Prólogo
"Hola, papá. Buenos días".
Kimberley saludó a su padre mientras preparaba tortitas para el desayuno, justo cuando él entraba en la cocina.
"Buenos días, cielo", respondió su padre, dándole un beso en la mejilla antes de sentarse en uno de los taburetes de la barra.
"Aquí tienes", dijo Kimberley, colocando ante él un plato con tortitas, tocino y huevos fritos, además de una taza de café.
"Gracias, cariño". Él se lo agradeció y empezó a comer. Minutos después, ella se unió a él con su propio desayuno.
Kimberley echaba vistazos a su padre mientras desayunaban en silencio. Su padre era su mundo; lo era todo para ella y era su única familia desde la muerte de su madre. Nunca tuvo la oportunidad de conocer a su madre en persona porque ella falleció tras dar a luz, así que el único recuerdo que tenía de ella, y la única forma de saber cómo era su cara, era a través de los álbumes de fotos que su padre le había dado.
Kimberley siempre se preguntaba cómo su padre se las había arreglado para vivir estos 26 años sin volver a casarse, ni siquiera salir con nadie, a pesar de que ella había intentado buscarle pareja en varias ocasiones. Debería estar agradecida, pero no podía evitar sentirse triste. Le dolía que su padre dedicara su tiempo y sus años a cuidarla sin pensar en sí mismo ni una sola vez. Y, para empeorar las cosas, ella era la viva imagen de su madre. No sabía si eso era bueno o malo, porque sabía lo mucho que le dolía a su padre ver su cara cada día y ser recordado constantemente del amor de su vida.
A veces deseaba tener la fortaleza de su padre. Estar lejos de su prometido, Ian Gareth, quien se había alistado en la Marina y pasaba casi todo el año en el mar, la hacía sentir miserable. Así que solo podía imaginar lo que su padre debía estar pasando por dentro mientras intentaba ocultar su dolor por fuera. Y pensar que ella era la razón de ese sufrimiento... Si tan solo ella no hubiera llegado a este mundo, su padre no estaría tan solo.
"Cariño, ¿no vas al hospital hoy?", preguntó el Sr. Wright, sacando a su hija de sus pensamientos.
"Hoy tengo el turno de noche", respondió ella, y él asintió comprendiendo.
En ese momento, Kimberley recordó que no le había dicho nada sobre el regreso de Ian.
"Eh... ¿Papá?"
"Dime, cielo".
El corazón le daba un vuelco cada vez que su padre la llamaba con alguno de sus apodos cariñosos. Para él, ella nunca parecía crecer, y ella no negaría que le encantaba que la trataran como a una niña pequeña. A veces le ayudaba a olvidarse del mundo real y del hecho de que ya era una adulta. Se sentía muy afortunada de tener un padre como él.
"Eh... Ian volverá mañana. Sé que debería habértelo dicho antes, pero se me olvidó. Lo siento", explicó ella apresuradamente, haciendo que su padre soltara una carcajada por la rapidez con la que hablaba.
"No pasa nada. Me alegra oírlo; al menos ya no tendrás esa cara de preocupación", respondió su padre, lo que hizo que ella sonriera tímidamente.
¿Cómo sabía su padre que estaba preocupada por Ian? Pensó que estaba ocultando sus emociones bastante bien. En fin, supuso que era un libro abierto.
"Será mejor que me vaya o llegaré tarde", dijo el Sr. Wright, limpiándose la boca con una servilleta.
"Oh, vale", respondió ella, levantándose del taburete para darle un abrazo de despedida a su padre.
"Hasta luego, cielo".
"Adiós, papá", dijo ella mientras él le daba un beso en la frente.
Kimberley acompañó a su padre a la puerta y lo observó mientras subía a su Acura MDX negro y se marchaba.
No pudo evitar sentirse mal por él, porque, siendo profesor, se estaba excediendo en el trabajo. Sabía que él usaba su empleo como una distracción para el dolor que sentía por dentro.
Soltando un suspiro profundo, entró de nuevo en la casa. Todo lo que tenía que hacer ahora era descansar y, más tarde, preparar la cena para su padre antes de irse al hospital.
