El comienzo
PUNTO DE VISTA DEL ALPHA CARAMEL.
La mujer frente a mí había envejecido considerablemente. Su oscuro y exuberante cabello comenzaba a mostrar algunas canas y líneas de expresión decoraban su rostro. Salvo por el paso natural del tiempo, apenas había cambiado. Al verla, recordé la última vez que nos vimos.
La señora Flint se removió en su asiento. Entrelazó sus dedos sobre los muslos, pero aún pude notar un leve temblor en ellos. Frunció los labios e hizo ademán de hablar de nuevo.
"Alpha, verá..." Levanté una ceja instándola a continuar, pero las palabras parecían atascadas en su garganta. Tragó saliva con fuerza y se negó a cruzar la mirada conmigo.
"Sigo pensando que Lavender es solo una niña pequeña", logró decir finalmente la señora Flint.
Incliné la cabeza hacia un lado, observando el gran retrato familiar que colgaba con orgullo en la pared. Una niña pequeña con una sonrisa traviesa estaba envuelta en el cálido y cariñoso abrazo de la señora Flint; le faltaba un diente e insistía en el adorable gesto de aferrarse a la señora Flint y a su muñeca al mismo tiempo. Sus ojos brillaban con un color gris que me recordaba a la Tierra en su totalidad.
A su lado había otro retrato solo de la chica, esta vez ya adulta, con unos 18 años. Nadie necesitaba decirme que era Lavender; si algo la delataba eran sus ojos grises. Era una belleza digna de ver, una mujer hecha y derecha que contradecía lo que decía la señora Flint.
"No veo a ninguna niña de 18 años", repliqué con calma, observando la inquietud de la mujer.
La naturaleza humana nunca dejaba de asombrarme. Eran rápidos para aprovechar las oportunidades que les favorecían, pero dudaban cuando las consecuencias llamaban a la puerta.
La expresión en el rostro de la señora Flint ahora era muy distinta a la que tenía hace dieciocho años. Sus dedos ya no estaban entrelazados; los tenía abiertos, suplicando mi ayuda, y sus palabras eran una clara contradicción de lo que decía. Sus ojos no estaban bajos entonces; me miró fijamente a los ojos con la esperanza de despertar mi misericordia, y yo cedí.
"Estoy dispuesta a entregarte a mi hija cuando cumpla los dieciocho". Sus palabras resonaron en el aire, haciéndome difícil creer que estuviera intentando romper la promesa tan descaradamente.
Por supuesto, los humanos envejecían más rápido que los hombres lobo. Yo era consciente de eso: mientras Lavender nacía y crecía hasta convertirse en esta hermosa joven de 18 años, yo permanecía prácticamente igual.
"Alpha, entiendo que es una promesa que debo cumplir. Más que nada, en agradecimiento por salvar la vida de mi hija". La señora Flint hizo una pausa de nuevo y se acomodó en su posición para quedar directamente en mi campo de visión.
Noté el surco en su frente; no era causado por la edad, sino por las preocupaciones y el dilema en el que se sentía atrapada. Aunque apenas podía verlo como un problema, al mismo tiempo no podía culparla. Era la madre de una hija a la que pronto me llevaría.
"Y sé que este es el día acordado, en caso de que esté pidiendo más..."
"No debería hacerlo", la interrumpí. Me miró una vez y suspiró. Me encantaba ser calmado y sereno; me gustaba escuchar las opiniones de los demás y darles espacio para objetar, por eso dije "no debería" y no "no puede". Nadie tenía que decirle que insistir sería poco inteligente.
"Lo sé", asintió la señora Flint solemnemente. Volvió a asentir como para consolidar la situación en su cabeza.
"Sería muy malagradecida de mi parte romper nuestra promesa. Has salvado y protegido a mi hija a lo largo de los años. Vivo con la satisfacción de saber que está a salvo y lo haré con el conocimiento de que estará contigo".
No iba a interrumpirla, así que solo crucé una pierna sobre la otra y la escuché hablar. Sus ojos estaban brillantes por lágrimas contenidas y apretó con fuerza sus muslos; temí que se clavara las uñas en la piel.
"Pero verá, Lavender es... Quiero decir, no le he informado de los arreglos". Tragó saliva. "Será un choque para ella que la saquen de repente sin previo aviso".
"Esperaba que la prepararas con esa idea, con el pensamiento de que, un día de repente, aparecería y me la llevaría", dije. Pero la señora Flint solo frunció el ceño; quería desesperadamente romper su fachada de calma y gritar mil razones por las que yo estaba equivocado, pero prefirió la única frase que parecía gustarle.
"¡Es solo una niña!"
Sonreí, casi solté una carcajada y asentí. No tenía deseos de discutir con ella, sabiendo muy bien que al final se haría a mi manera. No se atrevería a romper la promesa; solo daría vueltas tratando de encontrar una forma de evitarla.
"No puedo infundirle tales pensamientos, impidiéndole llevar una vida normal. Debe saber que es estudiante de medicina y sus sueños son infinitos". La señora Flint habló tan rápido esta vez que noté cómo brillaban sus ojos al hablar de las metas de su hija.
"Y... dejar que te la lleves podría interponerse en su camino". Sus hombros cayeron y la dejé experimentar su montaña rusa emocional; no iba a asegurarle que no pasaría.
La señora Flint no esperó a que lo hiciera; sollozó y siguió hablando: "No quiero que esto sea un impacto para ella..."
"No se puede evitar", murmuré, pero ella me ignoró.
"Así que le ruego, Alpha..." Extendió las palmas de nuevo y me miró a los ojos, asumiendo la misma actitud que tenía hace 18 años cuando estaba embarazada de Lavender. "...que me dé algo de tiempo para darle la noticia. Prometo encontrar la forma, tal vez un mes sea suficiente..."
Mi risa la interrumpió. Se quedó paralizada con esa misma expresión humilde mientras dejaba que la diversión me invadiera.
"¿Un mes, dice? Mejor esperamos a que ella regrese y se lo diré yo mismo".
"No, no, no". La señora Flint se opuso frenéticamente mientras agitaba los brazos, gesticulando salvajemente sobre lo traumatizante que sería para Lavender. Estaría en shock y pasaría por todo tipo de emociones; debía hacerse a su manera. Me desconecté brevemente y solo recuperé la atención cuando retomó sus súplicas.
"Una semana entonces".
"Dos días". Me puse en pie, indicando que no daba lugar a discusiones. "Volveré en dos días para hacerla mía".
Lancé una última mirada al retrato de ella antes de irme, con la expectativa de tenerla pronto conmigo.
