Consumida

ARIANNE

Mis dedos marcaban un ritmo irregular sobre la mesa mientras observaba la pantalla de mi teléfono. Llevaba un buen rato sentada en la silla de cuero de su despacho, dando vueltas, jugando con el móvil y haciendo cualquier cosa para matar el tiempo.

Nunca treinta minutos se me habían hecho tan largos. Sentía como si alguien estuviera retrasando el tiempo a propósito, haciendo que una punzada de ansiedad me oprimiera el pecho.

No me di cuenta de que estaba entrando en pánico hasta que miré mis dedos. Había estado arrancándome el esmalte sin pensar y ahora mis uñas estaban destrozadas.

Fue entonces cuando me di cuenta de que, desde que conocí a Tristan, ese mal hábito había disminuido; mis uñas habían estado aguantando mucho más tiempo intactas que antes.

En el momento en que se cumplieron los treinta minutos, golpeé la mesa con las manos y me levanté de un salto. Agarré mi teléfono y fui directa hacia la puerta. Definitivamente pasaba algo malo; no podía quitarme esa sensación de encima. Había intentado convencerme de que era su estilo de vida y que probablemente no era la primera vez que se metía en líos, pero algo dentro de mí me decía lo contrario.

Abrí la puerta de un tirón y retrocedí al ver a cuatro hombres con traje parados al otro lado. Dos estaban junto a la pared frente a mí, y los otros dos flanqueaban la puerta.

Los miré fijamente, pero ellos mantenían el rostro inexpresivo, mirando al vacío como robots sin alma. Me aclaré la garganta y di un paso hacia afuera, pero volví a retroceder cuando uno de ellos extendió el brazo y me cerró el paso.

—El jefe dijo que volvería pronto. Hasta entonces, debemos mantenerte a salvo —dijo sin mirarme siquiera, manteniendo la vista al frente.

Tragué saliva para disimular mi pánico. —Pero su jefe no les dijo que me mantuvieran encerrada aquí, ¿o sí? No soy Rapunzel —dije intentando avanzar, esperando que apartara su brazo, pero no lo hizo—. ¿No me van a dejar salir? —Suspiré, y él no respondió.

Puse los ojos en blanco, regresé al despacho y cerré la puerta de golpe. —Más le vale a Tristan tener una buena explicación para esto. —Exhalé profundamente y llamé a su móvil.

Sonó la primera vez. No hubo respuesta.

Otra vez. Sin respuesta.

Otra vez. Buzón de voz.

Otra vez. Apagado.

Él me pidió que lo llamara si necesitaba algo. ¿Por qué no contestaba? Dios mío.

Mi corazón latía con fuerza contra mi pecho mientras caminaba de un lado a otro del despacho. El pánico empezaba a apoderarse de mí. No contestaba. Estaba apagado. Nunca hacía eso, a menos que estuviera muy ocupado con lo suyo. Sí, eso debía ser. Estaba ocupado, eso es todo.

Con una corazonada que me gritaba lo contrario, volví a sentarme en la silla de cuero, fingiendo paciencia. No la tenía. Dijo que volvería en treinta minutos y ya habían pasado cinco.

Vale, quizá estaba exagerando. No debería esperar que siempre fuera puntual. Es un humano, no un robot. Era imposible que cumpliera a rajatabla con la hora que prometió.

¡Maldita sea!

Me levanté de la silla y abrí la puerta de golpe. —Déjenme salir o lo llamaré ahora mismo.

El que estaba frente a mí tomó la palabra: —Él nos ordenó mantenerte a salvo.

—Pues no estoy a salvo aquí dentro. Estoy a un minuto de explotar. Al menos déjenme bajar al club a tomar un poco de aire, me estoy asfixiando aquí. —No esperé a que decidieran nada, simplemente empecé a caminar hacia la puerta que conectaba con el club.

La abrí y la música suave de antes seguía sonando. Había poca gente y la barra estaba vacía; solo estaba el camarero, con su pajarita negra y una toalla blanca al hombro. Me acerqué y me senté en un taburete.

Él me dedicó una sonrisa que no le devolví, mientras le enviaba un mensaje a Brian.

Yo: ¿Dónde está tu jefe?

Dejé el teléfono sobre la barra y solté un suspiro. Miré hacia atrás y vi a los cuatro guardaespaldas parados cerca de la puerta por la que salí. Insisto, más le vale a Tristan tener una explicación mejor para haberme dejado encerrada con guardaespaldas y no contestar a mis llamadas.

Revisé mi teléfono y no había respuesta de Brian. Furiosa, tecleé con mis pulgares destrozados.

Yo: ¿A dónde fue? ¿Por qué no está aquí? ¿Por qué no me contestan?

Lo tiré sobre la barra, ignorando cómo el camarero me miraba sin hacer nada. No me sentía bien. Nada estaba bien. Necesitaba ver a Tristan. La ansiedad por verlo aumentaba con cada segundo que pasaba.

Seguía sin respuesta de Brian. Ese idiota siempre estaba pegado a una computadora. ¿Cómo coño es posible que no tuviera su jodido teléfono encima?

Yo: ¡BIEN! Me voy de aquí.

La respuesta llegó en segundos.

Brian: No lo hagas.

El imbécil estaba leyendo mis mensajes. ¿Qué carajo estaba pasando?

Yo: ¿Dónde estás? Voy para el club.

Pasó un buen rato hasta que respondió.

Brian: ¡Jodida, quédate ahí!

—¡Que te jodan! —escupí, casi lanzando el teléfono, pero me detuve al recordar que era nuevo y lo necesitaba. Llevaba desaparecido casi cuarenta y cinco minutos y su móvil seguía sin dar señal. Para empeorar esta situación tan estresante, Brian me hablaba a gritos. Definitivamente, algo andaba mal. Quizás mi instinto tenía razón.

Me levanté rápidamente del taburete y corrí hacia la salida. Sabía que los cuatro tipos irían detrás de mí, así que me apresuré, esperando despistarlos. Pero me frené en seco cuando un tipo corpulento se cruzó en mi camino, bloqueándome el paso y casi haciendo que chocara con su pecho.

—¿Pero qué demonios? —Miré hacia arriba, frunciendo el ceño al ver a otro hombre con traje; su expresión no era distinta a la de los otros—. Déjenme pasar. Tengo que ir a un sitio importante —dije entre dientes, mientras la impaciencia y la ira —mis dos peores enemigos— crecían con cada segundo que perdía mirando sus caras.

—Lo siento, señora. No puede sal...

—¿Por qué coño no puedo? ¡Quítate de en medio! —Lo empujé, pero no se movió ni un milímetro, era como una roca. Solté un bufido de frustración y me pasé las manos por el pelo con rabia, pensando en cómo salir de allí. No podía esperar a que Tristan volviera. Era incapaz de hacerlo. Y encima Brian gritándome que me quedara quieta.

Regresé corriendo al club, abrí su despacho de un empujón, registré todos los cajones hasta encontrar un arma pequeña, la guardé y salí a toda prisa. Intenté llamar a Brian y a Tristan de nuevo camino a la salida, pero ninguno estaba disponible. Me dolía no tener a nadie más a quien llamar fuera de Brian.

—Déjenme salir —espeté cuando un guardia se plantó frente a mí en cuanto abrí la puerta principal. Estaba a punto de hacer algo irreversiblemente peligroso cuando vi a alguien acercándose a nosotros. Era un tipo grande, con una camiseta de tirantes y vaqueros rotos. Tenía un tatuaje en el cuello.

¡Dios mío!

—¡Oye! —Agité la mano, tratando de llamar su atención aunque ya caminaba hacia mí—. ¿Puedes ayudarme? No me dejan salir. —A estas alturas, casi estaba llorando.

El hombre llegó hasta mí y le lanzó una mirada al guardia que lo hizo apartarse de inmediato. Por la forma en que el guardia lo obedeció, sin duda debía ser alguien cercano a Tristan. Quizás él sí podría sacarme del club.

—¿Dónde está Tristan? He estado tratando de localizarlo —le pregunté.

Él disimuló una mirada de preocupación. —Él está bien. Tienes que volver a entrar, Arianne.

—¿Y hacer qué? ¿Qué es lo que pasa?

Soltó un suspiro, demostrando tener la paciencia de una hormiga. —No lo sé. Solo quédate dentro hasta que...

—¿Hasta la eternidad? Vamos, me voy a volver loca si me quedo aquí un minuto más.

—Solo está ocupado. ¿Por qué crees que algo va mal?

Inhalé profundamente, mordiéndome el labio inferior mientras me pasaba los dedos por el cabello. —Es solo que... ya sabes, tengo un mal presentimiento y no logro distraerme. —Al apartar la mano de mi cabello, me descubrí agarrada a su camisa con desesperación. Él pareció sorprendido, pero no apartó mis manos—. Por favor, llévame con él. Solo necesito verlo. No tengo que hablarle. Solo quiero saber que está bien.

Él bajó mis manos. —No lo entiendes. Tristan es muy estricto con...

Saqué el cuchillo de debajo de mi vestido y me lo puse en el cuello. —Y yo hablo muy jodidamente en serio. Sácame de aquí. Sé que sabes dónde está Tristan —gruñí, presionando la hoja contra mi piel.

No tenía idea de lo que estaba haciendo. No sabía por qué llegaba tan lejos solo por llegar a él. No sabía por qué este mal presentimiento no dejaba de asfixiarme, cortándome la respiración y obligándome a hacer cosas absurdas para poder respirar. Y sabía que no se detendría hasta que viera a Tristan.

—¿Qué carajos haces? Suelta el cuchillo. —Se inclinó hacia adelante para agarrar mi mano, pero retrocedí, presionando la hoja con más fuerza contra mi cuello—. No puedo llevarte, Tris se va a cabrear muchísimo conmigo —dijo, molesto por mi insistencia. Aún así, incliné la cabeza y apreté más, consciente de los guardias que intentaban acercarse—. Está bien, está bien. Solo suelta el maldito cuchillo antes de que hagas una estupidez.

Se alejó de mí mientras sacaba su teléfono. Con la espalda hacia mí, habló discretamente con alguien antes de darse la vuelta. —Déjenla pasar.

Solté el cuchillo y empecé a correr tras él, tratando de seguirle el ritmo a sus largas zancadas. Abrió un coche rojo tras varios pasos y me metí en el asiento del pasajero; mis piernas temblaban y mis dedos no dejaban de juguetean entre sí.

—Está bien, ¿verdad? —pregunté cuando comenzó a conducir. El hombre me lanzó una mirada, como si no pudiera creer que realmente me estuviera llevando. Entonces, las palabras de Tristan sobre no confiar en este hombre se filtraron en mi mente, pero desaparecieron tan rápido como llegaron.

El resto del viaje transcurrió en silencio. No estaba segura de si era por la energía nerviosa que irradiaba o porque el coche era demasiado pequeño, pero nada ayudaba a reducir la tensión que envolvía mi columna. Se suponía que debía estar tranquila ahora que iba a ver a Tristan, pero la calma estaba a un océano de distancia.

Tenía las palmas sudorosas y solo me quedaba una uña por morder. La ansiedad me devoraría si ya no me quedaba esmalte que arrancar, así que le pedí al hombre que se apresurara. Era como si Tristan fuera el único antídoto para todo lo malo que se agitaba en mi interior.

Unos minutos después, nos detuvimos frente a un hospital y, cuando me volví hacia el hombre, confundida, él suspiró y evitó mi mirada. Dios, tenía razón. Algo andaba mal.

Vale, espera. Puede que no sea un paciente. Probablemente tenía la dichosa reunión en el hospital. Como una cita con un médico.

Me giré hacia el hombre, que agarraba el volante con fuerza. —¿Por qué nos hemos parada...

La sirena de una ambulancia me interrumpió al pasar junto a nuestro coche y detenerse frente a nosotros. Los enfermeros salieron corriendo del hospital de inmediato, incluido el Dr. Gabriel, ya que estábamos frente a su clínica. El pánico se reflejaba en su rostro mientras daba órdenes al personal.

No me di cuenta de que mi mano había desbloqueado la puerta hasta que la empujé y salí. Las puertas traseras de la ambulancia se abrieron de golpe y unos hombres uniformados bajaron a una persona en una camilla.

Cuando la camilla tocó el suelo y los enfermeros comenzaron a empujar al hombre cubierto de sangre hacia el interior, sentí que se me cortaba la respiración.

Mi sangre se heló y el pánico en mí se desvaneció. Mi corazón pareció dejar de latir, pues no sabía cuánto necesitaba el aire hasta que el hombre que me había traído me tocó el hombro.

Volví a la realidad y el pánico regresó con fuerza mientras se me llenaban los ojos de lágrimas. Yo solo... acababa de ver a Tristan. Tristan estaba cubierto de sangre. Era él quien estaba en la camilla. Llevaba el mismo traje que esta mañana antes de salir de casa.

Mis ojos se dirigieron a la puerta del hospital. ¡Tristan!

Corrí hacia la puerta, con todo mi cuerpo vibrando por un miedo desconocido. Prácticamente empujé a los enfermeros y me agarré a la camilla, siguiéndolos mientras la llevaban hacia la sala de urgencias.

Tristan estaba irreconocible. Las lágrimas brotaron de mis ojos al ver su cuerpo, mi corazón oprimido por el dolor. Estaba empapado en tanta sangre que dudaba que le quedara algo en el cuerpo. Su rostro pálido estaba cubierto de sangre seca y fresca; la imagen me atravesó el alma como un cuchillo.

—Tris... Tristan. —Sacudí su brazo mientras todos corríamos hacia donde lo llevaban. Lo sacudí con más fuerza, mis gritos resonaron al darme cuenta de que tenía una bala en el pecho—. ¡Tristan! —grité, y los enfermeros no intentaron detenerme—. Tris, por favor. Despierta, ni se te ocurra morirte.

Lloré con más fuerza al ver la puerta de urgencias y notar que él no me respondía. No podía morir. No podía morirse después de decirme que siempre regresaría. Cuando llegamos a la puerta y los enfermeros se dispusieron a detenerme, dije lo único que se me ocurrió.

Con las lágrimas bloqueándome la garganta, solté las palabras: —Juro por todo lo que tengo que, si te mueres, me convertiré en una puta famosa y dejaré que muchos hombres me toquen. Y voy a exhibir mi cuerpo desnudo, no estoy bromeando, Tristan. Lo haré...

Sus ojos se abrieron lentamente; un alivio inmenso me recorrió el estómago, sin importarme lo más mínimo las miradas que los enfermeros me lanzaban ante mi extraño discurso. Lo único que importaba era que había abierto los ojos y me miraba.

Sus ojos entrecerrados estaban puestos en mí mientras dos enfermeros se acercaban para apartarme, empujándome mientras metían a Tristan en urgencias. Mantuve su mirada hasta que desapareció, con el corazón pesando una tonelada. He tenido muchos momentos desalentadores en mi vida, pero ninguno se compara con ver a Tristan empapado en su propia sangre.

El doctor pasó por mi lado y lo agarré por el cuello antes de darme cuenta. El Dr. Gabriel se volvió hacia mí, sus ojos recorrieron mi cuerpo rápidamente antes de apartarme suavemente a un lado.

—Espera aquí. —Iba a irse, pero lo retuve.

—P-por favor, sálvalo. Te lo suplico. —Mi voz se quebró y mis ojos llorosos le suplicaron con todas mis fuerzas.

—No hace falta que me lo digas, Arianne. Nunca dejaré que muera —dijo con firmeza, mirándome con seguridad antes de entrar corriendo.

No sabía por qué el Dr. Gabriel parecía tan alarmado, pero, por alguna razón desconocida, le creí.

Estaba a punto de desplomarme en una silla cuando vi a alguien que había pasado por alto. Brian.

Estaba de pie, no muy lejos de mí, con sus ojos rojos fijos en la puerta. Su ropa, sus brazos y su cuello estaban cubiertos con la sangre de Tristan, lo que me indicó que él había sido el primero en encontrar el cuerpo de Tristan.

Me resbalé por la pared, sentándome en el suelo junto a la silla y abrazando mis piernas contra el pecho. No tenía fuerzas para preguntar qué había pasado.

Lo único que quería era que el Dr. Gabriel saliera y me dijera que Tristan, el hombre que aseguraba que yo era suya, sobreviviría.

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