Capítulo 1
McKayla
Caine’s Beach se ha convertido en mi hogar, y eso me da un miedo de muerte. No he podido quedarme en un solo lugar por mucho tiempo. Cada vez que me sentía cómoda, me encontraban y tenía que salir huyendo otra vez.
Ninguno de los lugares donde he vivido me ha hecho sentir tan segura como Caine’s Beach. Es una comunidad pequeña que solo crece cuando es temporada de vacaciones. Eso hace que sea fácil pasar desapercibida.
Llevaba aquí solo unas semanas cuando conocí a Tabitha. Ella llegó con heridas horribles de un accidente de coche. Cuando despertó, vi lo confundida y alterada que estaba, pero aun así fue muy amable. Por primera vez en lo que parecían décadas, sentí que podía tener una amiga.
Ese también fue el día que conocí a Hatch. Entró en la habitación como si fuera un rey. Su amigo, el novio de Tabitha, también entró. Hatch se veía como el sueño de cualquier chica que busca a un chico malo. Tenía el pelo castaño y corto, y sus ojos parecían chocolate con leche derretido. Me miró y sonrió, y sentí que se me revolvía el estómago de la emoción.
Él coqueteaba como si fuera lo más natural del mundo. Yo traté de mantener los pies en la tierra. Hasta el hombre más lindo que te coquetea puede resultar ser un monstruo. Aprendí esa lección de la mala manera.
Después de ese encuentro en el hospital, Hatch parecía estar en todas partes. Iba al supermercado y allí estaba él. Si iba a cargar gasolina, sí, él también estaba ahí. Al principio no me decía nada; solo me observaba de lejos. Trataba de fingir que no me seguía a esos lugares.
Luego, una tarde en el súper, lo encontré en el pasillo de bebés. Tenía en la mano lo que parecían bolsas para guardar leche materna.
—¿Qué pasa, Hatch? ¿Estás amamantando mucho? —le pregunté, levantando una ceja.
—Sí. —Lo miré raro y se corrigió de inmediato—. No, yo, esto... buscaba a mi hermana. Ella tiene un bebé y necesita estas cosas. —Tenía la punta de las orejas rojas de la vergüenza.
—Ah, debe ser lindo tener un sobrino o sobrina. Creo que le van a gustar estas bolsas; cierran mejor que las marcas baratas —dije, y empecé a empujar mi carrito.
—Sí, gracias. —Casi llegaba al siguiente pasillo cuando lo oí otra vez—. McKayla, oye... me preguntaba si querías ir a comer algo. Como un agradecimiento por cuidar a Tabitha en el hospital.
—Hatch, no tienes que agradecerme por eso. Es mi trabajo y fue un gusto ayudarla. Es una mujer increíble —le dije con una sonrisa.
Todo lo que dije era verdad. Ella es alguien que pasó por un infierno y aun así podía sonreír. Me sentí honrada de ayudarla con sus heridas.
—Aun así me gustaría agradecerte. Eres una mujer hermosa y me encantaría pasar una noche conociéndote. —Él puso una sonrisa de medio lado.
Casi me hace creer que era un hombre decente. Solo necesitó una frase para arruinar esa imagen. Sabía que nunca volvería a confiar en nadie, y Hatch acababa de demostrarlo.
—Casi me convences, Hatch. Pensé que eras de los buenos, pero tuviste que cagarla insinuando que querías conocerme de noche. No hay que ser un genio para saber que solo quieres follarme y ya está. Que tengas un buen día. —Me di la vuelta y me alejé lo más rápido que pude.
Los siguientes días no vi a Hatch merodeando. Me sentía aliviada y triste al mismo tiempo. Sabía que no debía estar triste después de lo que dijo. Pero mi corazón no entendía razones. Supongo que después de todo lo que he pasado, mi corazón buscaba a alguien que lo protegiera.
Un día me llamaron para ver si podía ir a casa de Tabitha a ayudarla con sus vendas. Mi mente estaba en una lucha interna sobre si debía ir o no. Había una posibilidad de cruzarme con Hatch. Pero mientras más lo pensaba, más sabía que tenía que ir. Tabitha no debía sufrir por mi miedo o por haberme ilusionado con alguien.
Fui y ayudé a Tabitha. Pensé que sería algo sencillo y que saldría de ahí en una hora. Eso resultó ser un sueño. No pude salir de allí por horas y terminé metida en algo que no quería.
Selina, que resultó ser una chica del club, apareció y empezó a dar problemas. Hubo momentos en que ella estaba ahí con nosotras en los que no sabía si volvería viva a casa.
Lo que hacía Selina no era para nada normal. Mostraba síntomas claros de trastornos mentales que necesitaban tratamiento. Por cómo miraba a Tabitha, tuve miedo de que le hiciera daño de verdad o que la matara.
Cuando Selina se fue y llegaron Hatch y Grim, sentí alivio por primera vez en el día. Hatch corrió hacia mí y me apretó en sus brazos. Yo estaba temblando y no sabía qué me asustaba más, si el presente o el pasado. Grim y Hatch empezaron a preguntar cosas.
—Ella planeó que Abigail se volviera loca y empezara a disparar. No dejaba de hablar de "él". Hay alguien que la está manejando y que viene a por Tabitha. No dijo su nombre, pero quien sea le está haciendo promesas. No sé qué pasa, pero se está poniendo peligroso. ¡No pueden encontrarme! —grité llevándome la mano a la boca.
—McKayla, ¿quién te está buscando? —preguntó Hatch.
—No puedo. —No podía decirle a nadie sobre él. Tenía miedo de que supieran quién soy y que él me encontrara.
—¿Quién, McKayla? —insistió Hatch.
—Mi ex.
Por suerte, salimos de ese lío sin que nadie saliera herido. Tabitha y yo ya íbamos camino a ser muy buenas amigas, pero lo de Selina terminó de unirnos.
Ese no fue el último día que Tabitha y yo estuvimos en peligro. Quedarse con los Thompson trajo riesgos nuevos, pero de alguna forma salimos adelante. Me preguntaba si debía quedarme en Caine’s Beach. Parecía que siempre estaba en medio de algún peligro y no podía permitirme eso. Pero cada vez que pasaba, Hatch me calmaba y me hacía sentir segura.
Hacía mucho que no sentía seguridad. Hace tiempo que perdí la esperanza de caminar por la vida sin mirar por encima del hombro. Todo por culpa de un hombre. Un hombre con contactos poderosos y una obsesión conmigo.
Hatch y Grim prometieron ayudarme a mantener mi trabajo y cuidarme, y hasta ahora lo han cumplido. Sigo trabajando y nadie me ha encontrado.
Hoy es mi primer día libre en una semana. Me sentía culpable por haber faltado tanto antes, así que me ofrecí a cubrir a todos los que me ayudaron. La noticia del tiroteo y los arrestos ya corre por todo el pueblo. Para todos los demás, yo no estuve en ese lío; estaba enferma con gripe.
Mientras más escucho a la gente hablar del incidente, más dudo de mi cordura. Vi cómo le disparaban a un hombre frente a mí, me apuntaron con un arma y estoy como si nada. ¿No debería estar mal, llorando o con miedo? No he tenido pesadillas ni recuerdos feos. Es como si nunca hubiera pasado. Tal vez mi pasado me convirtió en alguien que no se asusta fácil.
—Te vas a agotar si sigues trabajando así —me dice April por teléfono.
—Estoy bien. Hoy descanso y voy a disfrutar el día. No me importa para nada cubrirte el martes.
April es una de las mejores enfermeras con las que he trabajado. Es muy lista y sabe qué necesita el paciente antes que el médico. Muchas veces ha dicho cosas que me han ayudado a no abrir la boca de más. Tratar de ocultar que soy médico es mucho más difícil de lo que pensaba. Pero para estar a salvo, tengo que hacerlo.
He hecho mi papel a la perfección. Lo estudié lo suficiente para saber cómo pensaría él. Él creería que me cambiaría el nombre y que me alejaría de la medicina. Así que hice lo contrario: mantuve mi nombre y trabajo en salud, pero en otra rama.
Termino de hablar con April y me preparo para ir al pueblo. Vivo en un apartamento pequeño a las afueras de Caine’s Beach. Me da seguridad estar lejos del ruido. Como hace buen día, caminaré hasta el centro. Quiero comprar un par de libros nuevos y ver cómo sigue Tabitha.
Siento que soy una mala amiga por no estar mucho con ella, pero Tabitha sabe que necesito trabajar para recuperar el dinero que perdí. Aunque Hatch me dijo que no me preocupara por la plata, no pude evitarlo. No iba a aceptar el dinero que me ofreció. Nunca más volveré a deberle nada a nadie. Estar en deuda con alguien les hace sentir que tienen derecho a mandarte.
La temporada de turistas está empezando, así que hay gente por todo el pueblo buscando dónde gastar su dinero. Sonrío al ver a las familias paseando por las calles. Miran las tiendas y los restaurantes con esa alegría que solo tienes cuando no tienes problemas y estás con los tuyos.
Estoy por doblar la esquina cuando lo veo. Está en la acera hablando con un grupo de mujeres, o más bien chicas, por lo que parece. No me malentiendan, no creo que Hatch haga nada malo, pero él mismo dice que es un donjuán. Todo en mí me dice que dé media vuelta, pero él levanta la vista justo a tiempo para verme.
—¡K! —grita. Todavía no recuerdo cuándo le di permiso de ponerme un apodo, pero lo hizo igual. Deja al grupo y corre hacia mí.
—Joder, pensé que no volvería a verte a menos que me pegaran un tiro —dice, sonriendo como si tuviera un secreto.
—Aquí estoy. —Levanto un poco los brazos, como mostrándome.
—Aquí estás —susurra él. Me mira de arriba abajo con esa mirada que me da escalofríos—. ¿Me estás evitando, K? ¿O es que no confías en lo que podrías hacer si estás conmigo?
