Destinada al hechizo

Me desperté de un sueño inquieto y vi que seguíamos conduciendo. Miré a mi tía Diedra y le pregunté: «¿Dónde estamos?». Me dijo que al este de Portland. Solo me encogí de hombros. No tengo ni idea de dónde es eso... o sea, sé que está en Oregón... y hay otra en Maine... pero lo más lejos que yo había manejado era de la escuela a la casa. «¿A dónde vamos?», le pregunté. «Tu abuela tenía una tienda en Takoda, Washington. Tu mamá y yo éramos las únicas que lo sabíamos... que lo sabíamos», susurra. «Ahora solo quedamos tú y yo». «¿Qué clase de tienda?», le pregunté. «¿Y por qué tuvimos que escaparnos a escondidas?». Ella suspiró. «Ya sabes por qué, Althea. Tu padre ha muerto. Tu hermanastro lo asesinó y se quedó con el título de Alfa. Y no se detendrá ahí. Tú habrías sido la siguiente». Yo dije: «¿Qué? ¿Por qué Michael querría matarme?». Ella empezó a llorar. Dijo que tú eres, por derecho, la siguiente Alfa. El poder de tu padre solo pasará a ti cuando cumplas dieciocho años. Michael lo sabe y te quiere muerta para evitar que eso pase. Estaremos bien. Ya le envié un correo al Alfa Roman de la manada Sioux River para pedir asilo allí.

Por suerte, a tu abuela la querían mucho tanto la manada como la gente del pueblo, así que eso debería ayudarnos a abrir algunas puertas. Será una aventura para nosotras... y una buena forma de que desarrolles tu magia y perfecciones tus pociones. La tienda era de magia. La abuela se especializaba en pociones y tónicos. Hierbas curativas... cosas de ese estilo. Haremos que Auburn corra en cuanto nos detengamos. ¡Pero debes mantenerte fuera de la vista de la gente, Althea! Eres la última loba roja y tocada por la luna. Todos tus poderes despertarán en tu cumpleaños número dieciocho y debemos entrenarte para que estés preparada. Se lo prometí a tu padre, cielo, y todo lo que nos queda es la una a la otra. Te quiero... lo sabes, ¿verdad, Munchkin? La miré y le dije: «Te quiero, tía Dee». Recliné mi asiento y me puse los audífonos para intentar calmar mi mente. Me llamo Althea Dawson. Mi mamá murió hace cuatro años cuando nos atacaron unos lobos renegados contratados para matar a la Luna de nuestra manada. Nunca se supo quién los envió... ni por qué. Mi padre se hundió y yo me mudé a la cabaña de mi tía Dee porque mi padre sabía que necesitaba aprender y practicar mi oficio. Tengo diecisiete años. Mi cumpleaños es en dos meses. Me transformé en mi loba, Auburn, cuando tenía catorce años y mi papá dijo que ella debió llegar antes para ayudar a sanar mi corazón roto. Mi mamá era mi mejor amiga. Perdí el corazón ese día... mi madre murió, pero mi papá estaba igual de ausente. No soy gran cosa. Solo mido un metro cincuenta, tengo ojos verdes y el cabello rojo, rizado, rebelde y largo hasta la cintura. Soy una híbrida de bruja y lobo, y mi loba es la última loba roja que se conoce desde que mi padre murió.

Mi padre tomó a una compañera de segunda oportunidad... una elegida... hace dos años. Se llama Dorothy y es una persona realmente desagradable. Llegó al matrimonio con dos hijos, ambos mayores que yo. Su hija, Lisa, no es mala, pero casi no la veía. Se emparejó con el gamma de la manada LunaHeart el año pasado. Pero su hijo... Michael... no me gusta nada. Es arrogante, grosero... muy cruel. Es la encarnación del mal y siempre me daba un poco de miedo estar a solas con él. Nuestra manada, la GoldenMoon, ha sido dirigida por la familia Gold durante cinco generaciones. Y ahora, ya no. ¡Le pido a la Diosa Luna que proteja a mi gente hasta que yo pueda poner las cosas en su sitio! Oigo la voz de mi padre... miro a mi alrededor y parece que estoy en una habitación blanca... ¡veo a un hombre caminando hacia mí y me doy cuenta de que es mi papá! Corro hacia él y lo rodeo con mis brazos... lo huelo... siempre me ha encantado su olor a brandy y cuero. Siempre me recuerda a los años que pasé en su oficina, simplemente pasando el rato con él.

Se sienta conmigo en su regazo y me dice: «No tengo mucho tiempo. Siento haberte dejado así... era mi momento y ahora puedo estar con tu mamá. El tiempo de GoldenMoon ha terminado. Mientras hablamos, ese advenedizo le está cambiando el nombre. Pero no estoy aquí por eso. Esta es una charla que habríamos tenido en tu cumpleaños número dieciocho, pero... bueno, aquí estamos. Eres una bruja poderosa. Más poderosa de lo que crees. Y todos tus poderes despertarán, pero más que eso, eres una loba poderosa. Siempre... siempre... debes controlar a Auburn. Es pelirroja y tiene un temperamento de fuego... muy parecida a su parte humana —me guiña un ojo—, pero nunca debes dejar que se deje llevar por la rabia. Ella es fuerte. Tan fuerte que, si se perdiera en una rabia ciega, podría aniquilar a una manada entera. Es la razón principal por la que me aseguré de que cultivaras tu relación con ella. Te ama tanto como tú a ella». «Es mi mejor amiga», susurré. «Lo sé, munchkin... lo sé. Nuestros lobos son la garantía que nos da la Diosa de que nunca estamos solos. Conocerás a tu pareja pronto. Necesito que mantengas la mente y el corazón abiertos. Él lo ha pasado mal y no está seguro de querer una pareja. Eso cambiará... ¡pero necesitas paciencia!». Miré a mi padre con cara seria y dije: «¡Vaya, qué puntería! Siempre quise a mi pareja... quería el amor que tienen tú y mamá. Y me toca un imbécil indeciso que no me quiere. Sí... ¡mi vida va de maravilla!». Él se ríe y dice: «¡Deja de ser dramática! Ahora, escucha y aprende todo lo que tu tía Diedre te enseñe. No permitas que tus poderes te superen... medita a diario y cuando pierdas los estribos de nuevo... y pasará, mi pequeña dinamita pelirroja... ¡toma ese enojo y conviértelo en algo constructivo! Tu madre y yo estaremos muy decepcionados si quemas el mundo». Él sonríe con picardía. «Te enfrentarás a muchas cosas en los próximos años... algunas malas, y debes estar lista. ¡Eres una líder nata y, cuando llegue el momento, no dudo que tomarás el mando y me harás sentir orgulloso! No solo absorberás los poderes de tu madre en tu cumpleaños, sino que mi mando de Alfa se instalará en tu corazón». Yo dije: «Genial... premio doble», y él se ríe. «Siempre tan dramática, munchkin. Debo irme ahora... pero tu mamá y yo te veremos en tu cumpleaños. Al menos, una vez más. Ve con la Diosa, mi niña más preciada. Recuerda que te queremos más de lo que imaginas y ¡deja siempre que tu luz brille!».

Oigo a mi tía llamándome por mi nombre, me levanto de golpe y miro a mi alrededor. Debo tener una cara terrible porque la tía Dee me preguntó: «¿Qué pasa? ¿Qué tienes?». Me eché en sus brazos y lloré como si el corazón se me fuera a salir del pecho. Ella simplemente me rodeó con sus brazos y me sujetó fuerte. Cuando me sentí más tranquila... le conté lo de mi charla con mi papá... cómo vería a mis dos padres en mi cumpleaños... posiblemente por última vez. Ella dijo que él tenía razón al decirme que tenían un plan desde que mi mamá murió. Será más fácil entrenarme si lo hago para que se sientan orgullosos. Luego dijo: «... y no... no puedes convertir a tu pareja en una babosa solo porque tenga problemas». Me reí y dije: «¡Sal de mi cabeza!». Entonces me di cuenta de que estábamos estacionadas fuera de un restaurante y me rugieron las tripas... ella se rió y dijo: «¡Vamos a comer!». Entramos al restaurante y nos sentamos. Pedí una malteada de chocolate con una hamburguesa con queso y papas fritas. Me encantan las papas fritas. ¡Deberían servirlas con cada comida! La tía Dee pidió café y un omelet de claras de huevo. ¡Qué asco! Después de que llegó la comida, la tía Dee dijo: «Tú puedes manejar ahora. Vamos hacia el norte y faltan unas cuatro horas... Quédate en la interestatal hasta que veas el letrero de salida hacia Takoda y despiértame, yo te guiaré a la tienda. Recibí un correo del Alfa Roman aceptando nuestra petición de asilo. Tendrás que unirte a su manada y yo juraré lealtad. Tenemos que estar en su oficina a las nueve de la mañana...».

Al salir del restaurante, ella dijo: «Renuncia a la manada ahora mismo. No quiero que Michael sienta que el vínculo se rompe cerca de la manada Sioux River». Así que dije: «Yo, Althea Gold, renuncio a mi juramento y lealtad a la manada GoldenMoon de Sierra Madre». Sentí que el aire se me escapaba del pecho y caí de rodillas.

En GoldenMoon, Michael sintió la ruptura del vínculo y le gritó a su beta: «Busca a esa perra y tráemela. ¡AHORA MISMO!».