1 Daisy - Vendida
Debería estar feliz, pero ¿cómo podría estarlo? Apenas tengo doce años y me han obligado a vivir esta nueva vida. No, eso no es cierto, esta no es mi vida, es la de ellos.
Al parecer, tienen derecho a utilizarme como quieran, aunque para mis padres no soy lo suficientemente buena y les salgo demasiado cara.
Incluso haciendo todas las tareas de la casa y trabajando todos los días. Todo el dinero que gano va para ellos. Supongo que no soy yo quien gana el dinero. Ellos lo ganan alquilándome.
Escucho sus palabras con la oreja pegada a la puerta, pero solo se oyen murmullos. Mis padres me advirtieron hace una semana que no pueden permitirse mantenerme, ni siquiera trabajando y dándoles cada centavo. Aunque no es que tenga elección cuando el dinero va directo a su banco.
«Diez mil».
Eso es lo que escuché, ¿de verdad es tan poco lo que valgo para ellos? Los oigo ponerse de acuerdo, doy un paso atrás y me siento en el pequeño colchón. Quiero pensar que esto será bueno. ¿Quizás esta mujer sea amable y no me use como hicieron mis padres? Pero pensándolo bien, querrán que recupere esos diez mil y más para cubrir mis gastos de manutención.
Observo cómo se abre la puerta y mis ojos se encuentran al instante con los de mi padre. Le suplico que no me obligue a irme, pero es inútil. Me tuvieron por el dinero; sabían que la falta de leyes y reglas significaba que podían hacerlo. Solo que resultó que la gente por aquí tenía a sus propios hijos; algunos podían ser niños y otros eran usados como sirvientes. Como yo.
Eso hacía que me costara conseguir trabajo.
Mi madre deja el papel sobre la mesa.
«Firma». Miro a mi padre y a ella. «Miranda, ¡firma de una puta vez el papel! Ahora mismo. En unos años podrás volver a casa. Te lo prometo». Asintiendo, hago lo que me dicen.
«Miranda». La mujer me mira y yo asiento. «Soy la Sra. Jones. Agarra tu bolsa, tenemos que irnos». Sin decir más, se da la vuelta y sale. Recojo la bolsa y camino hacia mis padres. Espero y deseo que alguno cambie de opinión, pero mi madre ya está contando el dinero que sacó por venderme.
Miro a mi papá. Incluso con la vida horrible que teníamos, de vez en cuando me hacía reír, me cargaba y era un padre. Las lágrimas me llenaron los ojos, pero él ni siquiera se inmutó. Pasé por su lado. Esperando que alguno me dijera adiós, te quiero o cualquier cosa.
En cambio, el silencio me siguió mientras salía lentamente de la casa. No dijeron espera, detente ni adiós. Ni siquiera saludaron con la mano cuando me subí al auto y nos fuimos.
Era como si no fuera más que un objeto en el que habían gastado dinero.
«Te quedarás conmigo. Hay otras ocho chicas y cuatro chicos», declara la Sra. Jones. «Tu nombre no es Miranda; por ahora, te conocerán como Mutt. Eres nueva y aún no te has ganado el derecho a tener nombre».
La miro sorprendida. Abro la boca para protestar, pero su mano la cubre.
«Si discutes, no cenarás esta noche». Retira la mano y mira hacia adelante de nuevo. «Cada uno tiene su trabajo. Le hice un favor a tu familia al comprarte. Sin educación, sin experiencia. No tienes nada».
Escucho sus palabras.
«Algunas de las chicas tienen trabajos y otras ayudan en la casa, pero el plan es que las reemplaces para que ellas puedan trabajar más».
Me quedo en silencio.
«¿Entendido?»
Asiento y ella se ve molesta.
«¡Habla! ¡Sé que al menos sabes hacer eso, o eso espero!»
«Sí». Mi voz suena débil y quebrada.
«¿Sí qué?». Se queda esperando. La miro confundida. ¿Acaso quiere una oración completa?
«Sí, entiendo». Veo el horror en su rostro. Se mueve demasiado rápido para que yo pueda notarlo o reaccionar, pero el ardor de su mano en mi mejilla me hace gritar.
«Se dice: "Sí, Sra. Jones". ¡Está claro que tus padres olvidaron enseñarte modales!»
«Sí, Sra. Jones». Mi voz tiembla mientras me sostengo la mejilla con la mano, obligando a las lágrimas a retroceder. Veo que el auto se detiene y bajamos.
Al entrar en la casa me quedo maravillada. Es enorme y hermosa. Nada que ver con mis padres. Ellos tienen un apartamento de una sola habitación donde yo dormía en el armario.
«¡Aquí!» escucho llamar a la Sra. Jones y todos aparecen. Mis ojos recorren a cada uno. Se ven felices, ¿cómo pueden verse tan felices?
«Conozcan a la nueva Mutt. Espero que dure más que la anterior. Ya conocen las reglas. No se metan en sus asuntos. No se involucren. Cualquiera que sea sorprendido pasándole comida, ropa o cualquier cosa, bajará de rango». La Sra. Jones me empuja hacia adelante.
«Elaine, asegúrate de que conozca su horario; también necesita tiempo para las lecciones». Observo a la Sra. Jones alejarse mientras Elaine me mira y los demás desaparecen.
«¿Cuántos años tienes, Mutt?»
«Me llamo Miranda», digo, tratando de erguirme.
«Tu nombre es Mutt y te morirás de hambre si vuelves a hablar así. Ya veo que vas a ser un problema, así que sígueme». Ella se marcha y yo la sigo a través de unas puertas hacia abajo. El sótano está oscuro y sucio.
Miro hacia las pequeñas celdas y ella se detiene frente a una.
«Esta es la tuya. Solo tienes permitido estar aquí a menos que estés limpiando otras habitaciones o haciendo tareas. Toma». Me tiende un papel y un lápiz.
Los tomo y la miro confundida.
«Escribe, porque esta es tu vida ahora y, si pierdes ese papel, ¡te quedarás sin comer!» Es horrible, igual de horrible que la Sra. Jones.
«5 a.m., despertar. Preparar el desayuno para todos, somos ocho, más la Sra. Jones y sus tres hijos. Eso hace 12, ya que supongo que no sabes matemáticas. Asegúrate de que esté en la mesa a las 6 a.m. Mientras comemos, tú limpias la cocina y todo el desorden que hagas al cocinar. Cuando terminemos, podrás comer lo que sobre. De siete a nueve de la mañana harás trabajos, aprendiendo habilidades básicas por tu cuenta. Hay una estantería allá afuera. ¡NO ESCRIBAS EN ESOS LIBROS!» Me grita las últimas palabras.
«De nueve a cuatro trabajarás en la fábrica. De cuatro a seis cocina y asegúrate de que la comida esté en la mesa a las seis como muy tarde. Luego, lo mismo que en el desayuno: limpias mientras comemos y, cuando terminemos, comes lo que sobre. De siete a once limpias todos los baños de la casa y cualquier habitación con una franja azul en la puerta».
Lo escribo apresuradamente. No me dio tiempo. Así que tengo: 5 a.m. cocinar para 12 personas, limpiar y comer. Estudiar hasta las nueve, fábrica hasta las cuatro, cocinar, limpiar, comer y luego limpiar hasta las once.
Ella se marcha sin siquiera comprobar si lo anoté todo. De repente, se da la vuelta y regresa hacia mí.
«Reglas. En tu celda, mantente alejada de las de los demás. Cualquier libro que necesites para educarte, úsalo afuera. No los traigas a tu celda. Si te atrapan robando comida, te quedarás dos días sin comer. Si te atrapan robando cualquier otra cosa, bueno, desaparecerás tan rápido como la anterior mutt». Sus palabras son duras y, una vez más, da media vuelta y se va.
Simplemente me quedo de pie, mirando las paredes de mi pequeña celda. Pensé que estaba mal con mis padres, pero ahora me doy cuenta de que me equivocaba; esto es el infierno.
