Prólogo
—Josie—
El ambiente a mi alrededor rebosaba alegría y emoción. Mis damas de honor me rodeaban y me ayudaban con los últimos detalles antes de caminar hacia el altar para celebrar mi gran día. Cuidaron cada detalle con esmero para que me viera perfecta. Me parecía increíble que mi día tan esperado por fin hubiera llegado.
Tenía una sonrisa de oreja a oreja mientras me miraba en el espejo. Observé las curvas elegantes de mi vestido de novia, el velo ligero que caía por mi espalda y el maquillaje profesional que resaltaba mis rasgos. Mi corazón latía con fuerza. No podía contener la felicidad que sentía. Este día prometía ser perfecto.
—Un último brindis antes de que dejes de estar disponible —bromeó mi mejor amiga, Katie. Se levantó de su asiento con una copa en la mano y una mirada traviesa.
Me reí de su comentario. —Lo dices como si me fueran a dar cadena perpetua.
—Casi —me tomó el pelo con cariño mientras chocaba su copa con la mía—. Disfrutemos este momento juntas. Vamos a gozar de este día tan bonito y a ver cómo empieza tu final feliz.
Brindamos al unísono mientras las risas y los vítores llenaban la habitación. Pero, al dar un sorbo, me fijé en la puerta. Se abrió un poco y apareció el padrino con cara de preocupación. Noté que algo andaba mal. Le hizo una seña a Katie para que saliera con él. Ella fue y hablaron en voz baja. Sus caras se veían muy tensas.
Las otras damas empezaron a recoger sus cosas, pero yo empecé a sentirme intranquila. Tenía el presentimiento de que algo iba mal, sobre todo al ver a Katie hablando con el padrino. El miedo en sus ojos indicaba que algo se había arruinado. Aquella sombra apagó de golpe la alegría que sentíamos.
—¿Lista, Josie?
No respondí. Cuando mis damas notaron hacia dónde miraba, se quedaron calladas y siguieron mi vista. Katie sintió que la mirábamos y se dio la vuelta para verme a los ojos. En ese instante, sentimos una tensión distinta, de esas que no necesitan palabras. Era como si ya supiera la noticia que me traía, aunque deseaba con toda mi alma que no fuera verdad.
—¿Qué está pasando? —preguntó alguien. Su voz se oía lejana por la confusión que me rodeaba.
El padrino se movía incómodo. Estaba claro que no quería dar las malas noticias. Poco a poco, Katie dio un paso al frente. Se movía con mucha pesadez.
—Esto... Josie —empezó a decir. Sentí un escalofrío y se me fue el color de la cara—. Hay algo que tienes que saber...
No escuché el resto. Aunque movía los labios rápido, no me hacían falta detalles para entender que la cosa era grave. Las caras de tristeza de los demás confirmaron lo que yo ya me temía.
—Josie... —me llamó Katie. Pero no dejé que me consolaran. Pasé de largo entre el grupo con las emociones a flor de piel.
—¡Oye, Josie! —gritó otra voz detrás de mí, pero no me detuve.
No lo dudé. Empujé al padrino con fuerza y lo hice tropezar. Aunque intentó agarrarme, no dejé que me detuviera. Se me llenaron los ojos de lágrimas mientras escapaba con el corazón roto por la traición. El lugar, que habíamos elegido con tanto cuidado por ser tan bonito, ahora estaba manchado por su engaño.
Crucé los pasillos a toda prisa, evitando las miradas de los invitados. Oía que me llamaban y me pedían que parara. Pero los ignoré y seguí adelante. Aunque los gritos eran cada vez más fuertes, saqué fuerzas de flaqueza y corrí más rápido que nunca.
Salí disparada por la puerta. Me arranqué el velo de la cabeza y lo tiré al suelo. Me quité los zapatos, me levanté el vestido y huí de aquel sitio. Había coches por toda la calle, pero me fijé en la limusina que esperaba. Era mi salvación. El chófer estaba cerca descansando, sin sospechar nada.
—Arranque —le ordené agarrándolo del brazo con urgencia.
Me miró asustado. —¿Qué pasa?
—Arranque ya —insistí desesperada—. A cualquier parte. Solo sáqueme de aquí.
Sin preguntar más, me subí al coche y el chófer hizo lo mismo. Con un chirrido de llantas, salimos pitando. Dejé atrás las miradas curiosas y de lástima de mis seres queridos. No podía verlos a la cara ni aguantar su decepción. Así que, como una cobarde, escapé...
