Capítulo 1
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«¡Hola a todos, ya estoy en casa!», gritó Lillian con alegría, y sus padres bajaron las escaleras a toda prisa.
«¡Y aquí está mi querida hija!», dijo la señora Helen con una amplia sonrisa, mientras recibía a su hija con un abrazo apretado.
«Te extrañé muchísimo, mamá», dijo Lillian, apretando el abrazo aún más.
«¿Acaso yo no merezco un abrazo?», preguntó el señor Jeffrey desde atrás, provocando que Lillian y su madre soltaran una carcajada.
Ella se soltó de su madre y envolvió a su padre en un abrazo fuerte.
«Te extrañé, viejo», dijo ella con una gran sonrisa, y él se rio.
«Así que todavía se acuerda de ese apodo», pensó él para sí mismo, sonriendo.
No se confundan, Lillian y su padre tenían una hermosa relación. "Viejo" era el apodo que ella le puso cuando todavía vivía con ellos.
El señor Jeffrey realmente no esperaba que ella le siguiera llamando así después de tantos años.
«Y yo te extrañé más, mi pequeña diva», respondió él. Ella se separó del abrazo haciendo un puchero.
«Ya no soy pequeña, ahora soy una mujer hecha y derecha», dijo ella dando una vuelta, lo que hizo reír a sus padres.
«Aun así, sigues siendo mi princesita», repitió su padre, haciendo que Lillian hiciera una mueca.
«Ya no quiero ese nombre, necesito uno nuevo», dijo ella con otro puchero adorable.
«Está bien, te pondré otro. ¿Ya estás feliz?», preguntó su padre, y ella sonrió de oreja a oreja.
«Ya basta. Cariño, vamos, deja que te enseñe tu habitación. Así podrás refrescarte y bajar, que ya preparé tu comida favorita», dijo su madre sonriendo, interrumpiendo el momento entre padre e hija, y subió las escaleras.
«Está bien, mamá», respondió Lillian, siguiéndola.
Las criadas, que habían estado observando todo el drama, tomaron el equipaje y las siguieron, dejando al señor Jeffrey sentado en el sofá.
MINUTOS DESPUÉS*
EN LA MESA DEL COMEDOR*
«Entonces, ¿qué tal España?», preguntó la señora Helen para romper el silencio.
«De eso estuvo bien», respondió Lillian en español, haciendo que sus padres se rieran.
«¿Y qué significa eso?», dijo su madre entre risas.
«Significa que estuvo bien», respondió Lillian con una sonrisa.
«Me alegro de que así fuera», dijo su padre con una risita.
«Pero fue aburrido», dijo Lillian mientras ponía los ojos en blanco.
«¿Por qué fue aburrido? ¿No hiciste amigos allá?», cuestionó su padre con mirada intrigada.
«Sí hice, pero como dicen, no hay lugar como el hogar», respondió encogiéndose de hombros.
«¿Qué?», preguntó ella con una sonrisa tierna al ver las caras de sus padres.
«Solo nos sorprende que nos hayas extrañado tanto», expresó su madre.
«Sí», dijo ella en voz baja.
«Pero no se preocupen, ahora que he vuelto, voy a compensar todos los momentos aburridos y ambos me van a ayudar a lograrlo», dijo ella nuevamente, y sus padres soltaron una risita.
«Lo que sea por una princesa», dijo su madre, y ella esbozó una sonrisa forzada.
«¿Necesitas más comida? Ya sabes, después de tu largo vuelo», dijo su padre mientras daba un sorbo a su jugo.
«No. Preferiría no engordar», rechazó ella con un pequeño movimiento de cabeza.
«¿Por qué?», preguntó su padre con mirada inquisitiva.
«Me hará ver fea, y no quiero eso», respondió ella, y él soltó una pequeña carcajada.
«Vaya que aprecias mucho tu belleza», murmuró su padre en voz alta mientras negaba con la cabeza.
«Claro que sí. Quiero seguir siendo hermosa todos los días, igual que mamá», declaró Lillian mientras soltaba sus cubiertos y se tocaba el rostro, haciendo sonreír a la Sra. Helen.
«Pero estar gorda no hace que alguien sea fea», intentó justificar su madre.
«Para mí, sí lo hace, y nunca deseo serlo», dijo Lillian, enfatizando su última declaración.
La Sra. Helen sonrió y negó con la cabeza.
«Por cierto, ¿dónde está Fred? No lo he visto desde que llegué, ¿o es que ha decidido jugarme alguna broma sucia?», dijo Lillian de nuevo mientras bebía un buen trago de agua.
«¿Bromas sucias?», preguntó su madre entre risas.
«Sí, quién sabe si ya ha dejado esas cosas», confirmó Lillian mientras ponía los ojos en blanco. Sus padres estallaron en carcajadas. Ella tomó su jugo y bebió un poco.
«En realidad, fue a ocuparse de unos asuntos en la empresa. Volverá pronto», respondió su madre una vez que las risas se calmaron.
«¡Oh! Pensé otra cosa», murmuró Lillian.
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«Dios, estoy muy estresada», dijo Lillian mientras se dejaba caer sobre su cama matrimonial.
«No puedo creer que finalmente esté de vuelta con mi familia y en mi ciudad natal», murmuró para sí misma y suspiró. La puerta se abrió y entró su madre. Lillian se sentó, y su madre se sentó a su lado.
«¿Te gusta la habitación? ¿O debería cambiarla?», preguntó la Sra. Helen.
«Claro que me gusta, se ve hermosa», elogió Lillian mientras recorría la habitación con la mirada.
«Me alegra que te encante. Tenía miedo de que no fuera así, considerando cuánto tiempo hemos estado separados». Su madre soltó un suspiro de alivio mientras su expresión cambiaba.
Lillian notó la tristeza en el tono de su madre y tomó sus manos entre las suyas.
«Mamá, no deberías sentirte mal. Ya te dije que me encanta, y esa debería ser razón suficiente para que estés feliz», dijo Lillian, y su mamá volvió a suspirar.
«Ahora, pon esa hermosa sonrisa», insistió Lillian, pero su madre seguía luciendo triste.
«¿Sonríes para tu hija favorita, por favor?», suplicó Lillian haciendo un puchero que hizo estallar en carcajadas a la Sra. Helen.
«A eso me refiero», Lillian sonrió al lograr que su madre se riera.
«No tuvimos suficiente tiempo para hablar más sobre tu viaje, pero sé que debes estar cansada ahora, así que lo dejaré para mañana», sugirió su madre.
«Adivinaste, mamá. Solo tengo ganas de acostarme ahora y dormir de una vez», dijo Lillian, acompañando sus palabras con gestos.
«Está bien. Ya deberías dormir. Has tenido un día muy largo», dijo la señora Helen mientras la ayudaba a acostarse en la cama. Le acomodó la cabeza sobre la almohada y la arropó bien con la manta.
«Que descanses». Le dio un beso en la frente.
«Eso haré», respondió Lillian con una sonrisa. La señora Helen salió de la habitación. Estaba a punto de apagar la lámpara de noche cuando la puerta se abrió de nuevo y apareció su hermano, Fred.
Ella se levantó de la cama de un salto y se le tiró encima. Él la hizo dar vueltas hasta que ambos se marearon y cayeron a la cama entre risas. Al final, Fred se incorporó y Lillian hizo lo mismo.
«¿Qué tal el vuelo?», preguntó Fred cuando las risas cesaron.
«Fue espectacular, sobre todo al saber que por fin volvía a casa después de tanto tiempo», respondió Lillian sonriendo.
«Vaya, debo confesar que has crecido un montón y... estás muy guapa», dijo Fred sonriendo mientras la miraba. Todavía no podía creer que fuera la misma Lillian que conocía hace años. ¿Qué esperaba él encontrar?
«Lo mismo digo, tú tampoco te ves nada mal. No te habría reconocido si no hubiera visto tu foto antes de venir», Lillian se rio y le dio un golpecito en la cabeza.
«Y veo que no has perdido esa costumbre», respondió Fred con una sonrisa pícara.
«¿A qué costumbre te refieres?», preguntó Lillian con una sonrisa burlona.
«A la de darme golpes en la cabeza, aunque sea mayor que tú», contestó Fred.
«Bueno, quizá sea porque sé que no puedes hacerme nada», bromeó Lillian.
«¿Ah, sí? Entonces te voy a demostrar que sí puedo», respondió Fred, abalanzándose sobre ella. La inmovilizó en la cama y empezó a hacerle cosquillas.
«Ya verás de lo que soy capaz», insistió Fred mientras seguía con las cosquillas, haciendo que Lillian se riera a carcajadas.
«Por favor, para... para ya», logró decir Lillian mientras una lágrima le rodaba por la mejilla.
«Basta, Fred, prometo no volver a hacerlo», suplicó. Esta vez, Fred la soltó. Ella se levantó de la cama rápidamente, respirando con dificultad, como si hubiera corrido una maratón.
«Eres un hijo del demonio, casi me matas», dijo Lillian al recuperar el aliento. Él simplemente tarareó.
«¿Sabes qué? Lárgate de mi habitación. Estoy cansada y quiero dormir un poco», dijo ella mirándolo fijamente.
«Está bien», dijo Fred poniéndose de pie.
«Buenas noches», repitió, le lanzó un beso y salió de la habitación.
Lillian se dejó caer sobre la cama con fuerza. Se acomodó bien y se sumergió en su mundo de cuento de hadas.
A LAS 3:00 a. m.
Lillian salió de su habitación. De repente sintió mucha sed y necesitaba beber algo. Bostezando, bajó las escaleras y fue a la cocina.
Abrió el refrigerador, tomó una botella de agua y un vaso. Luego, sirvió el agua en el vaso y se la bebió.
Cuando terminó, guardó las cosas y salió de la cocina. Subió las escaleras para volver a su cuarto, pero se detuvo al oír voces en la habitación de sus padres.
Decidió acercarse un poco más, pero se detuvo en seco al escuchar:
«Va a tener que casarse con él».
¿¿¿Eh??? ¿De quién estaban hablando?…
