Markus um. Es war gut möglich, dass sich meine Augen in blutige Herzen verwandelt hatten, als ich ihn ansah, ein bisschen halb verliebt. *Ich muss wirklich meine Ansprüche hochschrauben – das konnte doch nicht alles gewesen sein, und doch, verdammt noch mal, ich war komplett feucht.*

„Wenn er es nicht ist, ist es jemand anderes“, erklärte er, immer noch lächelnd, trotz des ernsten Themas. Er nickte nach draußen. „Mach dir keine Sorgen, darum wird sich gekümmert. Gehen wir?“

[Dies ist mein neues Liebesroman-Buch, es ist ab 18, also erwartet ein paar explizite Kapitel. Ich habe dieses Kapitel tatsächlich ursprünglich 2015 geschrieben und komme erst jetzt dazu, am Rest der Geschichte zu arbeiten.]

[NEU GESCHRIEBEN 21.09.22]