Investigación Privada

«Lo siento, señora Henderson».

La mujer impecable que tengo delante está llorando. No, está sollozando. Sus uñas perfectamente cuidadas, su maquillaje impecable y su ropa de marca... Bueno, todo grita dinero. Es el tipo de mujer que te pasaría por encima si estuvieras tirada frente a ella con una pierna rota, suplicando ayuda.

Odio a la gente así. Creen que son mejores que los demás. Por supuesto, podría haber algo más detrás de esa fachada, pero en este caso, no mucho.

Ahora llega la pregunta inevitable.

«¿Pero por qué? ¿Por qué me engañaría?»

Pongo los ojos en blanco mentalmente. Esto no debería ser una sorpresa. Me contrató para descubrir si su marido la engañaba y, efectivamente, él se veía con su secretaria en un motel dos veces por semana.

Le dedico mi mirada más compasiva y le digo: «Lo siento, no puedo responder a eso. Solo puedo entregarle las pruebas en forma de fotografías. No puedo darle respuestas sobre el porqué».

Como detective privada, la mayoría de mis clientes son mujeres paranoicas. Algunas son más paranoicas que otras. Sin embargo, el 85 % de los casos de sospecha de infidelidad resultan ser ciertos.

La señora Henderson se seca los ojos, toma el archivo que preparé sobre su marido y se levanta.

«Gracias por su ayuda, Julia. Valéis cada centavo».

Nos damos la mano y la acompaño a la salida de mi pequeña oficina.

Mis servicios son caros, pero es porque soy buena en lo que hago. Condenadamente buena.

Al darme la vuelta, observo mi oficina. Es pequeña, con un escritorio blanco, dos sillas cómodas y un relajante color crema en las paredes. Es importante que mis clientes se sientan seguros y cómodos aquí. Así confían más en mí.

Mi siguiente cliente llega en diez minutos, así que me siento en mi escritorio y como un plátano mientras reviso mi correo electrónico en el portátil. Frunzo el ceño al ver un mensaje de mi mejor amigo, Brian, con el asunto: "FIESTA".

Por supuesto que enviaría un correo sobre eso en lugar de decírmelo. No me gustan mucho las fiestas que él y su pareja, Jack, organizan, porque aunque saben que odio tener citas, Jack siempre tiene a algún chico en mente para mí.

No puedo odiarlo por eso, pero estoy perfectamente bien sola. Prefiero eso antes que estar en una relación con un tipo que me engaña.

Suspirando, recojo mi largo cabello rubio en una coleta alta mientras intento pensar en una excusa para no ir a la fiesta. ¿Tengo un caso importante? ¿Tengo que pasear a mi perro? Bueno, no tengo perro, así que eso sería estúpido. ¿Quizás debería conseguir uno?

Salgo de mis pensamientos cuando llaman a la puerta y voy a abrir. Afuera hay una mujer bajita que parece un poco asustada. Le dedico mi mejor sonrisa y le pregunto: «¿Señorita Saunders?».

Ella asiente con una pequeña sonrisa. Me hago a un lado para dejarla entrar. Se dirige directamente a la silla y se sienta, jugueteando con su bolso. Me siento detrás de mi escritorio y sonrío de nuevo antes de preguntar: «Entonces, ¿qué puedo hacer por usted?».

Ella traga saliva. «Eh, mi prometido ha desaparecido». Asiento. «Entiendo. ¿Ha presentado una denuncia por desaparición en la policía?». Ella baja la mirada y niega con la cabeza. Es entonces cuando se enciende la primera señal de alerta en mi cabeza.

«¿Puede darme más información?», le pregunto mientras me preparo para escribir en el bloc de notas que tengo delante.

Ella busca en su bolso, saca una foto y dice: «Sí, su nombre es Oliver Harris».

Mis orejas se ponen alerta. Ese nombre me resulta familiar. Muy familiar.

Me muestra la foto y, efectivamente, quien me devuelve la mirada es mi gran amor platónico de la universidad. Mierda, sigue viéndose bien. Maldita sea.

«No he tenido noticias de él en una semana y estoy empezando a preocuparme», dice ella. Vuelvo a asentir. Realmente no debería aceptar este caso. ¡Mala idea, muy mala idea!

«Vale, ¿dónde lo vio por última vez?», me descubro preguntando, lo cual me hace querer golpearme. ¿No me acababa de decir a mí misma que era una mala idea?

«En casa», dice la mujer antes de darme su dirección, que está a solo treinta minutos de aquí. «Fue al supermercado, pero nunca regresó».

Eso no suena nada bien.

Anoto toda la información que me da. Tiene veintiocho años. Eso ya lo sabía. Es programador informático. Eso no lo sabía, pero tiene sentido, ya que cursamos muchas de las mismas asignaturas en la universidad.

«¿Y qué hay de un número de teléfono?», le pregunto. Ella baja la vista y niega con la cabeza. Din, din, din. Segunda señal de alerta.

¿No tiene el número de su prometido? ¿Qué demonios?

Aparto todas las preguntas que me dan vueltas en la cabeza y fuerzo una sonrisa antes de decir: «Muy bien, creo que tengo lo necesario para empezar. Tengo su número, así que en cuanto encuentre algo, me pondré en contacto con usted».

Con un pequeño asentimiento, ella se levanta y la acompaño a la puerta. Antes de que pueda abrirla, me agarra de las manos y me mira suplicante. «Por favor, encuéntrelo. Yo... no puedo vivir sin él».

Le doy unas palmaditas en la mano y le sonrío de forma tranquilizadora. «No se preocupe. Soy buena en mi trabajo y todo el mundo deja un rastro digital». Excepto yo. Supongo que ser hacker me hace un poco paranoica en ese sentido.

Con otro pequeño asentimiento, ella se marcha y yo me desplomo en mi silla, suspirando. Tengo ganas de empezar de inmediato, pero tuve una noche larga porque tuve que cerrar algunos casos, así que recojo mis notas antes de salir de mi oficina, pensando que este caso va a ser emocionante. Me pregunto qué habrá estado haciendo Oliver estos últimos años y mi lado curioso no puede esperar para averiguarlo.

Cuando llego a casa, abro la puerta del apartamento, entro y grito: «¡CARIÑO, YA ESTOY EN CASA!». La cabeza de Brian se asoma desde la sala de estar y me dedica una sonrisa divertida. «Sabes que no vives aquí, ¿verdad?».

Entro en la sala, beso a él y a Jack en la mejilla y me desplomo en su sofá.

«Lo sé, lo sé», digo mientras Jack me da una copa de vino y le sonrío agradecida.

«¿Qué tal tu día?», pregunta.

Él es policía y tan curioso como yo. Pero no hablo de mis clientes con él. Confían en mí con información personal y problemas, y eso se queda conmigo... Por lo general.

«Algo interesante, en realidad».

A Jack se le iluminan los ojos, pero Brian simplemente parece sorprendido. Sabe que nunca hablo de mis casos.

«Cuenta, cuenta», dice Jack. Doy un sorbo de vino y les sonrío con cariño. Adoro a estos chicos. Son mi familia.

No me cabe duda de que Brian es mi alma gemela. No de una forma romántica, por supuesto, pero no podemos vivir el uno sin el otro. Soy su yin y él es mi yang.

Oh, ¿olvidé mencionar...

Brian y yo solíamos estar juntos. Nos conocimos un par de meses después de la universidad y enseguida congeniamos. Estuvimos juntos un año hasta que, una noche, se derrumbó y confesó que era gay. Me sentí destrozada, por supuesto, pero luego me di cuenta de que no era porque lo amara de forma romántica, sino porque era mi alma gemela y había estado ocultando su verdadero yo.

Después de eso, no nos hablamos durante un año, pero no pude seguir enfadada con él. No me había engañado ni nada, y tratar de ocultar quién era realmente debió ser muy duro. Aunque debería habérmelo imaginado. Mirando hacia atrás, hubo demasiadas señales, pero yo estaba ciega.

Años después de abrir mi firma de investigación, conocí a Jack por mi trabajo y se lo presenté a Brian. Empezaron a salir y aquí estamos.

Los miro por un momento antes de preguntar: «¿Recordáis a Oliver?».

«¿Oliver Harris? ¿Aquel Oliver que fue tu gran amor platónico en la universidad? ¿Oliver, a quien ningún otro hombre podía igualar? ¿Oliver, el que se acostó con tu hermana y luego contigo? ¿Oliver, el único hombre que te hizo tener un orgasmo? ¿Ese Oliver?», pregunta Brian, subiendo el tono de voz cada vez más.

Me aguanto una sonrisa y asiento. «Sí, ese Oliver. Y él no sabía que se estaba acostando conmigo. ¡Pensaba que era mi hermana, recuérdalo!».

«Ajá. Claro».

Mi hermana gemela, Helena, era la fiestera de las dos. Yo me mantenía al margen, observando en lugar de participar, mientras ella hacía exactamente lo contrario. Iba a fiestas como si no hubiera un mañana y se acostaba con quien quería.

Era impresionante. Tenía un hermoso cabello rubio ondulado. El mío no sabe si quiere ser liso o rizado. Tenía la sonrisa más brillante y un bronceado permanente que parecía besado por el sol.

La noche que me acosté con Oliver, quería ser como ella. Ella no lo amaba en absoluto, solo era alguien con quien liarse en las fiestas.

Una noche, cuando ella estaba visitando a nuestros padres, hubo una fiesta en la fraternidad de Oliver. No sé por qué, pero me puse guapa y quise emborracharme como una loca.

Supongo que quería sentir lo que era ser hermosa y popular. No tenía intención de acostarme con él, pero cuando me hizo girar y me besó porque pensaba que era ella, no pude detenerme. Mi gran enamoramiento hacia él quería estar cerca y que me tocara al menos una vez, y fue la mejor noche de mi vida.

Por supuesto, se lo conté todo. Me sentí tan culpable por haberlo hecho, pero ella solo sonrió y me abrazó antes de decir que no era para tanto. Después de eso, nunca volvieron a estar juntos, algo de lo que me alegré secretamente.

Brian pone los ojos en blanco y yo contengo otra sonrisa porque, en el fondo, estoy emocionada por el caso. Luego digo: «Al parecer, ha desaparecido. Su prometida lo está buscando».

Jack frunce el ceño. «No recuerdo ninguna denuncia nueva por desaparición».

«Sí, eso hizo saltar una señal de alerta. Especialmente cuando dijo que tampoco tenía su número de teléfono».

«Bueno, eso es simplemente raro», dice Jack, y Brian suspira. «Y, por supuesto, no pudiste decirle que no al caso».

Me muerdo el labio inferior. «No. Quiero decir, si ha desaparecido, quiero encontrarlo. Asegurarme de que está bien, ¿sabes?».

«Y si resulta que acaba en tu cama, no te opondrías a eso». Brian mueve las cejas de forma pícara y le doy un manotazo en el brazo. «Está comprometido, ¿recuerdas?».

«Sí, sí».

Charlamos durante otra hora antes de irme a casa, que está exactamente dos pisos por encima de la suya.

Abro la puerta blindada de mi apartamento, entro y me quito los zapatos antes de volver a cerrar con llave. Una vez fui atacada por un marido muy enfadado que me culpó de arruinar su matrimonio. Él hizo eso solito cuando engañó a su esposa, pero es mucho más fácil echarle la culpa a otra persona.

Así que terminé en el hospital, con dos costillas rotas y la cara y el cuerpo gravemente magullados. Por eso tengo seguridad extra en mi apartamento, que es un pequeño loft, y he trasladado mi oficina al centro en lugar de recibir clientes en casa.

Voy a mi pequeña cocina, agarro una bebida energética, una bolsa de ositos de goma y mi bolso. Luego camino hacia la pared de la sala, abro lo que parece un enchufe, tecleo un código y escaneo mi huella digital. Te lo dije; soy paranoica.

La pared se desliza hacia un lado, abriendo paso al santuario. Mi sala de ordenadores. Mi espacio seguro. También llamada "la cueva". Si pasara algo, también funciona como habitación del pánico. Solo tengo que marcar el código 911 y alertaré inmediatamente a la policía.

La pared se cierra con un leve sonido sibilante y enciendo las tres pantallas de ordenador antes de sentarme en la cómoda silla de gaming. Paso mucho tiempo aquí. La comodidad es clave.

Abro mi bolso, saco mis notas e inicio el programa de búsqueda que diseñé yo misma. Mis dedos se deslizan con gracia sobre el teclado mientras escribo el nombre de Oliver. Encuentro su cuenta de Facebook y también la de Instagram. Desplazo las publicaciones y fotos, sintiendo un pequeño tirón en el estómago.

Maldita sea. Se ha puesto aún más bueno con los años. Sus rasgos se han vuelto más definidos, pero esa sonrisa de chico travieso sigue siendo la misma.

Recuerdo nuestra noche juntos. Después de tres rondas de sexo salvaje y alucinante, nos acurrucamos en su cama, hablando, bromeando y riendo. Me sentí tan relajada. Podía ser yo misma con él. No la persona introvertida que era en público, sino la chica feliz y nerd que era en privado.

En fin.

Fuera de las redes sociales, conseguí su número de teléfono y su correo electrónico. Era demasiado raro. ¿Por qué su prometida no encontró esto? Fue tan fácil de hallar. Después de indagar un poco más, incluso encontré su información de crédito y su dirección, que no es la que ella me dio, sino una que está a veinte minutos de aquí.

Todas las señales de alerta en mi cabeza me llevan a la conclusión de que ella no es su prometida. ¿Quizás es una acosadora? Una cosa es segura. No obtendrá la información que encuentre hasta que llegue al fondo de esto y, para que eso ocurra, necesito contactar con él. Mierda.

No lo haré ahora, sin embargo. Necesito un poco más de información antes. Quizás debería ver si puedo encontrar algo sobre ella. Tengo su nombre, su número y lo que supongo que es su dirección.

Maria Saunders.

Al escribir los comandos en mi programa, encuentro su perfil de Facebook. Sin fotos y sin ninguna información relevante. Investigo su historial de crédito y solo hay algunas compras en un supermercado.

Mmm.